Маровак

      С неба сыпался пушистый снежок. Белое покрывало укутало весь двор покетехнического колледжа, его крыши и карнизы. На фоне серого неба массивное здание выглядело особенно мрачно и сердито, несмотря на танцевавшие вокруг него задорные снежинки. Голые деревья прикрывались снежными шубами. Скамейки и мощёные дорожки затонули в сугробах...       Зима пришла незаметно и совсем не в том месяце, в котором её ожидали. Конец октября выдался необычайно холодным, а ноябрь уже за несколько дней рассыпался по округе снежной сказкой.       Чёрные сапоги на дамских ножках оставляли следы на мокром снегу. Спрятавшаяся от холода в своём коричневом пальто девушка направлялась от ворот к главному входу колледжа. Она остановилась, когда среди неизвестных ей людей увидела знакомое лицо и услышала знакомый голос. Это был парень, с которым она познакомилась несколько месяцев назад — они уже очень давно не виделись. Он смеялся в компании других мальчишек, и все вместе они что-то лепили из снега за углом правого крыла здания.       Медленно девушка свернула с намеченного пути и двинулась в сторону своего знакомого. Её лицо озаряла неподдельная мягкая улыбка от предвкушения радостной встречи после долгой разлуки. Когда она дошла до угла здания, то позвала его по имени и помахала рукой, но тот, видимо, увлёкся лепкой и не заметил её. Девушка продолжила идти вдоль каменной стены и, дойдя до её середины, позвала его ещё раз. Но тот снова её не услышал и продолжил носить мокрый снег к почти готовой скульптуре.       С каждым шагом становилось лучше видно очертания того, что парни так весело лепили. Это не было похоже на обычного снеговика, а скорее напоминало уплотнённую кучу из снега высотой на голову ниже девушки. Подойдя уже совсем близко, она обошла их творение, и только тогда знакомый её заметил:       — Ирэн? — искренне удивился тот, пытаясь унять смех. — А ты какими судьбами?       — Привет, Блэйн. А я наконец пришла на учёбу. — Девушка повернула голову к снежной куче и, разглядев её, потеряла дар речи. Она едва заметно покраснела и тут же отвела взгляд, прикрыв свои глаза рукой, чтобы не увидеть этого снова. — Какой ужас!       Снег был сложен в чучело с искривлённым лицом и торчащими во все стороны волосами-ветками. Продолговатые красные листья какого-то дерева или куста изображали на лице губы, два чёрных уголька — глаза. А ниже лица — на туловище — находились два непропорционально крупных снежных шара, сильно выступавших вперёд и заканчивавшихся там двумя торчащими угольками — похоже, это была женская грудь.       — Это джинкс. — Один из компании обнял снежную кучу «со спины» и комично сложил губы бантиком, изображая поцелуй.       — Это твоя подружка! — поспешил принизить его второй.       — Да, твоя мамаша! — тут же вспылил первый.       Немного отойдя от шока, Ирэн снова подняла глаза на снежную скульптуру и начавших потасовку парней, которые стали то ли в шутку, то ли взаправду бороться и валять друг друга в сугробах. Они позабыли про слепленную джинкс и развалили её, пока каждый пытался взять верх. Блэйн всё ещё стоял поблизости и ждал ответа, время от времени отвлекаясь на друзей, которые в тот момент вряд ли сильно его волновали.       Когда двое драчунов не заметили Ирэн и навалились на неё, прижав к стене высокого здания, она попыталась толкнуть их и, высвободившись из-под их веса, сказала Блэйну:       — Я просто пришла поздороваться... Возможно, не стоило.       Девушка развернулась и, наступив на то, что когда-то было грудью снежной джинкс, пошла в обратную сторону. Избавившись от оторопи, Блэйн обошёл продолжавших выяснение отношений парней и направился следом за своей знакомой. Нагнав её у ворот, он положил руку ей на плечо и окликнул:       — Стой.       Ирэн повернула голову и остановилась, не дойдя до центральной тропинки.       — Что за непотребства? — сердито спросила та, развернувшись на совсем небольших каблуках.       Блэйн старательно не давал себе расхохотаться. Он отвёл взгляд куда-то в сторону и едва слышно пробубнил:       — Тебе бы увидеть, что мы слепили вчера по дороге к общежитию… — Он продолжал сдерживать смех, пока не опомнился и желание смеяться над глупостями не пропало само собой. — Ты, собственно, чего тут?..       — Я иду за книгами, — Ирэн указала на свой рюкзак головой, немного её повернув.       — Какие книги? Середина семестра!       — Так получилось...       — Но... ты поступила? Я не видел тебя в списках.       — Я была в списках, — уверенно ответила она. — Общий балл едва выше половины — была в самом конце. Но была.       — Я помогал приёмной комиссии — сам чертил эти таблицы, сам вписывал каждое имя, — продолжал настаивать парень. — И тебя там не было — готов поклясться.       — Значит, проглядел. — Девушка пожала плечами и, обойдя молодого человека, двинулась к зданию колледжа.       — То есть я слабоумный или, быть может, слепой? — Он пошёл за ней, почти точно попадая своими стопами в её следы.       — Я этого не говорила. — Девушка не оборачивалась, а лишь говорила чуть громче. — Имён было много, и ты наверняка просто не заметил.       — Да я не мог не заметить, я же специально!.. — И тут парень резко осёкся и огляделся по сторонам, не забыв бегло осмотреть и окна, которые будто бы глядели с осуждением прямо на него. — Мы можем поговорить потом? Не на территории.       — Думаю, да… — Ирэн остановилась на крыльце и немного помялась. — Если у нас не будет от этого проблем, а то твой Хейманс...       — Да, да, и я о том же, — Блэйн резко оборвал её на полуслове, снова оглянувшись. Тяжело выпустив парок изо рта, он продолжил говорить, понизив голос. — Если не занята, то сегодня в три у свалки, — парень указал куда-то за кованый забор в сторону студенческого общежития. — Прогуляемся, поговорим.       — Л-ладно...       Пока девушка чесала затылок в попытке припомнить какие-нибудь мусорные баки или кучи по дороге к зданию, Блэйна уже и след простыл. Место встречи и прогулки показалось ей странным, но стоило явиться, если обещание было дано. Оглядев территорию ещё раз напоследок, она вошла в здание, и дверь за ней громко захлопнулась.       Пока большие часы устало били три удара, Ирэн уже стояла на углу забора. Она не нашла никакой «свалки», о которой говорил Блэйн, но его желание встретиться не на территории она поняла и исполнила. Девушка ходила взад-вперёд по тротуару под фонарным столбом, приминая ногами мокрый снег. Долго топтаться ей не пришлось — совсем вскоре послышалось:       — Вот ты где! — Это был Блэйн, который шёл по тонкой тропинке вдоль забора к дороге и сжимал в зубах сигарету. — Я же говорил, что у свалки, а не под столбом на углу, балда!       Тон, с которого началась беседа, тут же вызвал у девушки всплеск негодования.       — Я не нашла никакой свалки!       — Пойдем покажу, — спокойно предложил тот, затянулся и, развернувшись, пошёл в обратную сторону.       Сердито фыркнув, Ирэн зашагала следом. Какое-то время они просто шли и молчали. Блэйн докуривал свою сигарету, а Ирэн оглядывала местность. И хоть они никуда не сворачивали, ей всё равно хотелось получше запомнить дорогу, по которой раньше ходить не доводилось. Не прошло и трёх минут, как парень довёл её до полуразрушенной бетонной стены, которая закрывала от дороги часть руин какого-то небольшого строения. Всё, что осталось от пола, было покрыто мелким мусором. Какие-то железки, стекляшки, окурки, сухие листья и непонятно как попавшие в это место вещи вроде видавшего лучшие дни ботинка, обрывка линолеума или куска швабры, были разбросаны повсюду.       — Здесь я научился курить, — Блэйн облокотился спиной в остатки поваленной бетонной стены, упёрся в неё руками и, подтянув себя на руках, сел. — Тут очень много разного мусора, поэтому мы с друзьями зовём это место свалкой.       — А что это было за здание? — Ирэн продолжала осматриваться.       — Не знаю, — парень снова сделал затяжку. — Когда я поступил, оно здесь уже было в таком виде. Может быть тут было что-то типа сторожки для охраны. Или склад какой-нибудь.       — Интересно...       — Что именно? — он удивился.       — Представлять то, что было раньше. — Девушка слегка коснулась уцелевшей стены, на которой остался едва заметный кусок поблекших обоев с узором. — Думать о том что это, для чего оно... Это место же тоже когда-то было... Живым.       — Да, — Блэйн спрыгнул и добавил ещё одну частичку мусора на пол, бросив туда выкуренную до фильтра сигарету. — Только занятие это бесполезное, потому что ты никогда не узнаешь точно. — Когда девушка промолчала, не найдя нужных слов, он быстро попытался развить тему. — Но кое-что я могу сказать точно про другие похожие места. Тут недалеко просто море разрушенных зданий, и я про них немного знаю.       — Разрушенных? — Ирэн немного вздрогнула и отдёрнула руку от стены. — От чего?       — А сама как думаешь? — Скепсис в голосе парня намекал на то, что он совсем не собирается объяснять очевидного. Блэйн просто повёл девушку дальше, не сказав ни слова больше.       Правильный ответ — война — не сразу пришёл ей в голову, но всё равно та тактично промолчала и пошла следом за парнем, который вывел её к огромному полю, которое находилось в низине. У самого подножья невысокой горки, на которой остановились подростки, располагалось множество пугающих разрушенных домов.       — Добро пожаловать в Сиенну — городок, окончивший свой жизненный путь где-то лет пять назад.       Девушка ахнула и прижала руки к сердцу:       — Целый город?!       — Ага. То, что осталось от него, снесут. Так что пойдём, погрузимся в историю, пока есть такой шанс.       Ирэн посмотрела по сторонам. Вдалеке виднелся лес, а за лесом — жилое поселение.       — Церулин? — спросила она, указав вдаль. — Там, за лесом.       — Да, Церулин. А там, — Блэйн кивнул головой в противоположную сторону, — Сафрон.       — Сафрона не вижу, — Ирэн постаралась как можно лучше вглядеться в горизонт.       — Его плохо видно отсюда. Церулин поближе будет, — он немного помолчал.       — Может быть, не пойдём туда? — девушка занервничала.       — Да не дрейфь ты, ну!       — А вдруг там бандиты?! Мне не надо ещё одной кражи — или чего похуже.       — Да нет там никого. Тут на горе — людное место. Они таких сторонятся.       Блэйн взял девчонку за руку и потащил за собой, а та, хоть и продолжала колебаться, но всё-таки пошла за ним. Парень помог ей спуститься вниз по склону не очень высокой, но крутой горки и повёл её к небольшому зданию, от которого сохранился один этаж. Кое-где из стен выглядывал поломанный красный кирпич. Стёкол не было, двери — тоже.       — Как ты думаешь, что это было? — спросил парень, заведя девушку внутрь через разлом в стене.       — Может быть, жилой дом? — Ирэн призадумалась. — Или...       — Нет, тут продавали продукты и всякую мелочь для покемонов, — он пнул попавшуюся под ногу помятую жестяную банку, и та звучно покатилась по битому стеклу и мелким камушкам. — Когда-то тут недолго подрабатывала моя сестра.       — Сестра? — уточнила Ирэн.       — Да, — Блэйн тяжело выдохнул, — сестра... Жуткая зануда. Даже хуже, чем ты.       — Эй, — девушка недовольно хлопнула его плечо.       — Наш колледж закончила с отличием, — продолжил мысль парень, потирая место удара. — Работала потом в Целадонском университете. Диссертацию по экоморфам покемонов защитила.       — Здорово, — воодушевлённо протянула Ирэн. — Наверное она очень умная…       — Да... Была... — Он произнёс это совершенно другим голосом — мрачно и удручённо.       Ирэн испытала очень смешанные чувства. Ей хотелось уточнить, правильно ли она услышала парня, но если это означало то самое, то переспрашивать было бы неуместно. Но если бы она просто неправильно поняла, тогда уточнение было бы очень глупым, неловким и даже кощунственным. Промолчав в ответ, девушка продолжала колебаться и взвешивать все за и против в голове.       — Ну, а вон то здание? — Немного погодя, Блэйн указал на соседнее разрушенное строение и вышел через разлом, обходя по дороге крупный мусор из припорошенных снегом балок и кусков зданий.       Несколько раз глубоко выдохнув и вдохнув, Ирэн последовала за ним и осмотрела то, что осталось от помещения. Здание было крупным. Из стен его стоять остался только фасад и немного — боковая. В углу между ними было видно то, что осталось от лестницы, которая вела когда-то на второй этаж.       Блэйн поднялся на фундамент по куче битого кирпича и подал спутнице руку, а затянув её к себе, повёл в центр комнаты. Ирэн поглядела по сторонам. Целого не осталось ничего — это пугало и заставляло сердце трепетать. Здесь под ногами так же трещало стекло, но стоило Ирэн посмотреть вниз, как она заметила множество побитых склянок, шприцев, каких-то небольших ёмкостей. Девушка встала спиной к заколоченной изнутри входной двери и посмотрела прямо перед собой. Она вглядывалась в окружавшую её разруху и пыталась вспомнить, какое место ей это всё напоминало, как вдруг в её голове резко щёлкнуло:       — Покемон-центр?       — Да, верно.       — А что стало с местной постовой сестрой? — заволновалась Ирэн. — А с покемонами?       — Чего не знаю, того не знаю. — Парень развёл руками. — Но вариантов, на самом деле, немного. Этому городу некуда было бежать.       — Но... — Глаза девушки забегали из стороны в сторону. Она будто бы искала какие-то варианты. — Мирных жителей должны же были эвакуировать?       — Куда? — Парень усмехнулся. — Сафрон несколько лет осаждали и бомбили, а в последний год войны решили ещё и обойти с Церулина. И там, и там армии Альянса — некуда нам было бежать.       — Нам?       Ирэн сама не знала для чего было это уточнение, ведь ей всё и без объяснений стало предельно понятно. Сердце её становилось всё тяжелее с каждой минутой, напитываясь болью целого города. Воображение рисовало разные ужасные события, которые могли тут происходить — и наверняка происходили...       — Нам, — тихо ответил Блэйн. — Кто мог, спрятался в лесах или всё-таки попал в Сафрон, а остальным жителям не очень повезло.       — Может быть, уйдём? — Ирэн приобняла себя за плечи и обернулась. — Мне становится нехорошо...       — Да, уйдём, — шепнул парень. — Но давай заглянем ещё в одно место.       И он повёл девушку дальше по разбитой улице — вглубь погибшего города. Разрушенные здания были точно огромные безглазые мертвецы, которые не видели, но чувствовали, что рядом бродят две живые души.       — Там, — парень на ходу указал на одно из зданий, — была моя школка. А сюда, — он указал на противоположный тротуар, — каждый день возили молоко в канистре.       В сером и разрушенном школьном дворе Ирэн увидела множество разбитых металлических конструкций, и воображение само начало вырисовывать картину того, как здесь было красочно и ярко до того, как этот город умер. Дети играли в салки, качались и весёлыми обезьянками висели на железных перекладинах и турниках, но всё это вмиг исчезло, когда поднялся ветер и ржаво скрипнули цепи перекошенной качели…       Блэйн вёл девушку недолго, но могильный холод этого места уже успел пробрать её до костей. Парень резко свернул к какому-то полуразрушенному дому и, подойдя к одному из выбитых окон, положил ладони на подоконник, который находился примерно на уровне глаз. Несколько раз присев, он изо всех сил оттолкнулся от земли и подтянул себя на руках, но попытка оказалась неудачной. Тогда Блэйн начал пытаться снова.       — Что ты делаешь? — возмущённо спросила Ирэн. — А главное — зачем?       — Я, — он подтянулся ещё раз, и на этот раз — удачно, — иду домой.       Сев на подоконник, Блэйн окинул взглядом улицу, по которой они шли, и тяжело вздохнул. Ветер ласково потрепал ему волосы, навевая воспоминания…       — Я туда не полезу, — Ирэн посмотрела на парня снизу вверх и помотала головой.       — Так я помогу тебе, — он перекинул ноги внутрь, встал у окна и протянул руки навстречу девушке.       — Нет, это уже слишком. Ты мне не говорил, что мы будем залезать в окна!       — Девчонки... — Парень фыркнул и скрылся за стеной.       — Эй, ты куда это? — Ирэн подошла ближе к окну и попыталась заглянуть за стену. Она несколько раз подпрыгнула, но ничего не увидела. — Блэйн! — Ответа не было. — Я не шучу, мне страшно!       А в ответ — только тишина. Девушка потопталась на месте и огляделась. Позади неё был лишь город-призрак, и пересекать его самостоятельно не возникало никакого желания. Спереди — дом, в котором исчез негодник, который и привёл её сюда. Девушка позвала его ещё раз, но тот снова не ответил.       Сбоку от дома послышались какие-то удары: будто чем-то звонким били по кирпичу боковой стены. Ирэн охватил ужас. Она сделала несколько шагов назад и заглянула за угол, но там ничего и никого не оказалось: только хлопья снега медленно опускались на обломки. Девушка приготовилась обороняться, взяв в руки длинный кусок заржавевшего металла, как вдруг боковая стена проломилась, и оттуда показались копыта и огненный хвост с золотистым крупом, а затем и Блэйн высунул голову через разлом:       — Из-за тебя пришлось стену в моём доме ломать! Что ты сломаешь следующим? Мою жизнь?       — Дурак! — Ирэн отбросила железяку вбок и взяла в ладони немного снега, чтобы оттереть ржавчину от них.       — Иди сюда! — Дождавшись, когда она подойдёт и подав ей руку, он уточнил: — А железный прут тебе зачем нужен был?       — Отвали! — Поднявшись к парню, она толкнула его в плечо.       — Я просто хочу убедиться, что моей жизни ничего не угрожает, а то я буду кричать, а меня даже никто не услышит... И хватит меня колотить уже!       Ирэн осмотрелась. Внутри всё было так же, как и в зданиях, в которые подростки заходили до этого. Не осталось ничего. Снег сыпал на пол через огромный разлом в крыше. Блэйн отозвал свою рапидаш и подошёл к девушке:       — Чаю?       — Что? — Ирэн отвлеклась от обстановки и повернула голову к парню. — Что ты сказал?       — Ну, принято же гостям предлагать чай. Я и предлагаю.       — А у тебя есть?       — Нет, конечно! — усмехнулся он. — У меня ничего нет, как видишь. Хотя, кое-что есть.       Парень сорвался с места и ушёл в угол дома, где потолок всё ещё держался. Снег в ту часть комнаты практически не долетал. Ирэн не хотелось оставаться одной, и она последовала в ту же сторону. Блэйн опустился на колени и начал что-то искать в ящике с откидной крышкой. Ирэн не смогла разглядеть в темноте, что он нашёл, но парень тут же вскочил и бросился в другой настолько же тёмный угол, как будто крутя что-то в руках по пути.       Когда тот вышел на свет и наклонился вперёд, Ирэн увидела, что он ставит на пол зелёную стеклянную бутылку и поправляет, чтобы та не упала. Вернувшись к девушке, он положил ей в руки что-то небольшое, но довольно тяжёлое и сказал:       — Попадёшь с десяти шагов?       Разглядев предмет внимательно и наконец осознав, что держит в руках, Ирэн тут же испугалась, бросила его на пол и сделала несколько шагов назад.       — Ну и зачем ты бросила его? — негодуя протянул Блэйн. — Испортишь.       — Откуда у тебя пистолет? — в ужасе проронила девушка.       — Вообще-то, это револьвер... — продолжая ловить на себе полный недоумения и страха взгляд девушки, уточнил Блэйн. — Он, как и ты, из Альянса — на рукояти талонфлейм с трикветром...       Выражение лица девушки не менялось, и парень начал осматривать оружие, чтобы не видеть испуганных глаз.       — Тут ещё гравировка какая-то... Наверное, офицерский.       Наконец, он кашлянул и ответил на вопрос:       — Нашёл у разрушенного форта под Церулином...       Но и ответ не успокоил Ирэн.       — Ну что ты на меня так смотришь? Тут в полях целая куча оружия — подходи бери! Я же не собираюсь никого убивать! Я так — сохранил, чтобы пострелять по банкам с парнями...       Опомнясь, девушка проронила:       — Я хочу обратно...       — Ну ладно, ладно, я уберу это. — Наконец парень поднял с пола револьвер и отнёс его к ящику, вытряхнув из барабана патроны. Он поднял глаза на Ирэн и уничижительно шепнул под нос: — Девчонка...       — Я думала, ты хочешь поговорить со мной. Зачем ты это всё устроил? Мне тут страшно!       Парень отвёл взгляд, подошёл к бутылке, пнул её и напоследок буркнул:       — Не поверишь: я и правда хотел поиграть с тобой в угадайку и показать места, которые мне дороги.       В его голосе слышались досада и разочарование. Блэйн снова достал полупустую пачку сигарет и, присев на край разрушенной стены, закурил. Пробирающая холодная тишина заставила сердце Ирэн сжаться. Она в ярких красках представила все те ужасы, которые довелось пережить ему и каждому жителю этого города — собственные проблемы показались ей мелочью, и чувство вины растекающимися крапинками стало появляться на страшных картинках воображения. Ещё больше ужасало то, что в этом кошмаре участвовал и любимый отец — фигура, которая с детства ассоциировалась только с хорошим, начала приобретать демонические черты. Девушка не выдержала тяжести, и слёзы сами покатились по щекам.       — Ты чего? — спросил парень, резко выпрямившись и сделав шаг вперёд.       Ирэн развернулась на каблуке и обняла себя за плечи, ничего не ответив ему. Блэйн за пару глубоких затяжек скурил свою сигарету и бросил её на то, что осталось от одного из подоконников — к другим окуркам. Похоже было на то, что это место специально для них предназначено — нигде в комнате больше их не было.       — Ты всегда такая плакса или только когда я рядом? — Он попытался разрядить обстановку, но девушка не отреагировала. — Ну перестань...       Обломки здания под ногами парня захрустели и зазвенели. Блэйн подошёл к девушке сзади и уже было обнял её со спины, но резко остановил себя. Руки его застыли. Не зная, куда их деть, он начал водить ладонями в воздухе и, наконец собравшись, легко похлопал Ирэн по спине.       Стоило ему едва дотронуться до неё, парня будто бы окатило холодной водой с ног до головы. Его память нарисовала шрамы на спине прямо поверх мокрого от снега пальто, и рука сама отдёрнулась.       Вдруг Ирэн развернулась и сжала парня в крепких объятиях, положив голову ему на плечо. От неожиданности смущённо, и даже немного робко, он слегка отклонился назад и снова приподнял руки в воздух. Не находя им места, Блэйн продолжал держать их на весу, не смея прикасаться к девушке.       — Прости меня... — проронила она. — Прости…       — Начинается... — Парень устало выдохнул и уронил свои руки вниз. — Перестань говорить глупости!       — Но я так виновата перед тобой... — Девушка ещё крепче прижалась щекой к нему.       — Да ни в чём ты не виновата! — Блэйн смог вырваться из её объятий и сделать несколько шагов назад.       Ирэн пошатнулась и едва не клюнула носом разбитый пол. Выпрямившись и утерев слёзы сначала левой рукой, а потом правой, шмыгнув и отведя взгляд, она шепнула:       — Пойдём обратно...       — Ну ладно, извини. — Исказив свой голос, парень скрестил руки на груди — ему явно было тяжело просить прощения. — Может, не стоило так грубо. А может и не стоило вообще тебя приводить сюда...       — Почему же не стоило? Если ты хотел что-то показать, то...       — Да потому что ты опять начала про свою вину! — он оборвал её. — Опять начала плакать! А я ни малейшего понятия не имею, что делать в таких ситуациях. И я не понимаю, за что ты извиняешься!       — Ты разве... — В испуганных глазах мелькнула надежда. — Не злишься?       — С чего мне злиться?       — Это место тебе дорого, а я... Я не оценила этого.       — Ну и что?       — Что значит «ну и что»?.. — девушка удивилась.       — Ирэн, раз я сказал, что мне не за что злиться, значит, так и есть! И не надо фантазий. — Парень немного помолчал. — Всё. Пошли в общагу.       Он поднял с пола укатившуюся бутылку и поставил её напротив ящика, из которого доставал оружие. Стекло тихонько брякнуло, и Блэйн снова вышел на свет. Не глядя на свою спутницу, он направился к разлому в стене и лихо выпрыгнул из дома.       Ирэн ещё раз оглядела помещение — словно прощаясь с ним — и, всё время оборачиваясь назад, пошла следом за парнем. Тот помог ей спуститься, буквально поймав её за талию, и они снова вышли на улицы, навевавшие ужас. Подростки шли медленно и какое-то время молчали, пока Ирэн не нарушила тишину:       — А как получилось, что колледж не пострадал?       — Ну как... — Парень приподнял брови и выдержал небольшую паузу, чтобы оторваться от своих размышлений и сформулировать ответ. — Во-первых, пострадал. Правое крыло отстроили, а левое разваливается на части до сих пор, так что береги голову и смотри под ноги. Общежития и сквера раньше не было — раньше все как-то устраивались в Сиенне. А во-вторых, война войной, но это здание историческое, поэтому трогать его было не то что бы можно... Но, в общем-то, когда это кого-то останавливало?       — Блэйн, прости за вопрос...       Парень ухмыльнулся и шепнул под нос бранное слово, а после — посмотрел на девушку:       — Заладила извиняться!.. Говори нормально.       — Ладно, изви-... — она остановилась на полуслове, прикрыв рот ладошкой. — Тебе... Разве не больно возвращаться сюда?       — Да наоборот. — Парень немного подумал и продолжил. — Мне здесь даже лучше.       — Просто мне тяжело это понять — возвращаться туда, где произошло, — Ирэн окинула взглядом серые здания и уничтоженную улицу и вытянула руки вперёд, немного поджав плечи и указывая на картину, что продолжала вызывать у неё ужас, — такое.       — Я и не ждал, что ты поймёшь. Просто не думал, что у тебя будет такой эмоциональный всплеск. Ты же сама согласилась походить по заброшкам. Я думал, ты знаешь, на что идёшь.       — Видимо, у меня бурная фантазия — я представила всё. И мне стало жаль тех, кто тут жил. А тебя — в особенности. А ещё... Мой отец был военным и погиб где-то недалеко... — Девушка всхлипнула, но удержалась, чтобы не заплакать снова. — Значит, он причастен... — Она снова указала руками на всё вокруг. — К этому...       — Ну знаешь, не только ваша сторона убивала. И вряд ли твой старик участвовал в подобном мероприятии, потому что ему было весело от «этого», — Блэйн повторил за девушкой жест руками. — Приказа попробуй ослушайся... А меня жалеть не надо — я справился с горем. И вообще никого жалеть не надо. Если жалеть всех и каждого, то это же с ума можно сойти. Если тебя это не касается, то и не надо себя накручивать. Как ты покемонов-то с эмпатией на максимуме вскрывать будешь, физиолог?       — Я не буду. — Девушка остановилась на мгновение, но тут же догнала собеседника.       — Будешь, иначе не видать тебе диплома. Хейманс с такими не церемонится, — парень помолчал немного — будто что-то припоминал — и встрепенулся. — Я чего с тобой увидеться-то хотел! Рассказывай, кому занесла взятку?       — Какую взятку? — Ирэн нахмурилась.       — Да ладно, я не скажу никому.       — О чём ты?       — Ты же не поступила.       — Да поступила, я же говорила.       — Я тебя в списках не видел. Память у меня хорошая.       — Да я была там, ну!.. — И девушку тут же осенило. — Только... Под другим именем.       — В каком смысле? — Блэйн резко затормозил и подтянул к себе девушку за локоть. — Ну-ка, ну-ка, поподробнее, ты что, иностранная шпионка? То-то я думаю, что больно хорошо ты разговариваешь на нашем языке.       — Да нет же, наоборот всё официально. Я была под своим именем, своей фамилией.       — Тогда ты обманула меня, получается? — Парень наконец разжал свою руку и отпустил локоть, сердито нахмурив брови.       — Не злись, прошу! Я для всех Ирэн... Меня так папа хотел назвать. И мне приятнее, когда меня называют так, а не настоящим...       — Ну и как же тебя зовут? — Парень скрестил руки на груди, продолжая серьёзно смотреть на девушку, а когда она потупила взгляд и что-то невнятно пробубнила себе под нос, потребовал: — Скажи отчётливо.       Тогда девушка посмотрела парню прямо в глаза и отчеканила:       — Нерреза Мария де Роза.       За несколько мгновений, что их взгляды были направлены друг на друга, Блэйн заметил, что внутри неё шла какая-то борьба. Он с подозрением выжидал, когда проявятся какие-то признаки лжи, но казалось, собеседница была с ним честна.       — И чем тебе своё имя не нравится? — наконец перестав смотреть ей прямо в душу, спросил Блэйн. — Нормальное имя.       — Может, и нормальное, — голос девушки поменялся — стал более низким и тяжёлым, а взгляд снова ушёл вниз, — только фамилию мою тут ненавидят, а имя... Меня так звали дома.       — И? — протянул парень, подняв одну бровь, но тут же осёкся. — А... Мамаша твоя.       — В точку. Отец хотел, чтобы хотя бы дома у него был мир и спокойствие — это и значит имя «Ирэн»... А мать... Не знаю. Родила, увидела мои волосы и решила, видимо, больше не думать...       — В каком смысле? — Блэйн оглядел голову собеседницы, пытаясь понять, что не так с волосами.       — Neri — «чёрные». С рождения. И имя мое — Нерреза. — Она звучно вздохнула и, сбросив с себя тяжесть воспоминаний и подняв глаза на Блэйна, с легкой улыбкой добавила: — Зови меня как и раньше.       — Ладно. — Тот смягчил свой взгляд и тоже слегка улыбнулся. Он похлопал девушку по плечу и огляделся по сторонам — смеркалось. — Поздновато уже по таким местам ходить. Пойдём.       Прибавив шагу, подростки двинулись к окраине погибшего города. С заходом солнца становилось всё холоднее: от студёного ветра замерзали руки и уши. Но какое-то необъяснимое душевное тепло начало растекаться по всему телу от самого сердца.       — Где ты была два месяца? — Блэйн оборвал тишину.       — Я? — растерялась Ирэн. — У меня были проблемы.       — Что натворила?       — Да почему натворила-то? Просто я продлевала пребывание в стране. Я теперь студент — смогу ещё четыре года жить в Канто без проблем…       — Два месяца ты продлевала?       — Ну, нет... — неловко добавила девушка. — Ещё у меня полиция забрала арканайна...       — Ну ты и... — удивлённо протянул Блэйн, не договорив. — И как же так, позволь узнать?       — Всё началось из-за того, что по местным законам Хиро не мой, а по законам Аквильтерры — мой. У нас, если погибает тренер и завещания не оставляет, то покемона может забрать любой родственник. А у вас тут просто какой-то бумажный сумасшедший дом!       — Номер не поменяла, да? — понимающе кивнул парень. — У нас тоже раньше было так, что забрать может любой родственник, но от этой системы отказались пару лет назад. Теперь, чтобы покемон был твой, нужно преодолеть целую полосу препятствий: присвоить номер тренера, сходить сначала в одно место, потом в другое — голова кру́гом! Но, — он нахмурился, — в таком случае же вроде не конфискуют покемона.       — Да, забрали его по другой причине... — Ирэн сцепила руки в замок и начала тереть друг о друга большие пальцы. На её лице проступила нервная натянутая улыбка. — Просто он разнёс полицейский участок.       — Зачем? — Блэйн повысил голос и, казалось, даже не знал, с какой стороны подступиться. — В смысле? Как?       — Как обычно — защищал меня...       — Я же тебе показывал, как надо с ним общаться... — Парень схватился за лоб правой рукой. — И что теперь? Его усыпят?       — Я говорила с Джой в Сафроне. Она сказала, что усыпляют только тех, которые совсем неуправляемые и минимум трижды поступают в полицию. Мой там впервые.       Блэйн немного помолчал, пока они забирались в горку, и, уверенно встав на обе ноги на самом верху, задумчиво проговорил:       — У нас в техе есть курсы обращения с «бешеными» покемонами. Узнавала про них?       — Да, но там берут только с восемнадцати, ну или на четвёртом курсе могут разрешить, если к тому времени не дорасту...       На улице уже совсем стемнело. В сквере между общежитием и колледжем под фонарями прогуливались студенты. Кто-то сильно шумел, играл в снежки и валялся в сугробах, а кто-то мирно сидел на скамейках или ходил по дорожкам.       Дойдя до здания общежития, Блэйн раскрыл перед спутницей дверь, и их встретил тёплый желтоватый свет. За дверью был небольшой коридор, на левой стене которого располагалось окошко.       — Здрасьте! — заглянул в него Блэйн. — Я студенческий забыл, можно, пройду? — На мгновение тот наклонился к Ирэн и, улыбнувшись, тихо шепнул: — Никогда его не беру.       — Да проходи, голубчик, проходи — из окошка послышался тихий голос пожилой женщины, — тебя-то я помню... А тебя, девушка... — Как только парень отошёл, Ирэн увидела в окошке немолодую женщину, которая попивала чай из гранёного стакана в металлическом подстаканнике и указывала карандашом прямо на неё. — Тебя я не помню.       Ещё не успев привыкнуть, что при входе каждый раз нужно показывать документ, Ирэн судорожно начала искать по пальто свой студенческий билет, и нашла его во внутреннем кармане. Она раскрыла и показала его консьержке, и та, нацепив на нос очки, глубоко кивнула и сказала, глотнув чая:       — Проходи, душа моя.       Подростки прошли по коридору до стены и затормозили.       — Ну... Мне направо. — Блэйн указал большим пальцем себе за спину.       — А мне — налево.       — Тогда, пока? — По привычке он протянул правую ладонь для прощания.       — Пока... — Ирэн посмотрела на протянутую руку и собиралась уже пожать её, но тут в её глазах засияла радость. — Подожди!       — Что?       — Постой! — Девушка побежала к лестнице. — Постой здесь, я сейчас!       Парень скрестил руки на груди и прижался спиной к стене. Стрелки на часах в коридоре показывали половину шестого. Через несколько минут входная дверь общежития распахнулась и внутрь весёлой гурьбой вломилась толпа молодых людей. Блэйн окинул их взглядом и сдержанно помахал рукой, когда голоса наперебой начали называть его имя. На несколько мгновений затормозив у окна консьержки, чтобы послушно показать свои документы, толпа пролетела через коридор до стены и направилась к правой лестнице. А один из парней притормозил и заговорил с Блэйном, поправив на голове шапку и не в полную силу стукнув того кулаком в плечо:       — Эй, а ты что так стоишь? Клиентов ждёшь?       — Да пошёл ты, урод! — Тот стукнул его в ответ, и оба они сдержанно засмеялись.       — Ладно, бывай, брат. — Парень хлопнул Блэйна по плечу и быстро удалился, догоняя своих друзей.       Наконец вниз по лестнице — той, что слева — спустилась Ирэн. Она так и не сняла пальто — видимо, торопилась.       — Держи. — Подойдя к парню, она протянула к ему ладошки, в которых находились три конфеты в разноцветных фантиках.       — Да зачем? Кушай сама...       — У меня сегодня день рождения, — Ирэн улыбнулась и, взяв руку парня, положила в неё конфеты. — Бери.       — Ну ладно, спасибо, — Блэйн улыбнулся и принял подарок. — Раз день рождения... Поздравляю. Желаю успехов, здоровья там... Чего ещё желают?.. Я был не готов.       — Да ладно! Я же не за этим. — Девушка не переставала улыбаться. — Надеюсь, как-нибудь ещё прогуляемся?       — Как-нибудь... — Парень пожал плечами. — Ну что, пока?       — Пока. — Она сделала несколько шагов назад, помахала рукой и удалилась на этаж выше.       Блэйн постоял ещё немного, разглядывая фантики. На голубом фантике веселились теддиурсы, на серебристом куда-то стремительно мчался тэйлоу, а на красном росли алые цветы. Парень раскрыл одну из конфет и мигом отправил её в рот, собравшись уже уходить к себе, но что-то его остановило. Он посмотрел в сторону окошка консьержки, посмотрел на две оставшиеся конфеты и решил подойти.       — Угощайтесь! — Просунув руку с одной из конфет прямо в окошко и положив её на стол перед женщиной, Блэйн тут же удалился, не дав той ничего сказать.       Консьержка рассмотрела конфету и попыталась выглянуть за окно, чтобы узнать, кто именно положил её, но того и след простыл. Помешав ложечкой чай, женщина аккуратно раскрыла фантик и начала понемногу есть конфету, наслаждаясь каждым её кусочком.