Через тернии к звёздам

      В маленьком Ясногорске, что в Тульской области, начинался праздник — день города. Молодёжь уже развлекалась, кто как: кто-то катался на велосипедах, кто-то ел сладкую вату вместе со своими детьми, а там, вдалеке, на сцене парка, подновлённой к праздничному дню, отстраивали свои инструменты молодые девчонки лет шестнадцати-семнадцати — по всей видимости, намечался зажигательный праздничный концерт, что в такой глубинке было крайней редкостью.       Чуть в стороне от этой суеты и гомона, на скамейке сидела девушка, как-то отстранённо и неприязненно глядевшая на собиравшуюся толпу. Отложив в сторону недочитанную книгу, она нервно закусила губу. Тёплый июньский ветер ласково приглаживал светлые волосы, а яркое солнце приятно согревало плечи. Девушка тяжело вздохнула. Несмотря на прекрасную погоду, взгляд зелёных глаз, казалось, резко потух и застыл в одной точке: с нахлынувшими воспоминаниями справиться было слишком сложно.       Прошло уже шесть лет. Шесть лет с момента, когда она выбрала только одно, безвозвратно отказавшись от другого, быть может, лучшего пути в жизни. Было у неё всего три вещи, которые любила всей душой — семья, музыка и… Он.       Как вчера помнился тот две тысячи десятый год, который не предвещал никаких перемен, но вдруг резко перевернул жизнь на сто восемьдесят градусов. Будучи молодой и амбициозной восемнадцатилетней гитаристкой, она выбрала его, оставив музыку в прошлом.       Талант игравшей некогда в школьной рок-группе Лены Кулёминой в те годы был заметен многим. Низкий, нежный голос с хрипотцой, авторские песни под акустическую гитару… Сейчас всё это оставалось где-то очень далеко. В прошлой жизни.       Тогда казалось — всё идёт так, как она никогда и не мечтала: поступление в лучшее музыкальное училище, любимый человек рядом, друзья, популярность, набиравшая обороты. Продюсер, заметивший группу, о которой мало кто слышал; звукорежиссёр; концерты… Всё, о чём мечтает каждый музыкант. И вот, судьба преподносит сюрприз. Приглашение в тур по Европе. И… В одночасье все мечты, словно волны, разбиваются о скалы.       Под натиском Виктора, который не одобрял увлечений своей девушки, в турне Лена так и не поехала. Бросила учёбу в училище и переехала в маленький Ясногорск вместе с ним. Вот уже шесть лет они жили вместе, в этом городке: Виктор работал в спортивной школе физруком, а Лена — простым консультантом в спортивном магазине.       Лена оторвала взгляд от книги и уставилась на девчонок, выступавших на сцене парка. Ну и пусть, что невежливо. В её памяти возникли картинки из той, прошлой, юной жизни. О беззаботных временах, когда интересовали только школа, уроки, репетиции, тренировки и семья. Тогда было всё по-другому. Другое время, другие ценности. И как порой жаль, что жизнь в них вносит свои коррективы…       Из воспоминаний вытянул звонок мобильного телефона. — Леночка, а ты на работе? —поинтересовался собеседник на том конце провода.       Это был Виктор. — Да, то есть нет… Иду на работу. — Я купил билеты в кино на вечер! Ты ведь идёшь со мной? — Виктор скорее утверждал, нежели спрашивал, — Я за тобой заеду в магазин! — быстро констатировал он, не дав возможности возразить. — Да, конечно, заезжай и пойдём, — тяжело вздохнула Лена.       И так каждый раз, ни минуты покоя, ни одного самостоятельного решения… — Как же это надоело, — хрипло произнесла вслух девушка, вставая со скамейки, и направилась в сторону торгового центра.       Выкурив очередную сигарету возле входа, Кулёмина вновь, как и каждый день, поплелась на второй этаж, где располагался их спортивный магазин. — Кулёмина, снова опоздание! — негодовал разъярённый менеджер. — Мне что, начать тебя штрафовать?! — Извините, Валерий Андреевич, — она виновато опустила голову. — Да уж конечно, извиню! — на повышенных тонах согласился тот. — Извиню, потому что я уже взял тебе напарника. Отныне будете по полставки получать! — Но, Валерий Андреевич, как же… — Лена не успела договорить. — Мне надоели твои опоздания! И работу ты делаешь кое как! — с большим недовольством перебил менеджер. — Да, и ещё, смотри, чтобы обучила напарника за два дня максимум! Поняла? Он скоро придёт! — Как скажете, Валерий Андреевич, — только и могла повиноваться Лена. — Я могу идти работать? — Иди, работай! — гаркнул в ответ менеджер и удалился.       Девушка двинулась в сторону прилавков с баскетбольными мячами и принялась расставлять товар. Сегодня был явно не её день, и всё валилось из рук. Работа в торговле, пусть даже и в спортивном магазине, а тем более ещё и в Ясногорске, явно не была пределом её мечтаний, от чего и удовольствия Кулёминой никогда не приносила. Вся жизнь здесь протекала у неё по принципу: «Если так случилось, значит так надо. Значит, судьба».       Расставляя новый товар и оформляя его по всем документам, изредка прерываясь на собственные мысли, Лена не услышала звук открывающейся двери. За спиной послышался мужской голос. В дверях магазина стоял милый молодой человек лет двадцати пяти, высокий, худощавый. С тёмными, слегка взъерошенными волосами. — Здравствуйте, где я могу найти директора магазина? — бодро окликнул он Лену со спины. — Книга жалоб на кассе, — буркнула она, даже не повернувшись к собеседнику. — А по пустякам просьба начальство не беспокоить. — У меня нет жалоб, — усмехнулся парень. — Я по поводу работы. Так вы скажете мне, как его найти? — настойчиво интересовался он. — Оперативно он выжить меня решил… — пробормотала Лена себе под нос и повернулась к нему. — Проходи…те…       На этом слове она так и застыла, открыв рот. Нет, что он тут делает? Он же москвич, и всю жизнь жил в Москве… Что он забыл в богом забытой Тульской области?! Мысли проносились одна за другой. Кого угодно, но только не его она ожидала здесь увидеть. И как она не узнала его по голосу? Его высокий тембр, лёгкую хрипотцу и манеру растягивать слова…       Перед ней стоял её одноклассник и по совместительству бывший молодой человек, Игорь Гуцулов, или среди своих просто Гуцул. — Кулёмина?! — Игорь был явно шокирован встрече в данном городе не меньше самой Лены. — Нет, этого же не может быть!       Девушка продолжала стоять в растерянности. — Ну почему же не может? — так же без настроения нашлась она, что сказать. — Да, это я. А ты по всей видимости, мой сменщик. Форма вон там, в подсобке, — Лена махнула рукой в сторону дальней двери в конце магазина за ее спиной. — Переодевайся, и я введу тебя в курс дела.       Глаза молодого человека лишь округлились от её непосредственности. — А ты что тут делаешь?! — всё-таки спросил её Гуцул. — Я? — Кулёмина кинула на одноклассника равнодушный взгляд. — Я здесь работаю. Так что иди, переодевайся, у меня мало времени.       Лена явно была холодна к старому знакомому и вести дружескую беседу не желала. Гуцул быстро переоделся и через несколько минут уже стоял перед ней в фирменной форме их спортивного магазина. — Ну, показывай, что где! — улыбнулся он ей. — Смотри: там — мячи, вот тут у нас самокаты, велосипеды… — перечисляла новоназначенная наставница, показывая рукой на товар. — Тут прочие девайсы: шины для великов, круги для плавания — их берут редко, поэтому предлагать клиенту нужно модели подороже, от этого зависит твоя выручка и процент.       Собеседник, напротив, явно не слышал всего того, что сейчас ему рассказывала Кулёмина. Судя по виду, он всё никак не мог найти ответ на лишь один вопрос: как и почему вновь свела их судьба? Ладно бы в Москве, но… Ясногорск — это далеко не Москва, и даже совсем не Тула. — Лен, ну что ты как строгая начальница, — перебил её бывший парень. — Как будто и не знакомы вовсе!       Девушка встала в позу, укоризненно покачав головой: — Гуцул, мы на работе. И нет, меня не интересует, что ты делаешь в Тульской области, потому что сейчас мне поручено обучить напарника и ввести в курс дела, у меня и без тебя проблем хватает. — Ути боже, какие мы злые! — прошипел обиженный парень, но всё же продолжил слушать свою напарницу.       Продолжая экскурсию по магазину, Лена лишь изредка поднимала на своего старого-нового знакомого, а нынче стажёра взгляд. В голове крутились мысли о предстоящем вечернем походе в кино с Виктором. Последние пару лет девушке настолько наскучил однообразный досуг Ясногорска, что видеть старое советское здание кинотеатра «Родина», больше напоминающее тысячи обшарпанных дворцов культуры по всей России, не было уже абсолютно никакого желания. Однако она так привыкла к этому, что прошлые развлечения вроде репетиций с девочками из группы в кафе, походов на выставки с одногруппниками и рыбалки с любимым дедом, Петром Никаноровичем, казались ей чем-то далёким и уже недосягаемым.       День пролетел быстро и одновременно напряжённо. Закончив свою работу, Лена стала собираться домой, уже совсем забыв, что за ней должен зайти Виктор. — Закроешь магазин. Пока. — Она кинула Гуцулу ключи на прилавок и двинулась в сторону двери.       Игорь в ответ пожал плечами, проводив Лену странным изучающим взглядом. — Хорошо, пока… — явно не придя ни к каким выводам, попрощался он и также засобирался домой.