20 октября 1703
Рассвет приходит с розовой росой, от которой кожа Кастиэля становится липкой, которая раздражает нос. Затем появляется пепел. Крошечные серые частички, мягкие, как хлопок, кружащиеся на утреннем ветерке, как первый снег ранней зимы в Англии. Они опускаются на них, постоянное напоминание о прошлой ночи. Как будто они смогли бы когда-нибудь забыть. Прошлая ночь запечатлена на каждой сломанной доске их корабля, она качается вместе со всеми пустыми гамаками, мимо которых проходит Кастиэль по пути в лазарет, чтобы проверить людей. Пираты Винчестера прибыли к этому маленькому острову с командой почти из тридцати человек, и менее дюжины отправятся обратно. Он крепко сжимает в руке свой журнал. Он вычеркнул имена всего несколько часов назад, когда пираты пришли к нему с кровоточащими ранами и пулевыми отверстиями в телах. Он подлатал их всех, благодаря Бога за то, что никто из них не был так критичен, как Сэм, и молясь, чтобы те, кто погиб, теперь могли покоиться с миром, зная, что огромный океан стал немного безопаснее благодаря им. Это займёт время, но постепенно все они исцелятся. «Чёрная Импала» не смогла уйти далеко со всеми повреждениями, но им удалось вывести её из залива, а потом Кроули отбуксировал её до ближайшего пляжа, где они могли встать на якорь и восстановиться. С приливом Дин направляет корабль ближе к суше, позволяя ему сесть на мель. С отливом начинается медленный процесс восстановления. Пираты Винчестера на время перебрались на один из галеонов Кроули, стоящий на якоре вместе со вторым. Третий корабль был отправлен в ближайший город за провизией и материалами. Дни протекают в вихре работы, когда люди карабкаются вверх и вниз по корпусу корабля, осматривая его и исправляя всё, что могут, пока корабль Кроули не вернётся с тем, что им нужно для починки более серьёзных повреждений. Врачи Кроули снимают часть нагрузки с плеч Кастиэля, помогая ему присматривать за его людьми вместе со своими и составляя расписание, чтобы не им всем приходилось находиться в лазарете весь день. Они дают ему время, чтобы отдохнуть и поесть — если можно назвать отдыхом и едой те несколько минут затишья, которые он получает, когда сидит рядом с Сэмом около полудня, и тарелка с едва тронутой едой остывает рядом с ним. Он моргает, просыпаясь от звука приближающихся шагов. — Привет, — мягко говорит Дин, нежно касаясь пальцем кожи Кастиэля. — Я не хотел тебя будить. — Всё в порядке, — говорит Кастиэль, пытаясь размять затёкшие плечи. — Как там дела? Дин опускается на пятки, пока они не оказываются лицом к лицу. Прикосновение становится сильнее, а потом исчезает. — Насколько нам известно, монстров в поле зрения не наблюдается. Артур отправился в залив на поиски выживших, но если кто-то и был, то у них, вероятно, было достаточно времени, чтобы доплыть до пляжа. Кастиэль хмыкает, рассеянно кивая. Дин отводит взгляд, смотря на брата, всё ещё спящего. — А как Сэмми? — Я всё ещё волнуюсь, — признаётся Кастиэль. — Его рана была серьёзной, но мы держим бинты чистыми, и его пульс ровный. Мы сделали всё, что могли. Дин выдыхает, его плечи ссутулятся. Он опускается, чтобы сесть напротив Кастиэля, скрестив ноги. — Он сильный, Дин, — говорит Кастиэль, единственное утешение, которое он может сейчас предложить. — Верь в него. — Да. Наверное, ты прав, — Дин берёт руку Кастиэля в свои, держит её между ладонями, большим пальцем рисуя круги на тыльной стороне ладони Кастиэля. — А ты? Как ты? — Вымотан, — честно отвечает Кастиэль. Дин закатывает глаза. — Это то, что обычно случается, когда спишь, прислонившись к стене. Кастиэль хмуро смотрит на него. — Что ты хочешь, чтобы я делал? Я должен быть здесь на случай, если что-то изменится. — Да, хорошо, — усмехается Дин, придвигаясь ближе, и этот звук приносит приятное облегчение ушам Кастиэля. Теперь они сидят бок о бок, и Дин обнимает Кастиэля и притягивает его к себе, пока голова Кастиэля не оказывается у него на плече. — А так? Кастиэль благодарно улыбается ему. — Так лучше. Взгляд Дина смягчается, и он наклоняется, чтобы запечатлеть целомудренный поцелуй на губах Кастиэля. — Спасибо, — шепчет он, их дыхание смешивается. — За всё. Вместо ответа Кастиэль снова целует его, медленно и осторожно. Больше нет необходимости спешить. Теперь они в безопасности. У них есть всё время мира. Позволив обнять себя, Кастиэль прижимается к Дину, утыкается лицом в изгиб его шеи. — Ты останешься со мной? — Конечно. Кастиэль позволяет себе задремать.21 октября 1703
Сэм приходит в себя со стоном. Он пытается присесть, но боль слишком сильна, и она заставляет его опуститься обратно. Кастиэль мгновенно оказывается рядом с ним. — Сэм? — Привет, — говорит Сэм, медленно моргая. — Что случилось? Мы… Мы победили? — Мы победили, — успокаивает его Кастиэль, прикладывая тыльную сторону ладони ко лбу Сэма, чтобы проверить его температуру. Нормальная. — Азазель мёртв, и твой брат взорвал его корабль. При упоминании имени Дина силы Сэма, кажется, возвращаются. Он приподнимается, опираясь на локти. Он шипит от боли, прежде чем снова открыть глаза. — Где он? Дин? — С Кроули, — говорит Кас, борясь с желанием толкнуть его обратно на матрас. — Не напрягайся, Сэм. Нам пришлось много двигать тебя, что и так нехорошо для твоего выздоровления, и я бы предпочёл, чтобы ты не тревожил швы. — Ладно, — говорит Сэм, но упрямо не ложится. — Как ты думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем я вернусь в строй? — По крайней мере, несколько недель. — Боже, — стонет Сэм. У него на лбу выступил пот, а руки начали дрожать. Он всё ещё слишком слаб, и на этот раз Кастиэль не принимает отказ в качестве ответа, когда помогает ему опуститься обратно на матрас. — Я принесу тебе немного рома, если хочешь. — Мне нужно покурить, — говорит Сэм, его лицо бледное и осунувшееся. Он усмехается, но смех выходит пустым. — Боже, как мне нужно покурить. Кастиэль внимательно смотрит на него. — Боль не настолько сильна. Сэм хмурит брови, но кивает. — Да, не настолько. Боль не настолько сильна, — повторяет он, как будто если сказать это достаточное количество раз, то это станет правдой. Из-под тяжёлых век он пристально смотрит на Кастиэля. — И ты не достал бы его для меня, даже если бы боль была сильнее, ведь так? — Нет, не достал бы, — отвечает Кастиэль. Сэм вздыхает. — Хорошо. Да. — Поспи. Ты всё ещё восстанавливаешься. Я разбужу тебя, когда вернётся Дин. Он остаётся рядом с Сэмом, когда тот засыпает. Путь к выздоровлению будет долгим и трудным, но давным-давно он пообещал Сэму, что будет рядом, и сейчас не собирается нарушать своё обещание. Не тогда, когда Сэм нуждается в нём больше всего.22 октября 1703
Слава Богу, все повреждения «Чёрной Импалы» находятся на поверхности, а это значит, что они могут просто залатать дыры, чтобы удержать её на плаву, пока они возвращаются в Хомстед, — это осуществимый вариант, хотя и очень медленный. Дин думает, что они пробудут здесь ещё по крайней мере неделю, хотя Гордон хочет побудить людей работать быстрее. — Вы всегда можете оставить этот корабль здесь. Я доставлю вас всех в ваш родной город, — Кроули стоит рядом с Кастиэлем, смотря туда, где неустанно работают пираты Винчестера. — Вы всё равно собирались уйти в отставку после убийства Желтоглазого. По крайней мере, так мне сказал Сингер. Дин стоит на пляже с Бенни, в одной руке держа список законченной работы и задач, которые ещё предстоит выполнить. Кастиэль щурится от солнечного света, не сводя глаз со своего капитана. Он даёт ему тот же ответ, который Дин, вероятно, уже дал Кроули. — Мы не оставим корабль. Он такой же член нашей команды, как и любой из нас. Кроули искоса смотрит на него. — Интересные вы парни, Винчестеры. Сначала берёте женщин на борт, а потом распускаете сопли из-за корабля. Кастиэль пожимает плечами. Пираты Винчестера никогда не соответствовали ни чьим ожиданиям. С чего бы им начинать сейчас?25 октября 1703
Странно приходить в каюту Бобби теперь, когда она больше не принадлежит Бобби. Гордон держит это место в гораздо большем порядке, и на стенах нет всех карт и набросков, которые старый квартирмейстер всегда держал на виду. Теперь каюта кажется больше, особенно после того, как вторую кровать и гамак вынесли из неё. Ещё страннее то, что, когда Кастиэль стучит в дверь и заходит, он обнаруживает там Джо, прислонившуюся к столу, склонив голову над бумагами, которые показывает ей Гордон. Кастиэль как вкопанный замирает у двери. Гордон не самый болтливый из пиратов Винчестера, но он несколько раз предельно чётко высказывал своё мнение о женщинах на борту, ещё до того, как узнал о Чарли и Джо. А если точнее, особенно до того, как узнал. — …мы можем поставить Эша, — говорит Гордон как раз в тот момент, когда заходит Кастиэль. Джо качает головой. — Эша? На утреннюю вахту? Да ни за что. Он заснёт. Как насчёт Эдди? Кастиэль понимает, что они пытаются реорганизовать повседневную работу, чтобы корабль был на ходу с меньшим количеством людей, чем обычно. Вот почему Джо здесь. Гордон попросил её помочь. Кастиэль полагает, что в этом есть смысл. Гордон совсем недавно на своём посту, и, несмотря на все его лидерские качества, организованность и заботу о людях — это работа, с которой он ещё не очень хорошо знаком. Джо же ежедневно занималась этим с Бобби. — На самом деле, — вмешивается Кастиэль, проходя вглубь каюты, когда обе головы поворачиваются, чтобы посмотреть на него, — Эдди не сможет подняться по канатам. Ему всё ещё трудно переносить вес на левую ногу, и я бы предпочёл не напрягать его плечо, — он протягивает свой отчёт за прошедший день. Гордон хмурится — отчёты ему нравятся не больше, чем Бобби. Джо бросает быстрый взгляд на Кастиэля, слишком быстрый, чтобы он мог прочитать выражение её лица, но легко заметить волнение в том, как крепко она сжимает пальцы в кулаки. — Мы могли бы… мы всегда можем поставить Чарли. Гордон замирает, не отрывая глаз от бумаги, которую только что протянул ему Кастиэль, и лицо Джо краснеет. — Я думаю… — начинает Кастиэль, ожидая, что дальше последует отказ от предложения Джо, которое она сделала, подавив свою гордость. С тех пор как они убили Лилит, большинство членов экипажа не только постоянно избегали Джо и Чарли, но и снова и снова отталкивали их так, что им не оставалось ничего другого, кроме как помогать Бенни на камбузе, пока они шли до Панамы. Однако Гордон удивляет их обоих. — Хорошая идея, — говорит он. Затем, видимо, осознавая последовавшее за этим ошеломлённое молчание, он поднимает голову, смотря на них. — Что? — Эм… Вот так легко? — усмехается Джо, приподнимая бровь, когда бросает взгляд на Кастиэля. — Тебе настолько отчаянно нужны руки, что ты не против помощи девок? — Да, на самом деле, так и есть, — говорит Гордон, морщась. — Звучит ужасно, когда ты так говоришь. — На самом деле это твой друг Кетч так говорит, — замечает Джо, поднимая руку перед лицом Кастиэля, когда тот пытается прервать её. Очевидно, она больше не в состоянии сдерживаться. — Или ты забыл обо всех тех случаях, когда он называл нас бесполезными дырками? Потому что я не забыла. Вздыхая, Гордон опускает голову. Он потирает лоб, его рот двигается в попытке подобрать следующие слова. — Слушай, ты имеешь право злиться… — Конечно, имею! — взрывается Джо. — Я провела годы на этом корабле, снова и снова доказывая, что я одна из лучших, только для того, чтобы вы все начали насмехаться надо мной, когда поняли, что у меня нет члена. И в этот момент Кастиэлю хочется медленно попятиться назад и сбежать. Он не часть этого разговора и не хочет ей быть. Может, он нужен Сэму? Дин наверняка будет рад его видеть. Он готов воспользоваться любым поводом убраться отсюда. Джо, видимо, не может остановиться. — Я думала, что быть пиратом — это нечто другое. Вы, парни… — её голос дрожит, и ей приходится сделать глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание. — Мы должны были быть выше всех правил и запретов. Мы должны были быть самыми свободными людьми во всём мире. — Свобода — понятие относительное, — говорит Гордон. Чувствуя жалость к нему, хотя в глубине души Кастиэль думает, что он этого заслуживает, Кастиэль говорит: — Я не думаю, что ты можешь свалить всю вину на Гордона. — На самом деле большую часть вины я возлагаю на Кетча, но я ни разу не видела, чтобы Гордон был не согласен с ним, — говорит Джо. — Кетч, — обрывает их обоих Гордон, — единственный из своей шлюпки, кто остался в живых. В то время, как вы выбрались оттуда все, даже несмотря на то, что ваша шлюпка затонула. Конечно, что-то из этого просто глупая удача, но в основном это говорит о мастерстве. Я это знаю, люди это знают, и Кетч это знает. Может, ты ему и не нравишься, но он уважает тебя. Мы все уважаем. Прищурив глаза, Джо отталкивается от стола и входит в личное пространство Гордона. Она выглядит настолько угрожающе, что даже Кастиэлю хочется сделать шаг назад. Он и представить себе не может, как сейчас чувствует себя Гордон. — Отличный способ вы выбрали, чтобы показать своё уважение, — говорит она, стиснув зубы. Положив руку ей на плечо, Кастиэль мягко тянет её назад. — Рим не один день строился, — говорит он ей. — Перемены всегда даются с трудом. Гордон благодарно улыбается ему. — Особенно таким тупым ублюдкам, как мы. Кастиэль кивает. — Дай им время. — Дайте нам нормальную работу, и я подумаю об этом, — фыркает Джо. — Договорились, — говорит Гордон, протягивая ей руку. Джо пожимает её и встряхивает один раз. Перемирие заключено.31 октября 1703
«Черная Импала» снова гордо дрейфует рядом с «Джульеттой», её черный флаг танцует на ветру. Вся команда собралась на главной палубе. Две чайки летают высоко над их головами, а воздух тяжёлый из-за надвигающегося дождя. Но сейчас они стоят там, наблюдая, как Дин пожимает руку Кроули. — Считай, что мой долг оплачен сполна, — говорит Кроули. — В следующий раз, когда наши пути пересекутся в этом океане, не жди, что я склоню голову. — Я даже не мечтал об этом, — отвечает Дин. Галеоны Кроули отплывают менее чем через час, и пираты Винчестера немногим позже следуют за ними. Им предстоит долгий путь до Хомстеда. Той ночью, лёжа на полу лазарета, используя одно только одеяло в качестве импровизированной кровати, Дин обнимает Кастиэля за талию и притягивает его ближе. Когда он говорит, от его дыхания у Кастиэля мурашки бегут по затылку. — Это наше последнее путешествие в качестве охотников. Кастиэль не испытывает прежней паники оттого, что их обнаружат вот так. Это его дом, и люди, спящие вокруг них, — его семья. Может быть, он не ладит со всеми из них, но он может рассчитывать на то, что остальные прикроют его спину. И он не собирается терять ещё одно драгоценное мгновение с Дином. Не после того, как он чуть не потерял его совсем. Он позволяет Дину обнимать себя. — Уверен, что последнее? Дин зарывается носом в его волосы, медленно и нежно. — Похоже на то. Мы пробыли рядом с этим заливом почти две недели и не видели ни одного змея. — Думаешь, они умерли? Когда ты убил Азазеля. Дин какое-то время молчит, уткнувшись носом в волосы Кастиэля. — Нет, — наконец говорит он. — Но я думаю, что Азазель использовал контроль, который имел над ними, чтобы держать их на Карибах, чтобы они всегда были поблизости, когда он в них нуждался. Теперь, когда он мёртв, большинство из них расплывётся. — Чтобы начать терроризировать весь остальной мир, — вставляет замечание Кастиэль. — Океан огромен. Если они не собраны вместе, как часто, ты думаешь, они будут натыкаться на корабли? — отвечает Дин, немного приподнимая голову с подушки, чтобы посмотреть на Кастиэля. Кастиэль пристально смотрит на него в ответ. — Наверное, ты прав. Когда Дин целует его в затылок, Кастиэль чувствует, что он улыбается. — Перестань волноваться. Наконец-то всё наладится. Дин был в приподнятом настроении со вчерашнего дня, когда Сэму впервые удалось самостоятельно встать с постели. Наблюдение за выздоравливающим младшим братом помогло ему отвлечься от мыслей обо всех других людях, которых они потеряли, пусть даже ненадолго. Кастиэль не хочет портить ему настроение. Он тоже медленно позволяет себе исцеляться. Он не забудет, но со временем боль утихнет. Точно так же, как это произошло с Ионом.12 ноября 1703
Небо серое, и солнце скрыто, когда «Черная Импала» входит в порт Хомстеда. Волны обрушиваются на её корпус со всех сторон, раскачивая, но она пробивается сквозь них, её паруса отяжелели от дождя. Мокрые и замёрзшие, пираты выбираются из трюма. Они собираются на палубе, соприкасаясь руками, тесно прижимаясь друг к другу, вытягивая шеи, чтобы бросить первый взгляд на залив. Они видят намёк на медь, которая должна покрывать крыши домов, а на холме возвышается башня с часами военно-морского ведомства. Широкие галечные дороги, ведущие вглубь города, простираются перед их глазами. Наконец-то они дома. — Ладно, возвращайтесь к работе! — командует Дин, последние капли дождя стекают по его лицу. Кастиэль стоит справа от него, поверх туники наброшено шерстяное пальто, чтобы защититься от холода, а Сэм с другой стороны, держась рукой за перила для поддержки, так как его рана всё ещё причиняет ему боль, когда он ходит. Они сменили флаги, но им предстоит сделать ещё многое, прежде чем зайти в порт, поэтому пираты рассеиваются по палубе. Гордон следует за ними по пятам, время от времени выкрикивая приказы. Они подходят всё ближе и ближе, и теперь Кастиэль может различить больше деталей — витрины магазинов рядом с доками, деревья, мягко покачивающиеся на ветру, несколько фигур, собравшихся и ожидающих, несколько рук, поднятых в воздух, чтобы помахать. К тому времени, когда они пришвартовывают корабль и спускаются на сушу, облака над ними начинают рассеиваться, солнечные лучи пробиваются сквозь них. Фигуры приблизились к Импале, три из них выделяются на фоне остальных. Бобби сидит в своём инвалидном кресле, его улыбка скрыта под густой бородой. Рядом с ним Эллен прикрывает рот рукой, не сводя глаз с дочери, которая бежит вперёд остальных навстречу своим родителям, Чарли следует за ней. Андреа плачет, когда Бенни поднимает руку, чтобы поприветствовать её. Всё больше и больше людей воссоединяются, пираты находят свои семьи, некоторые утешают рыдающих женщин, которые слышат новости о тех, кто не вернулся. Это горько-сладкая встреча. Кастиэль отходит в сторону, позволяя Сэму и Дину оказаться в объятиях своих близких, Эллен ругает их обоих и Джо за то, что они заставили её волноваться. Затем Дин поворачивается, находит его глазами в толпе и машет рукой, зовя присоединиться к ним. — Здравствуйте, — говорит Кастиэль, подходя к Бобби и думая, что, возможно, рукопожатие будет подходящим приветствием. Но Эллен опережает его. Она шагает вперёд и заключает Кастиэля в объятия, которые хранит для своих детей — как рождённых, так и обретённых. — Мы так рады, что ты вернулся, — говорит она, сжимая его в объятиях. — Все вы, — быстро добавляет она, её голос немного выше, чем обычно. Бобби смотрит на них снизу вверх. — Вы сделали это. Сэм ухмыляется, обнимая Чарли за плечи. — Мы сделали это. — Так что теперь? — спрашивает Бобби, обводя их всех взглядом. Дин пожимает плечами, на его лице расплывается наглая улыбка. — Отдыхать, есть. Наслаждаться сном в настоящей кровати после всего этого времени, — он подмигивает Кастиэлю, от чего тот краснеет до корней волос. Дин не прикасается к нему и даже не стоит слишком близко, пока они на улице, где их может кто-нибудь увидеть, но Кастиэль чувствует себя так, словно они уже наедине, от одного только взгляда Дина. — А после этого… не знаю, — продолжает Дин. — Путешествовать, возможно. Кас всё равно хотел навестить свою семью. А потом посмотрим. Мир огромен. Может, мы сможем прикончить ещё парочку монстров. — Я думала, что ты уходишь в отставку, — замечает Эллен, приподняв бровь. — Нам же нужно как-то использовать корабль, — говорит Дин. — И тем более мы не можем позволить нашим шикарным огнемётам простаивать без дела. — Дело говоришь! — соглашается Эш откуда-то из толпы. Тепло солнца медленно просачивается под их одежду и согревает кожу. Им предстоит принять много решений, обсудить множество планов. Но сейчас пока не время для этого. Единственное, чем им необходимо заняться сейчас, — это просто наслаждаться этими днями, которые являются началом их новой жизни.КОНЕЦ