Твайлайт Спаркл становится Королевой Чейнджлингов.

Дворянин, который хочет оставаться дворянином, знает, когда безопасно говорить, а когда лучше всего шептать. Несмотря на это - или, возможно, из-за этого - Принцесса знает, когда и где слушать, чтобы получить необходимую информацию, независимо от того, как ею делятся. К сожалению, на этот раз ей даже не нужно было прислушиваться, чтобы услышать. Аристократы даже не потрудились понизить голоса, выражая своё отвращение к чейнджлингам. Поговаривали о указе об изгнании, возглавляемые самим Принцем Блюбладом, который потребовал бы, чтобы любой чейнджлинг, вошедший в Кантерлот, был брошен в темницу (это его слова). Он, конечно, не подумал о логистике этого указа. Тем не менее, идея, казалось, набирала некоторую силу. Вот почему Твайлайт Спаркл разослала повестку по всему улью о поисках добровольцев для поездки в Понивилль. -<Понивилль?> -растерянно спросил Брух. -Да, -сказала Твайлайт. -Это более гостеприимный городок, чем Кантерлот. Если кто-то вроде меня сможет найти там друзей, то наверняка чейнджлингов примут. Мы начнём с того, что пристроим нескольких к моим друзьям, а затем будем отталкиваться от этого, -она сделала паузу. -Я надеюсь. -<Пристроим?> -спросил Брух, теперь его голос звучал настороженно. Твайлайт выдавила улыбку. -Если они могут мириться со мной, мириться с чейнджлингами, которые на самом деле пытаются вписаться, совсем не должно быть трудно. Это покажет, что чейнджлинги могут сосуществовать с пони. Брух сделал паузу, мысленно прокручивая этот сценарий. -<Это звучит...> -Утопично? -подсказала Твайлайт. Брух склонил голову набок, незнакомый с этим термином. -Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Чейнджлинг поколебался, затем кивнул. Твайлайт выдохнула, её дыхание несло на себе тяжесть, которую навязало ей это новое королевское звание. -Может быть, -признала она, -но мы должны попытаться. Брух обнаружил, что у него нет возражений на это. -Теперь мне просто нужно... -её голос затих, когда перед ней внезапно появились два чейнджлинга. -<Мы слышали, что вы ищите добровольцев?> -спросил Нимри с обаятельной улыбкой. Очевидно, чейнджлинги демонстрировали свои клыки, пытаясь привлечь к себе внимание. Твайлайт с сожалением покачала головой. -Боюсь, мне понадобится, чтобы вы переждали в этот раз. -<Не мы?> -удивился Итир, и на его лице отразилась боль. -<Мы чем-то вам не понравились?> -спросил Нимри взволнованным голосом, почти шепотом. -Конечно, нет, -твёрдо сказала Твайлайт. -Но я хочу, чтобы каждый чейнджлинг мог присоединиться к обществу пони, а не только исключительно опытные лазутчики, вроде вас. Итир моргнул, а затем небрежно пожал плечами, но было ясно, что он чувствует себя очень польщённым. -Так вот почему я ищу много разных чейнджлингов, имеющих свои взгляды. И, делая это, я надеюсь доказать, что, какими бы странными они ни были, все чейнджлинги могут работать вместе с пони. Один проходящий чейнджлинг с надеждой поднял голову и оглянулся, но когда она увидела, кто говорил, снова быстро опустила голову и продолжила идти. Твайлайт нахмурилась. По какой-то причине её любопытство было задето. -Кто это? -спросила она. Брух поморщился. -<Это... Поннека, Принцесса.> -Поннека! -позвала Твайлайт. Чейнджлинг замер. Её крылья и короткий хвост плотно прижались к телу, а уши были прижаты к голове. Твайлайт показалось интересным, как чейнджлинги и пони одинаково реагировали. Она медленно повернулась, не отрывая глаз от земли. -<Да, Принцесса?> -спросила она шёпотом. -Ты тоже хотела поехать в Понивилль? -<Я бы им не понадобилась>, -тихо сказала она. Твайлайт взглянула на Бруха. -Почему бы и нет? -<Она... она пони-фил, Принцесса>, -Брух был заметно смущён этим. -Что это значит? -спросила Твайлайт, глядя на чейнджлинга, о которой шла речь. Она не встретилась взглядом с Принцессой. -<Мне... Мне нравится заниматься сексом с пони, Принцесса>, -объяснила Поннека почти неслышным голосом. Очевидно, это был признак стыда или, по крайней мере, строгое табу в культуре чейнджлингов. -Ну, у тебя действительно есть "пони" в имени. Поннека подняла глаза достаточно долго, чтобы возразить. -<Пон-НЕ-ка, а не Пон-НИ-ка>, -но быстро вспомнила, где находилась и снова опустила голову. Это выглядело так, словно она ожидала, что её ударят. -Это... всё ещё звучит так же для меня", -призналась Твайлайт. Она снова повернулась к Бруху. -Но я думала, что чейнджлинги всё равно это делают? Брух закатил глаза. -<Чейнджлинги делают это, но это не значит, что нам это нравится. Полагаю, что льву не особенно нравится преследовать свою добычу, но он всё равно это делает. Орлам не нравится щуриться на солнце, чтобы найти рыбу, но они всё равно это делают. Мы охотники. Мы делаем то, что должны, чтобы выжить.> -Интересно, -пробормотала Твайлайт. -Вы довольно философская раса, не так ли? -<Скорее, наши мысли блуждают, когда муки голода не дают спать по ночам>, -тихо поправил Брух. Твайлайт прикусила нижнюю губу. Как Королева чейнджлингов, она чувствовала себя ответственной за это и тихо пообещала себе, что ни один чейнджлинг больше не будет голодать. Кобыла потрясла головой, чтобы прояснить мысли, повернулась лицом к Поннеке и продолжила. -Тогда ладно. Ты в деле. Поннека навострила уши и широко раскрыла глаза. Медленная улыбка расплылась по её лицу. -<Но, Принцесса>, -запротестовал Брух. -ВСЕ взгляды, -повторила Твайлайт. Брух нахмурился и медленно выдохнул, но спорить дальше не стал. -<Ладно, но она не сядет рядом со мной в поезде.> Твайлайт вздрогнула. -О, это напомнило мне... Наверное, я должна сообщить своим друзьям, что мы приедем. -<Они не знают?> -спросил Брух. -Я, вроде как, забыла им сказать, -смущенно призналась Твайлайт. -Но уверена, что они согласятся, без проблем. * * * -Я не уверена, что могу согласиться с этим, -медленно произнесла Эпплджек. Твайлайт поморщилась. Это было не совсем так, как она ожидала. С другой стороны, она несколько компенсировала эту возможность, попросив своих друзей приходить по одному, просто чтобы расставить всё по местам. Эпплджек и Рейнбоу Дэш были бы самыми упрямыми, и поэтому были первыми. Эпплджек поправила шляпу и продолжила. -Послушай, Твайлайт. Я доверяю тебе и твоему суждению. Но вот кому я не доверяю, так это им, -сказала она, ткнув копытом в чейнджлингов. Дверь открылась, и вошла Рэрити с высоко поднятой головой. Она замедлила шаг и остановилась, увидев чейнджлингов позади Твайлайт. -Что происходит? -спросила единорожка, повысив голос на несколько тонов. -Твайлайт пытается пристроить к нам чейнджлингов, -быстро сказала Рейнбоу. Это заставило Рэрити остановиться. -Это так? -спросила она, её голос теперь был почти на октаву выше, чем обычно. -Думаю, это был бы хороший пример, -слабо сказала Твайлайт. -Это бы... показало, как они могут... жить с нами? -Они жуткие, -подчеркнула Рейнбоу, снова указывая. -Я имею в виду, посмотрите на эти глаза! Хрит показал Рейнбоу язык, когда она отвернулась, и быстро втянул его обратно в рот, когда кобыла посмотрела на него. Она прищурила глаза, ни на секунду не купившись на его невинный свист. Он что-то сделал, но она не была уверена, что именно. -Они не... -Твайлайт вздохнула. -Хорошо, возможно, -признала она. -Но я думаю, что они могли бы стать большим преимуществом. -Или нашей болью, -возразила Дэш. Твайлайт нахмурилась. -Рейнбоу... -сказала она. Пегаска выдохнула. -Хорошо, -проворчала она. -Я соглашусь с этим. Но не буду этому рада. -Чему рада? Твайлайт подняла глаза и увидела Флаттершай, стоявшую в дверях. -Она пытается пристроить к нам чейнджлингов. Флаттершай моргнула, а затем посмотрела туда, где стояли существа. Одно дело, когда они находятся в одной больничной палате, но совершенно другое - в её коттедже. Глаза пони расширились, закатились, и она упала в обморок. Рэрити фыркнула. -Она восприняла это слишком близко к сердцу.