Время.

*** И всё же он оказался прав. Зрение не подвело его. Это была она. Сердце сжалось так сильно, будто бы его сжимали сотни колец змеиного тела. Он так хотел забыть о ней, о том, что было, но вот оно снова, и к сожалению, это не было сном или кошмаром. Это всё было реально. Наёмник добрался до своей лошади и наконец смог позволить себе передохнуть. Усталое, израненное тело могло немного передохнуть. Он прильнул к разгорячённому телу своей лошади стараясь дышать как можно чаще — воздуха не хватало, а в груди всё сжималось всё сильнее и сильнее. Но одно радовало — маленькая лошадка испуганно пряталась за большим и мощным телом Бомпруф. Целая, но сильно испуганная. Но к сожалению, это была не его заслуга и от этого чувства ему ещё сильнее хотелось её убить. Когда мрак и туман рассеялся, а дождь наконец прекратился он таки смог её разглядеть. Она стала ещё красивее, но её внешность была полной противоположностью того, что было у неё внутри. Впрочем, это касалось не только её. Она вряд ли пришла сюда одна. — А я думала, что ты уже мёртв. — Девушка быстрым движением сложила два парных кинжала в ножны на своих ягодицах. Чёлка всё также скрывала её правый глаз. Она вытянулась. Подросла. — Тогда нужно было просто стоять и смотреть. — Усмехнулся Страйкер сплёвывая алую кровь в грязь. Теперь он мог видеть вокруг множество трупов. Холодных и безмолвных. — Зачем же спасла? — Я и не хотела, — девушка скрестила руки под маленькой грудью (наверное, это единственное, что в ней не изменилось) — Но в отличие от тебя я не придаю. — Ты хотела сказать «не спорю»? — Такой же ублюдок. Неблагодарный, и эгоистичный. Даже замужество тебя не изменило. Видимо, это твоя врожденная черта. — Куда уж мне до тебя. Она хотела сорваться. Просто подойти и провести один раз этим лезвием по его горлу, но продолжила стоять смотря на него. Лишь её хвост злостно вилял из стороны в сторону. — Зачем ты меня спасла, Мираж? Он тебя попросил? — Я дал ей интересный выбор. — Голос… от него у него уже начинала болеть голова, но увидеть его снова… Рука в белой перчатке с золотистой змеиной чешуей провела по морде Бомпруф. Лошадь его узнала и с удовольствием приняла его ласку. Она просто лошадь, она мало что знает о том, что было между ними. Когда змей показался во всей красе перед ним он отвёл глаза. Он не хотел на него смотреть. Если бы у него были силы — он вложил бы их все в то, чтобы найти ружье и снести башку этому уроду. Интересно… Змей стукнул тростью и да немного вошла в грязную землю. Его змеиные зрачки смотрели на него неморгающим взглядом, как и те, что были на его капюшоне. Он ждал, но не долго. — Я ей предложил просто понаблюдать за тобой. Я был уверен, что ты справишься, но ты меня слегка расстроил, а Мираж просто стало тебя жалко. — Засунь себе и её жалость себе в…. — И вообще разве так встречают старых друзей? Неужели ты совсем ничему не научился? — Я научился. Не доверять таким ублюдкам как ты. Змей усмехнулся. — Ты всё ещё веришь в то, что видел. Это расстраивает. Я считал, что ты всё таки вырос… девятый. — Не называй меня так! — Страйкер резко двинулся на него но рухнул в грязь и любая попытка подняться не была успешной. Он лишь смог перевернуться на спину и видеть теперь его отсюда. — Меня зовут Страйкер. — А разве тебе дали его при рождении? — Не твоё дело. Ни твоё, ни её. Меньше всего я хочу вас обоих видеть. Я не просил меня спасать. — Тогда погиб бы один из прекрасных экземпляров моей коллекции. Разве я могу такое допустить, малыш? Он снова попытался встать, но высокий каблук Мираж пригвоздил его к земле. Больно двигаться. Тело ноет и не хочет слушаться. — Мы так много тебе дали, малыш, и это — твоя благодарность? Угрожать мне и своему учителю? — Да лучше бы я сдох! — И оставишь Блица одного? — Снова эта ужасная дьявольская ухмылка на его лице. Как тогда, когда он говорил странными фразами, смысл которых он понял лишь спустя время и слишком поздно, чтобы спастись. — Он ведь наверное ищет тебя, как думаешь? — Не смей его трогать! — Страйкер снова сделал попытку встать, но теперь каблук стал давить на лёгкие и воздуха становилось меньше. Как больно… — На самом деле я пришёл к тебе с миром, — змей наклонился к нему. — Хотел увидеть, на что ты променял свою настоящую цель, ты же не откажешь старому другу в такой услуге? Мы по тебе очень соскучились, правда Мираж? Девушка смотрела на него холодным и тяжелым взглядом. Таким взглядом она смотрела на него тогда, когда он пытался убедить её убежать вместе с ней, но вместо истинной правды, она выбрала сладкую и приятную ложь. — Очень. — Кратко ответила она. — А теперь будь хорошим мальчиком, Страйкер, и скажи Мираж спасибо за то, что она спасла твою никчёмную жизнь. — Да пошла ты! — И следом последовал удар. От него он прикусил язык и кровь хлынула на землю. — Кажется, она не расслышала… может, повторишь? — Куда ей идти повторить? — И он всё равно улыбался. Даже если на его теле нет не единого живого места и даже если кровь заливает ему глаза. Он не признает. Не предоставит ему такого удовольствия того, как он унижается. Страйкер никогда не проигрывает, даже если дуло пистолета маячит перед ним. — А всё-таки чему-то ты всё-таки научился. — Змей поднялся и дал жест Мираж. Они собираются уходить. — Ты мне должен, маленький бес, а как забрать долг — уже я сам решу. Очень скоро увидимся. Он не видел, как он ушёл. Он лишь слышал как фырчит Бомпруф, как маленький жеребёнок попискивает будучи в панике, а в его мутнеющем разуме крутилась лишь одна мысль: «Как ему теперь его защитить?» *** Было довольно… прохладно. Кажется, Нага покинул дом на какое-то время и он и Мираж остались одни. Больше они не конфликтовали, но и общаться не особо спешили. Она его бесила. Своей правильностью. Слепой верностью. Твёрдой любовью к грешнику, о делах которых он почти ничего не знает. Он ему тоже не доверяет — никто ему тут не доверяет. Впрочем это было взаимно.