Время.

*** Почему он вообще остался с ним? Он же мог бы просто немного передохнуть и незаметно выскользнуть, но нет. Девятый провёл здесь неделю, но узнал ровно столько, сколько знал и во время их первого знакомства. Лишь добавилась информация о нём самом, и то, — это мало что ему говорило. Нага оставил его. Предложил ему подработать, но, конечно, не в том понимании, в котором обычно используют бесов… или в том, в котором его использовал Валентино. Простая работа по дому, но тут же он столкнулся с другой проблемой — Мираж. Эта девушка его пугала. Она была всегда с одним и тем же выражением лица, а её лицо всегда скрывала прядь чёрных ровно стриженных чёрных волос. Был виден лишь один её глаз, но одного его взгляда было достаточно, чтобы понять — он ей не нравится. Она менялась рядом с Нагой. Становилась мягкой, заботливой, обходительной и даже ласковой. Всегда проводила с ним вечера, делила стол на который она же и готовила, но только стоило девятому зайти — она сразу же мрачнела. Всем видом она старалась показать, что он ей не нравится, да и он не особо испытывал к ней каких-то тёплых чувств. Недоверие — это то самое чувство, вкус которого он знает, да и сам испытывает тоже самое, но всё же она была импом, об этом говорили её рожки торчащие из головы, но вела она себя так, будто бы усердно хотела отречься от этого видового признака, или она просто не хотела ровняться с ним. Но к сожалению ему приходилось с ней общаться. Он помогал ей на кухне, где она вечно ругала его за то, что он неаккуратен. «Ломтики слишком толстые» или «кусочки мяса должны быть похожи на квадраты, а не на прямоугольники» Да чёрт! Какая разница, какого размера они? Их ведь не для декора выставляют на стол, а некоторые — просто ингредиент! Долбанная чокнутая баба. Позже он просто привык и старался делать так, как она просит, чтобы лишний раз не выслушивать о его неаккуратности. А вот когда дело доходило до работы по дому — было сложнее. Придирки по уборке, ремонту — всё было не так. В один прекрасный момент бес просто злобно прижал её к стенке. Его глаза горели от злости зеленовато-желтым светом, а когти проделывали длинные вдавленные следы в каменной стене: — Сколько можно издеваться надомной? Думаешь, я не вижу, как ты меня ненавидишь? Я устал от твоих придирок. Я не виноват, что твой… Как только он произнёс слово «хозяин» — по его лицу прошёл смачный удар. Это не был простой женский шлепок по щеке. Это был удар. С такой силы, что он отлетел подобно тряпичная кукла к противоположной стене. Его спина даже жутко щёлкнула, и он не смог подняться сразу. — Не смей меня касаться и приближаться, бес. Нага — не мой хозяин, и никогда им не был. Это привычка называть тех, кто делает тебе доброе дело — хозяином, — может выдать только тот, кто сам испытывает недоверие. — Сука… — выругался он пытаясь подняться, но каждый вдох давался ему с тяжестью. — Ты могла меня убить! — Ещё тогда, на мусорке. Ты даже не пытаешься, бес. Готова поспорить, что ты хочешь попользоваться нами, а потом просто сбежать. Доброта тебе чужда. — Мы в аду, детка, — Сказал он с наглой ухмылкой на лице. — Здесь нет добрых, или тех, кто сделает добро без контракта, или же большой цены. Я не просил себя спасать, зачем он это сделал? И главное… — Бес его как смог подняться на ноги. — Кто ты вообще такая и почему обращаешься ко мне «бес», будто бы мы с тобой разные. Она лишь раздраженно фыркнула, а после подошла и больно потянула его за волосы заставляя выгнуться. Спина адски заболела и он рухнул на колени перед ней, пока она говорила: — Потому что я — не ты. Может я и рождена им, но то, что сейчас считается «бесом» — жалкая пародия на тех, кем они были давным-давно. Они стали слабыми, жалкими… забыли о том, что в отличие от всего этого пришедшего дерьма — они рождены здесь, что это они здесь должны быть в привилегии, но позволили себе упасть так низко. Мне это противно. — Тогда почему ты просто сидишь здесь и не пытаешься что-то сделать для того, чтобы о них были другого мнения?! Она помолчала и резко отпустила его за волосы и он рухнул на пол. — Потому что я нужна грешнику, который помог мне это увидеть. Я была на твоём месте когда-то, бес. Меня били, меня пытали, мою кровь пили и использовали для развлечения, и потом просто выставили на торги, и тогда появился он, — она посмотрела на одну из картин, прямо над его головой. На ней красовался тот самый змей с золотистой чешуей на каком-то красновато-чёрном фоне. — Я думала, что просто иду как вещь из рук в руки, но он оказался другим. Он дал мне дом, он залечил мои раны, он обращается со мной как с дочерью. — Скажи ещё, что сказки на ночь читает. — Усмехнулся бес сплёвывая черную кровь и поднимая глаза. — Детка, тебе пустили пыль в глаза, а сама ты имеешь уж слишком большие ожидания. Мы не падали низко — мы рождены были для грязной… — Что здесь происходит? — Голос Наги нарушил их. Наверное, если бы грешник не вмешался тогда, девятого, скорее всего, размазали бы по стенке. Эта девушка… она тоже не простой имп. Змей выглядел… счастливым? И разве его можно считать нормальным? То, как он улыбается видя, что два беса готовы поубивать друг друга. Его, кажется, эта ситуация даже забавляла. — Нага. — Девушка мигом встала ровно слегка смутилась. Она что, влюблена в этого… — Прости, я… мы… — Выясняли кое что. Она мне всё доступно объяснила, сэр. — Девятый не обращался к нему по имени. Это выглядело бы так, будто он привязался к нему, а он не собирался. Он ему не друг. Нага опустил взгляд к его рукам, которые бес прижимал к своей груди. — Ударился. — Пояснил девятый. Конечно, это была самая жалкая ложь в его жизни, но сдавать почему-то ему остатки чести не позволяли. Девочке, наверное, промыли мозги, её винить за это сложно. — Я в порядке. — Вижу. — Кратко сказал Нага переводя взгляд на Мираж. Теперь его взгляд был суровым и жестким. Не помогло. Он всё понял. — Дорогая, я думаю тебе стоит заняться спальней, я и наш новый друг отойдём не на долго. — Нага… — Спальня. — Отрезал он, и она послушна, поправляя своё одеяние горничной поспешила прочь. Они остались наедине. — Я ждал, что вы не плохо будете сосуществовать. — Теперь он говорил только с ним. Его тяжелый голос отражался от толстых каменных стен. Змей смотрел на него с холодным выражением лица давя будто бы прессом. Бес же смог встать ровно продолжая держать руку на груди и подошёл к нему. — А вижу, что вы уже готовы поубивать друг друга. — Не обижайтесь, — начал девятый. — Но к вам у меня нет никого доверия. — Думаешь, я этого не вижу, маленький бес? — Усмехнулся Нага наклоняясь к нему. Он снова замер в легком ужасе. — Но это не значит, что своё недоверие нужно проявлять вот так. — Я ничего такого не сделал. Я лишь сказал, что мне не нравится, как она со мной обращается. Не говорите, что не знаете, как она жестока со мной. — Ах, значит тебе позволительно, а на себе вкус этого ощущения не нравится? — Я делаю, что мне говорят, сэр. — А должен проявлять характер. Не понял… он о чём? Нага наконец улыбнулся и прошёл мимо беса оставляя его с непонимающим выражением лица позади. — Если прогибаться — ты сломаешься, — Он шёл медленно, ожидая, что девятый проявит интерес к его словам. И он проявил. Бес быстро побежал следом, пока не поравнялся со змеем. — Но если пройти испытание — всегда будет приз. — Это выглядит как бред сумасшедшего. — Я о том, что Мираж проверяет тебя, маленький бес. — Усмехнулся Нага, когда они стали спускаться по боковой лестнице вниз. — Это её характер. Она — боец. Прирождённый. Её поле — это вся её жизнь. Она цеплялась за неё даже тогда, когда была в твоей же ситуации. Девятый шёл рядом молча слушая. — Когда её выкупил — у неё было несколько переломов неправильно сросшихся между собой. Вся правая сторона. Рука — два перелома, одно ребро, и одно имеет трещину. Знаешь, как можно получить такие раны? — Они спустились на первый этаж, а оттуда медленно направились к главному выходу. Нага молчал и смотрел на него. — По всякому. Наши тела не сильно крепкие. — Это верно, но всё же, что можно было делать, чтобы получить такие увечья? — Думаю, только… — Бороться. — Закончил Нага открывая двери наружу. Там они остановились ненадолго. — Девушка буквально зубами вгрызалась в своё желание жить. Она билась, дралась, её избивали, морили голодом, но она продолжала. Она сменила десятки владельцев. Когда её покупал, она посмотрел на меня так… я видел в её глазах эту злобу, этот гнев… она хотела меня убить. — Тогда зачем вы её взяли? — Мы так слепы. — Нага проигнорировал его вопрос. — Не хотим видеть прекрасного. Даже здесь в аду должно быть ему место. «Он только больной на голову». — Ты также прекрасен, как и она, маленький бес. Прости, я не могу называть тем, чем тебя называли всё это время. Не признаю того факта, что твоё имя — просто жалкая цифра на твоей шее. Бес быстро постарался спрятать её за длинными волосами. — Мираж добрая по натуре, но к ней тяжело найти подход. Она не признаёт норму, попробуй вникнуть в суть этих слов и тогда твои рёбра останутся целыми. — То есть вы знали, что… — Там в коридоре ты из-за неправильных слов мог умереть. — Кратко пояснил змей игриво касаясь кончика острого носа беса. — А я не хочу, чтобы ад терял такой экземпляр. Скучно будет. — Вы мне роль клоуна отвели? — О, нет, маленький бес, — улыбка змея стала поистине широкой и злобной. — Твоя роль куда выше и больше. И если ты выберешь правильную дорогу — ад содрогнётся под твоими ногами. ***