Начало

Из-за дождей дорогу размыло, что увеличило время пути на два дня, в итоге до нужной горы они добрались не за запланированные пять, а все семь дней. Радости это никому не прибавило, и в задержке мужчины винили Юдзи, как и во всех неприятностях, случившихся с ними и деревней за последнее время. Сам мальчик же старался не обращать внимание на слова и взгляды. Это больно, он ведь ничего не сделал, за что винят его? Давно? Как, как он не замечал этого отношения раньше? В телеге он ехал один, четверо его сопровождающих до места его кончины, проводили время в пути сидя на козлах или лошадях, на ночь разбивали лагерь в нескольких милях от дороги. С розоволосым они не разговаривали, контактируя по минимуму, выпуская наружу только в туалет, под наблюдением, и когда давали ему еду. Кормили его все скуднее и реже чем ближе они были к цели. Конечно, зачем переводить продукты на того, кому она вскоре больше не понадобится, еще и на проклятого мальчишку, несущего смерть и беды. У Юдзи большую часть пути провел в полусне, экономя немногие имеющиеся у него силы, смотреть в зарешеченные и закрытые тряпками окна не было желания. Много времени он потратил, теряясь в своих мыслях, стараясь принять предательство, казалось бы, дорогих людей, понять причину враждебности. Он всегда старался всем помочь, был добр ко всем. А сейчас доживает свои последние дни. Умрет в одиночестве, брошенный и преданный всеми. Глаза жжет от всех пролитых слез, стоит вспомнить деревню сердце болит. Он отдавал им всё и в результате лишился всего. К демону и приближающейся смерти он относился спокойней, это... не вызывало полагающегося отклика, все эмоции кончились, сгорели как щепка. Повозка оставили у подножия горы, наверх поднимались все вместе, страх от встречи с демоном отступал, при мысли, что ребенок сбежит и их несчастья не закончатся, никак решит вернуться и отомстить. Внешние ворота и ступени показались только когда большая часть горной тропы оказалась позади. Деревянная конструкция с облезлой красной краской отмечала начало священной территории, она, как и ступени заросла мхом и частично развалилась. Храм был заброшен многие годы. Белокаменное обветшалое здание утопало в зелени, крыша заросла мхом и редкой травой, плющ, увивающий стены, казалось пытался как можно сильнее скрыть его от всех, кто мог оказаться рядом. Окажись они здесь по другой причине, то смогли бы оценить всю красоту некогда величественного храма. Сейчас же перед пришедшими стояли совершено другие задачи. Отдать на гибель. И. Умереть.

***

Сопровождающие были раздражены долгой дорогой, и, в чем они никому кроме себя не признаются, это страх встречи с демоном. Пусть он заберет только проклятого ребёнка, но вести о смертях и бесчинствах что тот оставлял за собой до того, как поселился здесь доходили и до их бедной деревни, мысль, что они недалеко от этого существа, вызывала крупную дрожь. Юдзи грубо выволокли из повозки за ворот кимоно, мальчик едва успел выставить перед собой руки, чтобы не проехаться лицом по земле. Не успел он до конца выпрямиться как один из мужчин толкнул его к дверям. - Иди давай, - мужчина со зверским лицом намекающе сжал рукоять меча - только попробуй сбежать. Розоволосый ребёнок только молча кивнул и глядя себе под ноги пошел вперед. Стоило двери за их спинами самим по себе захлопнуться, погружая пятерых в кромешную темноту, в воздухе перед ними загорелся белый шар света. Мигнув, огонек полетел вперед, указывая чужакам дорогу и не давая заплутать. Внутренние помещения сохранились лучше, стены местами обветшали, фрески поблекли и осыпались, не давая разобрать изображения. Доски под ногами зловеще скрипели при каждом шаге, не давая спокойно выдохнуть; чем дальше они углублялись в храм, тем больше огней загорались. В свете факелов и жаровен предстает большой зал, в отличие от всего остального что они видели до этого он в прекрасном состоянии, всё чистое и аккуратное, на стенах висят гобелены, дорогие шелковые ткани драпируют возвышенность в конце комнаты на которой восседал Демон. Это самое большое существо, которое им доводилось видеть, встать он в полный рост достигал бы трех метров, если не больше. Четыре мощные руки, вместе с мускулистой грудью и лицом покрывали непонятные рисунки. Юдзи не смог надолго задержать на нем свой взгляд под ужасным давление было сложно дышать, колени подгибались, вынуждая пасть на колени. И все же он успел краем глаза увидеть четыре горящие алым глаза, рисунки на лице и его волосы были розовые, как у самого ребенка только значительно темнее, возможно ему это привиделось и то были отблески пламени. В отличие от мелкого мальчишки другие четыре человека были уже взрослыми и с инициированным вторым полом, три беты и один альфа, и они ощущали насыщенный запах альфы, настолько сильный и подавляющий, что они инстинктивно подставили шеи в знак покорности. Прошло несколько минут, минут полных страха и нервозности, прежде чем демон обращается к ним. - Зачем вы здесь? - спросил глубокий низкий голос. - Г-го...Господин, мы смиренно приносим Вам в жертву этого ребёнка и молим Вас о защите и благословении нашей деревни и ее жителей. - О, и зачем мне это? Этот вопрос шокировал людей, они слишком хотели избавиться от Итадори и были слишком наивны чтобы даже подумать, что демоническое божество может не исполнить их желание. И демон прекрасно это видел, глупые люди, возомнившие что, отдав ему какого-то сопляка могут что-то просить. - Но, милостивый Господин, - начал бета заискивающим голосом - мы отдаем Вам в жертву живого ребёнка, невинное дитя, его жизнь должна быть ценна. - Мне нет дела до вашей деревеньки, и мальчишка мне ваш не сдался. - Но! Как же...! Что он хотел сказать так и останется неизвестным, одним росчерком пальца демон разрубает головы не успевших ничего осознать мужчин, убивая в одно мгновение. Юдзи, все еще склонившийся к земле в поклоне, дрожал от страха, не надо оборачиваться, чтобы понимать, что означает внезапная тишина и глухой звук падения. - И долго ты будешь здесь сидеть? Медленно он поднял голову, чудовище не смотрело на него, отдавая всё свое внимание свитку в своих руках, только сейчас Юдзи увидел рядом с ним стопку таких же и кувшин с пиалой под какой-то напиток. - Ты мне не нужен, убирайся пока жив. Не веря в свою удачу и чужое милосердие он, не сводя настороженных глаз с демона медленно встал и начал отходить спиной к выходу. Один неудачный шаг по остывающей крови и весь мир перевернулся, розоволосый приземлился на спину, больно ударившись головой, быстро подорвавшись с полу он, под насмешливый смех, в ужасе оглядел мертвые тела, рассечённые головы с виднеющейся белизной костей, розовым мозгом и невероятно алой кровью, вытекающей из разрезов. С испуганным криком, путаясь в конечностях, сильнее пачкаясь в алом, мальчик побежал к большим дверям уже не оглядываясь назад. Больше не было никаких парящий и дающих свет огней, все коридоры были погружены в полную темноту, перепуганный ребёнок ничего не видел, не помнил какой дорогой пришел сюда, двигаясь наугад, болезненно врезаясь в стены. Почти переступив порог храма, почти вырвавшись наружу что-то резко дернуло за ногу, упав лицом вперед Юдзи застонал от боли, когда нечто схватившее его сжалось сильнее и потянуло назад он панически закричал, царапая ногтями прогнившие доски, пытаясь свободной ногой отбиться. Слезы текли по лицу смешиваясь с кровью с кровью из разбитого носа. Он не хочет умирать! Пожалуйста! Спасительный выход удалялся всё дальше, когда остался лишь слабый вдали за очередным поворотом, нечто отпустило его. Выскочив на улицу, он бежал, не останавливаясь пока сил не осталось, и он не упал на землю без сознания.