Парижская готика

— Доброе утро, милая, — ворковала женщина, расцеловывая в щёки свою дочь. — Ты только прочитай, что в газетах! Господи! — Да, Сабин, ты умеешь начать утро с приятной ноты, — тучный мужчина, сидящий за столом и попивающий свой утренний кофе, любил подкалывать по мелочам свою супругу. Он ласково взглянул на дочь, а затем протянул ей газету. На первой же странице виднелась интригующая надпись: „Впервые открывшееся поместье Агрестов окропилось кровью”. Вчерашний случай... Брюнетка села за стол и открыла следующую страницу, начиная читать: „Вчера вечером известный дизайнер и модный критик Габриэль Агрест открыл двери для званых гостей, таких же известных личностей. В числе них присутствовал сам мэр Андре Буржуа со своей дочерью, Хлоей Буржуа, которая по совместительству является возлюбленной Адриана Агреста. После того как все гости собрались в главном зале, и ворота были закрыты, люди стали ожидать появления владельцев поместья, но встретили их отнюдь не они, а пушки! Шестеро вооружённых мужчин взяли под контроль толпу. Все были напуганы, и никто не мог догадаться, что спасение придёт, но появилась уже полюбившаяся народу героиня Парижа, Леди Баг. В одиночку сразившись против шести бандитов, она сумела одержать победу и спасти жизни неповинных граждан. Лидером группировки являлся один из прошлых кандидатов на титул мэра, Арманд д'Аржанкур. Личность пяти соучастников решено оставить в тайне. Мотивом месье д'Аржанкура послужила неприязнь, ненависть к нынешнему мэру. Мотив соучастников на данный момент неизвестен. То, каким образом группировка попала в поместье — загадка. Как и то, каким образом девушка, что называет себя Леди Баг, могла быть настолько ошеломительна в бою.” В голове Маринетт не укладывался факт того, что тут сказано лишь о шести участниках — лидер и пять соучастников. Но она точно помнила, что их было семеро: трое у парадных дверей и по двое у стен. Неужели они могли недосчитаться одного трупа? — Милая, почему ты нам вчера не рассказала, что там случилось? — встревоженно кудахтала дама, отряхивая руки от муки. — Вдруг они тебе что-то сделали. — Мам, вы все уже спали, когда я пришла, я не хотела вас будить, — девушка отложила газету в сторону, взяв взамен неё чашку кофе. — Кстати, мам, пап, скоро должна прийти Алья, я пойду с ней на утреннюю прогулку. — Хорошо, но только аккуратно, видишь же — бандиты кругом. — Ой, Сабин, да перестань, наша дочь может сама за себя постоять, — усмехнулся её супруг. — Она же училась у лучшего учителя! — Хах, да, Том, верю, — миниатюрная женщина подошла к нему и, приподнявшись на носочках, чмокнула мужа то ли в щёку, то ли в нос. Маринетт наспех позавтракала сладкими булочками, а затем поднялась в квартиру. Там она переоделась в лёгкое чёрно-белое платье для прогулок. Когда она вновь спустилась в пекарню, девушка услышала стук в дверь. — Алья, входи, — не раздумывая, кинула брюнетка. Дверь открылась, и колокольчик над ней оповестил всю семью о госте. Но на пороге стояла не девушка, а юноша. Да и не простой, это был Адриан Агрест собственной персоной! — Прошу прощения, месье Агрест! — брюнетка несколько запаниковала, увидев неожиданного гостя. — Доброе утро. С какой целью Вы нас посетили? — Не стоит извинений, — блондин кивнул, а затем кинул взгляд на свёрток, что держал в руке. — Вы ли мадемуазель Маринетт Дюпен-чен? — Да, я, — девушка не могла и предположить зачем сыну модного авторитета нужно было искать её. — То, что в свёртке, по праву принадлежит Вам, — юноша сделал несколько шагов, приблизившись к Маринетт, и протянул ей данное. — Впредь не теряйте. Одарив присутствующих милой улыбкой и поклоном, блондин развернулся и под тот же звон вышел из заведения. — Милая, ты что-то обронила в поместье Агрестов? — полюбопытствовала женщина. — Я не знаю, мам. Пойду посмотрю. Девушка вновь поднялась наверх и, закрыв дверь в свою комнату, прыгнула на кровать распечатывать свёрток. Развернув пару слоёв плотного пергамента, она ахнула от ужаса. „Чёрт, юбка!” — воскликнула она в мыслях, хватая объёмную бальную пышную юбку, что она, видимо, оставила на туалетном столике уборной впопыхах. — Как я могла?.. Как я могла оставить такую важную улику? — Маринетт наспех убрала своё творение в шкаф с глаз долой. Затем она взялась за упаковочный пергамент, но увидела на нём вывалившийся конверт. „От кого: Адриан Агрест. Кому: Маринетт Дюпен-чен.” Адресовано конкретно ей. Что же напишет Агрест младший после случившегося в поместье? Он наверняка понял кем является спасительница. Выдаст штраф за разбой? Или того хуже — обратится в суд? Оставался один выход — прочесть. Дрожащими рукамируками она развернула письмо и шёпотом начала зачитывать: — Мадемуазель Дюпен-чен, был рад приветствовать Вас на вчерашнем несостоявшемся балу под видом Леди Баг. Не думайте, я сдержу Вашу тайну за зубами, но если Вы будете дальше ронять вещи с вашими инициалами, то от этой тайны ничего и не останется. Впредь будьте бдительны, — после этих слов брюнетка значительно ободрилась. Кажется, никакой штраф ей не грозит. — Также хотел бы пригласить Вас в субботний вечер в фамильное поместье, дабы обсудить пошив костюмов, которые я бы хотел у Вас приобрести. Если Вас устраивает моё предложение, то свяжитесь со мной не позже завтрашнего полудня. Искренне Ваш, месье Адриан Агрест~ Кое-как дочитав последние строчки, девушка прижала письмо к груди, вздохнув. — Какой слог! Как красиво! Как обольстительно! — взвизгнула она, на что в дверь её комнаты постучала матушка: — Маринетт, что-то случилось? Брюнетка подскочила и открыла дверь, ответив ей счастливым лицом. — Адриан Агрест пригласил меня на личную встречу! — в ответ последовала тишина; красноречивее было лишь лицо Сабин, что было искажено шоком, смешанным с радостью. — Он хочет, чтобы я сшила ему костюм! — Дорогая, как я рада за тебя, — ласково проворковала женщина, окутывая дочь объятиями. — Такая молодец! — Ты хочешь сказать, что сам Агрест хочет видеть тебя в поместье? — подруга Маринетт покосилась на неё. — Не верю. — Я тебе говорю, пригласил! Так и сказал в письме! — девушка схватилась за щёки, будто утопая в своих радужных мечтах. — Подруга, не забывай, что у него есть возлюбленная и у тебя — возлюбленный, — Алья вырвала её из мира несбыточных мечт, опустив на землю. — Нет, месье Куффен мне не нравится как мужчина, — брюнетка покачала головой. — Он славный человек, но я не чувствую чего-то захватывающего рядом с ним, чего-то... чего я чувствую рядом с мисье Агрестом младшим. От него у меня в животе порхают бабочки, чего я не чувствую рядом с другими джентльменами. — Как знаешь, но я считаю, что это лишь возжелание запретного плода. Ты должна понимать, он вряд ли будет с тобой. — Но что тогда значило письмо? — Может, он просто заметил тебя после того, как я опубликовала статью про тебя, не думаешь? — В любом случае, месье Куффен... — Кто говорит про меня? — послышался мужской голос позади барышень. Их нагнал юноша или уже даже мужчина 21 года. Внешность его была хоть и не внушительной, но точно утончённой и незабываемой: чёрные, цвета настоящего крепкого кофе, взъерошенные волосы, ярко-голубые глаза, светящие словно фары, странного вида одежда и самый главный отличающий атрибут — любимая гитара Луки Куффена. — Дамы, о чём сплетни ведёте? — юноша слегка наклонил к ним голову и насмешливо оскалился своей возлюбленной. — Обо мне? — Мы тут говорили, что Вы многое пропускаете, засиживаясь в клубах, — смущённо улыбнулась Маринетт, подобая правилам истинных леди, на что её подруга закатила глаза. — Слышали о случившемся в поместье Агрестов? — Только об Агрестах и глаголишь, — отмахнулся Куффен. — Это пустое. Лучше пойдём-с погуляем по аллее. Мы так давно не проводили время вместе из-за вечных выступлений. — Ладно, оставлю вас на едине, — улыбнулась Алья и выказала прощальный реверанс. — До встречи, — сказали возлюбленные в унисон, под руку удаляясь.