Одна истинная..

Проходит время, и мне уже кажется, что шутки шутит здесь он. Осторожно интересуюсь, нет ли у него еще воды: от жажды я ослабела и двигаюсь медленно. – Я отдал тебе всю воду. Ох. – Но скоро мы ее где-нибудь раздобудем, правда? – Может, завтра. Не могу и не хочу в это верить! Мы же в лесу, вокруг все цветет, зеленеет, разрастается! Разве возможно, что здесь нет воды? Но спорить с ним глупо. Велика опасность, что он передумает и не отведет меня в Рубию, если я начну действовать ему на нервы. – Расскажи что-нибудь про страну, – вместо этого прошу я. – Где она находится? Он тяжело вздыхает, явно не горя желанием со мной трепаться, но все же начинает рассказ: – Лиаскай – самая могущественная держава на Западном континенте. – И, поймав мой вопросительный взгляд, уточняет: – Знаешь, что такое континент? И что планета круглая и что ее большая часть покрыта морями и океанами? Утвердительно киваю. Звучит знакомо! – Уже хорошо. Западный континент составляют восемь стран. Лиаскай – не самая большая или густонаселенная из них, но она управляет остальными. Королева правит всеми странами из столицы – Рубии. – Что насчет контакта с моим… миром? – осведомляюсь я, борясь с одышкой. Дорожка, по которой мы идем, больше смахивает на заросшую тропу, и я с трудом поспеваю за своим спутником. Он передергивает плечами. – Не знаю. Спроси об этом междумирца. В смысле, когда встретишь кого-нибудь из них. Молча разглядываю его спину. На нем темное одеяние вроде из того же материала, что и отданная мне накидка, – шерсть, лен или все вместе. Не скажу, что одежда выглядит как новенькая, но она в хорошем состоянии. Рубашка облегает широкие плечи, и закатанные рукава обрисовывают мускулистые руки. На шее кожаный ремешок с подвеской, очертания которой угадываются под рубашкой. На поясе сбоку, у бедра – какие-то инструменты, через плечо перекинута легкая котомка, где он держит нож. Вот так и шагает он через лес, словно каждую тропинку, любую развилку и опасность распознает даже во сне. На первый взгляд он кажется беззаботным. Но чем дольше я наблюдаю за ним, тем лучше понимаю, насколько он собран. Ни единое движение не ускользает от него – я только поворачиваю голову, заслышав шорох, а он уже убедился в его безвредности и теперь прислушивается к чему-то, что я еще не успела заметить. Что он позабыл в этом лесу? Расстояние между нами увеличивается. Стискиваю зубы и пробегаю пару шагов, нагоняя его. – А когда мы будем в Рубии? – Один я бы дошел за неделю, – отвечает он. – С тобой придется идти дольше. Дней десять, может, двенадцать. Я как-то не ожидала, что путешествие так затянется. Я разочарована. Сама того не желая, иду медленнее. – Четырнадцать, если будешь идти прогулочным шагом. Взяв себя в руки, стараюсь не отставать. – И еще, чтобы не возвращаться к этому вопросу: пройдем ворота Рубии, а дальше ты сама по себе, что бы ни случилось. – Идет. А что будем делать, если вернутся кролики-убийцы? Тут он резко останавливается, и я чуть не врезалась в него. – Какие-какие убийцы? – Ну те мелкие монстры, которые меня на дерево загнали. – Я окидываю себя взглядом. Джинсы похожи на дело рук чокнутого дизайнера, дыры вымочены кровью. Надо срочно придумать, чем промыть укусы, чтобы не заразиться какой-нибудь дрянью. Мой спутник поджимает губы. Пытается сдержать смех? – Эй, они меня чуть не прикончили! – Да, не вскарабкайся ты на могильную линнею, именно это они бы и сделали. Но они совершенно безобидны, если знаешь, как себя вести. С этими словами он отворачивается и идет дальше. – И как же? – Они посылают разведчика. Тот проверяет, кто ты – жертва или охотник. Стая ему верит. Какое счастье, что он ко мне спиной: не видит моих красных щек. М-да, во время этой проверки я вела себя чересчур дружелюбно. – А как показать, что ты не жертва? – Топнешь ногой – разбегутся. Ну или кричи: «Кыш-кыш». – Кыш-кыш? – Все так просто?! – А можно еще вопрос? Он глубоко вдыхает – плечи поднимаются, а затем опускаются на выдохе. – Ты всегда так много треплешься? Знаешь, не лучшая идея. Мне неохота все две недели слушать твою болтовню. Почему-то я не ответила на его слова, только усмехнулась. – Нет, обычно я говорю мало. – Мои друзья, наоборот, не считают меня болтливой, называют молчуньей. Не помню, когда вообще так много разговаривала с незнакомцем. – И ведь я даже не знаю, как тебя зовут! Легкое движение плеч – вот и весь ответ. Он смеялся? – Але, прием! Слышишь меня? Я Лера! Лера Минаева! – Понял. – Можешь звать меня мисс Минаева! – Усек. – А у тебя есть имя? – Могу назвать какое угодно, но правду не скажу. – Но ведь мне нужно как-то к тебе обращаться! – Выбери любое имя. Ты недавно назвала меня конченым придурком – не подойдет? – Бестолочь! – неуверенно бормочу я. Он не мог это расслышать, но все же расслышал, потому что сказал: – Тоже годится. – Какой же ты странный! – вырвалось у меня. Плевать он хотел на мои слова! – Усвой еще кое-что, если хочешь выжить: в Лиаскай очень мало людей, которым можно доверять. И я не из их числа.