Игра Демона

      — Сегодня в семь? — спросил Кроули, склонив голову и наблюдая за тем, как Азирафаэль собирает рюкзак, бережно укладывая в него тетрадки.       — Боюсь, сегодня не получится, — пожал плечами студент, застёгивая молнию. — У меня очень суровый профессор по ботанике, который так и не сказал мне, сдал я его блиц-опрос или нет, так что я лучше сегодня останусь в общаге: почитаю, подготовлюсь. А то, мало ли, вдруг он меня снова спросит?       — Да брось, ты же это не серьёзно? — Энтони пришлось загородить собой дверь, чтобы явно обиженный юноша не убежал.       Кроули изначально планировал спросить Азирафаэля первым, чтобы юноша быстро всё сдал, больше не переживал по поводу ботаники и спокойно готовился к другим зачётам и экзаменам. Энтони даже откладывал первый день блиц-опроса, чтобы студент мог получше подготовиться. Он видел, какой Азирафаэль приходил уставший на их встречи, но при этом всегда внимательно слушал новый материал, делал пометки и продолжал задавать вопросы. Он видел, как юноша нервничал и переживал по поводу надвигающегося блиц-опроса, но никогда не просил помощи у профессора, чтобы облегчить своё положение. И это Кроули особенно нравилось. А когда студент смог спокойно ответить в отеле на все вопросы, то Кроули понял, что пора начинать страшную экзекуцию для всех студентов.       Кроули знал и видел, что Азирафаэль тщательно готовится и всё учит, так что сомнений, что он подведёт профессора как обучающийся, не было. И, как предполагал Энтони, юноша блестяще ответил на все вопросы и даже на те, которые требовали специальных знаний. Особый вопрос, взятый из научной статьи Кроули, профессор приберёг напоследок. Но когда Азирафаэль не смог ответить, Энтони пришлось снова стать суровым преподавателем и с наслаждением отчитать студента, невольно вспоминая их прошлый совместный вечер.       После того, как Азирафаэль на всё ответил, он с надеждой смотрел на преподавателя, желая узнать оценку. Но Энтони не хотелось отпускать его просто так. Захотелось помучить, поиграться с парнем, а не говорить результат сразу. Этот мальчишка, возможно, может даже что-то пообещать взамен или согласиться провести новый совместный внеплановый вечер.       Но шутку Кроули, в итоге, не оценили, а Азирафаэль всерьёз обиделся.       — Так, Азирафаэль, никаких поблажек от меня не жди! Тем более ты сам виноват – всю пару отвлекался на своего соседа. Что бы по-твоему стало с моим авторитетом, если бы я нарушил собственные принципы? Ты вообще должен быть благодарен мне за то, что я тебя не стал топить и спрашивал самое простое. Прекращай на меня обижаться.       Кроули скрестил руки на груди, пытаясь сохранить серьёзный вид. Всё-таки он профессор и не должен изменять своим устоям из-за какого-то студента, с которым у него заключено соглашение. Особенно если этот студент всю пару что-то обсуждал со своим соседом по парте, после чего его щёки покраснели.       Кроули останется непоколебим и непреклонен. Ну и пусть этот студент – симпатичный блондин с мягким взглядом и нежной улыбкой. Ну и пусть, что этот студент помог Кроули со статьёй. У них соглашение, холодный расчёт и ничего больше, а значит и никаких поблажек.       — Простите, но никак, — сказал невинно Азирафаэль, продолжая смотреть на Кроули своими небесно-голубыми глазами, в которых отчётливо были видны обида и упрямство. Юноша, поправив ворот водолазки, попытался обойти Кроули, хватаясь за ручку двери.       — Ладно, Фелл, твоя взяла, — сдался Кроули, когда Азирафаэль был уже готов покинуть кабинет с надутыми от обиды губами, — хоть я и не люблю нарушать собственные правила. Да, ты сдал. Если не веришь, можешь посмотреть ведомость.       Кроули подал студенту листок, где напротив фамилии «Фелл» стоял высший балл.       — Всё? Конфликт исчерпан? Тогда встретимся в семь?       — Вообще-то, — протянул блондин, отдавая листочек обратно, — я сегодня сильно перенервничал и вряд ли смогу приехать. Буду отдыхать и восстанавливать силы.       Кроули снял чёрные очки, начиная грызть дужку, и сощурил глаза, внимательно вглядываясь в глаза наглого студента. Энтони облокотился на свой стол и скрестил руки, придумывая в голове хитрый план, как заманить студента.       — Ты можешь отдохнуть вместе со мной, — произнёс Кроули, кладя очки на стол и подходя ближе к студенту. — Мы сегодня можем посмотреть кино, или почитать, или снова просто поваляться ванной.       — Ну, даже не знаю... Мне как-то не особо хочется тащиться в такую даль, а почитать книгу или посмотреть кино я могу и у себя, — наигранно рассуждал юноша.       От взора профессора не ускользнуло то, как у студента заалели щёки, когда Кроули наклонился к нему, опаляя его лицо своим горячим дыханием. Азирафаэль стоял неподвижно, только его частое дыхание было слышно. Кроули хищно улыбнулся, радуясь такой реакции.       — Я могу тебя подвезти, — сладко прошептал профессор на ухо юноши, напоминая сейчас лукавого змея-искусителя, — а ещё я могу заехать и купить перекусить что-нибудь. Мороженое, тортик, блинчики, суши. Всё, что пожелаешь.       — Ох, искушение слишком велико, — также прошептал студент.       Азирафаэль поднял взгляд, встречаясь с карими глазами, которые находились совсем близко. Энтони показалось, что он сейчас утонет в синеве глаз юноши, сердце разрывалось от количества нежности, что читалась в них. Кроули шумно выдохнул, приподнимая уголки губ в еле заметной улыбке.       — Я приду к восьми, — ответил юноша, не отрывая взора от профессора.       Азирафаэль с неохотой отстранился и медленно отошёл. Кроули понял, что рядом без блондина стало холодно и пусто. Он, не прерывая зрительного контакта, провожал студента до тех пор, пока тот не скрылся за дверью.       — Буду ждать, — тихо проронил рыжеволосый, но его уже никто не слышал.       Остаток рабочего дня прошёл в приподнятом настроении, ведь сегодняшний вечер мужчина проведёт с Азирафаэлем. От осознания этого он начинал глупо улыбаться, чем пугал студентов, хотя им сегодня повезло, ведь у профессора хорошее настроение. Даже Хастур, который устроил очередную подлянку, подсыпав в растения какую-то дурь, не смог испортить Энтони настроение.       После последней пары Кроули забрал вещи и помчался домой. И как бы часто он ни поглядывал на часы, время словно замерло и шло очень медленно.       Всё время, дожидаясь назначенного часа, мужчина заботился о растениях: пересадил парочку видов, подсыпал некоторым растениям удобрения, обильно всех полил, каждого бережно осмотрел и протёр со всех листочков пыль. Когда дела в оранжерее закончились, он открыл черновик своей книги и написал несколько параграфов, которые получились весьма сносными. Даже захотелось показать их Азирафаэлю и услышать похвалу из его уст. Потом, когда черновик был сохранен и закрыт, он принялся за уборку квартиры. Давно Кроули не убирался настолько тщательно, включив на фон музыку. И даже когда профессор всё переделал, он был до сих пор переполнен силами. Ему словно сейчас не тридцать три, а снова двадцать – он снова молод и готов к приключениям, которые, в принципе, сами находили его. Энтони вновь почувствовал, что все проблемы в его жизни – лишь ерунда.       Уже по устоявшейся традиции Кроули схватил телефон и быстро нашёл контакт «Фелл». Набрав уже избитый вопрос «Тебя забрать?», он надеялся, что Азирафаэль ответит согласием, они вместе поедут в отель, заехав по пути в какое-нибудь заведение, и закажут что-нибудь перекусить. К сожалению, Фелл снова ответил отказом, добавляя в конце улыбающийся смайлик. Кроули перестал слать смайлы ещё в институте, не оценив смысл и идею общаться этими картинками. Но руки невольно сами нажали на жёлтую мордашку, отправив её студенту.       И вот наконец-то настал вечер. Поэтому, оставив все свои дела, Кроули схватил куртку, ключи от Бентли и поспешил на встречу. Он мчал по улицам Лондона, включив музыку погромче и подпевая Фредди Меркьюри. Свет фонарей мелькал в окне, а один пейзаж быстро сменял другой. На горизонте показался отель «Plaza», а в глазах Кроули мелькнул игривый огонёк.       В отеле мужчину как всегда встретила Ева, которая уже давно запомнила их пару и всегда им приветливо улыбалась, проявляя особое дружелюбие.       — Мистер Смит, что-то случилась? Вы сегодня весь светитесь, — поинтересовалась девушка, параллельно оформляя на него всё тот же номер «606».       — Нет, ничего не случилось. Просто сегодня хороший день, вот и всё, — обворожительно улыбнулся Энтони в ответ, подбрасывая ключи от номера и подмигивая консьержке.       Распахнув двери уже знакомого номера, он вдохнул воздух полной грудью. Энтони подошёл к кровати и улёгся на неё, проводя рукой по покрывалу, ощущая кончиками пальцев его мягкость. Прикрыв глаза, мужчина вспомнил, как они с Азирафаэлем проводили здесь каждый совместный вечер. Долгие разговоры, книги, фильм и, конечно же, секс, который теперь приносил нечто иное, чем просто удовлетворение некой физиологической потребности.        Юноша стал намного смелее и опытнее в сексуальном плане. Он теперь не так часто краснел, не смущался, когда раздевался, и не прикрывал рот рукой, когда пытался сдержать очередной сладкий стон, не стеснялся, когда Энтони касался его в интимных местах. Но особенно Кроули нравилось то, что Азирафаэль теперь не хочет вставать в когда-то привычную коленно-локтевую позу, а наоборот, обхватывает талию Кроули ногами, прижимает ближе, а руками обнимает шею, подставляя лицо и грудь под новые поцелуи. Энтони даже подумывал попробовать с ним что-то новое.        Но все эти планы строились на будущее. Не сегодня. Сегодня они будут смотреть какую-нибудь драму или фэнтези, которая должна будет обязательно понравиться студенту. Хоть сюжет этих фильмов был до банальности глуп, Азирафаэль всегда внимательно смотрел, а иногда, случайно хватая Кроули за руку, переживал за судьбу героев и искренне радовался, когда наступал счастливый конец, проронив пару слезинок счастья. И Энтони нисколько не жалел, что отказывался от любимых детективов и фантастики в пользу другого жанра, которые юноше нравились горазда больше. Желание вновь увидеть эмоции Азирафаэля, вновь почувствовать прикосновения мягкой ладони стоили таких жертв.       Ну а если Азирафаэлю надоест кино, то они могут и почитать. Кроули бы не отказался послушать мелодичный голос, который сперва очень внимательно вчитывается в каждое слово, стараясь передать чувства и эмоции персонажей, а после каждой главы рассказывает о своих переживаниях и догадках насчёт дальнейшего сюжета. Энтони и сам мог включиться в дискуссию или порассуждать над тем или иным поступком героя. А когда Азирафаэль уставал, Кроули подхватывал нужное слово и читал вместо него, стараясь читать также интересно, как и Азирафаэль.       Потом они могли бы просто поговорить. Энтони хотелось бы узнать, как его студент выстоял сегодняшний блиц-опрос, и спросить, нарочно ли юноша не ответил на каверзный вопрос. Но больше всего интересовало, о чём таком говорил Азирафаэль с соседом по парте, что студент даже покраснел.       Кроули уже представлял, как Азирафаэль придёт в номер и, словно ребёнок, который увидел чудо, начнёт рассказывать что-то интересное, искренне улыбаясь и подпрыгивая на месте от восторга. И Кроули не сможет не поддаться этому влиянию. Он сам с каким-то детским азартом, несвойственным ему вот уже много лет, начнёт шутить и рассказывать свои истории, пытаясь рассмешить блондина, чтобы услышать чистый смех.       Но пока Кроули лежал, Азирафаэль так и не приходил. Подняв руку с наручными часами, он взглянул на время. Юноша должен был прийти как минимум минут двадцать назад, однако Кроули всё ещё был в комнате один.       Поднявшись с кровати, мужчина достал телефон и быстро нашёл нужный контакт.       Вызов. Гудки. Сброс – абонент занят.       — Ладно. Быть может, уже подъезжает, — успокаивал себя Кроули, сверля взглядом смартфон.       Энтони подошёл к большому окну, вид из которого открывался на подъездную аллею отеля. Он всматривался в посетителей отеля, которые то выходили, то заходили в здание. Напрягая глаза, он искал знакомую одежду, белую макушку или забавную походку. Людей было много, среди них были и мужчины, и женщины, разодетые в разные наряды. Но среди толпы он так и не смог увидеть Азирафаэля.       Подойдя к телефону отеля, Энтони набрал стойку регистрации.       — Добрый день, отель «Plaza». Моё имя Ева. Чем могу вам помочь? — раздался приятный голос на другом конце провода.       — Ева, это мистер Смит. Ты не видела моего мужа? Может, он внизу где-то сидит? Или пошёл в ресторан? Или...       Кроули даже не знал, что можно ещё предположить. Он нервно поджимал губы и крутил в руке провод от телефона.       — Нет, я его не видела, и его нет в холле. Если я его увижу, то обязательно вам перезвоню, —ответила девушка спустя пару десятков секунд.       — Хорошо, спасибо, — ответил Кроули и положил трубку.       Он начал нарезать круги по комнате, кусая губы. Рыжеволосый периодически подходил к окну и снова вглядывался в лица посетителей, пытаясь распознать знакомую белую шевелюру. Он сел за стол, начал нервно дёргать ногой, постукивать пальцами по столу, прожигая взглядом свой смартфон в надежде, что ему перезвонят. Энтони беспокойно поглядывал на часы. Время двигалось к девяти. Каждый раз мужчина подрывался, если ему казалось, что телефон отеля начинает звонить. Но тот молчал, и эта тишина начала раздражать.       В конечном счёте, не выдержав, Кроули лично спустился на первый этаж. Ещё раз поговорив с Евой, которая его «мужа» так и не увидела, рыжеволосый мигом обежал отель: ресторанчик, бар, зал отдыха, бассейн, другие помещения. Сотрудники лишь пожимали плечами и разводили руками, не имея возможности помочь. Студента нигде не было.       Поднявшись обратно в номер, Энтони снова набрал номер блондина несколько раз. И если первый его вызов сбросил сам абонент, то на все последующие звонки, перерыва между которыми не было, Кроули никто не ответил. Абонент сначала сбрасывал звонок, а вскоре и вовсе перестал быть доступным. Мужчина лишь надеялся, что Азирафаэль сейчас занят и перезвонит ему. Но ответа ни спустя пять минут, ни спустя десять минут так и не последовало.       Продолжая кусать губы, Кроули открыл сообщения и стал мигом набирать текст за текстом, отправляя их незамедлительно:        «Ты где?»        «У тебя всё в порядке?»       «Не молчи»       «Азирафаэль, ответь мне»       «Позвони мне»       Энтони помассировал уголки глаз и снова уставился в экран, гипнотизируя смартфон и молясь, чтобы ответ поскорее пришёл. Когда же напротив первых трёх сообщений загорелась синяя галочка, Кроули вздохнул с облегчением, ведь это значило, что сообщения дошли и их прочитали. Но на этом все хорошие новости заканчивались – остальные сообщения так и оставались непрочитанными, а на первые ответ так и не пришёл.       Энтони отбросил телефон и закрыл лицо руками, размышляя над тем, как ещё можно связаться с юношей. Он помассировал виски, стараясь отогнать лишнюю панику и постараться не волноваться раньше времени, но получалось это ужасно плохо. Прошло уже прилично времени, а вестей или информации от Азирафаэля не следовало, что было нетипично для юноши, который его всегда предупреждал или отменял встречи заранее. Сначала Энтони надеялся, что это шутка в отместку за его утреннюю шалость, но чем ближе стрелка на часах двигалась к десяти, тем хуже становилось Кроули.       Пока Кроули сидел, обдумывая, что следует предпринять, он вспомнил о приёмном отце, который мог помочь в этой ситуации. Не теряя больше ни минуты, рыжеволосый собрал вещи и поспешил покинуть отель, предварительно попросив Еву позвонить ему, если его «муж» появится.       Мужчина сел в Бентли и ударил по газам, с каждой секундой набирая скорость. Он мчался по ночному Лондону и гадал, где может быть Азирафаэль.        Этот вечер должен был пройти совершенно иначе: они должны были смеяться, болтать о всякой ерунде. Кроули хотел увидеть искреннюю нежность и радость в голубых глазах. Энтони хотел увидеть тёплую улыбку, снова хотел услышать приятный голос и смех. Однако он мчался по Лондону, переживая, что с юношей что-то случилось, волнуясь, что с парнем произошло что-то плохое. Кроули сильнее вцепился в руль и снял с себя очки, вглядываясь в пешеходов и пытаясь увидеть знакомый силуэт. Но всё было тщетно, потому что Азирафаэля нигде не было, а сообщения так и остались без ответа.       Возможно, Кроули не должен был так переживать, что студент не пришёл на встречу, ведь ситуации бывают разные. Но сердце почему-то чувствовало, что что-то не так и Азирафаэлю нужна помощь. Такого Энтони ещё никогда не испытывал. Сердце волнительно билось в груди, глаза порядком подустали всматриваться в лица людей, а губы кровоточили от укусов. Это было странное чувство – бояться за кого-то, переживать, что сейчас ты находишься далеко от человека и понятия не имеешь, что с ним происходит.       Припарковавшись в тихом районе возле двухэтажного домика, окружённого небольшим садом, в котором росли пионы, Кроули прошёл по вымощенной из камня дорожке, вглядываясь в окошко, где горел свет. Энтони бесцеремонно начал звонить в дверь, не давая передохнуть звонку. Он даже не заметил, как ему открыли дверь и обеспокоенно оглядывали, пока Кроули продолжал держать кнопку звонка, вглядываясь в противоположную сторону, в тёмную улицу.       — Энтони, родной, — послышался самый дорогой женский голос.       Перед ним стояла женщина, невысокого роста, со светло-рыжими волосами до плечей, с большими серо-голубыми глазами, которые как всегда светились теплотой и добротой. Это была Мадам Трейси, приёмная мама Кроули и единственный человек, который помог ему и был добр в том гадюшнике – приюте для особо трудных подростков.       — Энтони, что-то случилось? — волнительно спросила Трейси, стоило ей только заглянуть в глаза её мальчика.       — Да, и мне нужен Шедвелл, — кивнул Кроули и прошёл внутрь дома.       Не раздеваясь, он мигом прошёл в гостиную. В кресле напротив телевизора, по которому показывали очередной детектив, сидел сержант Шедвелл – седовласый мужчина с морщинками в уголках глаз и уставшими серыми глазами после очередного изнурительного дня. Почётный работник полиции, награждённый за преданность службе, был погружён в фильм и кидал редкие комментарии о том, что сериальный коп поступает не по уставу в той или иной ситуации, и очень расстраивался, когда детективы не понимали, кто убийца, запутываясь ещё больше.       — Ха! Привет, парень! — радушно воскликнул мужчина, подмигивая. — Проходи. Смотри, этот коп даже пистолет неправильно держит. Ну как можно снимать кино и даже не знать, как правильно держать пистолет? Он даже права не может нормально зачитать!       — Я хочу написать заявление о пропаже человека, — проигнорировал его Кроули, загораживая собой телевизор и полностью переключая внимание на себя.       — Что случилось? Кто пропал? — затараторила женщина, которая от испуга схватилась за сердце.       — Один очень хороший человек, — продолжил Энтони спокойным голосом, стараясь думать разумно и не идти на поводу у эмоций. — Дело в том, что он очень добрый, отзывчивый и доверчивый. С ним может случиться что-то страшное: его могут обмануть, обокрасть, избить или изна...       — Так-так, молодой человек, давай-ка по порядку, — остановил его мужчина, видя, как паника в глазах сына с каждым словом растёт. Сержант пригласил того сесть на диван, рядом с ним, доставая свой блокнот с ручкой и надевая очки. — Расскажи, кто пропал. Почему ты считаешь, что он пропал? Как долго его нет?       — Я говорю, пропал очень хороший человек, остальное неважно. Я просто хочу, чтобы полицейские нашли его, пока плохие люди не сделали с ним нечто непоправимое, — начал опять Кроули, проговаривая сквозь зубы и нервно барабаня длинными пальцами по коленке.       — Так, Энтони, притормози. В полиции любая мелочь важна, так что расскажи мне всё, подробно, без утайки, — повторил полицейский, смотря на сына серьёзными глазами. — И прошу не врать мне. Ты же знаешь, я в полиции не первый год работаю и знаю, когда мне люди лгут. Плюс я попрошу Изабель мне помочь. Она знает тебя лучше кого-либо.       Кроули свёл брови к переносице, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать всю правду или лучше попробовать слукавить и сказать только необходимое для поисков. Но проблема в том, что правда об Азирафаэле цепляется за правду об их соглашении, а вместе с тем вытекают и другие каверзные вопросы. А если близкие Кроули узнают правду о его соглашении с Азирафаэлем, то вряд ли его похвалят. И если с Шедвелл такой трюк может прокатить, потому как старый полицейский многих приёмов пасынка так и не раскусил, то Трейси вряд ли удастся обмануть. Всё-таки эта прекрасная женщина знала Энтони с двенадцати лет и уже давно изучила все хитрости и уловки демонёнка.       — Хорошо, я скажу правду, — наконец согласился Кроули, кидая виноватый взгляд на испуганную женщину. — Дело в том, что я сегодня должен был встретиться со своим студентом. Мы договорились о встрече в отеле, сегодня, в восемь вечера. Но он не пришёл. Я ему звонил, писал, расспрашивал о нём работников отеля, но его никто не видел, а на мои сообщения он не отвечает, трубку не берёт.       — Ты собирался встретиться со своим студентом в отеле? Я прав? — перепросил сдержат, вопросительно приподнимая бровь.       — Да, но это неважно... — через силу ответил Кроули, пряча стыдливый взгляд от Трейси.       — И чем же вы собирались заняться, молодой человек? — поинтересовался офицер и продолжил смотреть на Энтони в упор, зажав между зубов ручку и приспустив очки на переносицу.       — Мы хотели просто отдохнуть: посмотреть фильм, поговорить, почитать. Ничего такого, о чём вы оба подумали, — оправдывался Кроули, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы не выдать своего волнения.       В это время Трейси, прищурив глаза, скрестила руки на груди и, наклонив голову, стала внимательно изучать поведение её мальчика. Кроули отвернул от неё лицо, предпочитая сейчас смотреть на Шедвелла.       — Как зовут? Возраст? Внешность? — допрашивал Шедвелл, делая пометки в блокноте.       — Азирафаэль Фелл, ему около двадцати, он среднего роста, со светлыми кучерявыми волосами, голубыми глазами. Обычно он одет в светлые вещи, и на шее всегда завязана бабочка, — рассказывал Энтони, всматриваясь в записи в блокноте и проверяя, чтобы сержант всё правильно записал.       — Энтони, я надеюсь, ты понимаешь, что твоё заявление не примут, — сразу предупредил Шедвелл, тяжело вздыхая. — С момента исчезновения не прошло и двух дней, никто не станет его искать. Возможно, у него разрядился телефон, или он крепко спит. Всякое может быть. Я понимаю, что ты волнуешься и переживаешь, но официально твоё заявление никто не примет. Я позвоню в участок и поспрашиваю у коллег, может кто-то его видел или слышал о нём, и попрошу, чтобы когда они будут патрулировать улицы, поискали его. Но ни о каком розыске речи пока не может быть, — заключил сержант и положил руку на плечо Энтони, стараясь его приободрить.       Сержант встал с дивана и удалился из комнаты в свой кабинет, чтобы сделать необходимые звонки. Энтони услышал, как строгим голосом Шедвелл начал раздавать поручения своим подчинённым и просил помочь в поисках молодого юноши по имени Азирафаэль Фелл, в светлой одежде и с кучерявыми светлыми волосами. Кроули внимательно вслушивался в разговор, но сержант ушёл глубже в дом, закрывая за собой дверь.       Рыжеволосый продолжил сидеть на диване, сложив руки на коленях. Потерянным взглядом он обвёл комнату и тяжело вздохнул. Он проверял каждую секунду телефон, где до сих пор висели непрочитанные сообщения.        Кроули вздрогнул, когда почувствовал, как тёплая ладонь легла ему на плечо, успокаивающе поглаживая. Энтони никогда не забудет это касание, когда после очередной драки в приюте или очередной порки Трейси его так успокаивала и шептала, что всё наладится. Сейчас Кроули накрыл чужую руку на плече своей и невесомо сжал, ища той самой поддержки, словно он снова стал тем одиноким мальчиком из приюта, который не хотел чувствовать боль и отчаянно желал счастья и тепла.       — Энтони, пойдём на кухню. Я заварю тебе чай, чтобы успокоиться, — ласково предложила женщина, получив слабый кивок рыжей головы в ответ.       Трейси силком усадила того за стол, заставив снять хотя бы пальто и отговорив Энтони начать ездить по городу и самостоятельно выискивать этого неизвестного ей юношу. В таком состоянии Кроули вряд ли будет внимателен на дороге, а это может привести к серьёзным последствиям.       Энтони послушался и разместился поудобнее на стуле, который по праву в этом доме считался его местом. Он тяжело вздохнул, пока Трейси заваривала чай, напевая себе под нос спокойную мелодию.       Кроули обвёл взглядом знакомый и такой родной интерьер. Хоть он в этом доме прожил не всю свою жизнь, но каждая деталь стала любимой. Здесь, как всегда, всё стояло на своих местах и создавало приятную тёплую душевную атмосферу. Стояли пионы посреди стола, пахло сладкой выпечкой, было уютно и хорошо. Это был родной, тёплый дом, в котором Энтони всегда были рады. Здесь его всегда готовы выслушать и поддержать, здесь его любят, что бы ни произошло. Здесь всё оставалось неизменно на протяжении многих лет, и оттого было куда приятнее смотреть и вспоминать о всех наилучших моментах, что произошли в стенах этого дома.       О таком счастье Кроули даже боялся мечтать, когда засыпал в холодной комнате приюта, жуя припрятанную после ужина булочку. В результате, он обрёл своё место и встретил людей, которые раньше казались далёкой и несбыточной мечтой.       Даже у себя в квартире Кроули не смог повторить того уюта и тепла, что царил здесь. У Энтони было одиноко и пусто. Хоть он и заставил всё пространство современной мебелью и техникой, но тех чувств, что здесь, он не испытывал. Здесь, в доме родителей, он всегда был дорогим и желанным гостем, которого всегда встречали с улыбкой, а в квартире его встречали только растения, которые были хоть и любимыми, но ужасно молчаливыми.       — Как поживает Алан? — поинтересовалась женщина, поставив перед сыном чашку с зелёным чаем.       — Мы расстались, — безразлично ответил Кроули, пододвигая к себе чашку, из которой ароматно пахло.       — А Хастур как? Надеюсь, у него всё хорошо? — продолжала любезно расспрашивать Трейси, ставя тарелку с кусочком пирога и доставая баночки с различными джемами.       — Мы больше не общаемся, — также коротко ответил рыжеволосый, пережёвывая восхитительный кусочек, который таял во рту.       Женщина тепло улыбнулась, подошла к Энтони поближе, потрепала его по рыжим волосам, растрёпывая идеально уложенные волосы. Тот лишь улыбнулся на проделку, но не разозлился. Только Трейси он позволял делать подобное.       — Я рада, что ты перестал общаться с этими людьми. Я всегда говорила и буду говорить, что Хастур использует тебя ради собственной выгоды, а Алан не ценит и не любит тебя. Ну, видимо, спустя столько времени ты и сам это понял.       — Теперь понял, — горько ответил Кроули, вспоминая время до встречи с Азирафаэлем.       — Может, ты расскажешь, что это за юноша – Азирафаэль?       Женщина села напротив, складывая руки перед собой, и наклонила голову, приготовившись внимательно слушать.       — Я всё сказал Шедвеллу, ты же слышала... — пожал плечами Кроули, отодвинув тарелку с вкусной выпечкой. Как бы вкусно ни выглядело, но аппетита из-за волнения не было.       — Нет, милый, мне не нужна розыскная сводка. Я хочу узнать, что это за человек, — перебила его Трейси, накрывая руку Кроули своей и успокаивающе поглаживая.       — Ну, как я уже сказал, он мой студент, — начал Кроули, попутно раздумывая над тем, как лучше преподнести информацию. — Дело в том, что у него проблемы с учёбой, и я ему помогаю, а взамен он проводит вместе со мной время. Мы много общаемся, смотрим фильмы, читаем...       Энтони прикрыл глаза, вспоминая образ Азирафаэля, который довольно поедал булочки, при этом ещё закатывал глаза от удовольствия, который любил читать, аккуратно обхватив обложку книги пальчиками, который забавно сводил брови к переносице, слушая новый материал по ботанике, который заворожённо смотрел фильмы и всегда беспокоился за героев, который во время просмотра от страха мог схватить Энтони за руку или прижаться ближе к его боку. Кроули даже не заметил, как уголки его губ приподнялись в счастливой улыбке, а страх поделиться своим счастьем с Трейси пропал.       — Он очень добрый и отзывчивый. Помогает мне писать мою книгу, исправляя мой корявый текст, — усмехнулся Кроули. — Он весёлый, и ему нравятся мои шутки. Он интересный и умный, мы с ним можем часами рассуждать на разные темы, и этот разговор может затянуться до глубокой ночи. О! Ещё ему нравится выпечка. Думаю, от твоих пирогов он был бы в восторге! Ещё он ненавидит фильмы с грустным финалом, всегда во время просмотра спрашивает, всё ли будет хорошо, и всегда плачет после концовки независимо от того, грустный или счастливый финал. Он также обожает читать, даже меня подключил к этому занятию.       — Энтони, неужели ты влюбился? — прозвучал ласковый голос.       — Влюбился?! Нет! — активно замотал головой Кроули, сжимая губы. — Мы же преподаватель и студент. Устав ВУЗа запрещает иметь какие-либо отношения между студентами и профессорами. Тем более у нас и разница в возрасте большая, вряд ли Азирафаэлю интересны отношения со злобным и старым профессором. Между нами ничего нет. Я просто помогаю ему с учёбой, а он помогает мне... скрасить мой досуг.       — Энтони, Энтони, Энтони... Такой большой, а собственных чувств не понимаешь, — покачала головой женщина. — Ну я же вижу, как у тебя глаза горят, когда ты говоришь об этом юноше, я же слышу, с какой любовью ты подбираешь слова и описываешь его. И, конечно, твоё переживание и испуг из-за его исчезновения сложно не заметить.       — Нет, ты ошибаешься, — уверял её Кроули, отрицательно качая головой. — Я не люблю его. Тебе показалось. Просто он очень мне...       — Нравится? — подсказала женщина.       — Скорее, просто очень дорог. Но не более того, — быстро поправил её Энтони, игнорируя усмешку женщины.       — Можешь меня переубеждать сколько хочешь, милый, но я достаточно пожила на этом свете и знаю тебя, как свои пять пальцев, чтобы точно сказать, что это не просто влечение, как у тебя было с Аланом, а настоящее искреннее чувство.       — Давай не будем больше вспоминать Алана, — попросил Кроули, массируя виски. Сейчас и так он переживает за Азирафаэля, не хватало ещё порции плохих воспоминаний.       — Хорошо, как скажешь.       Женщина подняла руки в жесте поражения, а потом как ни в чём не бывало продолжила:       — Когда Азирафаэль сможет к нам прийти? Я очень хочу с ним познакомиться. Чует моё сердце, что это достойный юноша, и общение с ним пойдёт тебе на пользу.       — Трейси, прошу! — взмолился Кроули, закатывая глаза.       — А что? — возмутилась женщина и поставила руки в боки. — Когда ты встречался с Аланом, он даже не соизволил прийти и познакомиться с нами! Мы даже не могли приехать к тебе в гости или встретиться на праздниках! Но с недавнего времени ты изменился, и я подозреваю, что это влияние Азирафаэля. Ты даже позвонил нам спустя длительное время на свой день рождения. Вот вспомни, когда мы последний раз отмечали твой день рождения все вместе. Ты всегда убегал к этому противному Хастуру, а потом появился и Алан, который не хотел даже в гости к нам прийти. И вот, спустя длительное время ты позвонил сам! Так что я с полной уверенностью могу сказать, что этот юноша мне уже нравится, — твердо заявила женщина, демонстрируя, что уже не изменит своего мнения.       — Не могу не согласиться, — раздался голос Шедвелла, который присоединился и встал позади жены, кладя руки ей на плечи. — Ты действительно в последнее время стал более мягким и спокойным, что ли. Ази-ра-фаэль... — проговорил он по слогам, задумавшись. — Очень знакомое имя. У тебя есть его фотография?       Энтони полез в телефон и быстро нашёл страницу Азирафаэля в социальных сетях. Он передал гаджет родителям и те внимательно посмотрели на фото. Трейси, чтобы лучше разглядеть, увеличила изображения и более внимательно разглядывала, а потом и вовсе начала улыбаться и шептать, какой симпатичный юноша, крутя в руках телефон и разглядывая остальные фотографии на странице.       — Ох, я знаю этого парня. Я однажды его чуть не сбил, — нахмурился сержант, почесав затылок.       — Ты что сделал?! — грозно переспросил Кроули, подпрыгивая со стула.       — Успокойся, Ромео, я тогда ехал с дежурства, а через дорогу кто-то переходил. Я начал сигналить, а он и с места не сдвинулся – встал как вкопанный со стеклянными глазами посреди дороги и смотрит на меня истуканом. Пришлось привести его в чувство. Было очень поздно и темно, и я решил подбросить парня, кстати, в твой район, Энтони. Могу сказать одно: этот юноша мне понравился. Воспитанный, культурный, опрятный. В общем, я не против, если вы будете встречаться.       — Да что вы все заладили! Между нами ничего нет! Ни-че-го! — отчеканил Кроули, скрестив руки на груди. — Я просто волнуюсь за него и всё! Я что, как профессор не могу волноваться, что мой студент пропал и не отвечает на звонки?       — Не переживай, всё образуется, — попыталась подбодрить сына Трейси. Она подошла к нему и приобняла за плечи, успокаивающе поглаживая рыжую макушку.       В следующий момент у Кроули зазвонил телефон. Схватив гаджет, который громко трезвонил на всю кухню, он подтянул его к себе и посмотрел на экран. На смартфоне высветился номер Азирафаэля. Не медля и минуты, Кроули принял вызов и приложил телефон к уху.       — Азирафаэль, ты где? Ты в порядке? Что-то случилось? — посыпал он вопросами, не дожидаясь ответа, как только услышал первый всхлип студента в динамике.        — Профессор Кроули, умоляю, заберите меня, — очевидно, сквозь слезы проговорил юноша осипшим голосом.       — Диктуй адрес, — скомандовал Кроули, снова начиная кусать губы от напряжения.       — Я недалеко от ресторана «Английский дворик»... Он на Гринвиче... Я на остановке... — продолжал говорить голубоглазый, рвано дыша и говоря обрывками фраз.       — Уже еду. Азирафаэль, стой там. Пять минут, и я приеду.       Энтони сбросил вызов и поспешил собираться.       — Нашёлся, — бросил он Шедвеллу, который также поднялся вместе ним, готовый поехать на помощь. — Поеду заберу его. Спасибо вам большое. Не знаю, что бы я делал без вас.       — Да это пустяки. С ним точно всё в порядке? — обеспокоенно спросил сержант.       — Да, наверное, да. Он сильно плакал, думаю, его кто-то обидел, так что я лучше поспешу.       Энтони помчался в зал, чтобы забрать чёрное пальто, и, надевая его на ходу, поспешил к двери, одновременно начиная вводить названный адрес в навигаторе. Он выбирал кратчайший путь.       — Может, ты привезёшь его к нам? — быстро предложила Трейси, спеша за Кроули, пока тот ещё не ушёл. — Я ему чая с ромашкой заварю, чтобы успокоиться, и комната у нас есть. Его нельзя оставлять одного в таком состоянии.       — А я и не оставлю, но привозить сюда тоже не буду. Вряд ли он захочет знакомиться с кем-то и спать в незнакомом месте в таком состоянии. Я позабочусь о нём, не волнуйтесь, — заверил Энтони, уже выбегая на улицу.       — Энтони, только прошу, не натвори чего! Будь с ним осторожен! — крикнула вслед Трейси и помахала рукой.       Кроули помахал в ответ и бегом направился к Бентли, на ходу открывая её. Как только он подбежал к машине, то запрыгнул в неё за считанные секунды. Быстро вставив ключ, он нажал на педаль газа и выехал на дорогу, разгоняясь и скрываясь за первым поворотом. Он игнорировал сигналы светофора и совершенно не думал о том, что Шедвелл снова будет ругать его за неправильное вождение.       — Когда-нибудь видела его таким? — спросил Шедвелл, обнимая жену и провожая взглядом удаляющуюся машину.       — Наш мальчик по-настоящему влюбился, — лишь ответила женщина и, ласково улыбнувшись, вернулась в дом.       Тем временем Кроули мчался по улицам, обгоняя все машины и игнорируя красный сигнал светофора. На одном из перекрёстков ему всё-таки пришлось притормозить, потому что патруль сотрудников Скотленд-Ярда стоял в самом неудачном месте. Нервно сжимая руль и скрипя зубами, он сбросил скорость и поехал как законопослушный гражданин. Однако, как только машина полицейских скрылась из виду, скорость Бентли снова возросла.       Кроули добрался до нужного места и подъехал к остановке, возле которой мелькнула светлая фигура с поникшей головой и крепко сжимающей телефон рукой. Как только Азирафаэль увидел знакомую машину, то сразу ринулся к нему и запрыгнул на переднее сиденье. Он начал вытирать рукавом слёзы, пряча свои красные глаза, шмыгал носом и пытался успокоить частое надрывное дыхание.       — Спасибо, что приехали, — еле слышно поблагодарил осипшим голосом юноша.       — С тобой всё в порядке? Может, тебе лучше в больницу? — спросил Кроули, доставая из бардачка салфетки и передавая их юноше.       — Нет, не надо, — ответил студент, высмаркиваясь в бумажный платок.       — Тогда куда мне тебя отвезти? — мягко спросил Энтони, продолжая обеспокоенно смотреть на разбитого Азирафаэля.       — Куда угодно. Главное, подальше отсюда.       Азирафаэль вытер слёзы и отвернул своё лицо от Кроули, вглядываясь в улицы города.       Энтони больше ничего не спрашивал. Он нажал на педаль газа спокойно и плавно, но всё же быстро повёз Азирафаэля к себе домой. Конечно, можно было бы его отвести в общежитие, но вряд ли там кто-то сможет позаботиться о мальчике. Или можно было поехать в отель, но добираться до него слишком долго и ещё там много незнакомых людей. Поэтому, взвесив все варианты, Энтони направился к себе домой.       Когда они вошли в квартиру рыжеволосого, тот помог Азирафаэлю снять обувь и пальто, затем он провёл его в гостиную и усадил на диван. Юноша был разбит и опечален, он бездумно делал всё, что говорил ему профессор, изредка всхлипывая и шмыгая носом.       — Тебе сделать чай или кофе?       Студент отрицательно покачал головой.       — Тогда, может, обычной воды?       Азирафаэль согласно кивнул.       Кроули помчался на кухню, чтобы поскорее выполнить просьбу и не оставлять студента одного на долгое время. Когда он вернулся, то блондин сидел всё в той же позе. Сгорбив плечи и повесив голову, он дрожал, сжимал джинсы на коленях. Кроули видел, как студента трясёт, как тот смотрит на пол потерянным взглядом. Энтони помог ему попить, осторожно поднося к дрожащим синим губам стакан и следя за тем, чтобы тот не подавился.       — Расскажешь, что произошло? — осторожно попросил Кроули, присаживаясь рядом и заглядывая в чужие печальные глаза.       — Это всё Габриэль, мой бывший, — слабо начал Азирафаэль, чаще заморгав из-за того, что новые слёзы вновь норовили потечь по щекам. — Он рассказал моим родителям о моём секрете, даже не подумав о том, что эту тайну я скрывал небеспричинно! А потом Габриэль начал уверять моих родителей, что это я его бросил, что я никогда не ценил его, не уважал, что я не благодарен ему за всё, что он сделал для меня... Он сказал, что я делаю больно моим родителям и ему своим поведением! На самом деле он врёт!!        Осипший голос сорвался на крик, словно Азирафаэль боялся, что и здесь ему не поверят. Он крепче вцепился в свои коленки и его начало трясти больше, а голубые глаза выглядели обезумевшими и потерянными. Он продолжил:       — Он нагло врал им в лицо, рассказывая, какой он замечательный и хороший... И они поверили ему! Повелись на все его речи и истории! На самом деле же это не так... Он ужасен!! Он использовал меня всё это время!! Я для него был ничтожеством!! И родители поверили ему, а не мне... Почему они не послушали меня? Я... Я не понимаю...       Азирафаэль снова залился слезами, не сумев дорассказать историю. Кроули не смог выдержать этого зрелища. Он обнял юношу и прижал к себе. Блондин стал вырываться, как только почувствовал руки на себе, пытался оттолкнуть преподавателя и мотал головой в стороны, пытаясь скрыть эмоции. Но Кроули лишь крепче сжимал того в объятиях и не отпускал, притягивая ближе к себе, позволяя уткнуться в грудь лицом.        Азирафаэль сдался и вцепился в профессора руками, прижимаясь к мужчине и пряча лицо на груди, ища защиту и поддержку. Рубашка профессора мгновенно намокла от слез, но Кроули было наплевать. Он чувствовал, как крепко юноша держит его, боясь отпустить. Энтони начал гладить студента по светлым волосам, шептать слова утешения и пытаться его согреть своим теплом.       — Тш-ш, всё хорошо, — тихо шептал Кроули, покачиваясь из стороны в сторону в попытке успокоить блондина. — Всё будет хорошо. Ты успокоишься, потом поговоришь ещё раз с родителями и переубедишь их. Скажешь, что твой бывший – мудак. Всё наладится. Ну-ну, не плачь...       Кроули заглянул в красное лицо и вытер слёзы, катившиеся по щекам.       — Если тебя это порадует, то я обещаю, что как только встречу этого идиота, посмевшего тебя обидеть, я ему врежу. Будем надеяться, что мой удар поставит его мозги на место.        Азирафаэль слабо хихикнул и уже чуть-чуть успокоился. Слёзы постепенно перестали катиться из глаз, а хватка потихонечку ослабла. Но при этом ни Кроули, ни Азирафаэль не выпускали друг друга из объятий. Юноша всё также прижимался к тёплой груди и прятал лицо, изредка шмыгая носом.       Просидев так долгое время, Энтони почувствовал, как ему стало тяжело держать Азирафаэля в объятиях. Взглянув в лицо студенту, профессор увидел, что тот уже сладко сопит на его груди.       Мужчина осторожно поднялся и подхватил на руки Фелла, стараясь его не потревожить. Он перенёс его в спальню, где аккуратно уложил на кровать, подкладывая под голову мягкую подушку, а сам разместился рядом, потому что Азирафаэль так и не отпустил его рубашку, продолжая крепко за неё держаться. Кроули лёг рядом, вытягивая ноги вдоль ног блондина, позволяя сонному юноше придвинуться ближе, удобнее перехватиться руками за мягкую ткань и уткнуться в район шеи, сладко посапывая.       — Спи, маленький, здесь тебя никто не обидит, — прошептал Энтони в макушку, оставив на ней лёгкий поцелуй.