Чёрные мотыльки

      Вампирские крылья сливались с темнотой ночи. Только по сидящей на плече Довакина Серане можно было понять, что в воздухе что-то движется. Мощными движениями Зигфрид спикировал вниз и спустился на землю. Вампирша спрыгнула с его плеча и посмотрела на спутника, который уже успел превратиться в человека.       После благополучного отдыха в Солитьюде Зигфрид и Серана вернулись к их первоначальной задаче. Расспросив жителей Фолкрита, вампир установил точное местонахождение Поляны Предков, куда им было необходимо добраться, чтобы прочитать Древний Свиток. Эта поляна находилась недалеко от Теневой Башни, которая уже давно была обжита спригганами всех сортов, поэтому шествие героев несколько замедлилось.       — Серана, не стой столбом! — кричал девушке Зиг, отбиваясь от двоих спригганов-матрон сразу.       — Фу-у-у-у, — с отвращением протянула Серана, — сам с ними разбирайся. Я уже вся в этой… зелёной жиже.       Зигфрид раздражённо цокнул и разрубил две головы за раз, разбрызгав живицу во все стороны слишком размашистым ударом. Вампирша завизжала и зашипела на мужчину, который последним взмахом прикончил лесную защитницу. Девушка стояла перед ним вся в вязкой жидкости. Зиг убрал меч в ножны и расхохотался, глядя на злое лицо спутницы.       — Ну всё, — с угрозой произнесла Серана и подняла с пола кусок размозжённой головы сприггана.       Уже в следующую секунду этот объект, описав визаж в воздухе, метко приземлился на голову мужчине, покрыв того липкой зелёной живицей. Зигфрид прекратил смеяться и мгновенно стал серьёзным, глядя на ехидное, ухмыляющееся лицо вампирши. Его рука непроизвольно потянулась к обрубленным зелёным конечностям…       — Если бы я знала, что эта жижа начинает потом так вонять, отправила бы тебя в пещеру одного, — отметила Серана, стоя под освежающим водопадом внутри пещеры. Она зажимала нос руками, отчего её голос был слегка искажён.       Серана и Зигфрид пробрались внутрь и обнаружили просторную долину с водопадами, в центре которой росло необычное дерево, по всей видимости необходимое для ритуала. Как оказалось, вонь живицы отпугивала мотыльков, поэтому перед тем, чтобы продолжить их задание, паре пришлось смыть с себя этот запах.       — Ты первая начала… — подчеркнул Зиг, которого уже тошнило от ужасного запаха. Раньше он никогда не перемазывался в этой дряни.       Он внимательно прислушивался ко всему происходящему, подозревая, что на их след могла напасть Стража Рассвета. Из-за инцидента со спригганами от них двоих теперь так воняло, что не нужно было быть собакой, чтобы унюхать, в какую сторону они сленяли.       — И что, мне теперь в мокрой одежде ходить? — разочарованно проскулила вампирша, покончив с ванной.       — Можешь хоть в одних трусах. Не факт, что они будут сухими, — ухмыльнулся Зиг. —Но врага дезориентируют.       Серана легонько стукнула его по затылку и гордо прошла к центральному дереву. Вампир прошёл следом, возвращая себе сосредоточенное состояние. Он вынул из походной сумки нож-скобель и подошёл к поющему дереву, чтобы срезать кору. Зигфрид покрутил перед собой получившийся кусочек.       — Пойду, что ли, мотыльков зазывать, — произнёс он, выискивая во мраке пещеры стайки мотыльков предка.       Серана согласно кивнула, и мужчина принялся ходить по поляне размахивая корой, которая действовала на бабочек как магнит на железо. С каждой новой присоединившейся стайкой вокруг Зигфрида усиливалось яркое свечение, которое в конце концов предстало в виде светящейся сферы. Он вернулся к поющему дереву и показал Серане большой палец.       Хоть Зиг старался предать себе расслабленный вид, по его спине бежал холодный пот: он был непосвящённым, а потому, если Дексион где-то ошибся, его зрение было в большой опасности. Сам жрец каким-то образом умудрился ослепнуть, поэтому чтение свитка грозило обернуться для мужчины последним «видимым» занятием.       — Ты, кажется, очень нравишься мотылькам, — с улыбкой сказала Серана, не забыв оставить ироничную ремарку, — только в твой мрачный образ бабочки не очень-то вписываются.       Вампирша тоже переживала, о чём говорили немного нервные подёргивания ткани одежды. Её янтарные глаза были сужены в лёгком напряжении.       — И не говори… — его глаза остановились на девушке, образ которой Зиг на всякий случай хотел запомнить в малейших деталях. — Харкон и Валерика меня не узнали бы. Выгляжу, наверное, нелепо.       — Нет, — неожиданно сказала Серана, сделав шаг вперёд и взяв его руку в свою. — Тебе идут светлые тона.       Зиг ободряюще улыбнулся и достал свободной рукой Древний Свиток. Серана отошла в сторону, с напряжением наблюдая за его движениями. Руки в эбонитовых перчатках раскрыли свиток, и внезапное сильное сияние осветило пещеру. Вампирше пришлось ненадолго зажмуриться, чтобы не ослепнуть от этого блеска, после которого в пещере внезапно раздался дикий вой, от которого задрожали и стены, и земля.       Серана оглянулась, обнаружив приближающихся из всех ходов Стражей Рассвета с их боевыми троллями и собаками, которые, разбрызгивая слюну по земле, с лаем сорвались с поводков. Их когтистые лапы разбивали под собой холодную землю, а горящие злобой глаза с жадностью глядели на двоих вампиров на поляне. Стражи обнажили оружие и тоже начали спускаться к поющему дереву, намереваясь прибить кровососов и отобрать заветные свитки.       Серана в панике посмотрела на Довакина, который, сильно стиснув челюсти и прижимая ладонь к левому глазу, поднялся с колен. Его лицо было искажено жгущей болью: видимо, он привлёк к себе недостаточно мотыльков, отчего чтение свитка не обошлось ему даром — левый глаз под конец видения сильно заболел и уже в следующую секунду зрение на нём сильно ухудшилось.       Вампирша загородила собой дезориентированного Зигфрида и сбила двух мчащихся собак ледяными стрелами. Их тушки отлетели к водопаду и всплыли. К этому времени на поляне показались тролли, громыхающие железом напяленной на них брони. Вампирское высасывание плохо помогало против таких сильных противников, которые к тому же быстро регенерировали.       Стражи Рассвета разделились на две группы, первая из которых двинулась к вампирше, намереваясь утихомирить её. Видимо, это были совсем новички, которые не сильно опасались вампирского высасывания, полагаясь на быструю развязку боя. Вторая группа тем временем окружила Зигфрида — эти были опытнее, ведь умело держали дистанцию. Они подходили с арбалетами, заряженные болты которых целились своими серебряными наконечниками в сердце вампира.       — Зиг! — крикнула Серана, которой не давал двинуться с места напор троллей и новичков.       Вдруг три болта с характерным звуком оказались выпущенными из арбалета: первый попал в ногу выше колена, второй — в плечо, а третий — прямо в грудную клетку, пробив ребро с правой стороны, лишь в паре сантиметров от сердца.       — Р-р-р-рааа-а-аа-а! — взревел вампир от жгучего эффекта серебра. Свиток выпал из его рук и видение закончилось.       Стражи насторожились, ведь загнанный в угол злокрыс порой опаснее клыкастого саблезуба. Зигфрид, изнывающий от боли, вдруг поднял голову: его горящие злостью янтарные глаза частично скрывали разметавшиеся светлые волосы. От нижнего века левого глаза тянулся до скулы некрасивый шрам, который словно был прожжен огнём.       — Rii-Vaaz-Zol! — крикнул Довакин, и сила его голоса оттолкнула окруживших его стражей, заставив их упасть в воду.       Новички-стражи, окружившие Серану, и сама девушка оглянулись, с трепетом наблюдая за расправой нордского героя. Парни сглотнули и сделали пару шагов назад под холодным взглядом вампира, который вытаскивал из своего тела серебристые болты. Серана прикончила последнего тролля, опалив ему голову огненным шаром, пользуясь отвлечённым вниманием врага.       Тела поверженных стражей всплыли, как недавно всплыли туши собак. Сила Разрыва Души, отточенной практически до совершенства, была практически безграничной. Крик проникал в самую душу, разрывая её на мельчайшие куски, которые затем собирались воедино, однако лишь ненадолго. Стражи с мычанием обычных зомби встали и подошли к Зигфриду, который всё это время стоял неподвижно. Шрам под глазом делал его лицо ещё более зловещим, отчего даже Серана почувствовала, что у неё сводит колени.       Из-за тишины, воцарившейся в пещере, было слышно, как стучат от страха зубы молодых стражей, руки которых уже не справлялись с тяжестью оружия. Они дрожа стояли на одном месте, боясь даже лишний раз вздохнуть. Им было всего двадцать лет — столько же было Зигфриду, когда его отослали в Скайрим. Это были ещё совсем дети.       Зигфрид прикрыл рукой опалённый глаз и наконец вымучил подобие ухмылки:       — Дуйте отсюда, пока портки чистые. Привет Израну.       После этого трое молодых людей начали медленно отступать, всё ещё не поворачиваясь спиной к вампирам, а потом развернулись и разбежались наутёк — только пятки и сверкали. Мужчина после этого подошёл к дереву и сполз вдоль него на землю, откинув голову и вздохнув.       — Ловко ты со Стражами управляешься, — Серана опустилась на колени и аккуратно прислонила руку к повреждённому глазу напарника. Под её ладонью появилось светлое сияние, от которого Зигфриду стало гораздо легче.       — Опыт не пропьёшь: часто с идиотами работаю, — усмехнулся он.       — Как ты?       — Херово, — Зиг сделал страдальческое выражение, ощутив, что сияние стало обжигающим. — Не думал, что бабочки такие вредные.       — Мы слишком поторопились. Нужно было привлечь больше стаек, — кивнула Серана, отведя руку. Всё лечение, которое можно было применить в этом случае, она уже сделала. Оставалось только надеяться, что ещё не поздно.       Она неловко села на колени к мужчине, вызвав недоумение с его стороны. Её щёки горели, но для того, чтобы лучше всего обработать глаз, девушке было необходимо сидеть прямо напротив. Она извлекла из своей сумки несколько трав и бинты, глядя на выжженый шрам и потемневший зрачок, на котором Зигфрид стремительно терял зрение. Серана наложила на шрам какую-то вязкую зелёную мазь, от которой имперец поморщился.       — Серана, я, конечно, не против этих шуток с живицей сприганов, но на сегодня достаточно. Или тебе нравится, когда я воняю?       — Это мазь как раз от ожогов, — сказала девушка и тоже скривилась от вонючего запаха. — Уж потерпи немного. Не я распорядилась, что у живицы есть лечебные свойства.       — Ладно… — пробурчал Зигфрид, ощущая, как девушка нежно втирает мазь в его новоприобретённый шрам. — Будем вонять так, что нас в посёлок не пустят…       — Судя по ходу твоих мыслей, ты не сильно опечален потерей зрения.       — Если это потребовалось для того, чтобы ты села ко мне на колени, то оно того стоило, — сначала Зигфрид ухмыльнулся, а потом сразу же застонал от боли.       — Сидел бы молча… — смущённо произнесла Серана, дополнительно прихлопнув по шраму.       Они выбрались из пещеры на свежий воздух, ощущая прохладу ночи. Это был месяц Заката Солнца, и легкие незаметные хлопья снега уже изредка пролетали под светом едва видимых Массера и Секунды. Эйвинд стоял у входа и оживился с приходом хозяина. С непривычки от суженного обзора Зигфрид был слегка дезориентирован в пространстве и чуть не свалился по пути к выходу. Переспорив несговорчивого имперца, Серана всё же уговорила его помочь ему и теперь шла рядом, придерживая крепкую руку спутника.       Путь до дома был неблизким, поэтому пришлось остановиться в Фолкрите, где в таверне Мертвецкий Мёд горел огонёк, зазывая проезжих. Серана и Зигфрид оставили своих коней за таверной и решили заночевать там и обсудить информацию, полученную из свитка. Серана       Очаровательная Нарри приветливо улыбнулась уставшему Довакину, облик которого, как в последствии оказалось, повязка на глазу не портила:       — Шоровы кости, симпатичный мужчина в Фолкрите, — мурлыкая произнесла она, разглядывая мужественную фигуру Зигфрида. — Штанишки у тебя что надо: очень… в обтяжку.       Даже усталость после задания не смогла отогнать от Зигфрида его похоть, которая преследовала его, словно атронах колдуна. Пока Серана привязывала коней за таверной, он перекинулся с женщиной парой слов, успев рассмотреть и оценить её пышную и практически неприкрытую грудь.       — Я был бы рад поболтать с тобой о своих приключениях, красотка, но давай в другой раз, — быстро проговорил он, заметив в поле зрения черноту вампирского капюшона.       Оглянувшись и увидев лицо Сераны, Зигфрид сразу понял, что освободилась она раньше, чем он думал. Смерив его презрительным взглядом, вампирша прошла мимо и скрылась за дверью таверны. Зигфрид вздохнул и поплёлся следом.       Взяв у трактирщика две кружки горячего заварного чая, он принёс их в снятую комнату и поставил на стол. Серана сидела в углу, поджав ноги под себя и уткнувшись в книгу. Она специально делала вид, что не замечает мужчину, который начал медленно подталкивать кружку к ней.       Затем он встал и снял пояса, к которым были приторочены ножны и другое его снаряжение. Доспехи тоже отправились в эту кучу. Даже грохот метала не отвлёк вампиршу от её книжки, в заглавии которой Зиг прочитал «Бессмертная кровь». Он лёг на кровать, потом перевернулся, встал и снова сел.       — Серана, я виноват, — произнёс он, вглядываясь в холодное лицо девушки.       Она медленно подняла свой взгляд, но книгу не отложила.       — Это привычка. Тяжело отказать себе в удовольствии…       — Ты никогда не думал, что это может обернуться против тебя, — вдруг сказала вампирша, наконец отложив книгу. — Стоит перед твоим носом махнуть юбкой, так ты уже сразу готов на подвиги.       — Ну… — протянул он. — Это смотря какой.       Лицо Сераны стало ещё более раздражённым, и Зигфрид понял, что лучше молчать, а не усугублять ситуацию.       Вдруг она ни с того, ни с сего приблизилась к нему и положила руки на его плечи. Вампирша двигалась очень медленно: сначала осторожно села на его колени, раздвинув ноги, а затем обвила руками шею мужчины, который от ошеломления даже рот приоткрыл. Она сидела прямо перед ним — грациозная, сексуальная и очень эффектная. Её красивые глаза смотрели прямо на него, словно предлагая продолжить. Зигфрид, полностью очарованный выходкой девушки, довольно ухмыльнулся и положил руки на её тонкую талию. Серана слегка прогнулась в спине, приподняв грудь, чтобы та находилась на уровне похотливых глаз.       — Детка, ты слишком горяча, — восторженно прошептал мужчина, который ни то от усталости, ни то от затмевающей разум похоти не смог связать в голове слова и действия вампирши.       Его руки спустились чуть ниже, ощутив под подушечками пальцев мягкость округлой попы, плотно обтянутой кожаными брюками. Серана вздрогнула, изо всех сил стараясь не показывать, как глубоко она была смущена.       — Пока ещё рано, — слегка дрожащим голосом произнесла она, убирая руки мужчины и слегка толкая его на кровать.       Он лёг и начал с удовольствием смотреть, как сексуально она на нём сидела. Вдруг девушка довольно усмехнулась, щёлкнула пальцами и спрыгнула с напарника с исключительно победным выражением лица. В тот же миг Зиг ощутил, как его запястье сковывает лёд, который обездвижил его руки, приморозив их к кровати.       Самодовольная ухмылка мигом стёрлась с его лица. Он попытался подёргать руки, а затем с удивлением и недовольством уставился на Серану, которая наконец решила попробовать свой чай.       — Эй, что это значит? — прошипел вампир. — Отцепи эти ледышки сейчас же.       — Будет тебе наука, — усмехнулась девушка и поправила свои чёрные волосы. Она была довольна успехом своего представления, которое далось ей очень большими усилиями. — Отдохни пока, Зигфрид. А я поохочусь, может, и тебе что-то принесу. Посмотрим на твоё поведение.       С этими словами Серана грациозно вышла из комнаты, специально поддразнивая мужчину своими обтянутыми бёдрами.       — Эй, Серана! Серана, вернись! Что б тебя!       Зигфрид с чувством стукнул ногой по кровати, ощутив в ответ лишь боль. Он зарычал, а потом залился отборной руганью, никому конкретному не адресованной. Видимо, на его крики к нему вскоре прислали барда Делакура, чтобы проверить, как дела у постояльца.       Тот зашёл в комнату и осмотрел любопытную картину. Зигфрид с ненавистью на него посмотрел и цыкнул:       — Освободи меня быстрее, что б тебя.       — Хо-хо, — с иронической ухмылкой хихикнул бард, сложив в голове все кусочки пазла. — Так значит, эта очаровательная красотка тебя проучила за поглядывания на Нарри.       Зигфрид агрессивно зарычал:       — Если ты не закроешь свою пасть и не освободишь меня, придётся освободить твои зубы из хватки десны.       — Да будет тебе, Довакин, — тотчас засуетился бард, заслышав угрозу, — дай мне за молотком сходить.       После того, как Делакур разбил ледяные оковы и вымелся за дверь, Зигфрид раздосадовано сел на злополучную кровать и хлопнул себя по колену. Тяжесть осознания собственной тупости осадила его и заставила задуматься о произошедшем. Он был полностью сам виноват в том, что Серане так легко удалось обвести его вокруг пальца. Зиг слишком сильно хотел эту девушку — он не хотел позволить разуму остановить его хотя бы перед тем, как полапать её за восхитительную попку.       Серана была очень сексуальной: его заводило то, какую умелую игру она вела с ним. Он был готов поспорить, что девушка испытывала к нему сильную симпатию, однако сама себе в этом не признавалась. Он запрокинул руки за голову и лёг, дожидаясь ночной охотницы и приводя свой разум в состояние спокойствия.       Серана не заставила себя долго ждать и, войдя в комнату, с деланным удивлением воскликнула:       — Ничего себе, Зигфрид! Ты уже со всем разобрался.       — Ага, — буркнул он. — Я всё понял, так что закроем этот вопрос. Я буду более осознанным.       — Рада это слышать. — Она села в пригретое ей кресло и вскинула ногу на ногу. — Так что там с Пророчеством? Что ты увидел в Древнем Свитке?       Зигфрид вздохнул и начал рассказывать о видении, которое посетило его во время чтения. На карте, которая тогда возникла перед его глазами, была отмечена пещера далеко на западе Скайрима. В этой пещере, по всей видимости, находится Лук Ауриэля, который необходимо было отыскать, чтобы закончить ритуал и исполнить пророчество.       Серана с интересом слушала Зигфрида, прикидывая, когда и как им будет лучше добираться до пещеры, которую ещё было необходимо отыскать. Она понимала, что Зигфрид в этот раз потерял глаз, отчего сейчас находится не в лучшей форме. Мужчине необходимо привыкнуть к своему новому обзору, чтобы не проигрывать из-за дезориентировки.       — По-моему, нам нужно сделать перерыв, — предложила девушка, нахмурившись и глядя на перевязанный глаз напарника. — Тебе нужно пообвыкнуть с этим глазом.       — Твоя правда, — кивнул Зиг. — Но спасибо тебе… что позаботилась обо мне тогда.       Он улыбнулся, глядя на вампиршу, которая уже стала его дорогим другом, без которого он не представлял своих странствий.       — Я тоже виновата, что дала тебе начать, не собрав достаточно бабочек, — с грустью произнесла Серана, потупив взгляд.       — Единственный засранец здесь это Дексион, — Зигфрид вдруг рассмеялся. — Если бы он не ослеп тогда… впрочем, какая уже разница. Главное, что мы живы.       Серана согласно кивнула головой, мягко улыбнувшись. Завтра им предстояло отправиться домой — в поместье Уиндстад, которое теперь казалось ей гораздо более родным, чем холодный замок Волкихар.       Когда они погасили свечи и легли на кровать, Зигфрид задумался о завтрашнем дне. С того момента, как он переговорил со Стентор во дворце, прошло уже недели две. Она вполне могла переговорить с Херном и Херт на лесопилке, которая была сравнительно недалеко от Фолкрита.        «Нужно будет навестить их завтра», — подумал Зиг и провалился в сон.