В качестве Казекаге

Они пытались сохранять дыхание. Шиноби не считают ни часы, ни дни, ни расстояние, которое прошли. Но им приходилось. Чем быстрее они добежат до следующего селения, тем больше у них шансов эвакуировать людей и выжить самим. Каждая минута для них казалась целым днём. А ведь на самом деле прошло даже меньше суток. Но даже за это время команда успела посетить четвёртую по расчётам деревушку, на которую возможно нападение. Да вот только подходя к ней, уже был слышен запах гари. Его не спутаешь ни с чем. Этот ужасный вкус пепела и сгоревших тел, что оседал во рту. Они опоздали. Проходясь по пустым улицам, перед ребятами представала картина, от которой кровь стыла в жилах. Трупы валялись прямо на дорогах, вместе с вещами. Видимо, попытки к бегству также наказывались. Многие дома, хоть и были каменными, мебель внутри оставалась деревяной. И сейчас это сыграло плохую шутку. Некоторые люди не смогли выйти из собственных домов и были погребены прямо в них. На всю деревушку треть людей вольно или невольно были зверски убиты. А те, кому посчастливилось вовремя спрятаться, так и оставались в своих тайниках, боясь показаться на свете дня. И только, когда, никого не обнаружив, Баки огласил, что пришли шиноби Суны, люди с некоторым недоверием и внутренним страхом, старались мельком посмотреть на пришедших. Не все верили в слова Баки. Многие были так перепуганы, что лишь сильнее забились в углы. Но, когда ирьёнины показали свои значки, люди начали показываться. Пока медики оказывали помощь, Баки расспрашивал очевидцев. Шинки и Арае поручили ещё раз осмотреть окрестности, на оставленные ловушки или зацепки, которые могут помочь им в будущем. Йодо же отвлекала детей, чтобы они хотя бы на минуту забыли увиденные ужасы. Но разведать что-либо было попросту невозможно. По словам людей, всех, кто контактировал с нападавшими — сразу убивали. Так что никто не знал их мотивы. А некоторые селяни и вовсе пропали без вести. Были ли они также мертвы или взяты в плен не ясно. Шинки и Арая также не нашли ничего подозрительного. А, что самое интересное — враги не забирали денег, еды или ценностей. Нет. Они просто пришли и всё разрушили, словно, это была для них забава. Это было чересчур странно и непонятно. Никто не знает, как они выглядят, ведь эта тайна ушла вместе с душами умерших. Никто не знает зачем они приходили и чего хотели. И совершенно никто даже не желает же, куда они направляются дальше. Конечно, судя по логичной цепочке, разбойники пойдут дальше на юг. Но, что они там ищут? И вот, когда до другого поселения оставались считанные километры. Единственное о чём молил каждый — не слышать предсмертных криков, не чувствовать гарь во рту и не видеть горы трупов. Да, они шиноби, но даже шиноби остаются людьми, которым присущие чувства. Даже хладнокровный Шинки едва держал лицо. «Это задание, здесь нужно быть крайне рассудительным» — повторял он самому себе ежеминутно. Бежавший первым Баки, прерывисто дышал. Мужчина бежал, словно, на автомате. Почему-то в голову лезла картинка с давным давно забытого задания. Почему-то ему казалось, что всё вновь повторяется. Но даже в то кровожадное время не было этого ужаса. А может это и вовсе его параноя? — Баки сан? — позвал обеспокоенный Арая, что шёл чуть левее. Советник отозвался не сразу. Он всё ещё не мог разобрать иллюзию от реальности. Где заканчивается его больная фантазия и начинает не менее жестокая реальность. — Мне это напоминает случай, что произошёл лет тридцать назад. — нахмурившись, промолвил Баки. Шинки ещё ускорил шаг. Он выровнялся с Баки, поглядывая на мужчину.  — Что тогда было? Баки вздохнул. Он не очень хотел вспоминать события давно прошедших лет. Но это казалось ему таким странным и похожем. — Тогда тоже кто-то напал на одну деревушку. Много было пострадавших, много полегли. Мы так и не смогли докопаться до истины. Ни кто это был, ни зачем ему это было нужно. Но через неделю глава деревни написал нам письмо с благодарностями. Мол мы столько еды и денег им прислали, что они смогут полностью всё восстановить… Баки замолчали. Но по его лицу было видно, что это не всё, что есть ещё что-то очень важное. Но продолжение повергло их в шок. Повернувши голову к Шинки Баки промолвил: — Только мы ничего им не успели прислать. Всё то, что они получили было не от Дайме и не от Суны. Не веря своим ушам, Йодо потиснулась меж Араей и Баки. С удивление в голосе она спросила:  — Вы хотите сказать, что кто-то подарил им столько всего просто так?! Баки задумался. Даже в его голове это звучало дико и крайне нелогично.  — Никто, кроме Совета, Расы самы и Дайме не знал о происшествии. Даже близлежащие селения не были оповещены… Так что мы сошлись на единственном мнении — сами нападавшие таким образом извинились перед людьми. — Но это глупо! — возразил Арая. — Сначала напасть, а потом «Ой, извините»? Баки понимал абсурдность своих слов, но больше вариантов тогда у них не было. Да даже сейчас никто не сможет точно сказать, что это было. До сих пор тот случай покрыт мраком для всех. — Если я всё правильно понял, вам кажется, что всё снова повторяется. — глядя вперёд произнёс Шинки. — Но в этом случае, они явно никому ничего пришлют в качестве извинения… Если всё так, как вы предпологаете, то возможно они что-то не закончили в прошлый раз… — И пришли за этим сейчас. — закончил Баки. Советнику не хотелось в это верить. Но в словах парня был резон. Баки желал, чтобы его предчувствие оказалось ложным и все эти мысли были лишь плодом его фантазии. — Вот деревня! — выкрикнула Йодо, указывая перед собой. Невольно ребята стали прислушиваться. Ни криков о помощи, ни молебен о пощаде они не услышали, впрочем, как и запаха горелых тел. На сей раз они успели вовремя. Осталось лишь быстро эвакуировать людей. — Помните, нам запрещено вступать с ними в бой. — начал строго Баки. — Нам нужно лишь помочь людям уйти с деревни, как можно скорее. Вбежав в деревню, они сбили с толку людей, которые совершенно не понимали, что происходит. Деревня жила спокойной жизнью. Фонари освещали дороги, засыпанные песком. Где-то слышался гул слегка выпивших, но очень весёлых работяг, а кто-то просто сидел на лавке, разговаривая о жизни и смотря на звёзды. Казалось, что именно шиноби приведут в их мирную жизнь шума. Сначала селяне начали пытаться выгнать непроханых гостей, но лишь до того, как не увидели повязки шиноби. Люди засуетились, начали расспрашивать обо всём, не давая и слова втыкнуть. И только, когда Баки, считающий каждую секунду, гаркнул на них, люди расступились, замолчали. — Есть информация, что сюда идут неизвестные и очень опасные люди. Для вашей же безопасности, мы вынуждены эвакуировать всех жителей из деревни, причём немедленно. — стараясь сохранять спокойствие, говорил Баки, а около него начало появляться всё больше и больше людей. Народ начал бунтовать. Они не понимали, как могут бросить своё, хоть и скудное, но всё, же хозяйство, свои дома и жизнь в этих краях. Многие родились и выросли здесь. Куда им идти? Кто их там ждёт? —… Кроме того, что еду привозят раз в две недели, так ещё и по такой цене, что песок жрать проще! Да ещё и выселяете нас теперь?! — выкрикивала молодая девушка, размахивая рукой. Народ горячо принял её слова. Проганяли, кричали, освистывали. Даже звучали слова, что шиноби продались Конохе и её правителям, если подчиняются такому «тирану», как заместитель Казекаге. Никто не желал уходить. — Нет уж, увольте! — выкрикнул кто-то другой с толпы. Баки начал закипать. Как им объяснить, что деревня в пол сотни километров отсюда сгорела, практически, до тла? Что те люди, которые уже потеряли родных и близких, видя их смерть собственными глазами, не в силах им помочь, были бы рады оказаться на месте этих людей, у которых ещё есть тот призрачный шанс спастись? Как передать им то, что они увидели своими глазами? Ту горечь, боль и вкус сгоревших тел, осевший на языку пеплом. — Вы не понимаете. — холодно отозвался Шинки, выходя перед Баки. — Если мы не успеем, вы уже никогда не вернётесь сюда живыми. Какой-то мужчина зло скривился, оглядывая Шинки с ног до головы.  — А вы разве не шиноби? Не сможете нас защитить? Среди нас также есть старые вояки. Думаешь, мы не сможем отвоевать свою землю? Шинки заложил руки на груди, глубоко вдохнул.  — Вы не видели, то, что осталось на месте прошлого поселения, где мы были. Живых там, практически, нет. Только те, кто успел хорошо спрятаться. Подумайте ещё раз, хотите ли вы ощутить тоже, что и те люди? Баки, как впрочем и Йодо с Араей, удивлялся, каким разговорчивым и чувственным может быть Шинки. Как парень метко, но в тоже время ненавязчиво излогает своё мнение. Ведь после его слов, хоть и остались ещё недовольные, но стало их в разы меньше. Кто-то всё ещё кричал, что и сами справятся, а другие же, наоборот — притихли, задумались. Баки выровнялся с Шинки. И громко крикнул, чтобы все услышали:  — В любом случае, у нас нет много времени. Берите только одежду и некоторые самые важные вещи! Через пять минут мы уходим! И не важно успели ли вы собрать вещи или нет! На кону ваша жизнь! Уже через минуту на площади остались лишь самые упёртые. Да и по большей части это были старики, которые готовы были умереть здесь, лишь бы не покидать родной дом. Но Баки знал, как только они услышат топот, увидят врагов — как милинькие пойдут с ними. Уже через три минуты, практически весь люд стоял около ребят, с большими, полными страхом глазами. Они с нетерпением ожидали прихода остальных, которые ещё только собирались. Йодо видела в них нечеловеческую панику. Вот, что страх перед смертью делает с человека. — Шинки. — повернулся к парню Баки. — Ты же можешь осмотреться по сторонам своей техникой? Шинки только кивнул. Нет времени на пустую болтовню. Собрав из своего песка небольшой плотный шар, Шинки сделал из него подобие глаза. Эту технику показал ему отец. Железный глаз пролетел над всей деревней, а после и за её грани. Было слишком темно. Да и ветер усилился, неся на себе кучу песка, похоже буря грядёт. Нужно быстрее уходить. В ней они смогут скрыться от врагов. — Ну, что там? Путь свободный? — тарабанил пальцем по штанине Арая. Осмотревшись везде, Шинки привлекли огромные валуны, чуть дальше за стеной деревни. Глаз подлетел ближе, но буря с новой силой настигала их. Парень практически ничего не видел. Но перед тем, как техника развеялась от сильного ветра, Шинки показалось, что кто-то, будто, сидел, выжидая за камнями. Неистовый страх окатил его с ног до головы. Он не хотел оказывается правым, но, если отгонит эти мысли может стать слишком поздно. Он повернулся к Баки и тихо прошептал ему то-ли от эмоций, то-ли с опасением, что его услышит враг. — Они уже здесь, в ста метрах отсюда. Дыхание советника участилось. Глаза расширились, наполнились решимостью. Они в ловушке… все они. Нужно срочно что-то придумать. Пока никто не пойдёт, враг не выйдет из засады, но и ждать тоже долго не будет. У них нет времени на план, да ещё и с таким количеством гражданских. Баки повернулся к команде. Взявшись одной рукой за плечо Араи, а другой за плечо Шинки, Баки бегающим взглядом осматривал их… возможно последний раз в жизни. Он наклонился ближе и с голосом полным решимости и самоотверженности произнёс: — Вы уходите, сейчас же. Ведёте народ в Суну без остановок, здесь не так далеко, как кажется… Часто дышащая Йодо, уставилась на Баки.  — А вы? Баки слегка замялся. Но после резко ответил:  — А я отвлеку их. Всё равно кому-то суждено умереть здесь. Один человек — небольшая цена за такое количество жизней. — Но, Баки сан… — не сдержался Арая, практически выкрикивая. Шинки легко толкнул его рукой в грудь, перебивая.  — Баки сан прав. Нельзя позволить умереть людям. Кто-то должен взять удар на себя. Арая и Йодо удивлённо окинули Шинки взглядом. Они не могли бросить наставника одного на произвол судьбы. Не могли оставить его на растерзание этим головорезам. Но, как тогда Шинки говорил об этом так спокойно? Они знают его столько лет. Да, он обычно холоден и прагматичен… но Баки им не чужой человек. — Шинки… — сорвались с губ Йодо. — Не сейчас, нужно, как можно быстрее уходить. — остановил её парень, сжав зубы. Парень поглядывал в глаза Баки. Мужчина кратко кивнул ему и забрал руки с плеч парней. Глубоко вдохнув, Баки вздёрнул головой в сторону выхода из деревни. — Уходим прямо сейчас! — крикнул он народу. — Я пойду первым, а по сторонам от вашей колонны пойдут мои товарищи. Люди, как ошпаренные выстроились в одну большую очередь. Шинки ещё разок посмотрел ра оставшегося Баки, после чего резко перевёл взгляд вперёд на ворота. Дороги назад нет. Нужно бежать изо всех сил. Благо, адреналин поможет им в этом. Сделав первый шаг, Шинки больше не останавливался. За ним бежали остальные. Как только они перешли черту деревни, в городке усилилась песчаная буря. Глаза резало, ничего не видно. Но они всё быстрее устремились в даль. Баки поручил им спасти этих людей. И они не могут не выполнить его приказ. Стоявший посреди главной улицы, Баки достал из ножн свой особый клинок. Он оставил одну руку в своей сумке, чтобы в любой момент вытянуть сюрикены или взрывные бомбы. Он совершенно не знал с кем дерётся. Ни кто они, ни их способности. Но и он не пальцем делан. В любом случае главная его задача — задержать. Баки готов жизнь положить за свою деревню и страну. Сердце стучало. Мужчина знал, что они прячутся. Буря давала им преимущество не только в количестве. Похоже, они привыкли работать из засады. Он заострил все свои чувства, но песок затмивал звуки. Из-за песчаной крошки у Баки не было возможности видеть, что делает противник. Ему казалось, что он оглох и ослеп. А в какой-то момент он резко дёрнулся из-за какого-то чувства, закрашлегося внутри. Мимо его глаз пролетел кунай. Отойдя куда-то в сторону, Баки зашёл за угол, выкидывая несколько взрывных печатей. Надеясь, что его противники оглушены, мужчина сложил печати. — Стихия Ветра: Лезвие Ветра! Прямо из его пальцев начал появляться порыв ветра, способен разрезать плоть одним лишь касанием. Баки надеялся, что задел хотя бы кого-то одного, но понимал, что шанс невелик. Из-за бури он совершенно не видел никого и ничего. Советник не слышал ни стонов боли, ни криков, ни каких-либо других движений или действий. Эти ребята по истине осторожны. Баки продолжал вслушиваться в трепет песка и ветра, с надеждой услышать хоть что-то. От ожидания кровь стыла в жилах, рука так сжала клинок, что, казалось, раздавит его. Ещё секунда и он почувствовал лишь боль в ноге. Подкосившиеся ноги, не слушались хозяина. Но резкий прилив адреналина, помог вернуть контроль к себе. Отскочив в сторону, Баки наконец увидел нападавших. Он ещё раз сложил печати. — Техника Ветра: Мельница! Ветер начал вращаться вокруг нападавшего, закручиваясь в спираль. По расчётам Баки, у него есть немного времени, пока ветер не удушит противника. Но только мужчина хотел занять более выгодную позицию, как ветер рассеялся песчаной бурей. Баки впервые видел такое. Ему не хватило лишь секунды, чтобы уклониться от атаки… Шинки бежал во главе колонны. Они отошли уже приличное расстояние, но деревню всё ещё было видно. Буря не утихала там, а только наростала. Но, что самое удивительное — не шла дальше. Она застыла на пустыми домами и, как грозовые облака обрекала селение на немилость песчанным дощем. Парень каждую минуту оглядывался назад. Он всегда ставил миссии выше собственной жизни. Это было его долгом, как шиноби Суны. Когда-то он пренебрегал жизнью товарищей, в пользу выполненного задания, пока Узумаки Боруто не открыл ему глаза. И теперь он больше не мог успокоиться, если его близкие подвергались опасности. Йодо, Арая, Баки, дядя Канкуро, отец… Шикадай. Для Шинки Баки всегда был, как дедушка, которого он никогда не знал. Баки оставался с ним, когда Гаара был в отъездах или засиживался на работе. Он всегда был с ним на тренировках в детстве и никогда не бросал, если видел боль в глазах мальчишки. Шинки с лёгкостью мог назвать Баки своим дедушкой. Жизнь показала ему, что кровные узы, не всегда определяют родство. Парню хотелось развернуться, помчать назад. Шинки через боль в сердце и ком в горле делал каждый свой шаг. Он знал, что Баки не хотел бы, чтобы он был с ним сейчас. Всё же, когда ты отвечаешь только за себя и, когда на тебе висит жизнь другого человека — это совершенно разные вещи. Но и оставить его одного против таких сильных врагов, Шинки не мог. Его терзало между долгом и чувствами. Разум и сердце делили тело, что было не в состоянии выдержать эту пытку. Ослабив шаг, Шинки слетел с первых рядов колонны вправо. Выровняашись с Араей, парень уверенно ему сказал:  — Ты поведёшь людей дальше. — А ты? — в его голосе слышалась нотка горечи. — Я догоню. — парень видел, что кукольник пытался ещё что-то спросить, потому быстро добавил. — Это мой приказ, как джонина! Для шиноби страны Ветра любой приказ вышего по званию выполнялся беспрекословно. И Арая просто не мог что-либо возразить. Парень лишь опустил голову на секунду, а после еле заметно кивнул. Ускорившись, Арая вышел во главу народа, ведя их за собой. А Шинки резко остановился и принялся со всех сил гнать назад. Он видел и слышал, что там что-то происходит. И, казалось, песок лишь сгущался над поселением. Среди всего этого, Шинки только слышал громкие выкрики Баки и насмешки врагов. Лязг метала, звуки техник и испукающейся чакры. Баки не сдавался до последнего. Как истинный шиноби, он боролся за право называться ниндзя деревни Скрытой в Песках. Добегая последние метры, Шинки и сам перестал хотя бы что-то видеть. Парень на ослеп шёл на помощь наставнику. И только услышав очередную насмешку, парень выкрикнул: — Баки, в сторону! Дав ему несколько секунд, Шинки сложил свои печати. Парень передал чакру в свой песок, приказав ему взлететь ввысь. — Погребение Железного Водопада! В миг над противниками закружился его песок. А уже через секунду он устремился вниз, прямо, как водопад. Сложившись в пирамиду, песок намертво спресовался. Как ни странно, песчаная буря в ту же секунду разошлась, словно, кто-то её развеял. Теперь Шинки смог найти лежавшего на земле и полностью истёрзаного мужчину. Это был рискованный шаг, поскольку Баки мог не услышать или не успеть отойти, но больше вариантов не было. Но ему удалось. Шинки сразу же подскочил к советнику, поднимая его с земли. — Когда ты… кхм-кхм… научился? — кашлял кровью он. — Отец недавно показал. Я плохо ещё изучил эту технику, так что долго она не простоит и скорее всего они останутся в живых. Пока у нас есть немного времени, нам нужно уходить. Но Баки уже не мог ответить. Его глаза закрылись, ноги подкосились. И если бы не Шинки, его тело глухо бы упало на землю. — Чёрт. — единственное, что сказал Шинки, когда увидел тоненькую струйку крови из рта Баки. Парень подхватил советника под руку, придерживая второй своей рукой его спину и живот. И, ладонь Шинки стала неприятно липнут к одежде Баки, он лишь стиснув зубы. Песок повенился своему повелителю и растелился перед ним в небольшой ковёр. Шинки аккуратно уложил сенсея на песок и сам уселся возле него. Пока парень искал рану, которая хорошечко кровоточила, песчаный ковёр взлетел на несколько метров над землёй и устремился вперёд, настигая остальную группу. — Только продержись, Баки… пожалуйста. — добавил тихо он в конце, зажимая рукой большую колотую рану в животе советника.

***

Это был бешенный день. Столько писем, столько документов об убытках и смертях. А ещё же нужно было подготовить отчёты для встречи Каге, которая состоится уже через неделю, даже меньше. Вот так и просидел Шикадай в своём кабинете даже больше дня. Отложить последнюю подписанную бумажку парень смог только, когда часы показывали «2:55». Устало вздохнул, он медленно накинул на себя плащ и неспеша покинул кабинет. Спать сегодня вновь не придётся. Всё равно вставать в пять утра. А он ведь обещал ещё к родителям зайти. Шикадай так и не узнал о состоянии отца. И раз у него выдалось немного времени, он сможет поговорить с матерью и, возможно, отцом, если тот проснулся уже. Нара знал, что, если с ним или с Шикамару что-то случается, Темари не то, что уснуть, сидеть сложа руки не может. Даже, если от неё ничего не зависит, она перевернёт весь дом или срубит пол леса клана Нара. Такой уж у неё характер. И ещё никогда в этом алгоритме ничего не менялось. Вот так Шикадай и направился в свете луны и звёзд к недорогому отелю на переферии деревни. В сон его клонило неимоверно, но парню без разницы, спать два часа или один, ведь результат один и тоже — недосып. Но узнать, как отец нужно. Шикадай всё ещё не может перестать презирать этих советников. Даже на сегодняшнем внеурочном совете, когда решалась судьба людей, Наре было сложно смотреть на двуликих мерзавцев. Ведь послать АНБУ следить за ними они могут, а как помочь людям, так нет уж, спасибо. Когда парень раз за разом думал об этом, его кулак невольно сжались, зубы были готовы проломить друг дружку и появился оскал. Почему эта чёртова страна готова убить родных ему людей? Сначала мать, дяди, теперь ещё и отец. Неужели даже сейчас в стране Ветра правят законы анархии? Он бы в это никогда не поверил, поскольку знал, как дядя старается для своей родины. Да вот только, это не спасает деревню и песчанные просторы от мерзавцев, как Каори, Сато или тех убийц, которые решили позабавиться с беззащитными селянами. Похоже, одного хорошего человека не хватает для того, чтобы исправить тысячи прогнивших душ. Вдохнув глубоко, Шикадай думал о Баки, Шинки, Йодо и Арае. Как они там? Всё ли хорошо? Он даже представить себе не мог, как им сейчас. Но по правде говоря, его сердце было, будто, там, с ними и билось не хуже, чем в бою. Нара боялся, что, когда вновь придёт в свой кабинет, у него на столе окажутся четыре дела о смертях шиноби. В какую-то секунду, Шикадай словил себя на мысли, что зря отпустил их. Но в тоже время, корил за эти мысли. Они ведь все шиноби, и он в том числе. Думать о простых гражданах — их долг. Последний пролёт по лестнице вверх. Постучав осторожно в дверь, парень просто ждал. Он знал, что мать не спит, так что точно не разбудил её. А уже через минуту Темари открыла ему дверь. Не смотря на паршивое настроение, она попыталась ему улыбнуться. — Проходи. — кратко промолвила Темари тихо, шире открывая дверь. Шикадаю не нужно повторять дважды. Скинув ботинки, он аккуратно сложил их в углу прихожей и прошёл далее. Это был дешёвый номер и комната была только одна. На большой кровати распластался Шикамару. Он спал, как младенец, даже слюна стекала со рта. Шикадай грустно посмотрел на всё это и подошёл ближе к нему. Сев на кровать, она со скрипом прогнулась. — Он ещё не просыпался? Темари только замотала головой. Женщина задержалась в дверном проёме, облокотившись на дверную раму. Она с сожалением смотрела на Шикамару. — Нет, хоть и прошли сутки. Но скоро он проснется. Парень знал, что мать хорошо знает своё дело. Если говорит, что скоро очнётся — значит так и будет. Присматриваясь ближе, Шикадай увидел маленькие синяки на руках и спине отца. Они были симметричны и размером с самую мелкую монетку. — Что это? — спросил он, указывая на один. — Ему заблокировали точки чакры. Наверное, поэтому его так просто вырубали. Кто бы это ни был, работал он профессионально. — констатировала Темари, проходясь взглядом по каждому синяку мужчины. Зубы Шикадая сжались сильнее. Чёрт! Он ведь ничего не сможет сделать с теми, кто так хладнокровно поступил с его отцом. Парень даже не знал, насколько сложно, когда против тебя столько людей. Практически весь Совет скептически настроен против него и только несколько человек всё ещё приветливы к нему. Но, возможно, и это не на долго. — Остынь. — Темари, осторожно коснулась плеча сына. — Ты ничего не сможешь сейчас сделать. В нашей ситуации это попросту небезопасно и глупо. А злиться нет смысла, если не можешь ничего сделать. Ему и правда стоит остыть. Парень прикрыл глаза, вздохнул. Он слышал, что считать до десяти и назад помогает, но, похоже, этот вариант точно не для него. Стоит расслабиться, успокоиться. Обычно он это делает, играя в шоги, но сейчас его мозг просто отказывается воспринимать информацию. — Ты можешь остаться сегодня здесь. — ласково произнесла Темари. Женщине всё ещё было сложно привыкнуть к новой роли, пример которой ей уже и не вспомнит. Карура умерла слишком рано, чтобы в её воспоминаниях отпечаталась эта бескорысливая материнская любовь. Но даже так, в груди Темари что-то трепетало, когда она видела Шикадая. Возможно, это и была эта связь? — Здесь и так негде спать толком. Кровать одна, комната маленькая. Не хочу вас притеснять. Лучше к себе пойду. — вставая с кровати, ответил парень. Темари подошла к сыну и тихо сказала:  — Но ты выспись. Стране не нужен спящий на ходу Каге. Звучало убедительно, но не в их реалиях. Когда ему спать, если работы просто немеренно? Потому Шикадай лишь ласково улыбнулся и слукавил:  — Обещаю. Одевая ботинки, парень ещё перекинулся с матерью парочкой слов и попросил её рассказать дяде Канкуро о событиях последних двух месяцев. Лёгко обняв на прощание, парень покинул отель, неспеша прогуливаясь улицами ночной Суны. Он глубоко дышал свежим, холодным воздухом и смотрел на звёзды. И доходя уже до резиденции Казекаге, парню осталась лишь одна ступенька, чтобы войти внутрь. Обхватив ладонью ручку массивной двери, Шикадай уже потянул её на себя, как его окликнули. — Шикадай сама! Нара повернулся, окинул усталым взглядом молодого шиноби, где-то его возраста. Парень явно запыхался, бежал долго. — Вернулись… — кратко молвил он, отдышавшись. Шикадай сразу понял о чём речь. С его души, словно, камень упал. Раз вернулись, значит они живы. Прикрыв глаза, Нара выдохнул. Хотя бы одна хорошая новость за сегодня. — Где они? Я хочу встретиться с ними. — улыбнулся слегка он. Шиноби замялся, будто, утаить что-то хотел. А Шикадай от ожидания ответа только напрягся. Обычно, хорошие новости говорят сразу и с торжественным настроем. — В больнице. Баки сан на операции, потерял много крови и его состояние критическое…