Равновесие страха

«Трудные времена создают сильных людей. Сильные люди создают хорошие времена. Хорошие времена создают слабых людей», — эти слова очень точно описывают катастрофу, с которой нам пришлось столкнуться. Никто не думал, что это может произойти. Отчего-то все забыли, что Кагуя пыталась защитить нас от них. Что армия Белых Зецу была создана лишь для того, чтобы дать отпор внеземным захватчикам. Поглощённые послевоенной рутиной защитники Земли не стали планировать грядущую оборону. Нет, они начали заводить семьи и наслаждаться мирной жизнью, которую восприняли, как подарок, как дар судьбы за долгие годы мучений, потерь и жестоких испытаний. Мы стали беспечными, и они этим воспользовались. Ооцуцуки появились в тот день в небе над Конохой, словно ангелы апокалипсиса, взирая на нас свысока с безграничным презрением в глазах. Они не прощупывали нас, не утомляли долгими речами, пытаясь переманить на свою сторону. Их атака была молниеносной и крайне эффективной. Мы бились отчаянно, на пределе своих сил, но нас хватило лишь на несколько часов. Остальная армия Альянса Шиноби была уничтожена за считаные минуты. Узумаки Наруто — величайший герой Земли — погиб на четвёртый день войны. Новое поколение, выросшее в эпоху всеобщей стабильности и процветания, оказалось неспособно дать врагу достойный бой. Мир, который построил Седьмой Хокаге, оказался пустышкой. И вот остались только мы. Осколки былого величия мира шиноби, бродившие по вымершей земле, словно призраки, потерявшие всякую надежду и рассчитывавшие невесть на что. Кто-то из нас продолжал сражаться. Последние в своём роде, Саске Учиха и Карин Узумаки бились плечом к плечу, как в старые добрые времена, когда они были членами отряда Така. Их последняя, отчаянная попытка спасти положение ни к чему не привела. Они с Саске оказались окружены. Всё было кончено. Ооцуцуки с неистовой мощью набросились на них, и жажда крови бурлила в их насмешливых взглядах. Золотые цепи Карин блокировали удары богоподобных пришельцев, но и их хватило ненадолго. — Эта девушка — потомок Асуры Ооцуцуки, — прозвучал монотонный голос их предводителя. — Оставьте её в живых. После того как мы закончим, сможете порезвиться с ней как следует. Десятки похотливых глаз вдруг устремились на неё, отчего Карин бросило в дрожь. Она не собиралась становиться инкубатором для взращивания толпы инопланетных завоевателей. Слишком свежа была в ней память о том, что эти чудовища сделали с Хинатой Хьюга. Она судорожно схватила ампулу с цианистым калием и поднесла её ко рту. В этот момент рядом с ними промелькнула вспышка, вздымая после себя облако пыли и праха. Синяя молния с невероятной скоростью подхватила их и унесла далеко от места сражения — в безопасное убежище — одно из последних, что оставалось на этой планете. Карин осмотрелась вокруг. Похоже, они с Саске оказались глубоко под землёй, что давало им время на небольшую передышку. Убранство помещения вокруг них навевало красноволосой Узумаки мысли о заброшенной станции метрополитена. — Пожалуйста, скажите, что у вас получилось, — произнёс молодой мужской голос. Обернувшись, Карин увидела перед собой блондина, одетого в синюю защитную экипировку, предназначавшуюся, по всей видимости, для более комфортного передвижения на высоких скоростях. Его голубые глаза под цвет необычной брони смотрели на неё с надеждой. — Полный провал, — покачала головой Карин. — Портал в их мир оказался выдумкой, они лишь играли с нами всё это время. — И, похоже, эта игра им наскучила, — прозвучал холодный голос Саске Учихи. — У нас есть несколько минут, если не меньше. — Рэйден, послушай меня, — сказала красноволосая девушка с мольбой в глазах. — Ты — наш последний шанс… — Мы это обсуждали, Карин, — прервал её парень. — Даже если я и выживу после преодоления скорости света, даже если меня не испепелит на атомы, любой мой контакт с прошлым гарантированно уничтожит настоящее. Вы с Саске погибнете. Все оставшиеся люди на Земле погибнут. — Ты должен попробовать, — воскликнула Карин, едва не срываясь на крик. — Другого способа нет. Здесь уже не осталось ничего, что можно было бы спасти. — Они идут, — предупредил Саске. — Мы с Карин попробуем задержать их. А ты должен спуститься к туннелям и набрать нужную скорость. — Не думай, Рэйден, — обняла его Карин на прощание. — Просто беги. И проживи в новом мире долгую жизнь безо всяких сожалений. Парень опустил глаза. Его испуганный взгляд выдавал его чувства, хоть Рэйден и понимал, что поступить по-другому он не имел никакого права. А затем он исчез, растворился в воздухе, и небольшие молнии последовали вслед за ним, оставляя после себя искры от ударов об окружающие предметы. — Саске, я хотела сказать тебе кое-что… — Голос Карин задрожал. В ту секунду к ней наконец пришло осознание, что живыми они отсюда уже точно не выберутся. — Всё это время… я… Вдруг она остановилась, не в силах закончить фразу до конца. — Карин? — Саске удивлённо на неё уставился. Девушка же замолчала, так и не найдя в себе смелости наконец признаться ему в своих чувствах. — Приготовься к бою, — прозвучал его безэмоциональный голос. — Осталось совсем чуть-чуть. Она кивнула ему и затем слабо улыбнулась. «Не важно, любит он меня или нет. Я всегда была рядом, готовая в любой момент подставить ему плечо, — сказала она про себя, наполняясь решимостью. — И я буду с ним рядом до самого конца». Раздался оглушительный хлопок, и Карин тут же создала из своих цепей защитный барьер, огородивший их с Саске от летящих в них осколков бетона. Из разрушенной стены, среди пыли, выступил силуэт парящего в воздухе пришельца, разодетого в белые с серебристым отливом одеяния. Глаза его горели алым блеском, а пепельные волосы развевались по ветру. Саске обнажил свой меч. «Надеюсь, в новой жизни я не буду такой трусихой», — прозвучали последние мысли в голове красноволосой девушки, после чего всё вокруг исчезло, растворилось во мгле временного парадокса, учинённого Рэйденом Исидой. Тьма окутала эту реальность. Само время повернулось вспять, а значит, всё теперь можно было начинать сначала.