На случай, если запутаетесь в их мысленной связи: «Жирный шрифт» — Е Сю «Курсив» — Один Осенний Лист «Обычный шрифт» — Мрачный Лорд
Рев сотряс землю. Завыли сирены, звук был зловещим для всех, кто знал, что это значит. Монстр в городе. Е Сю напрягся, когда услышал крик. Уже стоял и планировал, что делать, когда послышался первый вой сирен. Один Осенний Лист был слишком далеко для него, не говоря уже о том, что он также раскроет свое прикрытие. Встреча с кучей безмозглых фанатов и, возможно, подвергание их опасности не входит в его «список дел». Е Сю сталкивался со многими монстрами в своей жизни, поэтому он может узнать большинство из них даже просто услышав. Этот, однако, стало для него неожиданностью. Что бы это ни было, оно должно быть гигантским. Это вызывает еще одну проблему. Как так получилось, что что-то такое большое попало в город? Существуют специальные силы с оборудованием, способным подавить большинство монстров или, по крайней мере, способным ранить более стойких. Чем чаще появляются монстры более высокого уровня ближе к городам, тем больше патрулей. У них также есть аватары, которые им помогают. Этот рев был звуком не боли, а раздражения. Еще одна проблема? Если он не может сражаться бок о бок с Одним Осенним Листом, то ему придется прятаться вместе с мирными жителями. Е Сю перевел взгляд на Мрачного Лорда, который проснулся и начал оглядываться, как будто в поисках того, что его разбудило. Чем больше он смотрел на Мрачного Лорда, тем больше убеждался, что этот дух и Один Осенний Лист были братьями. Он может понять то, что он видел раньше. Но тот же хмурый взгляд заставляет его чувствовать себя немного неловко. Неужели Мрачный Лорд тоже любит печенье, как и его младший брат? Он надеется, что ответ будет отрицательным. У Е Сю нет денег, чтобы прокормить их обоих. Прежде чем он успел что-либо сказать проснувшемуся аватару, кто-то опрометчиво постучал в дверь. — Е Сю! Спускайся и спрячься в бункере! Быстрее! — Отчаянно закричала Чэнь Го. — Через минуту! Иди, помоги всем, я присоединюсь к вам, как только смогу! — Е Сю оторвал взгляд от аватара и ответил. — Хорошо! Просто поторопись! — С этими словами она ушла. Когда Е Сю оглянулся на Мрачного Лорда, он поспешно отступил назад. Неспециалист сидел на краю кровати, уставившись на него. Одеяла собрались вокруг духа, который вцепился в них мертвой хваткой. Е Сю надеялся, что в них не будет дыр. У Одного Осеннего Листа случится истерика, когда он узнает, что не только его одеяла были взяты, брошены на пол где-то на складе и использовались для того, чтобы помочь Мрачному Лорду из всех духов, но и что они были уничтожены. Мрачный Лорд открыл рот, чтобы что-то сказать, но сразу же остановился, массируя горло. «Пока никаких разговоров, похоже…» — Подумал Е Сю, прежде чем подойти ближе к кровати. — Ты можешь вернуться в карточку? Сработала тревога монстра, и мы должны направиться к бункеру. Ты ранен, и пока ты в таком состоянии, ты привлечешь его… — прежде чем он успел закончить, Мрачный Лорд исчез во вспышке света. Е Сю остался с открытой от удивления челюстью. Это было чертовски яркое световое шоу. С карточкой в руке он побежал по лестнице, чтобы помочь с эвакуацией и спрятаться.***
Безумные освобожденные духи и дикие монстры были причиной того, что в городах было по крайней мере по одному бункеру на улицу. Интернет-кафе Счастья, как и во многих интернет-кафе, предоставляющие доступ к Славе, имело свое собственное. Это было стандартное требование. То же правило действовало для любого здания, которое имело какое-либо отношение к духам.***
Убежище этого кафе не было настоящим бункером. Это больше походило на отдельную комнату с небольшим коридором с лестницей. Конечно, все это было усилено, но его внешний вид мог вас обмануть. Вход был скрыт под рядом компьютеров. Прямо сейчас столы были отодвинуты в сторону, чтобы открыть его. Как только Е Сю помог Чэнь Го и другим сотрудникам спрятать клиентов там, они сами направились туда. Е Сю повернулся к дверям. У него возникло внезапное желание спрятаться в безопасном месте. Он вошел в убежище последним и запер за собой двери. В тот момент, когда он закрыл их, раздалось громкое «БАМ!», и двери, которые только что закрыл Е Сю, затряслись от силы. Тяжелые шаги продолжали кружить вокруг них. Отойдя от дверей, он изо всех сил пытался связаться с Одним Осенним Листом. Притягивание его энергии сообщило ему, что дух в настоящее время борется. «Ты слушаешь?» Спросил Е Сю. «Да. В городе появился монстр. Уже надираю ему задницу. Ты и… в безопасности?» Боевой Маг ответил ему. «На данный момент, да. Я с ним в бункере под кафе. Что-то просто ударилось в дверь и продолжает царапать их. Должно быть, их больше одного». «Что?! Я больше ничего не видел, кроме этого! Тот, что у меня здесь, — это Старшая Теневая Кошка на стероидах! ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ОН… ДЫШИТ…ОГНЕМ!!! Это же ГИГАНТ!» Глаза Е Сю расширились от этого. Может ли быть так, что монстры начали работать вместе? Может быть, это падальщики? Но если бы это были падальщики, они бы даже не пытались охотиться, если бы не заметили труп. «Тот, который пытается войти, маленький. Даже не пробил парадные двери». «Монстр, который может открывать автоматические двери? Просто замечательно». Чэнь Го призвала всех соблюдать тишину, но некоторые люди хотели выйти и призвать своих духов на бой.***
С открытием нового сервера Альянс также позволял некоторым аватарам выйти за пределы карты. До сих пор выпускались только те, у кого были специальные сертификаты и при особых обстоятельствах. Если кто-то сделал документ и отдал свой дух для проверки, аватар теперь может ходить среди людей, как причудливое домашнее животное. Один Осенний Лист сертифицирован и может появиться в тяжелых ситуациях, например, при нападении монстра. Он больше ориентирован на военное дело. Конечно, Боевому Магу все равно, и он любит выскакивать из своей карты в самые неподходящие моменты.***
«Что нам теперь делать?!» «Возьми Сунь Сяна и продолжай сражаться. Постарайся увести его подальше от зданий и толпы. Солдаты должны быть уже в пути. Су Мучэн и Танцующий Дождь тоже должны помочь на всякий случай. При необходимости используй Экранную Пушку». «Но…» «Со мной все будет в порядке. Просто постарайся не использовать слишком много моей энергии. Чем дальше мы друг от друга, тем больше ты его используешь. А теперь иди». С неохотным рывком присутствие Одного Осеннего Листа исчезло. Е Сю одновременно нервничал и испытывал облегчение, услышав знакомые звуки пушки Танцующего Дождя. Он подошел к двери и посмотрел в специальный глазок. Вместо того чтобы заглянуть внутрь интернет-кафе, он ничего не увидел. — Глазок работает нормально? — Он спросил Чэнь Го, которая продолжала шикать на всех. — Тише! — Вместо этого она сказала ему, прежде чем нахмуриться в ответ на вопрос, — Почему ты спрашиваешь? Он в идеальном состоянии. — Я ничего не вижу. Чэнь Го скептически посмотрела на него и показала ему, чтобы он сам посмотрел на это. — ААаа?! — громко воскликнула она. — ТИХО! — Сказали все. — Что-то не так? — спросил кто-то в толпе. Чэнь Го поспешно оттолкнулась и столкнулась с парнем, который протиснулся вперед. — Нет, нет, все в полном порядке. Я проверяла, не видно ли снаружи драку, но это разочаровывает. Похоже, это происходит где-то в другом месте, — сказала она, пожимая плечами. Клиент, походу, не купился на ее явно фальшивую улыбку, но все равно пока оставил ее. Через мгновение она схватила Е Сю и затащила его в угол, где их никто не мог подслушать. — Что это, черт возьми, такое?! — Она наполовину шептала, наполовину кричала. — Что-то загораживает обзор. Это может быть монстр, который пытался проникнуть внутрь, — спокойно сказал Е Сю. — Как ты можешь быть так спокоен по этому поводу?! Это серьезная проблема! Что, если он попадет внутрь?! — Не нужно было быть детективом, чтобы понять, что она начинает паниковать. — Если бы он мог проникнуть внутрь, он бы сделал это давным-давно. Подкрепление должно быть в пути, и духи Великолепной Эры позаботятся обо всем, — он снова заговорил спокойно, как огурец. Казалось, его манера говорить так, словно он говорил о погоде, одновременно успокаивала и раздражала ее. Чэнь Го фыркнула. — Как ты можешь быть так уверен, что все именно так? — А… — начал он, — Разве это не так, как обычно бывает? — Это серьезное дело! Не шути об этом! — Она покраснела от гнева. — ТИШЕ! — сказал кто-то позади них. — Чт…! — Тише, — сказал Е Сю, что только разозлило ее еще больше. БАМ! БАМ! Что-то ударилось о двери, отчего стены задрожали. Не успел Е Сю и глазом моргнуть, как Чэнь Го использовал его в качестве живого щита. Он мог только вздохнуть. — Все, пожалуйста, сохраняйте спокойствие и тишину, — сказал Е Сю всем, кто стоял позади него. Его спокойное поведение в сложившейся ситуации, безусловно, стало шоком для всех. В конце концов, разве босс Чэнь не дрожала у него за спиной, явно используя его в качестве щита? Даже другие сотрудники пытались сохранять спокойствие, но было ясно, что это не так. Е Сю окружал совершенно другой воздух. Почти безразличное дьявольское отношение. — Эй, ребята! Смотрите! Это во всех новостях! Срань господня! Посмотрите, как они идут! — Закричал кто-то из середины толпы. Некоторые повернулись к этому человеку, некоторые решили воспользоваться своими телефонами, чтобы посмотреть его. Чэнь Го сделала то же самое. Е Сю, как человек, которого редко можно увидеть с телефоном, оглянулся через плечо. Оказывается, что над городом летал вертолет с новостями. Они показывали битву с монстром. Старшая Теневая Кошка была крупнее остальных представителей своего вида. Обычно Старшие Теневые Кошки были примерно в два раза больше, чем их обычные версии. Этот был по меньшей мере в четыре раза больше. И Один Осенний Лист тоже не шутил насчет огня. «Разве Теневые Кошки не ослаблены огнем?» Он задумался. В настоящее время Боевой Маг и Лаунчер яростно сражались с монстром. Су Мучэн стоял на крыше напротив Танцующего Дождя. Кстати, о кураторах… «Где Сунь Сян?» Подумал Е Сю.***
— Нет. О, нет, нет, нетнетнетнет, — начал Сунь Сян, когда услышал предупреждение. Танцующий дождь и Снайпер «как-его-там-звали» бросили его в его комнате — старой комнате Е Сю — и оставили его там больше получаса назад. Он понятия не имел, что делать. Было ясно, что даже если он попытается как-то поработать с Одним Осенним Листом, дух, скорее всего, убьет его голыми руками, чем даже попытается терпеть его присутствие. И им не только придется сражаться бок о бок, если что-нибудь случится — что и происходит прямо сейчас, — но и сражаться внутри Славы. Даже сейчас у Сунь Сяна была идея, что Один Осенний Лист будет делать в игре все, что он захочет. Как Е Сю удалось заставить такого аватара слушать его… Нет… как ему удалось создать связь с этим духом, выше его понимания. Его мысли резко оборвались, когда странный Снайпер ворвался в комнату с пистолетом в руке. Они смотрели друг на друга добрых несколько секунд, прежде чем аватар схватил его и перекинул через плечо. Сунь Сян мог только взвизгнуть от удивления, когда с ним обошлись как с мешком картошки. — Какого ЧЕРТА! — Возмущенно пролепетал человек. — Я должен отвести тебя к Одному Осеннему Листу. Публика не может видеть вас двоих порознь, иначе у нас будет спецназ, ломящийся в двери Великолепной Эры. Чем более нормально вы двое будете себя вести, тем меньше вероятность того, что это произойдет, — на секунду аватар замолчал, решив взглянуть на человека, прежде чем продолжить свой монолог. — Ты, наверное, догадался об этом, не так ли? Узы Крови. Ты не можешь разорвать их. Какую бы устойчивую связь вы ни хотели создать с Одним Осенним Листом, даже самую слабую, она не продержится долго, если вообще сохранится, — снова этот взгляд. Сунь Сян начинал раздражаться. Вычеркните это, он уже был взбешен. — Сейчас ты можешь попытаться создать половинчатую связь. Е Сю и Один Осенний Лист могут сделать это похожим на законную, стабильную связь, если они заставят свою энергию течь немного по-другому. Со связью не должно быть никаких проблем, — аватар продолжал говорить и медленно шел, как будто это было для него нормальным явлением. — ОТПУСТИ меня! — закричал Сунь Сян, злобно извиваясь. Кипя от гнева он заметил, что дух не делает ни малейшего движения, чтобы выслушать его. Вместо этого он получил еще один, на этот раз немного более длинный, более сложный, но все же взгляд. Гребаный взгляд. — Молодой человек, не будьте слишком безудержны, — сказал дух. — Да пошел ты! Кто ТЫ ТАКОЙ? Аватар окинул его внимательным взглядом, словно оценивая, достоин ли он ответа. Для Сунь Сяна казалось, что само время остановилось и растянулось, чтобы вместить их. Что бы дух ни увидел в его глазах, это заставило его удивленно моргнуть, как будто он увидел что-то интересное. Затем кивок. «Что не так с этим аватаром? Это был один из самых простых вопросов!» Он подумал. — Меня зовут… — Дух пропустил шаг, но продолжил идти, как ни в чем не бывало. — Меня зовут Осеннее Дерево, — тихо сказал Снайпер, и если бы Сунь Сян не был так увлечен слушанием, он мог бы пропустить это. «Осеннее дерево… Наконец-то имя, которое можно прикрепить к лицу. Но разве оно не звучит знакомо? Это имя…» Настала его очередь в шоке смотреть на аватара, его тело застыло, как камень. «Осеннее дерево… Разве он не умер несколько лет назад?!» Подумал он.***
Огонь. После попадания из Пушки, Сокрушающей Броню, Старшая Теневая Кошка рычала на всех, кто осмеливался стоять перед ними. Прибыло подкрепление. На нее посыпались всевозможные пули, приводя ее в еще большую ярость. Среди лучей снарядов и пуль стоял Один Осенний Лист. Ему было нелегко бороться с этим монстром. Кошка-переросток продолжала бить его хвостом. Нахмурившись, он согнул колени… «Согни колени сильнее». Широко раскрыв глаза, он отшатнулся, чуть не споткнувшись о валяющийся вокруг обломки. Старшая Теневая Кошка высоко подпрыгнула и тяжело приземлилась, в результате чего образовалась большая дыра, в которой они сейчас сражались. Боевой Маг радостно наблюдал, как исчезло одно крыло здания Великолепной Эры. Это также означало, что Один Осенний Лист был пойман здесь вместе с монстром. На данный момент его отвлекали люди и Танцующий Дождь. Судорожно вздохнув, он потянулся к узам. Все было спокойно. Пока кто-то не схватил его. Как что-то могло схватить его?! Все они были здесь сгустком энергии! Нырнув еще глубже в связь, он оказался в пространстве связи. Он посмотрел вниз и ахнул так, как будто впервые в жизни увидел себя… ну… себя. Раньше он видел и Е Сю, и себя, как виноградную лозу, полную энергии. Сейчас он смотрел на свою точную копию. На другом конце, где обычно находилась энергия Е Сю, теперь стоял он… Е Сю с закрытыми глазами. Вокруг него обвивались черно-красные и почти выбеленные, разноцветные цепи. Он посмотрел в левую сторону и мог только разинуть рот. Мрачный Лорд в своем лучшем виде. Точно такой, каким он его помнил, невредимым для несуществующего Зонтика. И он никогда не видел его в шарфе. Именно тогда он также заметил, что в его руке тяжело сидело Уничтожение Зла. И Е Сю… Е Сю держал в руках их карты. Одну из оникса, его собственную, от нее черные цепи были туго обмотаны вокруг руки Е Сю. В другой, та, которая продолжала менять цвет в зависимости от угла, под которым вы смотрели на нее, от нее усики мягко обвивались вокруг предплечья. «Интересно…» — Сказал Мрачный Лорд, задумчиво почесывая подбородок. Один Осенний Лист наконец вырвался из оцепенения. «Что ТЫ НАДЕЛАЛ!» Он закричал, указывая копьем на другого аватара. «Я? Просто очистил обзор. Неудивительно, что ты держишь все в лозах». Начал говорить Мрачный Лорд, но был остановлен наконечником копья, упершимся ему в грудь. «ХВАТИТ БОЛТАТЬ» Крикнул Один Осенний Лист. «Ты не хотел, чтобы он это видел? Боже, боже, посмотри, какое у тебя черное сердце… Должен ли я гордиться?» Спокойно спросил Мрачный Лорд, не обращая внимания на угрозу быть пронзенным копьем. «Мы все должны обсудить это позже. А пока… Разве ты не сражался с монстром?» И с ухмылкой на лице Мрачный Лорд оттолкнул его. Один Осенний Лист, пошатываясь, вернулся в реальность. Действительно, ему предстояло убить гигантскую кошку. Когда он приготовился, голос, в котором он теперь узнал голос Мрачного Лорда, снова заговорил. «Давненько я не видел такую большую… целься в усы, потом в глаза, используй камни вокруг себя в своих интересах, не забывай сгибать колени. После того, как ты закончишь здесь, отправляйся в кафе. Монстры, бродящие вокруг — это детеныши этой кошки». «С каких это пор ты стремишься помочь?» «Мы не знаем, что произойдет, если один из нас умрет. А людей гораздо легче убить». Что ж, в его словах была доля правды, он не мог этого отрицать. Как раз в тот момент, когда он собирался сделать шаг, из тени появился хлыст и снова сбил его с ног. «О, и… держись подальше от теней… но ты уже знал это». С яростным воем Один Осенний Лист бросился на Старшую Теневую Кошку.