VII. Битва за малое

— Питер, ты сукин сын!!! Верховный король едва успевает увернуться, когда в его голову летит самая любимая ваза Сьюзен. Та самая, с голубым орнаментом, вытирать пыль с которой позволялось лишь прислужницам, отработавшим при дворе не менее пяти лет. Сьюзен купила ее у знаменитого орландского артиста по цене, за которую вполне можно было бы приобрести средних размеров дом не в самом крупном городе Нарнии. Ваза разбивается о стену в дребезги. Зная все это, Питер понимает, что сестра сейчас в самом настоящем состоянии аффекта и если ей выпадет возможность убить родного брата (да-да, по-настоящему убить, а не так, как они друг другу иногда угрожают, услышав о мелкой провинности) — она это сделает. Понятное дело, позже придет в себя, все осознает, будет жалеть о содеянном… Но вот только жизнь это никому не вернет. Поэтому король Великолепный решает не брать на себя риск и просто бежать. Благо, физическая форма позволяет ему развивать приличную скорость и еще, на Сьюзен, диктующей моду в Нарнии, всегда, даже в самый обычный день — невероятно красивая, но неудобная обувь. Сегодня это станет его козырем. Питер вырывается в коридор, едва ли не врезаясь в разрисованное морозным узором окно. Резко сворачивает и бежит, куда глаза глядят. — Кретин!!! — выкрикивает ему в спину королева Сьюзен. Сдаваться она явно не намерена. Вчера вечером ему доставили письмо от Эсми. Племянница с радостью описывала то, как ее любовь к королю Севера лишь окрепла и выросла за последние полгода и что они теперь безоговорочно намерены связать себя узами брака, для чего на днях и отправятся в Кэр-Параваль. Питер конечно мог бы прикинуться валенком и предоставить Эсми все объяснять родителям самой. Но он слишком сильно любил ее… Всю ночь обдумывая предстоящий разговор, утром Питер отправился к Сьюзен. Начал издалека, «хорошими новостями», объявив о том, что Эсми со дня на день будет дома. Сьюзен прижала ладони к губам, лицо ее озарилось. Дочери не было дома целых одиннадцать месяцев и из всех отмазок, которыми Питер удерживал их с Каспианом от поездки на далекий остров, можно было бы написать книгу в трех томах. Королева Великодушная сорвалась на ноги, намереваясь побежать к Каспиану, чтобы поделиться этой восхитительной новостью. Сестра уже начала было щебетать о том, какой праздник она устроит к возвращению принцессы, но Питер придержал ее, мягко добавив, что это еще не все новости и что Эсми прибудет не одна. Сначала королева нахмурилась, затем — округлила глаза: — Неужели… Неужели Наив прибудет с ней? И все так и получилось, как ты говорил? Питер скорчил гримасу. А потом сказал, что Эсми действительно вернется назад с женихом, но это не совсем принц Наив. И что была она все это время не совсем на Теревинфии, а несколько в другой стороне… Тем временем Питер врезается в запертую дверь и принимается дергать за ручки остальных, в надежде продолжить свое бегство. Сьюзен снова появляется в поле зрения: — Ублюдок!!! Отправить мою дочь, одну, к северным дикарям?! К этим отморозкам?! Наконец одна из дверей оказывается незапертой и Питер радостно дергает на себя ручку: — Она не одна! С ней Тумнус и рыцари! С ней же ничего не случилось! — Верховный король резко захлопывает дверь, слыша, как на секунду опоздавшая сестра впечатывается в нее с другой стороны и принимается со всей силы дергать ручку. Проклятье, на двери нет засова… — Не случилось?! — закипает королева. — Это чистой воды везение, что не случилось! Я прикажу тебя четвертовать, Питер, и каждая мать и отец в Нарнии будут на моей стороне! Ты безмозглый осел, она же девочка! Как ты мог отпустить ее к дикарям и врать мне на протяжении года? Ты подлая гиена, последняя дрянь, а не брат!!! Сьюзен разбушевалась не на шутку и Питеру даже становится трудно удерживать дверь закрытой. Он оглядывается по сторонам, ища, чем бы подпереть дверь. Тянется за стоящим рядом стулом и надежно, как ему казалось, баррикадирует дверь, уперев стул о дверную ручку: — Она была всегда влюблена в северного мальчика и отправилась на его поиски! Мы бы все равно ее не удержали! Это же любовь! Сюзен пытается вынести дверь плечом и королю действительно интересно, как на такой шум не сошлась еще толпа придворных. — Когда я тебя достану, — рычит королева, — сделаю так, что заниматься любовью тебе больше будет нечем!!! Может и мозгов в тупой твоей голове прибавится! Питер решается оставить дверь, бросаясь ко второму выходу из комнаты. Он успевает отбежать где-то на двадцать шагов, когда его сестра с грохотом выбивает оставленную им «баррикаду». Он никогда бы в жизни не подумал, что в нежной Сьюзен, даже стул самой для себя никогда не отставляющей, ибо это слишком тяжело для леди, столько физической силы… Верховный король продолжает свое бегство, неосознанно заворачивая в малый зал советов, дверь в который была не прикрыта. Он в последний момент успевает остановиться и не снести стоящий посредине стол. Каспиан, Эдмунд, Роланд и Дженни, склонившиеся над какой-то бумагой, в удивлении поднимают на него глаза. — Питер, что случилось? — едва заметно бледнеет королева Бесстрашная. Запыхавшийся Верховный владыка пытается отдышаться и не успевает ответить. Сьюзен влетает в малый зал совета раньше. — О! — королева Великодушная с торжеством во взгляде оглядывает остальных. — Как удачно все сложилось, все в сборе! Скажи им тоже, брат! Скажи! Питер пятится к дальней стене. Дженни встает на ноги: — Что он должен нам сказать? Сьюзен громко хохочет. И смех этот совсем не здоровый: — А ты будто не знаешь, где сейчас Эсми? Дженни в конец сбита с толку: — На Теривинфии? Обучается изобразительному искусству у принца Наива? — неуверенно отвечает Джен. Аккуратные бровки Сьюзен взлетают вверх. Она переводит взгляд на старшего брата: — А что, ей ты тоже врал все это время? Вот уж не ожидала, удивил, братец! Королева Бесстрашная смотрит на Питера со смесью страха и непонимания. Питер отвечает полным раскаяния взглядом: — Прости, малыш… Каспиан поднимает руки, привлекая внимание: — Хватит! Объясните нормально, в чем дело? Сьюзен бросает испепеляющий взгляд на вжавшего голову в плечи брата и снова смотрит на Каспиана: — А дело в том, что наша дочь придумала себе великую любовь к какому-то там мальчику с Земель дикого севера, рассказала об этом любимому дяде, который ей во всем потакает, и этот безмозглый ублюдок решил, что он может отправить её на поиски того мальчика к дикарям на Север, а сам, целый год, врал нам что она на Теревинфии, учится. У Каспиана отвисает челюсть. Он смотрит на Питера неверящим взглядом: — Ты позволил моему ребёнку отправиться гоблин-знает-куда?! И ничего нам об этом не сказал?! Питер открывает было рот, чтобы ответить, но Сьюзен его перебивает: — Чувствовала я, — зло выплевывает королева, — только мы к ней соберёмся — так сразу что-то не так! То без нашего совета тебе не обойтись, то негода в тех краях, не пройдёшь кораблем, то «предчувствие плохое»! Эдмунд никогда не видел Каспиана настолько разгневанным. Если Сью выплескивает свои эмоции криками и активными жестами, то Каспиан наоборот будто бы в ледяную статую оборачивается. Взгляд становится холодным, руки сжимаются в кулаки, ноздри раздуваются от резкого дыхания… — Я тебе сейчас все кости переломаю… — низким голосом чеканит пятый король. Питер кривится. Он не хочет насилия. Поэтому предпринимает последнюю попытку все устаканить: — Но с ней все в порядке и она уже на пути домой! Каспиана почему-то эта информация не впечатляет. Взгляд по-прежнему сквозит опасностью: — Тогда только половину костей. Каспиан тянется за мечом. Питер тихо ругается, осознавая, что свое оружие он оставил в покоях Сьюзен. Не медля больше ни секунды, он рывком бросается к двери у дальней стены и исчезает за ней. Дженни с испугом замечает, как Каспиан направляется следом и бегом бросается за Питером, застывая в дверях, за которыми он исчез. Блокирует проход. Да, то, что Питер не поделился с ней такой тайной, вызвало внутри неприятные чувства. Но с ними она разберётся потом, как и с самим Питером. Сейчас все инстинкты внутри кричат защитить её короля от подобного рассвирепевшему зверю Каспиана. Последний замирает в шаге от нее, смотрит тяжелым взглядом: — Отойди. Королева гордо вскидывает подбородок: — Каспиан, тебе нужно остыть. Я понимаю, что ты потрясен, и твоя реакция естественна, но ты должен… — Отойди, или я тебя оттолкну, — холодно перебивает Каспиан, вскидывая ладонь в ее направлении. Дженни испуганно распахивает глаза, но остается на месте. Откуда-то между ними возникает Роланд, закрывая ее спиной: — Руки, Каспиан! — твёрдым, не терпящим возражений голосом, приказывает рыцарь. Это злит короля еще больше: — Ну конечно, защитник тут как тут! Ты слышал, что сделал этот кретин?! Роланд и бровью не ведёт, плавно опуская ладонь на эфес меча: — Мне плевать. Но королеву ты пальцем не тронешь. Каспиан рычит, ударяя кулаком стену. А затем разворачивается, проходит мимо Сьюзен, эмоционально посвящающей в подробности случившегося и младшего брата. Он ведь все равно доберётся до верховного, без разницы, через какую дверь. Дженни стонет от разочарования: — Каспиан… Гоблин, мы должны его успокоить. *** Найти королей оказывается совсем не трудно. Шум поединка и ломающейся мебели слышен издалека. Первым в покои влетает Эдмунд, следом за ним — Роланд. Разгневанный король-мореход наносит град ударов мечом по Питеру, вжав того в стену. Последний отбивает атаку, но сам не нападает. Эдмунд кивает Роланду и они оба оттаскивают вырывающегося и осыпающего всех и вся проклятиями Каспиана в сторону. — Хватит! — рявкает Эдмунд. — Вы как подростки! — король Справедливый переводит дыхание и дожидается, пока Каспиан не перестаёт вырваться. — Нам всем просто нужно поговорить. Спокойно.