VII. Битва за малое

— Леди Лесанна, Ваше Величество, — тонким голосом отвечает дама. Питер кривится. Это имя ни о чем ему не говорит. Король усаживается на кровати, высоко натягивая одеяло. Внимательно вглядывается в лицо леди, пытаясь хоть что-то вспомнить. И вспоминает… Он пришел в свои покои очень поздно, Дженни уже спала… Дженни! Он четко помнит собственную жену в своей постели. Она оставила одну свечу зажженной: то ли для него, то ли снова боялась одна засыпать… Иногда у его королевы просыпаются такие детские страхи, как боязнь темноты. Питер точно помнит, что видел именно ее в своей постели. Дженни спала на его подушке, он видел ее лицо и растрепанные распущенные волосы. Кажется, он даже попытался к ней приставать, но королева лениво его оттолкнула и продолжила спать… Ей нужно было рано вставать, они с Люси и другими королевами куда-то собирались рано утром. На… Чаепитие? День рождения? Дебют? Нет, дебют никто не устраивает утром, там было что-то другое… Питера тоже звали, но Тристан намекнул ему, что действо рассчитано чисто на интересы дам и что он найдет для Питера развлечения по-лучше. Питер откашливается, возвращаясь к реальности: — Почему ты здесь? — хрипло спрашивает. Леди кротко вздыхает, а затем смотрит на него таким странным взглядом, что у привычного ко многому Верховного короля все сжимается внутри в щекочущем спазме: — Из-за всего того, что было. Из-за моих чувств. К Вам. Лицо Верховного короля вытягивается в изумлении. Что именно девица имеет в виду? Что было? Неужели он все-таки…? Да быть не может! Питер внимательнее вглядывается в лицо девицы: совсем юная. Кажется, немножко старше Эсми. Такой невинный и, да простит его Аслан, глупый взгляд. Да у него при трезвом уме на нее бы даже и не вс… — Вы ничего не помните? — перебивает ход его мыслей леди. — Нет… — не без опасения отвечает король. — Прости мне мою бестактность, но… есть, что помнить? Леди вздыхает: — Мне посчастливилось разделить с вами так много счастливых моментов… Много? Даже не один? Да когда бы он успел?! — … Мне никогда не забыть тот день, когда Вы заблудились в садах королевы и позволили мне показать Вам дорогу к замку… Брови Питера невольно взлетают вверх. Это когда было, что он заблудился в садах? Лет пять назад? Десять? — … Как светились Ваши глаза, когда Вы приняли из моих рук бокал с гранатовым вином… Питер возносит ладонь вверх, на что леди немедленно замолкает и снова опускается на стул: — Ваше Величество? — Подожди… Ты хочешь сказать, мы пересекались в Анвардском замке раньше? — Тысячи раз, Ваше Величество. Питер обхватывает голову руками: — Хорошо, тысячи раз раньше… А… сегодня? Сегодня мы тоже делим воспоминания? Верховный король прикусывает язык. Остатки норм приличия не позволяют ему задать вопрос прямо… Хоть бы она догадалась! Губы леди трогает улыбка: — Когда я забралась в Вашу спальню, Вы крепко спали… Это лучшее зрелище, что представало перед моими глазами. Я и мечтать не могла, что когда-нибудь смогу полюбоваться Вашим безмятежным сном. Во сне Ваше лицо нежнее ангельских ликов с картин Наива Теревинфийского… Питер таращит глаза, не находя слов. Но до него доходит и он не сдерживает радостной улыбки: — То есть, ты сама забралась ко мне в покои, когда я спал?! — Утром, Ваше Величество. Ему следовало бы разозлиться и позвать стражу. Но облегчение от того, что он не совершил непоправимого, слепит его разум. Питер медленно склоняет голову, задумываясь: — Почему ты забралась сюда? Тебя кто-то преследовал? Лесанна машет головой: — И да, и нет. Я все поняла сегодня утром и сбежала от неправильного выбора. От самой большой ошибки в моей жизни. Радость Питера отступает, сменяясь чувством неладного: — Что ты имеешь в виду? Леди снова поднимается на ноги, глядя на Питера с таким отчаянием: — Я люблю тебя. О, Аслан. — Всегда любила, сколько себя помню. Горгульи рога. — Я пыталась бороться с этим чувством. Приказывала себе не думать о тебе. И у меня почти что вышло… Питер щурится. У него очень плохое предчувствие. — Меня обручили. И я почти вышла замуж. Сегодня утром. За благородного виконта. Который не вызывает во мне ни капельки той дрожи, которую вызываешь ты. Я забыла, каково это. Но вчера вечером я мельком увидела тебя издалека и меня словно ударом молнии поразило. Побери меня Таш. — Я не спала всю ночь, прислушиваясь к себе и пытаясь принять правильное решение. Пожалуйста, нет. Пусть это будет страшный сон! — И приняла. На пути к алтарю. Мы встретились взглядами с виконтом… И он был мне противен. Я сразу вспомнила тот трепет, который вызывает во мне твой взгляд, и бросилась прочь. Тролью мать! Питер снова окидывает взглядом испачкавшийся серый наряд дамы… Изорванное свадебное платье! А куски вуали в голове — это фата. Питер прячет лицо в ладонях, замирая на несколько секунд. Потом медленно отводит собственные руки в стороны: — Ты серьезно сбежала с собственной свадьбы из-за меня? Леди несколько раз кивает: — Я умру за тебя, если ты того пожелаешь. Питер глубоко вздыхает, смотрит на леди с упреком: — Хорошо. И что дальше? — Дальше, Ваше Величество? — заполошно переспрашивает девица. По взгляду Питер понимает, что она так далеко наперед не думала. — У меня есть любимая, с которой я связан клятвами. — И ты ее любишь? — со странной тенью удивления вопрошает девица. Питер приподнимает бровь: — Это тебя так сильно удивляет? — Не то, чтобы… Просто… — глаза девицы выдают то, что она не договаривает. Взгляд Питера становится строгим: — Просто что? Говори правду и начистоту. Лесанна поднимает на Питера испуганный взгляд: — Конечно, все, что пожелаешь… Я попросила гадалку на ярмарке раскинуть карты на тебя. Питер аж рот открывает от изумления: — И что же она тебе такого поведала?! Леди мнется: — Что твое сердце остыло и что королева тебя больше не привлекает… Что она отдает все свое внимание детям и что твоя душа истосковалась по взаимным чувствам и девичьей ласке… Питер не находит слов. — Я люблю тебя, — с мольбой в глазах снова повторяет Лесанна. — Если ты меня прогонишь… — Тихо! — в ужасе шипит Питер, когда до его слуха доносятся шаги и голоса в прихожей. Кажется, девочки вернулись. Верховный король вскакивает на ноги, как ошпаренный. Если его сейчас застанут в спальне с клянущейся ему в вечной любви девицей… У него вряд-ли будет возможность доказать жене, что у девицы не все в порядке с головой. Выводы будут сделаны гораздо быстрее. Леди громко ахает, наблюдая предмет своих воздыханий на ногах и после ее реакции король запоздало вспоминает, что он все еще раздет. Но его мысли слишком заняты Дженни и Люси, которые уже явно переместились из прихожей в гостиную. Бросив на открывшую рот леди испепеляющий взгляд, Верховный король быстрым шагом пересекает комнату и набрасывает на себя халат, резкими движениями завязывая пояс: — Быстро в шкаф, — ледяным голосом приказывает. Лесанна бы и рада услужить, но ее ноги просто перестают слушаться от увиденного и Питер силой заталкивает ее туда сам, с разбега прыгая обратно на кровать. Дверь в спальню медленно открывается и Дженни осторожно заглядывает внутрь. — Любимый, ты не спишь? Питер смотрит на нее и посылает теплую улыбку в ответ: — Нет. Хотел почитать, вот… — король оглядывается на пустой прикроватный столик. — не помню, куда дел свою книгу. — Она в гостинной. Ты же сам ее там вчера оставил. — Точно! — Питер вкладывает все силы в то, чтобы не выдать сбившееся дыхание и дико бьющееся сердце. — Как прошло твое… утро? Глаза Дженни загораются: — Ты не поверишь! Мы были на свадьбе одной из леди Люси, но она сбежала прямо во время церемонии! Ее до сих пор не нашли! — Надо же! Как странно. — притворно изумляется Питер. В дверях появляется Люси: — Я так взволнована… Ума не приложу, что могло произойти! Я сама лично пристроила мою Лесанну. Это был самый завидный жених во всей Орландии! — Действительно, что же могло произойти… — участливо комментирует Питер. Ему нужно покинуть спальню. И сделать так, чтобы девочки ушли тоже. И чтобы девица испарилась из его покоев раз и навсегда! — Мне нетерпится услышать все подробности, — Питер приобнимает королев, — но я так голоден. Пойдем в обеденный зал? — Конечно, — Люси возвращается в гостинную Питера. Верховный король следует за ней, но Джен преграждает ему путь. — Любовь моя? — Питер нервно смотрит на жену. Дженни не сдерживает смешка: — Ты так в халате и пойдешь, голодающий? Питер вздыхает, картинно закатив глаза: — Аслан… Как же это я… — Оденься и пойдем, — Дженни кивает на шкаф. Питер замирает, бледнея. Он не может открыть собственный шкаф, чтоб одеться. Там прячется гоблинова девчонка… — Эм-м-м… Может, выйдешь? Королева таращит глаза в изумлении: — Ты стесняешься одеваться при мне? С каких это пор? Питер мысленно дает самому себе подзатыльник. Действительно, более дурацкой отговорки не найти. Король выдавливает из себя смешок: — Шучу. Просто… — в голову приходит безумная идея. Король рывком притягивает к себе королеву. — Захотелось вспомнить те времена, когда мы только познакомились и действительно не позволяли себе ничего лишнего по отношению к друг другу… Дыхание перехватывает, как вспомню, как сильно мне тогда хотелось... Дженни подозрительно смотрит на него, мягко отстраняясь: — Ты же не собираешься играть со мной в это сейчас? Твоя младшая сестра ждет за дверью… — Ты права, — неловко отвечает Питер. — Одевайся, — Дженни складывает руки на груди. — Ты же голоден. Питер в панике оглядывается по сторонам, пытаясь придумать хоть что-то. Глаза находят тарель для умывания и… — Знаешь, что бы сделало меня сейчас по-настоящему счастливым? Дженни щурится: — Что? Питер хватает ее за руку и наклоняется к королеве так, что губы его щекочут ее ухо: — Я хочу принять ванну. Вдвоем. Прямо сейчас. Пользуясь секундным замешательством своей королевы, Питер наклоняется еще ниже и припадает губами к ее шее. Ее слабое место. Джен немедленно закусывает губу, чтобы не застонать в голос. Понимая, что такой шанс у него один на миллион, Верховный король подхватывает свою жену на руки и несет в сторону ванной комнаты. По пути придется пересечь гостиную и встретиться с Люси, но ему плевать. Достигнув ванной комнаты, король еще несколько минут жарко целует свою королеву, не скупясь на ласки. Нехотя отрывается от ее губ: — Я прикажу наполнить купель… — с предыханием проговаривает Питер, — и немедленно вернусь к тебе… Король сразу же выскальзывает из ванной комнаты, плотно закрывая за собой дверь. Быстрым шагом идет в гостиную, чтобы найти раздраженную Люси. — Брат, имей совесть! Я не хочу лицезреть все твои брачные ритуалы! Ты мог бы… Питер несколько грубо хватает Люси под руку и оттаскивает в сторону: — Твоя сбежавшая невеста сейчас находится в моей спальне, а именно — прячется в шкафу, Она влезла сегодня в мои покои через окно, — шипит Питер, внимательно наблюдая за реакцией сестры. Люси бледнеет. И, чего и ожидал Питер, она абсолютно не выглядит шокированной: — Гоблин… Верховный король пытливо склоняет голову: — Ничего не хочешь мне объяснить? Люси стонет: — Она всегда испытывала к тебе слабость, поэтому я и попыталась выдать ее замуж. Я думала, что с таким мужем, как виконт, она успокоится… — Видимо, плохо пыталась. А сейчас, будь добра, сделай так, чтобы она исчезла из моей спальни без свидетелей! Если Джен что-то узнает — я тебя придушу!