Блеф

Аллен вошел в двери «Ковчега», когда там уже было достаточно много людей. Мальчишка удивился, откуда столько посетителей в такой ранний час, но на его вопрос быстро нашелся ответ. Из толпы престарелых и не очень мужчин к подростку выбежал Лави, поправляя сбившуюся на бок форменную жилетку. — Аллен, слушай, у тебя столько фанатов! — сказал он, нервно хихикнув. — Они у меня уже около часа выспрашивают, когда ты придешь. — Я так сильно опоздал? — удивился Уолкер, расстегивая куртку. — Нет, почти не опоздал — полчаса это не время, — рассмеялся парень, отводя друга в сторону, противоположную дверям казино. — Хуже то, что тебя вызывал к себе Тики. — Ох ты черт, — высказался мальчишка, неосознанно закусив нижнюю губу. — Что ты натворил, Аллен? Скажи — мы с ребятами тебя прикроем, если понадобится. — Да в том-то все и дело, что я понятия не имею, что такого мог натворить, — ответил подросток, неловко улыбнувшись. — Если что, можешь валить все на меня — я по жизни косячник, — ободряюще улыбнулся Лави, приобнимая Аллена за плечи. — Нет уж, спасибо, конечно, но со своими проблемами я сам разберусь. А вы не волнуйтесь и не вмешивайтесь — можете только хуже сделать, — серьезно сказал подросток, отстраняя от себя сослуживца. — Хорошо, как скажешь, — погрустнев, кивнул парень, но тут же засуетился. — Тогда иди быстрее, он тебя уже минут десять ждет! — Вот же черт! Спасибо, Лави! — бросил на прощанье Уолкер, бегом направляясь к лифту и нажимая на кнопку вызова. К счастью, он стоял на первом этаже, поэтому створки сразу же разъехались в стороны, впуская пассажира. Мальчишка выбрал в небольшом меню сбоку цифру «21», и кабинка неторопливо тронулась с места, закрыв свои двери. Уолкер нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу, делая это все же как можно аккуратнее, чтобы не расшатывать лифт. — Аллен! — встретил его обеспокоенный голос Линали, когда подросток подбежал к кабинету начальника. — Где ты был? Мы тебя обыскались! — Прости, немного задержался, — виновато улыбнулся Аллен, скидывая на ходу куртку и бросая ее на небольшой диванчик, где обычно ожидали приглашения гости Тики. — Я оставлю ее тут, ладно? — запоздало спросил он. — Конечно, о чем ты! — мгновенно откликнулась девушка, жестом поторапливая Уолкера. — Иди скорее, он ждать не любит. Коротко кивнув, Аллен наскоро оправил свою одежду и, негромко постучав, вошел в кабинет Микка. — Доброе утро, можно войти? — Конечно, малыш, заходи, — улыбнулся Тики, вальяжно развалившийся в своем кресле. — Мы вот тут как раз пытаемся уговорить Канду работать с тобой. — В смысле? — немного растеряно спросил мальчишка, плотно прикрывая за собой дверь и быстро осматриваясь. Взгляд его остановился на злющем до невозможности Юу, который тихо шипел и матерился на суетящегося рядом высокого мужчину в треугольных очках и белом, словно медицинском, халате. — Ах, да, знакомься, это Комуи Ли — менеджер «Ковчега», — как бы невзначай произнес Микк, жестом указав на того самого мужчину, что привлек внимание Уолкера. — Комуи! Брось уже этого идиота и иди сюда! — позвал подчиненного Тики, закидывая ногу на ногу. Менеджер обернулся и на миг замер, удивленно уставившись на мальчишку у дверей. Тот, воспользовавшись тем, что никто больше на него не смотрит, одними губами беззвучно произнес: «Нет». — Это еще кто? — спросил Ли, подходя поближе к подростку, так, что собственной спиной закрыл его от Микка. На его вопросительный взгляд мальчишка едва слышным шепотом быстро бросил: «Потом». — Приятно познакомиться, я Аллен Уолкер — новый крупье в казино, — представился он, протянув руку для приветствия. — А, так это Вы, юноша, тот самый одаренный шулер, сумевший обставить даже нашего начальника? — весело улыбнулся Комуи, пожимая небольшую ладошку. — Приятно, приятно. Давно хотел с Вами познакомиться, да как-то времени все не было. Моя сестра — Линали — рассказывала о Вас много хорошего. — Правда? — наигранно смутился подросток, отнимая руку и пряча ее в карман. — Даже не знаю, что и сказать… — Малыш, а ты проходи — все вместе и поговорим. Уолкер кивнул и послушно прошел к креслу, неподалеку от которого по старой привычке стоял Канда и смотрел в окно, провожая взглядом проезжавшие мимо высокого здания машины. Комуи же, в свою очередь, встал у стола Микка. — Итак, ребята, у меня для вас задание особой важности, — торжественно объявил Тики, хлопнув ладонями по столу. — Давай уже к делу, — нетерпеливо поторопил Юу, даже не посмотрев на мужчину. — Комуи, будь так добр, просвети их, — хозяин «Ковчега» махнул рукой, дав знак Ли начинать объяснение деталей. Тот, глубоко вздохнув, начал: — Канда, ты должен помнить того мужчину, что приезжал к нам для заключения договора месяц назад. — Это тот, которого твоя сестренка подпоила? — без особого интереса уточнил парень, скосив взгляд на говорившего. — Да, он самый, — кивнул менеджер и продолжил свою прерванную речь. — Так вот, он недавно изъявил желание разорвать контракт, но мы уговорили его повременить, пообещав прислать своего человека для повторных переговоров. — Человека? — переспросил Аллен, второй раз перебивая Комуи не самым вежливым образом. — То есть всего одного? — Да, но отпускать кого-то туда в одиночку слишком опасно — мы рискуем потерять человека, а позволить подобному случиться мы просто не имеем права. Поэтому было решено отправить вас двоих. — Нет! — резко сказал Канда, злобно сверкнув глазами. — Не пойдет, Комуи, — поддержал его Аллен. — Вы же сами сказали, что Канда уже знаком с тем человеком, значит, и тот мог его запомнить. Это слишком рискованно. — Ничего, я уверен, малыш, ты что-нибудь придумаешь, — легкомысленно улыбнулся Тики, чем-то несказанно довольный. — А теперь все свободны — возражения можете засунуть куда поглубже, чтобы я даже не слышал. Ваш самолет через четыре часа. Все ясно? Ответом ему стало всеобщее молчание. — Вот и отлично. А теперь валите все отсюда — из-за вашего шума с самого утра голова разболелась. Комуи первым скрылся за дверью, вежливо поклонившись начальнику на прощание. Следом за ним вышел Канда, за которым по пятам направлялся задумавшийся Уолкер. Но стоило ему взяться за ручку, как Микк остановил его. — Малыш, задержись на минуту. Тяжело сглотнув, мальчишка обернулся у порога, никак не выдавая своего волнения. — Вы что-то хотели, господин Тики? — Да, — кивнул мужчина, глядя за окно на синее небо, которое медленно затягивали серые тучи. — Хорошо поработал с камерами — у тебя просто золотые руки. Внешне оставшись совершенно спокойным, внутренне Аллен весь сжался и приготовился к худшему, все же не спуская с лица легкой вежливой улыбки. — Ты все так хорошо продумал, — продолжал меж тем Микк, соединяя пальцы в замок на животе. — Но прокололся только в одном — Канда никогда не закрывает шторы. Подросток тихонько усмехнулся, понимая, к чему все это было сказано. — Договор будет вашим, господин Тики, — произнес он, открывая дверь. — Я не сомневался в твоем ответе, — ядовито ухмыльнулся мужчина, услышав, как легкие шаги стихли в коридоре. Уолкер на ходу схватил свою куртку и бегом рванулся вниз по лестнице, проигнорировав даже открытые двери лифта, в котором стояли Канда и Комуи. Мальчишке сейчас безумно хотелось остаться одному. Перепрыгивая сразу через несколько ступенек, он выбежал на улицу через черный ход и, что было сил, припустил в сторону окраины города, к морю, туда, где был небольшой особняк Джокера. На его лице не было ни единой эмоции — он был полностью сосредоточен на каких-то своих мыслях, не замечая даже мешающейся в руке куртки. Через пятнадцать минут небольшого непредвиденного кросса подросток увидел на горе знакомое и такое родное здание. Но он мгновенно одернул себя, вспомнив, что не имеет права туда соваться. Особенно сейчас, когда Микк наверняка следит за ним. Теперь сомневаться в этом было бы просто верхом идиотизма, а подобным Аллен не страдал. Но и бежать до самого моря, что он видел с балкона своей бывшей комнаты, тоже не было особого желания, поэтому, обогнув особняк, подросток остановился в полях, рухнув где-то посередине в высокий сугроб. Взгляд серых глаз устремился в небо, по которому медленно и лениво плыли тучи. Он лежал, раскинув руки в стороны и ровно дыша, будто и не бежал несколько километров без остановки. Но одиночество его продлилось недолго. — Какого черта… Недомерок? — послышался поблизости знакомый голос, обладатель которого явно запыхался. — Уходи, — просто ответил Уолкер совершенно безэмоционально. — Заткнись, — выдохнул Канда, падая в снег неподалеку и пытаясь совладать с бешено колотящимся от перенагрузки сердцем. — Господи, Канда, прошу тебя, уйди отсюда! — взмолился Аллен, поднимаясь на ноги и глядя на парня в снегу. — Дай мне побыть одному! — Сказал же… заткнись. Вместо ответа подросток лишь прикусил задрожавшую нижнюю губу и с новой силой рванулся прочь от почти выбившегося из сил Юу. Но тот не собирался признавать свое поражение. Тихо чертыхнувшись, он поднялся на ноги и погнался за несносным мальчишкой, стараясь догнать его. Но тот был быстрее и выносливее, поэтому подобный стайерский маршрут, да еще и на довольно большой скорости не был для него проблемой. Канда, в принципе, привыкший к долгому бегу, такого о себе сказать все же не мог. Но просто так сдаваться тоже не входило в его планы. Из простой человеческой вредности парень решил догнать Уолкера и, если понадобится, силой вытрясти из него все, из-за чего тот так себя вел. Наконец Аллен остановился. Он бы бежал и дальше, если бы было куда, но прямо перед ним был обрыв. Обреченно вздохнув, подросток медленно повернулся, посмотрев на своего преследователя. Тот, подойдя к нему вплотную и тяжело дыша, просто сгреб мальчишку за шиворот и бросил в противоположную пологому склону скалы сторону. Тот даже не думал сопротивляться, позволив делать с собой все, что угодно. Но Юу и не собирался ничего делать. Он просто уже привычно уселся на стройные бедра Уолкера, чтобы тот снова никуда не убежал, и, зажмурившись, как от сильной боли, смял тонкую рубашку над сердцем. Темная челка упала на глаза, скрывая от подростка половину лица Канды, но тому и не нужно было смотреть. Он прекрасно понимал, что человеческое сердце с трудом может выдержать подобные перегрузки, поэтому, не говоря ни слова, просто рывком обнял парня, испугавшись, что может потерять его из-за собственной глупости. Уже во второй раз. — Ты… чертов… идиот… Шпендель, — прерывисто выдал Юу, не отвечая на объятия, но позволив себе опереться на натренированное тело. — Это ты идиот, Канда! — горячо выпалил мальчишка, спрятав лицо на бешено вздымающейся груди. — Зачем ты побежал за мной? — Затем, — коротко ответил Канда, все еще не в силах отдышаться. — У тебя же могло не выдержать сердце! — Да хер… с ним. — Придурок! — Заткнись… Мелочь. Прошло около десяти минут, прежде чем Юу все же смог привести дыхание в норму. Аллен все это время судорожно цеплялся за него, сминая в руках шелковую рубашку, словно боялся, что если отпустит ее, то с парнем обязательно что-то случится. — Что он сделал? — спросил Канда, наконец обретя способность нормально говорить. — Кто? — вымученно и чуть растерянно отозвался Аллен, поднимая глаза на парня. — Тики, кто ж еще! — начал злиться Юу, встряхивая мальчишку за плечи, пытаясь заставить его прийти в себя. — Что сделал этот ублюдок?! — Ничего, — тихо ответил подросток, опуская голову. Его плечи мелко задрожали — Канда отчетливо почувствовал это. Но слишком уж с трудом ему верилось, что Уолкер способен плакать. Тем более, из-за какого-то Микка. Поэтому, досадливо цыкнув, парень рывком приподнял лицо мальчишки за подбородок, заставляя его посмотреть себе в глаза. Как и ожидал Юу, Аллен не плакал — он смеялся. Беззвучно, безумно, смотря невидящим взором прямо перед собой. Куда-то сквозь Канду. — Шпендель, мать твою! — окликнул тот подростка, с силой встряхнув его, но реакции не последовало. Тогда парень отпустил истерившего мальчишку и с силой ударил его кулаком по лицу. Смех прекратился, а сам Уолкер упал спиной на снег, прикрыв глаза. Он все еще был в сознании — это Юу определил безошибочно. — Спасибо, — тихо сказал Аллен, поворачивая голову в другую сторону, чтобы медленно распухающая щека оказалась в холоде. — Ты просто болван, Недомерок, — вместо ответа произнес Канда, незаметно облегченно вздохнув. — И все-таки, почему ты бежал за мной? — Неважно. А вот какого черта ты так втопил неизвестно куда? — Какая разница? — Большая. Отвечай. — Сначала ты. — У меня приказ – сколько можно повторять? — Сам-то себе веришь? — Вполне. Теперь отвечай. — Тики знает про камеры. — Что?.. — То самое. Он узнал, что я перебрал их, и велел заменить на новые. — Давно? — Что, даже не ударишь меня за это? — А у тебя, я смотрю, участились приступы мазохизма. Отвечай давай. — Не знаю. — А если ты сейчас соберешься в кучу, чертова тряпка, и подумаешь мозгами? — Со второго дня, — медленно проговорил Уолкер после недолгого молчания, оживая на глазах. — В тот вечер, когда мы вернулись поздно. Он тебя задержал, помнишь? Месяц назад, когда я вытащил тебя из его кабинета — там еще был Шерил. — Помню, амнезией не страдаю. Продолжай. Почему именно тот день? — Форточка. Она была открыта. — И я не закрывал окно в ту ночь. — А я нашел какой-то мяч. Теннисный, кажется. — Я не играю в теннис. — Канда, мы влипли. — Я вижу. Что делать будем? — Задание выполнять — у нас нет выбора. — У нас его с самого начала не было. — Прости меня, это все я… — Захлопнулся сейчас же, пока я тебя в сугроб ногами кверху не воткнул. Оба хороши. — У тебя было что-нибудь ценное в доме? — Смеешься? Ты же теперь там тоже живешь — сам посуди, что там было не ценного. — Но ничего ведь не пропало, верно? Все твои ценности постоянно на глазах, я бы заметил, если что-нибудь пропало. — Не все, — словно в трансе проговорил Канда, посмотрев прямо перед собой. — Что? — Не все ценности постоянно на глазах. Черт, я его грохну, если… Договаривать парень не стал, подскочив как ошпаренный и рванув по направлению к городу. — Живо домой! — бросил он через плечо, сбегая с холма. Недолго думая, мальчишка просто припустил следом, не забыв прихватить свою куртку, которая теперь мешалась куда ощутимее. Нагнать Юу он смог только у особняка Джокера, поймав за рукав черной рубашки. — Не беги так — снова задохнешься! — прокричал подросток, подстроившись под темп Канды. — Заглохни, — резко отозвался парень, и Уолкеру ничего не оставалось, кроме как послушно закрыть рот и бежать рядом. Вторая получасовая пробежка далась Юу отнюдь не легче, чем предыдущая. Но в этот раз путь вынужденных спортсменов был немного короче. Взлетев на нужный этаж, Канда проворно открыл квартиру и, не разуваясь, скрылся в своей комнате. Аллен быстро скинул кроссовки и, закрыв входную дверь, направился следом, прислушиваясь к непонятным шорохам. Заглянув в спальню, мальчишка пораженно замер на пороге. Юу стоял на коленях перед шкафом и сжимал в руках подставку для меча. Подросток нерешительно приблизился к нему, невесомо коснувшись плеча. — Не смей, — грубо отозвался парень, даже не шевельнувшись. — Не смей жалеть меня. — И не собирался, придурок, — усмехнулся Уолкер, присаживаясь рядом на корточки. — Что это было? — Муген. — И ты хранил его в таком месте?! — А где ты еще предлагаешь мне его хранить? — В коробке на балконе — там такая помойка, что захочешь — ни черта не найдешь. — И откуда ты такой умный взялся? — С неба свалился, специально для такого идиота, как ты. — Ну и тварь же ты, Недомерок. — Знаю. Но ничего с этим поделать уже не могу. Вставай, надо собираться. — А что мне делать с Мугеном? — Тебе — ничего. Раньше надо было думать. А теперь просто надейся, что о нем там хорошо заботятся, а не пытаются разобрать на запчасти. — Я им разберу — голыми руками порву на части, если посмеют тронуть его. — Не переживай, у него есть система самозащиты и опознавания, так что он даже близко к себе никого не подпустит. — Знаю, но… — Прекрати уже сопли размазывать! Раньше думать надо было! — Не смей обвинять меня в слабости, урод. Сам не лучше. — Даже и не думал об этом. Вставай и собирай вещи — самолет через два часа. Канда с силой сжал челюсти, пытаясь хоть как-то успокоиться. Его просто разрывало от бешенства. Хотелось сейчас же найти того ублюдка, который посмел тронуть едва ли не самую важную вещь в его жизни. Муген — модернизированная катана, точная копия самурайского меча древней Японии. Идеальная заточка и активирующийся лазер на острие позволяли разрубать даже титан и новый, недавно полученный сплав, тверже которого не было в мире. Идеальное оружие убийства. И предназначено только для одного — на рукояти имелась специальная опознавательная система, которая реагировала всего лишь на одни руки, а другие отвергала, выпуская мощный электрический разряд, который были не способны остановить даже резиновые перчатки и всевозможные другие непроводящие материалы. Едва появившись на свет, Муген стал самой знаменитой катаной на Земле. Его мечтали заполучить все, но досталась она Канде. По какому принципу был сделан выбор, никто не знает. Даже сам Юу помнил только, как однажды схватился за рукоять первого попавшегося меча, чтобы защитить единственного друга от убийцы, которого к ним подослали. Но вдруг Канда насторожился. Про систему опознавания и самозащиты никто из поклонников чуда оружейной техники не знал кроме хозяина меча. А заполучить его пытались из-за легендарного слуха: «Кто владеет Мугеном, тот владеет всем». — Откуда ты узнал о Мугене? — напрямую спросил парень, испытующе посмотрев на Аллена, складывающего вещи в свою старую дорожную сумку. — Додумался-таки, — усмехнулся мальчишка, продолжая собираться как ни в чем не бывало. — Я ведь уже говорил тебе, что я хороший механик? — Ближе к делу. — Это я собрал Муген. Своими руками. Мне как раз было восемь лет, когда я его закончил. Я работал над ним полтора года, и это лучшее мое творение. Потом просто не было времени на подобную ерунду, и я почти забыл, как обращаться с техникой. Растеряно моргнув, Канда никак не мог поверить своим ушам. Если бы он не видел своими глазами, на что способны руки Уолкера, он бы ни за что не поверил в его слова — слишком уж неправдоподобны они были. Но спокойный взгляд мальчишки только подтверждал, что он не врет. — Шпендель, ты… — Я, и дальше что? — насмешливо спросил подросток, застегивая молнию на своем саквояже. — Пошли давай, нам еще легенду придумывать надо. — Постой, — тихо произнес Канда, отбрасывая в сторону подставку для меча и глядя куда-то в пол. Его кулаки были крепко сжаты, словно он никак не мог решиться на что-то. — Ну стою, что ты хотел? — удивленно и вместе с тем нетерпеливо спросил Уолкер, закидывая сумку на плечо внимательно следя за парнем. — Я хотел… — кое-как выдавил из себя Канда, мысленно проклиная собственную слабость и неспособность произнести даже такую малость. Он все пытался заткнуть свою гордость, которая орала и вопила о том, что тот самый Недомерок, который отравлял ему жизнь на протяжении месяца, просто не достоин подобного. Но наконец Юу удалось переломить себя, и он, повернувшись всем корпусом к мальчишке, сложил ладони на полу перед сведенными коленями и поклонился, почти что коснувшись лбом пола. — Спасибо тебе, — все же смог произнести парень, чувствуя, как внутри что-то похолодело от смешанных в странный ураган чувств. Аллен пораженно следил за ним, неосознанно задержав дыхание. Вот уж чего он точно никогда не ожидал услышать от Канды, так это благодарности. Да еще и в подобном виде. Присев на корточки и сбросив с плеча сумку, мальчишка осторожно коснулся руки Юу, проведя большим пальцем по костяшкам. — Не за что, — сказал он с теплой улыбкой. — Вставай. — Нет, есть за что, — довольно резко отозвался парень, выпрямляясь. — Если бы не твой меч, я не смог бы тогда защитить Алму. — Это твой меч, — поправил его подросток, сжимая ладонь Канды в своей и поднимаясь на ноги, потянув того за собой. — Он сам выбрал тебя, так что он больше не мой. — Но это ты собрал его, — продолжал гнуть свою линию Юу, послушно следуя за Уолкером и вставая с колен. — Я понял, — вновь улыбнулся мальчишка, глядя на собеседника уже снизу вверх, хотя тот был выше совсем ненамного. — А теперь быстро собирайся, и поехали в аэропорт. — Черт, задание, — опомнился-таки Канда, недовольно поморщившись. — Оно самое, — кивнул Аллен, поднимая с пола брошенный саквояж. — Надеюсь, это ненадолго. — Почему? — Через неделю Рождество и… — Уолкер растеряно замолчал, а потом просто неловко улыбнулся в ответ на вопросительный взгляд Юу. — Неважно. Просто хочу успеть вернуться до Рождества. — Вернемся, — уверенно сказал парень, закидывая наскоро собранную сумку на плечо. Мальчишка только снова улыбнулся, первым направляясь к выходу. У них оставалось совсем мало времени, чтобы придумать правдоподобную легенду для взбунтовавшегося партнера Тики.