***
— Дин, мы уже четвертые сутки в дороге и все безрезультатно, - Сэм поерзал на сиденье, после отвернулся от молчаливого брата, который стал чуть ли не одержим идеей поймать девчонку. — Сэмми, она может сжечь пол штата просто чихнув, а ты хочешь оставить это и вернуться в бункер? - Старший Винчестер начинал закипать только от одного упоминания Эл, его руки с силой сжимали руль, костяшки опасно побелели, а вздувшаяся на шее венка, говорила о том насколько сильно он сжал челюсть, в таком состоянии Дин был опасен для самого себя, его действия были безрассудны, а слова опаснее серебряных пуль. Сэм прекрасно знал об этом, поэтому старался сглаживать все острые углы в беседах с жителями разных городов в которых они бывали. — Почему ты вообще решил, что она не спряталась в каком-нибудь лесу и сидит себе спокойно? С чего ты взял, что она орудует где-то здесь и похищает людей? - Дин злобно ударил по рулю, прежде чем дать ответ на вопрос брата. — Да потому что она монстр! Все монстры так делают, каждый, они лживые и жестокие твари! Спокойная жизнь не для них! - Дальше парень всем своим видом показывал, что не желает говорить ни на эту тему, ни на какую другую, до самого мотеля братья ехали в тишине.***
— Как успехи у Эл? - Кроули лишь на секунду оторвал взгляд от бумаг, с каждым днем они все больше отдалялись друг от друга, все свободное время король проводил в Аду, а остаток в загородном доме, глотая виски и думая о своем ужасном сне. Эл всю себя посвящала тренировкам, после душ и кошмары, изредка сон без картинок, думать о Кроули почти не было времени, а если и удавалось, то мысли словно цунами огромной волной накрывали девушку с головой и заполняли собой не только легкие, но и все тело, будто каждая клеточка ее тела кричала, что Эл необходимо поговорить с королем и расставить все точки над "i". — Эксперимент справляется прекрасно и работает на износ, но бывают дни, когда Эл будто витает где-то далеко за пределами нашей вселенной. - Кроули слышит лишь "эксперимент", а после он вновь оказывается в пустом Аду, он, Эл, ее гнев и синее пламя уничтожающее все на своем пути и плюющее на их связь. — А может связи еще и нет... - На выдохе произносит его величество, не замечая никого рядом, а после вскакивает и покидает помещение. Растерянные учителя-демоны остаются позади и обмениваются непонимающими взглядами. Внезапно появившаяся в щели между дверью и косяком голова Кроули, заставила демонов подпрыгнуть на месте. — Где сейчас Эл? - Спокойно поинтересовался король, а получив ответ он исчез хлопнув дверью. Демоны так и остались стоять на месте не понимая сути происходящего. Кроули останавливается у двери ведущей в комнату девушки, в голове сотни мыслей, но ни одной о том, что он сейчас скажет Эл, они не виделись несколько недель, общались лишь через других демонов. — Мне сказали, что ты работаешь на износ. - Демон останавливается рядом с письменным столом за которым сидела "Дьяволица". Она действительно выглядела уставшей, Эл медленно повернулась с королю. — А обеспокоенный король решил убедиться, все ли со мной в порядке? - Она ехидно усмехнулась. Долго думать не пришлось, ведь Кроули прекрасно понимал почему девушка так с ним разговаривает, но не мог сказать ей всей правды, но очень хотел. — Я был... — Вы были очень заняты, я знаю. Вы всегда заняты. - Почему-то обращение на "Вы" резало слух Кроули, ему было некомфортно от такого обращения со стороны девушки. — Демоны от меня бегают, бояться говорить о чем-то кроме занятий, Ты - мой король, тоже решил избегать меня, постоянно говоря, что занят, но ведь и дураку понятно, что дело в том, что я пришла к тебе ночью, что-то случилось. - Они не выдержали взглядов друг друга и практически одновременно перевели взгляды в сторону. — Ты всегда была умной девочкой. - Он грустно усмехнулся, понимая, что не сможет долго избегать этого разговора. — Мне приснился сон, - Кроули медленно кивнул, в ответ на вопросительный взгляд Эл. — Там была ты и я, твой огонь никого не пощадил... - Демон хотел объясниться, прекрасно понимая, что подумает девушка и какую реакцию его слова могут вызвать. — Кроули, скажи честно, для тебя я тоже монстр? - Её взгляд резко изменился, стал холодным и безразличным, там, где-то на дне зелени плескалась надежда, но она была утоплена в искрах синего огня. Мужчина вновь отметил, что рядом с этой девчонкой он не может держать эмоции под контролем, может дело в их еще не очень прочной связи, в ее взгляде, или он просто теряет хватку? — Эл, мы же еще в нашу первую встречу говорили об этом, я не считаю тебя монстром, пугать может твоя сила, но не ты, - мужчина оказался напротив девушки, взял ее за руку. — Попробуй применить свою силу на меня. - Кроули едва успел закончить предложение, как девушка попыталась выдернуть руку. — Что? Нет! Ты же видел, что было в тот раз... - Она больше не брыкается, отводит взгляд в сторону. Снаружи она спокойна, может чуть расстроена, но внутри бушует страх за последствия, гнев на свою сущность и себя. — Твой огонь не тронул меня, ты не позволила ему. - Теперь он не просто держал ее за руку, он приложил ее ладонь на свою грудь, туда, где у человека находится сердце. Эл вздрогнула, пугливо взглянула сначала на свою руку, лежащую на груди Кроули, а после на самого демона, который в отличии от девушки был спокоен и уверен в ней. Эл прикрыла глаза запрокидывая голову назад, возрастающая паника не давала сконцентрироваться и душила, но Кроули мягко погладил девушку по костяшкам пальцев, паника сошла на нет. Девушка медленно опустила голову и открыла глаза, один горел синим, теперь Кроули смог завороженно наблюдать, как полоски синего огня плавно растекались от плеча, обвивали предплечье, танцующие языки пламени поглощали кисть, ладонь вспыхнула прямо у груди короля, но пламя не обожгло, не задело. Лишь тепло по телу Кроули разлилось, каждую клеточку его тела согрело. На лице короля медленно появляется удовлетворенная улыбка, а после ощущая теплоту и легкость, он тихо заговорил: — Глупышка, видишь? Ничего не случилось. - Он так и остался сидеть на корточках напротив нее, а она держала руку на его груди. — Ты тоже почувствовал это? - Сознание будто прояснилось, сморгнув несколько раз, девушка наконец-то смогла заговорить. А следом пришло осознание, ведь у нее получилось. — Между нами есть особая связь, благодаря ей ты смогла призвать меня одной просьбой. Обычно это делается специальным ритуалом, но ты уже об этом знаешь. Твой огонь не тронул меня почти из-за этого, - Эл убрала руку, а Кроули надеялся, что она не будет расспрашивать о происхождении этой самой связи. — Почти? - Девушка склонила голову набок, а после жестом пригласила демона сесть на кровать. — Ты же сама не позволила ему это сделать. - Он пожал плечами, часть правды была озвучена, умалчивалось лишь о том, что она эксперимент Ада и сам Кроули дал добро на создание такого "монстра", он молчал, что их связь это его кровь, которой пичкали ее, когда она была младенцем. — Хочешь ходить в школу? Если демоны не хотят дружить, давай забьем на них и уедем? - Кроули говорил серьезно, Эл занимается "дрессировкой" своего огня день и ночь, всю начальную школу любопытная девчонка прошла, а придумать легенду для них дело пяти минут. — В школу? С людьми? А если я... — Ты никому не навредишь, я буду привозить и забирать тебя, найдешь себе друзей, — Кроули вдруг вспомнил о особенности своего рыцаря, она же растет быстрее любого другого человека. Если неправильно подобрать время, то можно попасть в неприятную ситуацию, хотя никто не отменял возможности резко исчезнуть никому ничего не объяснив. — Только дождемся когда тебе стукнет 15 и ты сможешь закончить полный учебный год, ведь это последний рубеж до совершеннолетия, значит расти будешь целый год. — Конечно демон был неуверен, что это работает так. — В любой момент сможешь бросить учебу, она для тебя, а для меня точно не на первом месте. - Получив положительный ответ, удовлетворенный король покинул комнату.***
Тренировочный зал стал для Эл вторым домом, здесь она проводила все свободное время и под тяжелыми взглядами демонов, оттачивала свои навыки в использовании огня и крыльев. Но сегодня первыми в зале оказались король Ада и один из его наиболее приближенных демонов, который следил за развитием сил Эл. Это был высокий пожилой мужчина, чуть с сединой в волосах и бороде, у него был тяжелый и серьезный взгляд, он всегда неспешно шагал по тренировочному залу, его голос был звонким и иногда вызывал отвращение, особенно в моментах, когда демон повышал свой голос приказывая держать руки выше или делать более резкие движения. — Что с её крыльями? - Кроули медленно шагал по помещению окидывая довольным взглядом следы оставшиеся от прошлых тренировок девушки. — Каждый раз, когда огонь эксперимента пробуждается, крылья вырываются наружу, но можно сказать, что они висят балластом, ведь она практически их не использует, просто не знает как, - старик замялся, он знал, что есть грань доверия его величества, вопросы, на которые король не станет отвечать. Но Кроули замечает замешательство своего слуги и придает ему решительности, давая добро на вопросы. — Ваше величество, простите за такой личный вопрос, но я не один заметил это, по Аду ходят слухи, что Вы привязались к девчонке, так ли это? - старый демон склонился в поклоне, желая хоть чуть-чуть сбавить гнев короля, но тихо хмыкнув, Кроули заговорил: — Она эксперимент демонов, будущее оружие против Люцифера, мне необходимо ее доверие, ее сила, а привязанность к кому или чему либо, не входит в мои планы. - Мужчина вопросительно поднял брови, старик старательно пытался давать ему какие-то сигналы, но демон упорно не понимал какие, пока за его спиной не раздался нервный смешок, за ним неторопливые шаги, Эл полностью игнорировала присутствие демонов. Она прошла вглубь помещения и расправив крылья вспыхнула, демоны медленно переводили взгляды с девушки друг на друга, она выглядела абсолютно спокойной и контролировала себя. — Эл, как ты себя чувствуешь? - Стандартный вопрос после того, как она начинала использовать свои силы, но она молчала, огонь обвивал ее руку, языки пламени завораживающе тянулись ввысь, крылья едва подрагивали. Королю на секунду показалось, что он находится в своем сне. — Дьяволица, что происходит? - Он шагнул навстречу к Эл, но та даже не шелохнулась, лишь синие искорки разлетелись в стороны, исчезая в побитом камне на полу. — Эл, черт возьми! - Он в несколько шагов оказывается возле девушки и потеряв последние крупицы терпения, грубо разворачивает к себе и замирает. Увидев лицо Кроули Эл начала рыдать навзрыд, будто ее смертельно ранили и причинили нестерпимую боль, хотя это так и было, ведь слова демона не просто задели, а уничтожили девушку, она хочет захлебнуться своими же слезами и быть сожженной собственным огнем, чтобы никогда больше не испытывать такой боли, не слышать того, что минуту раннее сказал ее король. Горячий воздух стал наполнять легкие, сдерживать себя не было желания, второй глаз вспыхнул прежде, чем Кроули успел что-то сказать, пламя охватило все, горячий воздух выбил кислород из легких короля, тело обдало жаром, кругом стало слишком много синего, а потом все исчезло. Звенящая тишина. Сердце отчаянно пытается вырваться из груди, легкие все не могут насытиться кислородом, а демона заполняла растерянность и беспокойство, Эл моргнула пару раз, ее взгляд прояснила. — Эл...- Тихо позвал король, но ее взгляд был направлен мимо демона, она смотрела туда, где раннее стоял старый демон, но сейчас там был лишь пепел. — Эл, иди сюда. - Уже настойчивее повторил Кроули. Девушка сделала шаг навстречу королю, но в следующую секунду помещение заплясало, а будущий рыцарь рухнула прямо в руки мужчины, последнее воспоминание - это тепло Кроули, который прижимал девушку к себе.***
Мозг, пробудившись ото сна, заставил слух работать на полную, девушка не спешила открывать глаза, она пыталась прислушаться к ощущениям. Левую руку неприятно жгло, в голове была тяжесть. Вскоре раздались чьи-то тяжелые шаги, они выдавали переживание гостя. Эл прекрасно понимала, что это был Кроули. — Прошу, поговори со мной...- Король присаживается на край кровати, смотря на девушку, он чувствует болезненный укол совести, чувство вины, которое практически топит его в собственных переживаниях. — Прости...- Первое, что произносит Эл, открывая глаза, она медленно, не сводя взгляда с короля принимает полусидячее положение в кровати. Воспоминания о случившемся накатывают волной головной боли. Они несколько минут смотрят друг на друга, а когда Кроули желает коснуться руки Эл, она отдергивает ее, пряча руки под одеяло, а после натягивая его по самую шею. Она начинает нервно покусывать губы от нарастающего чувства вины и страха, она могла задеть его. Демон прячет лицо в ладонях, тяжело вздыхая, он пытается подобрать нужные слова. — Дьяволица, то, что я сказал в тренировочном зале...- Эл обрывает его, Кроули подается чуть вперед, облокачиваясь о колени, и смотрит в пол, старательно избегая взгляда девушки. В его голове тысячи мыслей и оправданий, но все не в его пользу. — Мой король, мне все равно, что ты говорил и о чем в тот момент думал. - Закинув голову назад, девушка шумно вздохнула. Возвращаться в тренировочный зал и вновь слышать монотонную речь Кроули не хотелось, но еще меньше хотелось терять его. — Я стану той, кем ты хочешь меня видеть, продолжу слепо за тобой идти и не спрошу зачем и почему мы это делаем, но ты должен мне кое-что пообещать. - Последние слова Эл произнесла с особой решимостью, от стали в ее голосе стало не по себе, но Кроули решительно произнес: — Что пожелаешь. - Знал бы демон, что в следующую секунду он пожалеет о сказанном. — Если я потеряю контроль, обещай, что убьешь меня не медля ни секунды. - Под холодной зеленью ее глаз становилось неуютно, слова будто нарочно не хотели выстраиваться в предложения. Кроули жадно хватал ртом воздух. — Обещай. - Король мог поклясться, что в ее глазах мелькнуло пламя, будто угрожая или предупреждая его. Спустя минуту, тихо, будто не своим голосом, король произнес: — Обещаю...