Тайны старых городов

Мир сейчас ограничивался той темнотой, которая ещё позволяла различить деревья, кусты и ветхие деревенские дома. Япония была колоритной страной — здесь можно было увидеть и шебутные города, напоминавшие муравейники из бетона и железа, и посёлки, в которых само время текло медленнее, чем тёк бы мёд по стенке стеклянной банки. Всё это соединялось лесами, реками, дорогами… и забегаловками у них. Рю в особенности любил эти забегаловки, в одной как раз сейчас и находился да пожёвывал бургер. Когда нет собственного угла, то такие места и правда кажутся наиболее приветливыми. С этим ничего не поделаешь, хотя Токагеро в своё время, когда ещё мог ходить по земле на своих корявых двух, отдавал предпочтение районам с красными фонарями. Но сейчас и время другое, и место не то. Новое путешествие Рю затеял, когда все вернулись туда, было попросту необходимо ему. Наверное, даже торчки так по наркотикам не убиваются, как убивался по свободе Рю. Да, чувство долга «рыцаря дорог» и простого доходяги не давало оставить Йо и всю честную компанию без поддержки, но после любого приключения нужен отдых. Дорога же — неплохой антистресс. Во всяком случае, Рюноске надеялся, что месяц-другой странствий по дорогам родной Японии даст ему опомниться после битвы с братом-близнецом Йо, после долгого баланса между уничтожением и продолжением жизни целого мира и после трудовых будней в Фунбари Онсен. Ага, как бы не так. Да, забегаловка — неплохое место для передышки, но здесь не было места для ночлега, а значит пора его искать. Расспросив местную официантку, которая исполняла и роль кассира, и консультанта, и, видимо, уборщицы, сказала, что неподалёку должна быть деревенька, но никогда там не была. — Деревня — и деревня, нам только туда остаётся, — фыркнул Токагеро, которому эта идея казалась, согласно нутру (слишком трусливому, да будет честно сказано), не самой прелестной. Сам же молодой мужчина был готов согласиться хоть на что угодно, лишь бы не спать посреди трассы. Перспектива, правда, наиболее вероятна — нужного поворота как не было, так и нет. — Осталось только до неё добраться, друг мой — мне до жопы не нравится, что нас, вероятно, обманули, — в какой-то степени даже поддакнул Рюноске в тон своему хранителю, но при этом всё же старался держать чуть более позитивный настрой. — Давай «по чесноку» — наебали. Токагеро прямо-таки чётко выражает степень бедовости ситуации, в этом ему не занимать. Не то что бы Рю радовался такой способности духа констатировать удручающие факты… — О, глянь — вот поворот! — Токагеро гаркнул так, что Рю чуть руль из рук не выпустил, но тот лихо развернул мотоцикл прямо на повороте и поехал вглубь лесной рощи, куда повела узкая дорога. Одностороннее движение, и ему это уже не нравится — видно, деревня не так часто привечает гостей. Дорога выглядит ужасно покорёжено — выбоины так и заставляют колёса скакать, камни торчат повсюду, а ветки, не будь на голове Рю шлема, уже давно могли бы исхлестать ему весьма симпатичное лицо и наоставлять таких шрамов, что никакая девушка даже смотреть на него не стала бы… Хотя и в обыкновении отсутствие шрамов на лице ему не помогало найти даму сердца. Но пока он предпочитал заниматься поисками более насущного — деревни, где можно усадить задницу на сеновал да подремать пару часиков. Деревня и правда была, хоть Рю с Токагеро не сразу поняли, что разруха и гниль, что пред ними предстали — это и есть посёлочек. Ни души. Ни единой души — во всех смыслах выражения.  — Чувствуешь что-нибудь? — тихо пробурчал дух ящерицы-разбойника, на что Рю кивнул, слезая с мотоцикла и стаскивая с головы шлем. Руки уже привычным движением стянули элемент защиты так, чтобы не повредить причёску, хотя в деревне — простите, в лесу, — не то что бы стоило следить в первую очередь за шевелюрой. Молодой шаман ведь и правда чувствовал что-то неладное. Воздух тут тяжёлый, даже на улице, где дул лёгкий ветерок. — Ещё и гнильцой пахнет… — Рюноске поморщился, будто ему под нос ватку с нашатырным спиртом сунули да заставили сделать пару глубоких вдохов. — И вообще никого не видать. Эй, тут кто-нибудь есть? Прислушивается — всё равно тишина. Только ветки вдалеке похрустывают, но не похоже, чтобы тут кто-то был вообще. «Хоть бы старуха какая-нибудь показалась, что ли», — удручённо вздохнул Рю. Не то что бы он забоялся ночевать в заброшенной деревушке — он-то сильный мальчик, как-нибудь с бедовыми душами управится, если как-то с прихвостнями Хао справлялся до этого. И всё же что-то ему не нравилось. Та официантка-кассирша говорила, что деревня-то обыкновенная… — Ладно, к чёрту — никого нет, так ладно, зато денег платить за ночлег не придётся, — вздохнул молодой мужчина, забираясь в один из домиков, дверь в который вообще отсутствовала. — Это самая глупая идея, которая могла тебе в голову придти! — Ну-ну, друг мой земноводный, нечего ворчать! Мы же сильные, если что случится — просто толкни меня пару разочков, а? Доски под ногами в некоторых местах прогнили, но кое-где Рю всё же смог отыскать то место, где можно было растянуться, а не лежать в позе бедолаги, которому стукнули промеж ног. Токагеро спать не нужно, потому он, полагаясь на свои старые привычки ещё со времён, когда был жив, полетел исследовать заброшенные дома — а вдруг чего найдёт? «Пусть развлекается, а я чего-то вымотался», — промелькнуло в голове у шамана, который слишком уж быстро прикрыл глаза. Усталость в веках ощущалась — когда он попытался открыть глаза, то едва ли он смог мышцы напрячь. Однако лучше бы он не спал. Кошмары начали его преследовать с самого начала, цепляясь за мозги цепкими лапками, пролезая в извилины. Что-то разум выцеплял из прошлого (у Рюноске жизнь-то не всегда была сахаром, а тёмные пятна в биографии есть у каждого), что-то — выдумывал «по приколу», не иначе. Но что в том, что в другом случае, молодой мужчина ощущал себя мерзко, загнанно даже не то что в угол — на самое дно, хотя лучше бы всё-таки угол, хоть привычнее и роднее — зря он, что ли, был главарём своей банды? В кошмарах он пытался использовать свои силы шамана, но он даже отклика на «Токагеро, мать твою, а ну иди сюда!..» не получал, да и остальной инструментарий был вне доступа. — Ну и в какую жопу я влип в этот раз?.. — Да, действительно, куда ты влип в этот раз? — послышался глухой голос будто бы справа. Может, Рю и смог бы повернуться, но что-то не получалось. — Ну вот, а я думала, что мы все из ясельного возраста вышли, чтобы помогать с такими делами… На лицо будто что-то капнуло — один раз, два, три… Так дошло до пяти, после чего капли превратились в конкретный водопад чего-то прохладного и пахнущего зелёным чаем. — А теперь можешь прекратить притворяться, что спишь — твой дух уже испереживался весь и меня теперь придушить хочет, — буркнул недовольный девичий голос. И только сейчас у Рюноске вышло распахнуть глаза, да так широко, что можно было лишь удивляться — как это глаза из орбит не повылезали. Над ним кто-то нависал, помимо Токагеро. Вокруг по-прежнему темно, но хранитель-то отсвечивал немного, да и незнакомец… незнакомка подсвечивала округ себя экраном мобильника, на котором значились часы (на улице — два часа и тридцать шесть минут ночи) и фотообои изображением пушистого чёрного кота с удивительно светлыми, умными голубыми глазами (мистика, не иначе, потому что котов с голубыми глазами Рю отродясь не видел). — «Нечего ворчать», «мы сильные», «пни меня под жопу раз так двадцать» — это ты говорил, придурок? — пыхтел недовольный Токагеро. — Да чтобы я ещё раз согласился с таким лоботрясом! В следующий раз возьму контроль над тобой, сяду на твою махину и поеду куда глаза глядят! — Тише, ящерка, тише, а то перебудишь ещё остальных — и будет нам веселье, — проговорила девушка, которая встала с деревянного пола и подошла к стене, в которой были окна, завешенные тряпками. Резким рывком руки она эту тряпку сдёрнула, и теперь Рю мог увидеть лицо той, кто его разбудил. Девушка же слабо улыбнулась, глядя на Рюноске. — Давно не виделись, правда? Только вот я не знала, что ты тоже эспер! — Погодь, то есть, вы друг друга знаете? — Токагеро удивлённо-вопросительно глядел то на девицу, у которой чёлка постоянно лезла в левый глаз и которая постоянно поправляла рукав толстовки, то на своего горе-хозяина… который, кстати, говоря, даже не стал заводить шарманку о «королеве» и «обитель». — Вообще-то мы с ней учились в одном классе, — выдохнул Рю, которого те кошмары ещё не отпускали. — Момоко, какими судьбами?.. — Ну, ещё и дружили с детства, но это так, мелочи, — отмахнулась девушка, перебив старого знакомого. — Знаешь, всё время придерживаюсь позиции, что на каждую удачу приходится своя неудача. То, что я тебя встретила — удача, несомненно, но то, что мне пришлось отгонять от тебя мощного призрака и потратить запас зелёного чая с бергамотом, — это уже тотальная неудача. В руках у неё болталась на ремешке спортивная бутылка, одна из тех, какие обычно спортсмены-велосипедисты к своим двухколёсным драндулетам цепляют. В ней на самом донышке плескались остатки чая. — А вообще я охотилась, и ты сначала спугнул мою добычу, а потом приманил ещё сильнее. Удача-неудача, опять же!.. А Рю в это время думал, повезло ему встретить Момоко Ханегаву или же эту встречу можно считать самой главной проблемой?