Тайны старых городов

— И я всё равно не могу поверить, что ты — тоже из этих, — вздохнул Рю, всё ещё косясь на подругу детства. На самом деле, ему бы и радоваться, что сама Судьба решила сделать ему такой подарок, но так могло казаться лишь на первый взгляд, если не знаешь всей истории. — Как и я, что ты тоже можешь видеть духов, у тебя же никогда такого не было, но Акира был готов делать ставки на то, что рано или поздно ты их увидишь. — Момоко шла чуть впереди, показывая дорогу до своего импровизированного лагеря. «В деревне не очень безопасно ночевать, знаешь ли, так что я предпочла разложиться поодаль», — сказала тогда девушка, потряхивая головой, снова чёлка в глаз лезла. — Раз ты тоже шаман, то где твой дух? На этот вопрос Момоко отвечать не стала, а лишь чуть качнула головой. Токагеро это заметил сразу же, но знать об этом не дал, а продолжил слушать и наблюдать — ящерицы всегда настороже. — Сейчас я без духа, но мне это не мешает работать — при экзорцизме важна работа человека, нежели духа, — отозвалась девушка. Через минуту-другую блужданий между деревьями в тёмном лесу они всё же выбрались на лесную опушку, где был разбит небольшой лагерь. Неразожжёный костерок, который, впрочем, уже не было смысла разжигать, ведь ветки и сучья уже отсырели за ночь, палатка, внутри которой был быстренько включен подвесной фонарь, лежали у входа неаккуратно сброшенные рюкзак и пара набедренных сумок — так, будто только что их скинули на землю. — Голоден? У меня тут есть запасные консервы, — поинтересовалась Момоко, устремляя своё внимание исключительно на рюкзак. — Нет, благодарю, но зачем ты так затарилась? — Один из множества вопросов, на которые Рюноске не мог найти ответ самостоятельно. — Это ты в поход так собиралась? — Задание дали, а я решила совместить приятное с полезным — и на природу выбралась, и работу выполнила. — Работа? Что это за работа такая? Момоко вздохнула, да причём так, будто сейчас у неё спросили нечто очевидное, что не требовало ответа. Однако же, ответ был необходим, потому что миры, которые они знали оба, отличались друг от друга. — Я слышала новости о Турнире Шаманов и о том, что Йо Асакура и его друзья там вытворяли против Хао, но знаешь — мир духов не крутится вокруг одних конкурсов, а призраки не всегда настроены на соревнования. — Девушка оттянула полог палатки, пропуская внутрь несуразно рослого парня, после чего взобралась туда и сама. Ну а что? Нефиг мёрзнуть на сырой земле на улице, да и Рю она знала без малого всю жизнь, так что Момоко не боялась находиться в одной палатке с парнем. — Некоторые призраки беспокоят простых людей, не дают им спокойно жить. Я же занимаюсь тем, что помогаю духам упокоиться, а если они не хотят добровольно уходить из собственной вредности… Ну, ты это и сам увидел. — То есть, ты занимаешься экзорцизмом? — переспросил Рюноске скорее для уточнения, нежели для понимания. — Ага, можно и так сказать. После этого воцарилась тишина, во время которой Момоко начала жевать рисовое печенье. Рюноске чувствовал себя совсем уж неловко, сидя сгорбившись в этой до нелепого маленькой для него палатке. — Эм-м-м… Как там Акира? — спросил тихо молодой парень (Рю выглядел не на свой возраст в виду собственной генетики — ему на деле всего двадцать лет, но внешне ему давали не меньше двадцати пяти). Акира Ямэгути уже лет сто на горизонте жизни Рю не показывался, и это его в какой-то степени удручало, ведь были же лучшими друзьями ещё в те времена, когда пешком под стол ходили! Конечно, тому не обязательно было быть членом «Загнанных в угол» для того, чтобы иметь в сердце Рю особое место (ничего не подумайте — просто Рю больше всего ценит дружбу, и друзья всегда для него на первом месте), но все участники банды знали его хорошо. Акира — вообще хороший парень, и Рю жалел, что их общение оборвалось из-за собственного нежелания мириться с той ситуацией, которая сложилась совершенно по-глупому. Но Рю ничего не мог с этим поделать — чувства в подростковом возрасте всегда кажутся серьёзными, а когда дело доходит до симпатий и любви — так вообще можно хвататься за голову. Тогда за голову, казалось, не хваталась только Момоко, потому что выбор её давно ещё пал на Акиру. Рюноске оставалось лишь принять это как данность и переключить своё внимание на поиск своего места для «Загнанных в угол». — Очень долгая история, если честно. — Момоко вздохнула, прикрыв глаза. Было видно, что рассказывать о своём молодом человеке она не то что бы хотела. С одной стороны, Рю было любопытно, что в итоге дальше было с его пропавшим с горизонта другом, а с другой — глупо заставлять говорить Момоко, когда она не хотела. И всё же она открыла глаза, после чего посмотрела другу практически в душу — взгляд её был до того пронзителен, что Рю стало не по себе. — Акира умер год назад. Молодой байкер, безнадёжный дорожный романтик оторопел. — Скажи, что ты сейчас шутишь, пожалуйста, — попросил Рю. Нет, во время Турнира Шаманов они всей честной компанией уже сталкивались со смертями — Хао никого не щадил, как и его подопечные. И всё же… Акира умер? — К сожалению, не могу, иначе совру. — Момоко покачала головой. — Если ты не против, то я бы не хотела пока рассказывать обо всём подробно — я и сейчас-то силюсь не уснуть сидя. Если в общих чертах — один заказ оказался слишком сложным для нас обоих, и это вышло бы боком для меня, не прими он на себя урон. «Рю, приятель, может, ты и сам чувствуешь, только скажу для проформы — я не вижу, что она врёт. Я врунов сразу раскусываю, но она — ни-ни», — подтвердил страшные опасения своего хозяина Токагеро. Рюноске почувствовал, как холодок прошёлся вдоль спины от копчика до основания шеи, а волосы даже под пиджаком с футболкой на руках встали дыбом. — Я могу рассказать тебе обо всём чуть позже, ладно? Наверное, нам в принципе есть что ещё обсудить — например, твою историю становления шаманом, — хмыкнула Момоко. Утра ждать долго не пришлось — рассвет наступил сравнительно скоро, и Момоко тогда разожгла таганку и начала колдовать над консервами, попутно ворча о том, что давно пора закупиться сухпайками новых сборок, где разогревающие элементы не такие допотопные, как керосиновая горелка. Рю с любопытством посматривал на пыхтящую девушку, вспоминая, как она точно так же возилась со школьными проектами в старших классах. «Вот вообще ничего не поменялось», — подумал про себя Рю, невольно вспоминая, как он, Акира и Момоко работали над макетом по физике. Кажется, та пробка ударила ему прямо промеж глаз, что породило кучу шуток среди школьной параллели в своё время. — Вот, угощайся, — сказала с лёгкой улыбкой Момоко, перекидывая в руки Рю одноразовые столовые приборы. — Я всё равно планировала заехать в ближайший городок, чтобы затариться, поэтому можно разгуляться и не экономить банки. — «Заехать»? У тебя есть своя тачка? — Ещё одна страсть жизни Рюноске Умэмии — это колёсные транспортные средства. Автомобили, мотоциклы, даже велосипеды — всё это его интересовало чуть ли не с детства. На вопрос Момоко только покачала головой. — Не-а, я езжу автостопом, а когда нет машин — иду пешочком. Знаешь, помогает жир в ляжках разогнать, — как-то совсем по-старчески пожаловалась девушка, переделывая хвост, в который были собраны волосы тёмно-каштанового оттенка. Тот немного отливал бронзой, и сейчас, в свете лучей раннего солнца, которые пробивались сквозь крону деревьев, этот оттенок становился красивее, чем его помнил Рю. — А не боишься одной кататься, а? — спросил Токагеро. — Ну, опасность я чую, поэтому стараюсь не маячить, ящерка. — Момоко беззаботно пожала плечами, с лёгким любопытством осматривая форму Токагеро. — Знаешь, а ты любопытный дух. Ты — гибрид животного и человека, не так ли? Если ещё и подумать… «Ящерица», да? — Говоришь прямо как профи, — буркнул дух, скуксившись. Девушка тихонько рассмеялась, после чего сделала глоток из той спортивной бутылки. — Ну, я и должна разбираться в таких вещах, иначе за что мне могут ещё платить зарплату? — И какая же работа может требовать таких знаний? Если честно, я за пару лет ни разу не сталкивался с тем, чтобы шаманы работали именно… шаманами, — вздохнул наконец Рю, который порядком запутался в ходе мыслей Момоко. Не то что бы она совсем уж его запутала, но соображал на утро Рю всегда туговато, а тут ещё и ночка выдалась не самая спокойная. — Я же ещё ночью сказала — экзорцист. У нас есть своя контора, куда обращаются люди, рассказывают о своих проблемах с потусторонним миром. Если и правда духи куролесят — на сцену выходим уже мы. О, кстати, проформы ради, — затараторила Момоко, похлопывая себя по карманам, и уже через пару секунд она выудила из нагрудного кармашка небольшую картонную карточку — визитку, на которой были пропечатаны чёрным по серо-голубому: «Агентство «Оума-га Доки», — и номер телефона, кажется, городской, но от какой префектуры неясно. — Будут проблемы с духами — звони! — Да будто мы сами не сможем справиться, если что произойдёт! — снова заворчал Токагеро, совершенно забывая о том, что экзорцизмом занимались только в отношении него — когда дух по глупости своей решил захватить тело Рюноске. Эх, славные были времена. — Всего лишь обязательство со стороны работодателя, ящерка, не кипятись! У нас просто алгоритм работы такой, и после каждого выполненного заказа мы должны отдавать визитку, только вот сейчас мне её кроме как тебе, Рю, отдать некому, можешь выкинуть чуть позже, чтобы здесь не мусорить. Выкидывать визитку молодой шаман, впрочем, не стал, а положил к себе в карман. — Ну, ты выполнила заказ, а что дальше будешь делать? — спросил Рю, пожёвывая рисовый хлебец и закусывая консервированными фруктами. — Слушай, я могу подвезти тебя куда надо — у моего байка есть пассажирская коляска, да и сам тебе должен, раз вытащила из жопы… — Рю, мы же друзья, — перебила его девушка, — а для друзей долгов не бывает, так что ты мне ничего не должен, считай это дружеской помощью! «Мы же друзья», да? Рю пожал плечами, хотя про себя подметил, что эта в лёгкую брошенная фраза оказалась такой же болезненной, как и прежде. Ну, ничего не попишешь, верно? — И всё равно — сами пока катаемся туда-сюда, так что подвезти несложно будет, поверь! — Ну, раз уж ты настаиваешь, то я тогда не откажусь прокатиться с тобой, — улыбнулась Момоко, а Рю в этот момент понял, что ещё немного — и покраснеет сам как минимум. Как максимум — настучит себе по тыкве и попросит Токагеро взять контроль над собственным телом, чтобы Рю не кинулся расцеловывать девушку.