Шанс остаться собой

В первый раз за пять лет Малфои устроили Рождественский приём. Мэнор ярко сверкал огнями, а бледный, но улыбающийся Люциус встречал гостей у входа. Даже Нарцисса на неделю покинула тёплый берег Адриатического моря ради приезда сына с невесткой. Больше всех возвращению домой радовался сам Драко. Он шутил, носился по коридорам, пугая, как в детстве, зазевавшихся домовиков и шокируя своими выходками портреты чопорных предков. В довершение всего он, передавая официальное приглашение для Поттера, поиграв бровями, вручил ему ещё одно — для Грейнджер. — Ты же понимаешь, Потти, кое-кто требует, чтобы она была. Прийти одна по статусу не может, значит, будешь её спутником на этом вечере. — А этот кое-кто не удумает себе невесть чего? — с опаской спросил Поттер, забирая приглашения. — Нет, — фыркнул Драко. — Они вчера с отцом дамам подарки выбирали. Я думал, никто его по дотошности переплюнуть не может. Оказывается, я ошибался. Реддл — вот настоящий кошмар для ювелиров. Сам приём мало чем запомнился Гарри. Нервно улыбающуюся Гермиону сразу взяли под свое крыло Аделин, невеста Малфоя, и Нарцисса. Поттеру лишь оставалось весь вечер с независимым видом слоняться от одной стены до другой, периодически прерываясь на ничего не значащую болтовню с бывшими однокурсниками по Хогвартсу и просто знакомыми. В конце к нему подошёл также демонстративно скучающий Нотт и с любопытством поинтересовался: — Поттер, ты давно уже не ученик, а наш декан с тебя глаз не сводит. Признайся, опять какую-то пакость затеваешь? — Это он по привычке, — беззлобно огрызнулся Гарри, который и сам чувствовал себя неуютно под тяжёлым взглядом Снейпа. Очень хотелось просто сбежать, но статус сопровождающего Грейнджер требовал терпеть действо до конца. К счастью, около часу ночи Гермиона засобиралась домой, и Поттер был милостиво отпущен на все четыре стороны. Оставшиеся дни до Нового года Поттер провёл с гораздо большей пользой. Он выспался, разобрался с накопившимися бумагами, побывал в восстановленном доме родителей, принимая работы у ремонтников, и, наконец, заглянул к Люпину, Тонкс, Тедди и Андромеде. Сыто и сонно слушая восторженный щебет крестника о друзьях, о новой метле и разученных заклинаниях. Глядя на ежеминутно, подобно яркой электрической елочной гирлянде, сменяющийся цвет шевелюры мальчишки, Гарри невольно вспоминал вечера в Хогвартсе с друзьями. Вспоминал и улыбался. Как это было давно… Он всё-таки смог перестать винить себя в смерти Сириуса. Смог отпустить память о нём. И теперь лишь печально улыбнулся, когда Люпин неловко затронул эту тему. Сделанного не воротишь. Надо жить дальше. Ночь с тридцать первого на первое он провел с Маргарет, Келли и Ди в больнице. Они шутили, рассказывали друг другу анекдоты. Келли даже попытался показать пару фокусов, правда из-за того, что был прозрачным, спрятанная призрачная монета не исчезала в ладони как положено. Марго и Гарри хохотали до слёз, но старый маг на них совершенно не обиделся, а лишь махнул рукой. — Знаешь, Гарри, — сказала она отсмеявшись, — я думаю, скоро всё закончится. Ты ведь… У тебя всё готово? Гарри кивнул. Да, у него всё готово. Надо только обновить охранные заклинания, чтобы не проворонить момент, потому что действовать надо будет быстро. Осталось только получить согласие ассистента. Поттер уже знал, кто это будет, и знал, что он согласится. Утром… Нет, вечером первого января Поттер проснулся от настоящей какофонии звуков. Дверной звонок и телефон словно соревновались между собой, кто кого перезвонит, а в окно настойчиво долбилась какая-то птица. Досадливо поморщившись (только совы на балконе на радость любопытным соседям ему не хватало), Гарри впустил настырное пернатое. Птица оказалась нисколько не совой, а вполне себе солидным вороном. Вороном Реддла. «Поттер, Снейп у тебя?» — гласила записка, явно наспех написанная на обрывке какой-то бумажки. Пару минут Гарри оторопело вглядывался в текст, пытаясь понять его смысл. Наконец он бросил это бесперспективное занятие и пошёл открывать дверь, потому что телефон к этому времени уже замолчал. На пороге стояли взъерошенные Фред с Джорджем. — Поттер, Снейп… — Не у меня! — сердито перебил братьев Гарри. — А-а-а… А ты откуда знаешь? — Что знаю? — съехидничал Гарри. — Что не у меня или что пропал? — Второе, — близнецы расплылись в тревожных улыбках. Гарри протянул записку. — Это от Сами-знаете-кого, — пояснил он. Джордж присвистнул и посмотрел на брата. Тот кивнул. — Это многое объясняет, — и, отвечая на невысказанный вопрос: — В том числе и взгляды Снейпа на тебя у Малфоев. — А вот мне это ни черта не объясняет! — разозлился Поттер. — Нет у меня ничего с вашим Снейпом! — Тогда просто помоги нам его найти, — Фред примирительно поднял руки. — У тебя вроде связи есть в маггловском мире. Мы только знаем, что он после Рождественского вечера заперся у себя в лаборатории, а потом уехал куда-то. — Да. И это было дня три-четыре назад: камин совсем остыл, — Джордж почесал рыжую щетину на щеке. — Но до этого он активно изучал карты подземелий Эдинбурга. По меньшей мере на столе лежит несколько старинных и современных карт. Гарри протянул руку раскрытой ладонью вверх. На что рыжик достал из кармана их сильно уменьшенные копии. Экспресс до Эдинбурга отходил от вокзала ровно в девять утра. Около трёх пополудни Поттер уже топтался по Принцесс-стрит среди таких же, как и он, туристов. Экскурсоводы активно зазывали прогуляться по подземельям, и юноша охотно присоединился к одной из групп. Впрочем, ничего интересного его не ожидало. То ли все призраки отдыхали по причине праздников, то ли попрятались, уже распуганные дурным характером Снейпа. Подумав так, Гарри ухмыльнулся. Вот будет весело найти профессора в каком-нибудь местном баре пусть подвыпившим и хмурым, но целым и невредимым! В конце экскурсии Поттер подошёл к экскурсоводу и, ненавязчиво оттесняя того от прочей толпы, показал фото Снейпа. — Я ищу своего… друга, — начал он, — мы договорились встретиться в Эдинбурге на праздники, но, кажется, разминулись. Скажите, он уже был у вас? Мужчина внимательно посмотрел на фотографию. Кивнул. — Был. Ещё до Нового года. Числа двадцать седьмого. Он катакомбами под Южным мостом интересовался. — И кто водит туда? — Мы. Но сейчас туда никто не водит. Аккурат после той нашей экскурсии случился обвал. Пока ещё вход восстановят. Гарри поблагодарил и медленно двинулся по одной из улочек. «Лабиринт баньши», прочёл он на вывеске над одним из баров. Что ж, ему следовало подкрепиться и подумать, прежде чем что-либо предпринять. В баре было сумрачно и немноголюдно. Гарри выбрал столик в самом углу у входа в подсобку и принялся рассматривать посетителей. Минут через десять он услышал тихий шёпот Келли. Дух-защитник решил остаться невидимым, чтобы не привлекать не нужного внимания. — Есть две новости, Гарри, хорошая и плохая. Хорошая — он здесь. Твой Снейп здесь. — А плохая? — Он сильно ослаблен и в магической ловушке. Да, и вход в подземелья действительно завален. По меньшей мере официальный всем известный вход. Поттер выругался, доставая карту, принесенную братьями. Более тщательное изучение выявило ещё один вход. Поттер несколько раз прочёл название магазинчика и достал мобильный. — Да, Поттер, — судя по интонации, Драко был чем-то крайне недоволен. — Драко, магазинчик «Волк и Дракон» в Эдинбурге ваш? На том конце провода удивлённо поперхнулись: — Как ты догадался? — Неважно. Мне нужно, чтобы меня пропустили в его подсобку и чем быстрее, тем лучше. Дело касается Снейпа. Малфой отключился. Через десять минут перезвонил сам, поясняя, что управляющий уже ждёт его. Гарри сложил карту. — Будем надеяться, что этот ход не завален, — пробормотал он себе под нос, поднимаясь. — Гарри, я, пожалуй, пойду поддержу твоего знакомого, — Ди едва заметно проявился перед столом Поттера. — Он, я понял, человек уже не молодой, нервничает, наверное. Гарри ярко представил себе разозлённого Снейпа и поёжился. Да уж. Но останавливать Ди не стал. Управляющий магазинчиком Малфоя оказался здоровенным детиной с татуировкой и серьгой в левом ухе. Он с любопытством осмотрел Поттера, но беспрекословно пропустил в подсобку и даже помог растащить старые деревянные шкафы, загораживающие забытую дверь в подземелья. В принципе, Гарри мог это сделать и магией, но маггл никак не уходил. Наконец дверь была открыта. Гарри велел ждать его до утра. И только если он не вернётся в девять, то звонить Малфою и звать подмогу. Управляющий согласно кивнул, а Гарри шагнул в сумрак подземелий. С полчаса поплутав по уровням заброшенных мастерских, он буквально наткнулся на призрак маленького мальчика. Тот сидел у стены, поджав острые колени к самому подбородку, и тихо плакал. — Ей! — позвал осторожно мальчишку Гарри. — Ты что здесь делаешь? — Ма-амка послала-а-а за хлебом, а мальчишки де-е-ньги отняли! — загундосил куда-то в колени мелкий. — Как мне теперь домой возвращаться? Заруга-а-ет! Поттер полез в карман и достал мелкую магическую монетку. — Вот, держи, — он положил монетку на каменный пол, рядом с мальчишкой. Тот всхлипнул и испуганно уставился на Поттера. — Тебе чего надо? Я тебя раньше не видел здесь, — в глазах светилась помесь страха и любопытства. — Ты… Ой! Он завалился на бок от сильного тычка под рёбра. — Пшёл прочь, щ-щенок! — из стены выплыл ещё один местный обитатель. Строгая чёрная сутана говорила о принадлежности к служителям церкви. Привидение подняло тяжёлый взгляд на Поттера и остановилось. — Сэр! — Гарри решил быть вежливым, ну или хотя бы попытаться. — Я ищу своего знакомого. Он двадцать седьмого декабря ушёл в эти подземелья и не вернулся. — Я — дьякон, дьякон Броуди. Местный священник. Твоего знакомого здесь уже нет, сын мой. Он ушёл, — призрак брезгливо поморщился. — Уходи и ты. Нечего тебе здесь делать! Гарри это всё начинало надоедать. Он увидел за спиной дьякона Келли, призывно машущего руками. — Боюсь, вы ошибаетесь, отец. Он здесь, — юноша обошёл сердитого священника, спеша успеть за своим духом-защитником. Одна из ниш оказалась просторнее и выше, чем остальные. В дальней стене вместо двери он увидел ещё одну небольшую арку. Уже подходя к ней, Поттер услышал хриплый тихий смех и конец рассказа Ди. — Естественно, этот паршивец допровоцировался! И вот я буквально врываюсь в моего Эдди прямо там, прямо перед этим чертовым хрустальным шаром. Как вдруг распахивается дверь и в комнату вползает тогдашний секретарь гильдии. Слава Мерлину, что старина Трикси был слеп, как крот, и не заметил, что у нас одна, — он хихикнул, — только одна мантия на двоих. Остановиться я, верите ли, уже не могу! А, Келли, этот засранец, поднял руки вверх и заголосил такую ахинею на тарабарщине, что я заслушался. Так нет же, он еще и задницу отклячил, чтобы мне удобнее было его… Гарри в первый раз в жизни видел, как Снейп не просто смеялся, а тихо хрюкал от смеха. Между тем Ди, заметив Келли и Поттера, смутился, скомкав свой рассказ: — Вот так мы и придумали тот самый знаменитый «Язык Ангелов». — И я ни с кем больше не говорил на этом языке, — продолжил его рассказ Келли, подлетая к своему любовнику. — Все сеансы я проводил только с моим Джоном, — он ласково провёл кончиками пальцев по щеке Ди. Снейп некоторое время удивлённо рассматривал второго призрака, потом безразлично скользнул взглядом по бывшему ученику. Это показалось Гарри странным. Он уже сделал первый шаг в арку, как ему под ноги, вопя, кинулся мальчишка-призрак, вынуждая отступить: – Дяденька! Не ходите к нему в арку! Вы оттуда не выберетесь! Она заколдована! — Ах ты ж, стервец! — зашипел за спиной дьякон Броуди. — Вечно всё испортишь! — он ухватил мальца за ухо и дёрнул со всей злости вверх, вышвыривая из мастерской. — Не слушай его, парень! — ласково обратился дьякон к Гарри. — Врёт он. Я тебе больше скажу. Там в этой арке, в стене, сокровища припрятаны одним вором-домушником. Большие магические сокровища. Домушник давно умер, а сокровища теперь твои. Забирай, раз пришёл, — он нетерпеливо потёр руки. Но Поттер, ругая себя за беспечность, уже начал проверять вход. Легкий пасс рукой, и он заморозил движение призрака дьякона, пытающегося ускользнуть незаметно. — Что это за щит? — Какой щит, Мастер? — хитрый призрак наконец начал догадываться, что перед ним настоящий некромант. — Так, просто лёгкая защита от… от того, чтобы никто не мог ограбить меня. Чтобы никто не отнял у меня моё. — Так ты и есть тот самый вор, о котором рассказывал? — удивился Гарри. — Отвечай! — Да, Мастер! Но эти людишки сами не знали ценности этих вещей! Это же настоящие магические вещи! Зачем они им! Они должны быть у меня. Поттер брезгливо поморщился. — Ладно, как вывести этого человека из арки? — задал он свой следующий вопрос призраку. Тот счастливо рассмеялся и развёл руками: — Никак, Мастер! Это заклинание не имеет обратной силы. Войти может любой, а выйти только мертвец! Он показательно шагнул через порог арки к Снейпу. Тот вскинул брови и сжал кулаки: — Ты? — прошипел Северус, бросаясь на привидение. Но он не успел, а лишь беспомощно заколотил кулаками по воздуху арки. — Он видит на этом месте каменную стену, — пояснил Броуди ласково, поглаживая ладонью воздух. — Замечательно придумано! Ну, мне пора, дети мои. Он уже развернулся и начал таять, как Поттер с силой припечатал призрак к стене, снова замораживая. — Как. Его. Освободить? — Температура в помещении упала сразу на десяток градусов. Броуди заскулил, трясясь от страха. — Н-не знаю-ю! Г-говорю же, оно необратимо. Больше двухсот лет работает и с моей смертью не развеялось! — А если я тебя упокою? — угроза в голосе Поттера была весьма ощутимой. — Попробуй, Мастер, — пожал пухлыми плечами призрак, неожиданно успокаиваясь. — Я и сам хотел просить тебя об этом. Устал я сторожить свои сокровища. Некромант произнёс короткое заклинание, выводя сложный пасс рукой. Лицо призрака расслабилось, глубокие морщины разгладились. Он замерцал и начал таять. Уже почти исчезнув, Броуди громко и зло рассмеялся, глядя в лицо некроманту: — А здорово я придумал, Мастер, с необратимым заклинанием! Эти катакомбы само по себе место силы. Так что оно будет работать вечно! Поттер бессильно опустился на каменный пол напротив арки и молча уставился на зачарованный проход. Ди выбрался из арки и, кивнув головой на Снейпа, произнес: — Советую поторопиться с решением. Он тут дней пять, у него магическое и физическое истощение. Вряд ли он долго протянет. Гарри порылся в рюкзаке, извлёк пачку печений и попытался перекинуть через порог арки. Не удалось. — Значит, предметы можно передать лишь самому войдя в арку, — констатировал он. — Только сам туда не вздумай соваться! — предупредил его Келли, усевшийся рядом. — Ты хоть и некромант, но пока ещё жив. В этот момент Снейп наконец услышал их разговор. — Поттер? — профессор прислонился небритой щекой к воздушной стене. — Поттер, вы настоящий или… — Я настоящий, профессор. Настоящий. Я вытащу вас! — Будет лучше, если вы позовете кого-нибудь из взрослых и умных магов, — начал сердиться Северус. — И вообще, что вы тут делаете? — Меня за вами близнецы прислали. — Вот шалопаи, — пробурчал Снейп, — не могли никого лучше позвать! Он тяжело взмахнул палочкой, пытаясь создать себе стакан с водой, но у него ничего не получилось. Зельевар упорно повторял раз за разом, пока Гарри не наколдовал злосчастный стакан прямо в руки профессору. Тот охнул от удивления и жадно припал к прохладной влаге. А Поттер уставился на свою палочку. — Профессор, я убью вас, — наконец выдал он. Снейп поперхнулся водой. — Не стоит, — прохрипел он, отодвигаясь от мнимой стены, — я скоро сам умру, я это чувствую. Все-таки пять дней без еды. — Слушайте, никакой стены на самом деле нет, — начал пояснять ему Гарри. — Поттер, у меня такое чувство, что без еды все эти дни провели именно вы, — перебил его Северус. — Дослушайте, а потом перебивайте, — рассердился Поттер. — Вы умрёте, стена исчезнет. — А если не получится? — спросил Снейп и сам же себе ответил: — То я всё равно умру, только быстрее. Хорошо. Я согласен. Что делать? — Просто садитесь, прислонившись к стене. Зельевар так и сделал. Снова устроился на холодном полу у мнимой стены, немного поерзал, устраиваясь поудобнее: — Поттер, — произнёс он, закрывая глаза, — так и знал, что ты когда-нибудь доведёшь меня до могилы. Поттер фыркнул: — Как доведу, так и верну, ибо не**, — пробурчал он конец фразы невнятно. — Надеюсь, не Авадой? — Снейп сидел, прислонившись спиной к мнимой стене, которую Гарри теперь видел. Поттер протянул руку и прижал раскрытую ладонь к мерцающим камням в районе сердца профессора. — Нет. Я просто договорюсь с вашим сердцем, оно перестанет на время биться, — пояснил он как можно более спокойным голосом. — А потом снова запущу его. — Мне самому не всегда удается с ним договориться, — фыркнул Снейп, но в этот же момент почувствовал сначала обжигающее тепло, а затем ледяной холод в груди. После чего мир померк. Следующее, что увидел Северус — это собственное тело, заваливающееся назад, потому что стена исчезла. — Поттер, ты не сказал, что я стану привидением! — зашипел разъярённый профессор, взлетая с непривычки под потолок. Его тут же подхватили четыре призрачных руки. Келли и Ди, улыбаясь в шестьдесят четыре зуба, опустили его аккуратно вниз. — Значит, у вас осталось какое-то незавершённое дело, — пояснил Келли и сразу приложил палец губам, требуя не отвлекать Поттера. Парень в это время волоком быстро перетащил через порог арки бездыханную тушку профессора. Снейп уже собрался наблюдать, как некромант будет читать свои жуткие заклинания для воскрешения. Но вместо этого паршивец склонился и, глубоко вдохнув, поцеловал Северуса. — Ах ты ж, извращенец малолетний! — взвился Снейп, пытаясь вырваться из рук привидений. Но Поттер, совершенно не обращая внимания на его вопли, принялся быстро и резко давить на грудь трупа. И так несколько раз. — Это называется искусственное дыхание, — пояснил ошеломлённому Северусу Келли. — В данном этом случае гораздо эффективнее магических методов реанимации: вы сейчас истощены и магически, и физически и любой перебор вас убьёт. А Гарри слишком силён и молод, может и перестараться. После третьего поцелуя Снейп почувствовал резкий рывок и сразу острую боль в грудине от жёстких толчков чужих рук. Он закашлялся, с упоением снова вдыхая холодный воздух подземелий. Поттер кинулся к своему рюкзаку, буквально вытрясая из него всё на пол в поиске зелий и протягивая их Снейпу. — Профессор, вы так и не сказали, что доставали оттуда. — Кольца. Обручальные кольца Принцев.