Шанс остаться собой

От автора. «Хотя душа удивлена, хотя душа утомлена, но все ж цела…» (Вероника Долина «Мой стих») Странно. Почти год тому назад, садясь писать этот фанфик, я лишь в общих чертах представляла, о чем он будет. История складывалась подобно картинке из пазлов. Порой мне казалось, что я просто вспоминаю о произошедшем. Эти «воспоминания» настигали в самых разных местах и разное время. На работе, в маршрутном такси, в три часа ночи и в шесть утра. Частенько герои выходили из-под моего контроля (особенно Лили и Грейнджер), поступая совершенно не так, как планировалось. Они пытались быть живыми и объемными, а я училась рассказывать о них не только самой себе. Думаю, что-то все же получилось. Но… Чувствую себя, как после слез. Такая странная наполненность пустотой. Пустотой, в которой уже мелькают новые картинки. Еще не ясные, но такие интересные. Так. Не отвлекаемся. Итак,

Эпилог

Лили сидела, забравшись в уютное кресло с ногами. В библиотеке особняка Поттеров было тихо. Старые часы мерно отсчитывали секунды, сосредоточенно складывая их в минуты и часы. За окном приветливо мигала звёздами весенняя ночь. Тёплый ветер, струящийся в комнату сквозь приоткрытое окно, шевелил страницы старой книги, лежащей на коленях ведьмы. Однако сейчас Лили было не до чтения. Она снова и снова прокручивала свои воспоминания о другой странной ночи. Ночи, когда Северус сначала ушёл куда-то вооружённый до зубов, а потом вернулся, практически неся на себе полуголого Гарри, завёрнутого в куртку. Измождённого. С порванной щекой, огромным синяком на лбу. Исписанного полустёртыми рунными знаками. Ночи, когда Тот-кого-не следует-называть, человек из её кошмаров, предстал перед ней совершенно другим. Да, жёстким, но живым. С больными глазами. С дорожками слёз на щеках. Она молча наблюдала, как Том Реддл (надо теперь привыкать к имени и фамилии) лечит её сына, накладывая какие-то мудрёные, явно несветлые заклинания, как сосредоточенно хмурится, ожидая реакции на свои действия. И первый вопрос, прозвучавший в тишине комнаты, после того, как сын очнулся: — Наша договорённость ещё в силе? Гарри долго мрачно смотрел лорду в глаза перед тем, как кивнуть. Снейп, сидевший каменным истуканом всё это время рядом и держащий парня за руку, вдруг зашевелился. Встал. Подошёл к одному из шкафов. Принялся доставать оттуда флаконы с зельями. — Не надо, — прохрипел, глядя на это, Гарри, — просто дай мне отмыться и выспаться. Он тяжело поднялся, направляясь к двери в личные покои Северуса. А тот (о чудо!) спокойно пошёл за ним, заботливо поддерживая. Лили поняла, что она лишняя, но обиды почему-то не было. Она просто вернулась камином к себе в Годрикову впадину. Вернулась, чтобы жить дальше. Гарри лежал, уставившись в тёмное небо за окном. Предрассветный ветер гнал на запад тяжёлые дождевые тучи, шумел ветвями деревьев Запретного леса. Грубый шрам, оставленный ржавым штырём, ныл и тянул. Гарри осторожно провёл кончиком пальца по розовой коже жёсткого рубца. Он не будет его убирать, чтобы помнить. Когда-нибудь он сумеет простить себя и… …понять её. А пока… Он заёрзал, придвигаясь поближе к теплу другого тела. Северус, не просыпаясь, тут же притянул его к себе, крепко обнимая и, почему-то, облегчённо вздыхая. Гарри не спалось. Прошедший день казался бесконечным. Сначала они были у родителей Гермионы. Это было безумно тяжело — смотреть им в глаза и врать. Врать, что она храбро сражалась бок о бок с Гарри… Поттер ждал обвинений в том, что они ничего не сделали, чтобы спасти их дочь. Но мистер Грейнджер, пристально следивший всё это время за пустым взглядом Реддла, лишь молча поставил перед ним бокал с коньяком. И маг залпом опрокинул его. Провожать их пошёл только отец Гермионы. — Я чувствую, что вы рассказали нам только часть правды, — он предупреждающе покачал головой, прося не прерывать. — Но я не уверен, что хочу знать её. Пока. — Мужчина тяжело вздохнул. — У моей дочери сложный характер. Она может быть дьявольски упорной в достижении своей цели, не считаясь с мнением окружения и близких ей людей. Я лишь прошу когда-нибудь попытаться простить её. Простить её. Во второй половине дня Реддл исчез куда-то на час, а они с Северусом засели в кабинете Снейпа в Хогвартсе, планируя детально разобрать произошедшее. — Мистер Поттер, убийство вашей лучшей подруги Гермионы Грейнджер является смертельным оскорблением? — Тёмный Лорд стремительно вылетел из зелёной вспышки транспортного камина. — Вам этого достаточно для вызова на дуэль? Вы помните, что мы освободили друг друга от всех обязательств касательно ненападения? Острый кончик чёрной узловатой палочки лорда больно уткнулся в грудь Гарри. Со стороны Снейпа раздались глухие ругательства. Поттер не пошевелился, удовлетворённо наблюдая краем глаза ещё одну деревяшку, направленную уже на Реддла. Лицо лорда застыло непроницаемой маской, но в глазах пел восторг от задуманной шалости. — Да, — собственная палочка выскользнула из крепления, привычно ложась в руку. Правая бровь лорда по-снейповски взлетела вверх, обнажая эмоции: «Ну же, Поттер, не тупи!» Казалось, ещё чуть-чуть, и он нетерпеливо притопнет ногой. — Я, Гарольд Джеймс Поттер, наследник Гриффиндор, вызываю на магическую дуэль Тома… — Томаса Марволо Гонта, — шепотом подсказал Реддл. — Томаса Марволо Гонта, — прилежно повторил Поттер, стараясь не замечать стремительно звереющего Северуса. — Я, Томас Марволо Гонт, наследник Слизерин, принимаю вызов Гарольда Джеймса Поттера. Здесь и сейчас. — Вы, два придурка, мне что, Хогвартс собрались разнести? — тихий, почти змеиный шёпот захлебнулся хрипящим «агрх» и мягким стуком тела о каменную стену. Всё вокруг в комнате пришло в движение, освобождая место. Бесшумно исчезла мебель. Ярко вспыхнули появившиеся на стенах факелы с магическим пламенем. Дуэлянты сделали несколько шагов, пятясь друг от друга. Пространство вокруг них замерцало переливающимся пузырем магической защиты. — Давай, Гарри, покажи папочке, чему ты научился, — ласково прошипел на парселтанге Реддл. — Нарываешься, — улыбка Поттера превратилась в звериный оскал. Он сделал сложный финт палочкой, отвлекая от движения другой руки, с пальцев которой слетел чёрный сгусток. Заклятие со свистом пронеслось, рассекая верхний кончик правого уха Реддла. Тот дёрнулся. Ответил. Гарри парировал. Некоторое время они кружили по комнате напротив друг друга, нападая, уворачиваясь и снова нападая. Швыряясь то смертельными, то совершенно несерьёзными, детскими заклинаниями. Сопровождая свои действия язвительными комментариями. Оба раскрасневшиеся, с шальным блеском в глазах, получающие безмерное удовольствие от своего иррационального кровавого танца… Пока Поттер не бросил в противника банальным экспеллиармусом. Гарри заворожённо смотрел, как Старшая палочка, словно в замедленном кино, выскальзывает из тонких пальцев Реддла и, кувыркаясь, летит прямо в протянутую руку. — Я, Томас Марволо Гонт, признаю себя побеждённым. Гарри ощутил, как теплеет в его руке узловатое древко, подчиняясь новому владельцу. Пузырь магической защиты лопнул. Снейп кинулся к ним, но остановился в паре шагов, не решаясь приблизиться: Поттера окружал едва заметный тёмный кокон силы. Парень замер с зажмуренными глазами, размеренно вдыхая и выдыхая. Кокон медленно становился невидимым. Наконец Гарри облегчённо вздохнул. В распахнувшихся глазах мелькнула и спряталась бездонная мгла. — Мордред, — прошипел Реддл, — значит, теперь они все у тебя! Все дары Смерти… Вот хитрый долькоед! Поттер, теперь ты точно сможешь выполнить своё обещание. Довольный Тёмный Лорд устало плюхнулся на диван. Северус, оглянувшись, с удивлением заметил, что комната уже вернула себе прежний вид. Пламя камина весело пощёлкивало, освещая столик и три бокала с тёмной пузатой бутылкой. — Я бы не отказался от закуски, — задумчиво протянул Поттер, глядя на спиртное. На столике с хлопком появились ваза с фруктами, тарелки с сыром и мясной нарезкой. Снейп по-кошачьи осторожно подошёл к одному из кресел, вставая за спинкой. — Так зачем нужен был весь этот спектакль? — Для передачи палочки, — Реддл отщипнул одну виноградину, запихнул её в рот, разжевал и довольно улыбнулся. — Я — лич, Северус. Высший, разумный. Я не человек. Грейнджер была права, — он помрачнел, залпом опрокидывая в глотку содержимое бокала. — Собрать душу до конца, по некоторым причинам, мне не удалось. Поэтому у нас с Поттером есть уговор. Он обязуется убить меня, если я стану опасным для окружающих. Только настоящий потомственный некромант может уничтожить лича. — Поттер фыркнул, но промолчал. — Но в свете того, что я услышал, я решил подстраховаться и передать палочку Гарри. — Вот так просто ОТДАТЬ Старшую палочку?! — Снейп недоверчиво переводил взгляд с одного мага на другого. — Ну, не просто. Дуэль, кстати, вышла неплохой. Ещё потренируешься, и тебе, Поттер, эта деревяшка совсем не нужна будет. — В этой истории есть несколько небольших «но», — Гарри задумчиво рассматривал свой бокал на просвет пламени камина. — Как оказалось, я не некромант. Да и духа-защитника у меня теперь нет… — он выдохнул, перед тем как выпить содержимое своего бокала. — Но я не отказываюсь от обязательств. — Я помогу тебе в этом, Гарри, — три смертельных заклинания ударились в одну точку в стене, пролетев сквозь призрачную цель. — Седрик, — голос Поттера был наполнен болью и печалью. Он сделал пару шагов к привидению. — Привет, чертёнок. Меня прислал профессор Ди. Он отправился на поиски Келли, поэтому просил на время заменить их. — Дух Диггори приветственно кивнул напряжённому Снейпу. — Здравствуйте, профессор. — Поттер, Келли был вашим родственником, Ди — его друг и любовник, в конце концов, но Диггори?! Как он связан с вами? — побелевшие костяшки пальцев, сжимающих спинку кресла, выдавали волнение Снейпа. Седрик вытянул из-за воротника мантии тонкую ленту с кольцом. Обручальным? — Я сохранил его. Не смог отказаться. Глупо. Понимаю. Неведомая сила вышвырнула Северуса из-за кресла. Он встал за спиной парня, крепко сжал плечи и полупрошипел-полупромурлыкал на ухо: — Потрудись объясниться, ДОРОГОЙ. Гарри с трудом отодрал с плеча одну из рук. Поцеловал костяшки пальцев. Успокаивающе погладил по тыльной стороне ладони. — Мы встречались на пятом курсе. Седрик хотел сделать мне предложение сразу после Турнира трех волшебников, но… — …но я погиб. А ты вырос, чертёнок, — Диггори печально улыбнулся, глядя на невозможную пару. — И тебе всегда нравились парни постарше. — Чувствую, Северус, скучно нам с тобой не будет, — язвительно прокомментировал молчавший до сих пор Реддл. — Тебе, лорд, точно! — гневно мерцающий Диггори сжал призрачные кулаки. Реддл хищно улыбнулся в ответ. — Поттер, благодаря странной зажигалке Северуса я слышал почти всё из того, что происходило в подземельях. Не понимаю, почему дух Дамблдора Геллерт практически загонял в ваше тело, а вы вернулись назад без каких-либо обрядов? — обратился он к Гарри. — У меня достаточно жёсткая привязка к этой тушке. Это разработка мастера Шнайдера. Он ещё в самом начале моего обучения заметил, что я слишком легко, даже для потомственного медиума, впускаю другие души. Вот и обезопасил меня. — Но Вальдбергу всё равно удалось тебя выбить! — Да. Это был весьма странный ритуал, очевидно доработанный Дамблдором. Странно, откуда у него такие специфические знания? — То есть, когда тело освободилось, ты вернулся обратно. — Да. Правда, я боялся, что меня утянет в один из свежих трупов по соседству. Всё же у нас с учителем не было возможности проверить на практике такой вариант. У Снейпа голова шла кругом от услышанного. Он ни черта не понимал в некромагии, но, судя по одобрительным кивкам заинтересованного лорда, всё было нормально. — Хорошо, Поттер, — Северус решил, что тоже имеет право задать свои вопросы. — Что сказал вам Змей и что за заклинание вы произнесли, когда двигали воронку? — «Ради общего блага». Всего одной этой фразой он доходчиво объяснил мне, что моя смерть не принесёт никому свободы, а её жизнь станет большой проблемой для всех, — Поттер мрачно хмыкнул. — Что касается воронки, то я двигал её сырой магией, потому что заклинания не срабатывали. А слова… эм-м-м, — парень смущённо почесал небритый подбородок. — Это мат на одном древнем языке. Меня ему Келли научил. Реддл звонко расхохотался. А Северус понял: точно, скучно ему отныне не будет.