Добро пожаловать в Ад

Будущая Америка была выбрана как место высадки сотни дьяволов совсем неспроста, дело в том, что несмотря на свои огромные размеры её население было очень низким. И северная часть континента в этом вопросе проигрывала южной части. Как результат из-за низкой плотности населения эта часть мира мало интересовала больших игроков, обладающих подавляющей силой, влиянием, а главное армиями. Кто были эти большие игроки? Очевидно же, в этом мире балом правили только две расы: боги и драконы. Среди драконов было два самых могущественных существа этой вселенной, а боги следовали сразу за ними, и пускай силы этих двух рас разнились от представителя к представителю, но был один незыблемый факт - ни одна другая раса не могла соперничать с ними. Драконы правили личной силой, они от природы были невероятно сильны и могли в одиночку опустошать не только страны смертных, но и вырезать целые пантеоны богов. Как пример та же Америка, она не всегда была столь пустынна на людей, когда-то здесь было несколько доминирующих империй, вот только пришла стая драконов и сравняла с землёй эти империи и их богов по весьма пустяковой причине, они просто хотели подраться, а с кем не важно. Весьма эгоистичные и своевольные существа, с которыми редко кто может совладать, а те, кто всё же могут являются исключительными личностями, героями на уровне наций. Благо их численность была достаточно мала, размножались они медленно, взрослели так же не быстро, и из-за своего скверного характера присущему каждому ящеру до порога взрослой жизни доживали единицы. Но те кому повезло дожить становились настоящими монстрами пока проходили этот путь. Боги же отличались, и если говорить откровенно, то отличались кардинально. Нет, они всё ещё были невероятно могущественны сами по себе, но в сравнении с первыми при равных условиях жизни они, несомненно, проигрывали. Дело было в сущей мелочи, богам нужны были смертные и бессмертные, что веровали бы в них и поклонялись им. Они собирали и аккумулировали в себе энергию, созданную верой других, и использовали её как мощнейший допинг и катализатор роста личного могущества*. Только их раса обладает этой уникальной особенностью и отличить настоящего бога, от самозванца можно по этому конкретному признаку, чем больше верующих у бога, тем он сильнее. Именно потому тот же Аид легко входит в десятку сильнейших существ, населяющих этот кластер реальности. И не удивительно, ведь ему поклоняется целая раса на отдельно взятой и подконтрольной ему же планете. Естественно, не все боги рождаются равными, и среди них есть сильные и слабые на старте своего жизненного цикла. Именно по этой причине бывает, что бог с тысячей верующих сильнее того, который имеет миллион. Предел их сил зависит не только от того, кто и сколько ему поклоняется, но и от его личных качеств. Как пример ныне молодой, но уже потерявший глаз Один из Асгарда, его почитают верховным божеством в десятке стран, но в сравнении с уже упомянутым Аидом именно выходец древнегерманской мифологии сильнее, нежели немолодой средиземноморский бог. Но, как бы то ни было, константа в целом остаётся неизменной, чем больше верующих, тем сильнее боги, со своими исключениями из общих правил, конечно. И стоит так же дополнить, что именно люди, именно эта раса генерирует наибольшее количество энергии веры, а потому Терра, колыбель человечества, является лучшей кормушкой божественного племени. Это одна из причин, почему не стоит затевать новые религиозные движения на территориях уже устоявшихся сильных религий. И удивительно, но на севере американского континента не было богов, хотя на юге было несколько пантеонов. Причин было две, первой была численность населения этой части мира при её-то территории, живых людей тут намазали словно икру на масло и хлеб, крайне тонким слоем и аккуратными каплями. Вторая причина - верования самых туземцев, они не верили в богов, но верили в духов добрых и злых, они приписывали не богам, а духам основополагающую роль и чаще всего обожествляли простые стихийные проявления, навроде грозы, ветра, солнца. В то время как те же европейцы, наоборот, свято верили, что это просто созданные богами явления, а не сами боги. Захоти какой-то слабый бог создать здесь собственный анклав, то ему придётся долго и упорно трудиться, ожидая возврата затраченных усилий через пару столетий. Боги не умели поглощать души, как делали те же дьяволы, хотя могли проделать множество других трюков с ними. В итоге результат не стоил затраченных усилий в восьми из десяти случаев. Хотя как можно было понять из выше указанного на юге как раз основали свои царства как раз такие авантюристы божественного рода. Эти короткие факты были причиной моего интереса к необъяснимой магической активности почти на пороге только сделавшего первый удар сердца моей новорожденной страны-города, что в будущем под моим контролем возрастёт до настоящей империи. Здесь не должно было быть никого и ничего способного создать столь заметные вспышки магии. Путь к первому рубежу, где бы я смог более точно оценить странную ситуацию займёт не менее нескольких дней, увы, но люди были очень слабыми и ограниченными созданиями, даже старания десятков шаманов и сотни галлонов наполненной магией крови не могли придать их телам удовлетворяющей меня силы, скорости и прочности. С другой стороны, вынужденная задержка была хорошей возможностью подготовить себя и следующих моим приказам людей к возможным опасностям. Хотя куда уж больше и лучше готовиться, я ведь не принял решение выдвинуться к месту аномалии на волне эмоций и сиюминутного порыва. Это была обдуманная и спланированная заранее компания, а потому моё сопровождение было готово. А если случиться так, что моих сил окажется недостаточно, при личном внимании, то никакое заблаговременное планирование и здравая паранойя не спасёт. Весь упор в успехе путешествия ставился не на спины моих людей, а на мои плечи, если я справляюсь, то успех, если нет, то мы все мертвы. Всё было очень просто, таковы были реалии бытия ранга “средний+”. Если нужно я мог стереть леса и горы с лица планеты выложившись на полную, а потому мог считаться за ходячее стихийное бедствие и моими противниками так же были другие ходячие стихийные катастрофы. Если кто-то не мог считаться силой стихией, то он не был ровней существам моего уровня не важно, насколько близко этот “кто-то” приблизился, пока он не стал на ту же ступень, он не будет соперником. Разрыв между рангами, что предоставила и систематизировала для меня Система, огромен. Например “слабый+” девяносто девятого уровня не имеет шансов против “среднего-” первого уровня. В то же время существа одного ранга, но с разными уровнями, например максимальным и минимальным могут устроить драку, победителя в которой будет не так-то просто определить. Но аномалия на то и аномалия, что может быть чем-угодно, и я опасаюсь лезть в неизвестность к чему-то или кому-то соразмерных с собою сил. Я мог бы, полторы сотни километров мизерное расстояние для дьявола вроде меня, мне понадобиться десять минут, чтобы добраться к нужному месту, но действительно ли это хорошая идея лично совать нос в неизвестное и потенциально опасное место? Вот и я думаю, что нет. Я не расходный материал, я не простой исполнитель, я в первую очередь генерал и правитель и под моей властью есть те, кто прекрасно справятся с разведкой. Времени это займёт больше нежели если бы пойти самому, но риска для себя будут значительно меньше, ну и пускай играться с рамками доступного времени на решения этого вопроса не стоит, но если нужно, то можно поиграться. Так что взятый мною отряд воинов объединённых племён был не более, чем запасом подопытных мышей. Я не дурак соваться в магически активную зону, не выяснив перед этим какие эффекты она оказывает на окружающий мир. Вдруг там создана мини сингулярность, что медленно поглощает материю? Вот для ответа на подобные вопросы у меня есть четверть тысячи одноразовых подопытных крыс. И дело не в моей бессердечности, а в том, что проблему вспышек магии нужно было решать как можно быстрее, кто его знает, что за ними стоит. А отсутствие информации и стоящим за этим риск было принято уравновесить жизнями людей, я не стану просто так жертвовать ими и попытаюсь сохранить как можно больше, если не всех, из них в живых, но при этом горевать или колебаться в миг, когда мне нужно будет пожертвовать кем-то из них так же не буду. Впрочем, опять же, я не простой болванчик и затычка в каждой бочке, мне интересно не спорю, и я хотел бы столкнуться с кем-то своего ранга в битве. Но если всё можно решить, не прибегая к моему прямому вмешательству, то может стоит как подобающему правителю оставить это на попечении своих подданных? То-то же.