Глава 39. Совсем не по пути
22 февраля 2022 г. в 12:00
Райан замер, пытаясь переварить заданный вопрос. Нужно было охватить все это бесконечно долгое, разрывающее изнутри мгновение, придумать что-нибудь, от чего перестало бы быть настолько не по себе. А Доктор смотрел на него тревожно и смущенно — боже, да Райан ни разу не видел его смущенным, и на душе скребли кошки. К смущению он не был готов.
Райан быстро высвободил руки, сделал шаг назад, отвернулся, кашлянул, прикрыв ладонью рот.
— Райан, — негромко позвал Доктор. — Рай?..
Он был рядом, дышал в спину. Его дыхание шевелило волосы у Райана на затылке, и головокружение стало еще сильнее, еще ощутимее.
— Просто повернись ко мне, ладно?
Райан упрямо мотнул головой:
— Помнишь, я говорил тебе про поломанные кусты?
Доктор молчал долгие мгновения, а затем, тяжко вздохнув, произнес — как-то до странного устало и тускло:
— Помню.
Райан, не оборачиваясь, зашагал вдаль, в сторону угла школы, поросшего кустарником, скинувшим листву. Он знал, что Доктор идет следом. Не надо было смотреть, чтобы знать, что он там, за спиной, покусывает губы, обхватив себя руками, и не отрывает глаз от холодной земли.
Райан встряхнулся, пытаясь прийти в себя, отмахнуться от лихорадочно бурлящих в груди чувств — то ли тревоги, то ли надежды, то ли разочарования. Он скользнул взглядом по кустам и присел на корточки. Решившись наконец взглянуть на Доктора, он поманил его ближе:
— Вот здесь. Вот здесь садовник обнаружил поломанные ветки утром 2 октября, когда первый мальчик попал в больничное крыло. Меня сбили с толку рассуждения садовника и смотрителя. Мол, ребята иногда напиваются и ничерта перед собой не видят, когда возвращаются в школу.
Доктор присел с ним рядом:
— Они и правда напивались.
От звука его голоса у Райана, изо всех сил старающегося сосредоточиться на главном, но не особо преуспевающего, засосало под ложечкой.
— Да. Но была какая-то несостыковка, а я все никак не мог понять, что не так, — он выпрямился. — Смотри. Мы с тобой сейчас вышли через один из выходов на задний двор. Правильно? — Доктор снова кивнул, тоже поднявшись на ноги. — Мальчишки, скорее всего, тоже пользовались им во время ночных вылазок. Вон там — выход, — Райан быстро достиг угла здания, — а вон там, — он указал в сторону леса, — тропа, ведущая в деревню. Так?
— Так, — согласился Доктор.
— А теперь посмотри, где пострадавший куст.
Доктор сосредоточенно нахмурившись, проследил за его взглядом.
— Совсем не по пути, — медленно сказал он. Это звучало так удивленно, как будто Райан только что изобрел колесо, не меньше.
— Именно. Я в свое время не раз напивался, и я знаю, что даже в совершенно неадекватном состоянии вот такой крюк точно не сделаешь. Упадешь в ближайшие кусты, но не станешь заворачивать за угол, потом возвращаться назад и все-таки заходить в нужную дверь. Ощущение, что голова работала, а тело совсем не слушалось…
— Стоп, — резко оборвал его Доктор. — Ну-ка повтори.
— Что…
— Последнее. Повтори последнее.
— Голова работала, — проговорил Райан, недоуменно приподняв брови, — а тело не слушалось.
Доктор недолго помолчал, а потом губы у него расплылись в улыбке. Он посмотрел на Райана и вдруг весело подмигнул:
— Пойдем спать. Перед завтрашним днем нужно как следует отдохнуть. И ты все еще должен мне рассказ о страшилке за окном.
Райана передернуло:
— А ты мне расскажешь, что только что пришло тебе в голову?
Они брели сквозь залитую холодным сиянием ночь, безмолвную и почти не страшную, когда Доктор был рядом.
Доктор поглядел на него, не переставая улыбаться:
— Сначала мне нужно еще кое-что выяснить. Обещаю, все объясню тебе завтра.
— Если я доживу, — буркнул Райан и ускорил шаг.
В окнах школы приветливо помигивали желтые огни, и сквозь приоткрытую дверь, ведущую на задний двор, пробивалась узкая полоса теплого света. Тонким лучом пробивая мрак, сгустившийся на крыльце, она косо падала и разбивалась на отрезки о выщербленные ступени.
Райан снова схватил Доктора за рукав:
— Стой, — негромко сказал он. — Кажется, дверь была закрыта.
Доктор бросил на него короткий взгляд, будто проверял, нет ли ошибки. Он вдруг по-кошачьи подобрался, высвободил руку и, почти бесшумно ступая, двинулся к двери.
— Держись сзади, — очень тихо сказал он и, помедлив мгновение, осторожно потянул на себя дверную ручку.
По пустому коридору, освещенному мерцанием газовых ламп, удаляясь от выхода на задний двор, кралась высокая худощавая фигура в черном.
Сердце у Райана ушло в пятки. Но лишь на мгновение — стоило только приглядеться. Несмотря не предупреждение Доктора, он ступил на порог и позвал:
— Мистер Бойд!
Человек вздрогнул, замер, и плечи его обреченно опустились. Повернувшись, он криво вымученно улыбнулся:
— Инспекторы! В какой, однако, неурочный…
— Что вы здесь делаете, профессор? — требовательно спросил Доктор и сделал шаг вперед.
Бойд попятился:
— Я… выходил покурить. Разве это запрещено?
— Через эту дверь? — Доктор указал себе за спину.
— Разумеется, — учитель похлопал себя по карманам и выудил наружу портсигар, тускло сверкнувший серебром в свете ламп. — Видите? Какой смысл мне вас обманывать?
— А я и не говорил, что вы нас обманываете.
Бойд с вызовом поднял подбородок:
— Тогда я не понимаю, инспектор Ури, что за нелепый допрос вы мне устроили.
Райан не отрывал от учителя напряженного взгляда:
— Почему вы не закрыли за собой дверь, Тимоти?
— Простите?..
— Если вы выходили через эту дверь, почему вернулись в здание, не опустив засов, как того требуют правила?
Бойд вдруг побледнел, и от взгляда Райана это не ускользнуло даже в сумраке коридора.
— Наверное… — учитель запнулся, опустил глаза. — Наверное, просто забыл…
— Просто забыл, — повторил Доктор. — То есть, дело не в том, что вы увидели нас с инспектором Россом во дворе, и оставили дверь открытой?
Лицо Бойда стало еще белее, но он ответил, упрямо скрестив руки на груди:
— Полагаю, мы разминулись. А что вы делали ночью во дворе, да еще и… — он умолк, окинув их многозначительным взглядом.
— Босыми? — невозмутимо поинтересовался Доктор. — Вечерний променад. Закаляемся.
Гнетущее напряжение, которое все нарастало и нарастало, внезапно в одно мгновение достигло наивысшей точки и лопнуло, как воздушный шарик. Райан громко фыркнул — против своей воли, совершенно непроизвольно. Доктор перевел на него взгляд и вдруг заулыбался. Карие глаза азартно блеснули.
— Вообще-то, — снова подал голос Бойд, — я хотел сказать, что вы похожи на совершивших побег арестантов. Ваши пижамы чрезвычайно напоминают тюремную робу.
В тоне его голоса мелькнула насмешка, но Доктор хмыкнул и, поманив за собой Райана, зашагал, шлепая босыми ногами по полу, к лестнице на второй этаж.
— Отличная идея для парного костюма, не находишь? — задумчиво поинтересовался он у Райана, и тот снова фыркнул, запретив себе нервно хихикать. — Доброй ночи, мистер Бойд.
Добравшись до площадки между пролетами лестницы, Райан обернулся: учителя там уже не было.
Примечания:
Друзья мои, тщеславно попрошу вас (в первый и последний раз, обещаю): если вам есть, что сказать, - говорите! Мы будем очень рады прочесть о ваших мыслях, эмоциях и впечатлениях! 😊