Над бурей поднятый маяк

Секвойя оживилась, взглянув на Джастина с благодарностью: — О, расскажи, как ты с Джими Хендриксом познакомился! Поравнявшийся с ними Джастин согласно кивнул. Свет фонариков бил снизу вверх, и от этого на его лице гуляли, постоянно перемещаясь, густые серые тени. — История и правда замечательная. Райан, обещаю, тебе понравится. Одним словом, приехал я как-то в Даллас к своей кузине… — Я абсолютно уверен, что с радостью послушаю, когда мы будем наверху, — перебил его Райан. — Но сейчас мне кажется, что лучше прислушиваться к тому, что происходит вокруг. Если из-за твоего трепа мы не услышим девушку, которая зовет на помощь, то будет очень нехорошо. И от Доктора мы сильно отстали, — он указал на отблески света, подрагивающие за очередным поворотом узкого прохода. Джастин пожал плечами: — Я хотел как лучше. Ну хорошо, давайте догонять. Они ускорили шаг да так и шли, плечом к плечу, пока позволял коридор пещеры. Пляшущие на стенах тени преследовали их по пятам. Джастин больше не пытался начать разговор, только хмурился, и, скосив глаза, Райан заметил, каким напряженным стало выражение его лица. Возможно, и за его показными апломбом и оптимизмом пряталось что-то большее, не такое поверхностное. Доктор теперь был ближе — Райан видел его спину шагах в пятнадцати перед собой. Доктор шагал, то и дело коротко оборачиваясь на спутников, словно проверяя, что все его овечки на месте, и снова устремлял взгляд вперед. Он молчал, и Райану это не нравилось. Ему хотелось, чтобы спертый воздух наполнился веселым густым голосом, от простого звука которого хотелось улыбнуться. Ему хотелось, чтобы по телу перестали бегать мерзкие, липкие, как воздух в пещере, мурашки. Пещера вдруг резко повернула, спуск из пологого стал крутым и неровным. Свод поднялся над головами, устремившись на несколько футов вверх. По стенам, неровным, с угловатыми изгибами, тут и там бежали вниз тоненькие ручейки воды. Райан протянул руку, и ладонь коснулась шершавой влажной поверхности стены. — Идите осторожно, — тихо предупредил Доктор. Он уже спускался вниз, мелко ступая кедами по твердой земле. Из-под подошв с громким шорохом вырывались струйки мелких камней. Джастин скептически оглядел Секвойю. — Так, я иду первым и ловлю тебя, если вдруг полетишь вниз. Райан страхует тебя сверху, спускаясь следом. Нормальный план? Девушка сморщилась: — Немного унизительный для современной женщины, но коли уж на дворе 1908-й… Давай, иди. Я догоню. Могу, в принципе, просто на заднице вниз съехать. — Обдерешь, — хмыкнул Джастин и ловко, как какой-нибудь горный козел, устремился следом за Доктором, который еще даже не достиг площадки у подножия склона. — Тогда я держу за подол, — резюмировал Райан. — Если полетим вниз, то вместе, да? — Лучше за руку, — серьезно сказала Секвойя и, крепко сжав его ладонь, сделала первый шаг вниз. Интересно было, куда подевался ее ярый феминизм. Морским ветром, наверное, сдуло. Впрочем, поведение Секвойи было вполне адекватным ситуации. Она же не просто феминистка, а самый настоящий человек, так что при чем тут феминизм?.. Райан мысленно отчитал себя за ненужную язвительность. Вместе, гуськом, они сделали несколько шагов вниз, где на середине пути их ждал, вцепившись в камни, Джастин. — Давай руку, — сказал он, — тут опасный участок. Он протянул ей навстречу раскрытую ладонь, Секвойя потянулась, коснувшись его пальцев своими пальцами, переступила, сделав маленький шажок. То, что произошло дальше, Райан не успел ни понять, ни зарегистрировать в памяти. Девушка резко шатнулась, оказалась ниже — не дотянуться, вскрикнула, ее рука выскользнула из руки Райана, который дернулся, делая выпад, потерял равновесие, схватился за острые камни, чтобы удержаться. А Секвойя, путаясь в длинных юбках, покатилась вниз, и остался только теплый след от ее руки на его пальцах. Доктор обернулся уже почти в самом низу, молниеносным движением раскинул руки, пытаясь поймать, перехватить летящую девушку, но вместо этого отлетел в сторону, сбитый с ног несущимся вниз телом. Райан хотел закричать, позвать Секвойю по имени, рвануть вниз, смягчая ее падение, но не мог. Просто застыл, открыв рот в немом крике. И смотрел, как ее тело падает там, где закончился крутой склон и началось безопасное пространство, до которого девушка так и не сумела дойти.

***

Доктор сидел на корточках рядом с Секвойей, не подающей признаков жизни. Райан, обхвативший себя руками, и хмурый Джастин стояли за его спиной. — Прости, — шепнул Доктор, задергивая перепачканные кровью юбки, чтобы осмотреть ногу, — это только из-за необходимости. Он негромко говорил что-то, поглаживая Секвойю по волосам, похлопывая по щекам, бережно прикасаясь к глубокой рваной ране, пробороздившей ногу от колена до лодыжки. Пугающая кровавая полоса поблескивала тошнотворно красным в узких лучах фонариков. — Надо наложить жгут, — произнес Райан, с ужасом чувствуя, что голос противно дрожит. Густой, как слизь, затхлый душный воздух не мог насытить легкие кислородом. Вместо этого он полз по плечам, спине, залезал за воротник. Джастин не сказал и не сделал ничего, даже не шелохнулся, а Доктор просто не слушал. — Эй, — он легонько встряхнул Секвойю за плечи, — очнись. Давай, девочка, очнись. Райана вдруг накрыло. В этой темной пещере, где повсюду по затянутым чернотой углам прятались мрачные тени, где не хватало воздуха, ему показалось, что Секвойя никогда больше не очнется. Он опустился на колени в сухую пыль, покрывающую землю, и, схватив девушку за запястье, с оглушительно бухающим в груди сердцем принялся нащупывать пульс, но не услышал ничего, совсем ничего. Дыхание сбивалось, и, едва справляясь с паникой, Райан выпустил руку Секвойи и прикоснулся к ее шее. Под большим пальцем подергивалась напряженная венка. — Она жива, — выдохнул Райан с облегчением. — Пульс есть. Слава богу. — Слава богу, — вторил ему Джастин, который так и стоял, безвольно опустив руки и нервно покусывая губы. — Думаешь?.. — раздалось вдруг хрипловатое, и все трое резко подняли глаза на Секвойю. Девушка глядела прямо перед собой и морщилась, пытаясь приподняться на локтях. Доктор, который рванул к Секвойе, когда она падала, но так и не смог ее подхватить, сейчас как-то обмяк, сел на землю и, ни слова не говоря, прикрыл лицо ладонями. — Господи… — простонал он. Больше ничего не добавил, но Райан и по короткому взгляду Доктора понял, о чем тот подумал: только еще одной смерти не хватало. Смерти по его, Доктора, вине. Это же он потащил всех прямо в пасть неизвестной опасности. Но сейчас было не до Доктора и его переживаний. — Живая, — радостно сказал Райан, помогая Секвойе сесть, и тут же спохватился. — Тебе надо лежать. Вдруг что-то сломано? — Да ничего у меня не сломано, — буркнула она, — только нога… — и ахнула, глянув вниз, — Короче, нога болит. Девушка крепко-крепко зажмурилась и побледнела еще сильнее. Снова придвинувшийся Доктор быстро просканировал тело девушки звуковой отверткой и удовлетворенно кивнул: — Переломов нет. Только рана, несколько ссадин и синяков и сотрясение мозга средней тяжести. Нужно и правда остановить кровь. — Что с тобой случилось? — встрял Джастин. — Все слишком быстро произошло, я даже не успел ничего сообразить. Ты споткнулась или… Секвойя скривилась, прикоснувшись к ране и тут же брезгливо отдернув палец: — Может, сначала позаботимся о том, чтобы я не истекла кровью? Не хочу тут помереть. Вы ж меня, небось, тут бросите, если вдруг что. Она снова была ворчливой, саркастичной и неулыбчивой — то есть снова была собой, и у Райана отлегло от сердца. — Давайте наложим жгут, — решительно сказал Доктор; с его пальцев свисал длинный лоскут, происхождение которого определить было несложно: Доктор оторвал его от нижнего края своей сорочки. — Я сам сделаю. Он ловко принялся за работу. Секвойя мужественно терпела, сжав зубы и крепко зажмурившись. Мощная нижняя челюсть ходила ходуном. Где-то неподалеку, отсчитывая секунды, как метроном, мерно капала вода. — Вот и все, готово, — Доктор осторожно разгладил повязку. — Рану надо промыть, — заметил Райан. — Тут где-то рядом источник. — Промыть грязной водой из какой-то подземной реки? — скептически уточнил Джастин. — А что, лучше не промывать вообще? Пускай так остается? Она же располосовала себе ногу камнями! Думаешь, они чище, чем эта вода? — Ну тут ты, конечно, прав, но мы же не хотим ей заражение крови устроить? Надо промывать рану чем-то, кроме воды из озера. По-моему, надо уходить. — «Она» вообще-то здесь, — заявила Секвойя, по-прежнему болезненно морщась. — Невежливо говорить о человеке в третьем лице в его присутствии! Но Джастин будто не слышал: — В твоей ТАРДИС же есть аптечка? — он повернулся к Доктору. — Есть, — тот кивнул. — Давай попробуем встать, подруга. — Э, нет, — девушка отпихнула от себя его руки, — я и сама прекрасно могу. — Да не дури, — Райан тоже ринулся на помощь, но получил меткий шлепок по ладоням. — Ладно, ок. Я понял. Гордым женщинам мы не помогаем. Пришлось сочувственно наблюдать, как Секвойя медленно поднимается, опираясь на острые камни, но помогать больше не рвался. Джастин смотрел на нее неодобрительно, так, будто девушка взяла — да и выкинула что-то неприличное, почти непристойное. Секвойя выпрямилась, неловко поджала больную ногу и застыла, решительно оглядывая спутников: — Мы не возвращаемся к ТАРДИС, — упрямо сказала она, хотя на побледневшем лице выступили крупные капли пота. — Мы идем спасать девушку.