Призраки минувшего будущего / Ghosts of Future Past

— Здравствуй, Дин. Дин поднимается с земли, которая должна была быть покрыта мокрой от снега травой, а не серой каменной плиткой. Он видит человека — существо — которому принадлежит голос, и замирает. — Присаживайся. Узловатая рука, длинная, тонкая и элегантная, указывает на место напротив него. Дин сглатывает, но делает, как ему сказали, потому что именно так поступают, когда Смерть приглашает на ужин. — Я решил расширить твои горизонты, Дин. Мы будем есть суши. Сырая рыба. Забавно. — Не волнуйся. Я выбрал лосося. Я восхищаюсь этим выносливым видом. Как я стал восхищаться тобой, Дин. Да, это совсем не страшно. Дин смотрит в свою тарелку на разноцветные кружочки риса, рыбы и других продуктов, которые он не может назвать. Он никогда не ел суши. И не имел желания. Он поднимает одну порцию. — Значит, я мертв? — Вовсе нет. Смерть подносит к губам свой напиток. Зеленый чай, определяет Дин. Лиза обычно пила его. — У тебя серьезное сотрясение мозга, которого мне было достаточно, чтобы организовать наш разговор. Однако тебя будет трудно разбудить какое-то время. Дин просто кивает, ожидая продолжения. Смерть, со своей стороны, смотрит на него, а затем на еду в его руке. Дин понимает намек и кладет ее в рот. — Неплохо, да? Это... другое. Конечно, не то, что он выбрал бы для себя, но неплохо. Он слегка кивает. Удовлетворенный, Смерть берет свой кусочек. Всадник пользуется палочками для еды, выпендривается. Забавно, но Дин всегда встречает Смерть за едой. За хорошей едой, но он никогда не может наслаждаться ею, потому что присутствие Смерти в качестве компаньона за ужином полностью портит ему аппетит. Притупляет его вкусовые рецепторы и превращает желудок в шар горячей лавы. Сегодняшний день ничем не отличается. Он решительно жует и проглатывает липкую массу. — Все получилось? — спрашивает он, — я справился? — Да, все исправлено. С уходом Лилит больше не будет сломано ни одной печати, а те, что уже пали, в конце концов восстановятся сами. Ангелам и демонам придется начинать все сначала. Мать Всего Сущего — какое претенциозное название, тебе не кажется? — все еще заперта в Чистилище. На Небесах нет гражданской войны, и хаос больше не царит. Дин съедает еще одну порцию суши. Это лучше, чем он думал. — Итак, у нас все хорошо? — Все верно. Ты выполнил свою задачу: я вновь стал таким же неизбежным, как налоги, — Смерть слегка улыбается своей шутке. Дин пытается осознать сказанное. Так много бессмысленных смертей наконец предотвращено. И самые бессмысленные — их собственные, потому что всегда что-то возвращало их назад, чтобы снова убить. Это хорошая новость, достаточно хорошая, чтобы он выдохнул, хотя и не знал, что задерживает дыхание. А еще это означает, что встреча закончена, и это тоже хорошо. Дин собирается встать из-за стола, но Смерть поднимает руку. — Есть еще один вопрос, который нужно обсудить, — Смерть берёт салфетку и аккуратно вытирает рот, — ты, а также твой брат, должны, так сказать, исчезнуть из центра внимания. Есть варианты? — Это, эм... Дыши, черт возьми. — Это выполнимо. Смерть скептически приподнимает бровь — недвусмысленная угроза не вешать ему лапшу на уши, и Дин это знает. — Мне просто нужно убедить Сэма, слегка подтолкнуть его, вот и все. — Тебе удалось сорвать планы очень могущественных существ, Дин, и, как я уже говорил, было бы лучше, если бы вы с братом оба на некоторое время залегли на дно. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то из вас повторил свои ошибки. Снова угроза, и съеденные Дином суши внезапно ощущается как плутониевые стержни в желудке, но Мертвый Дин Первый объяснил ему эту часть очень, очень тщательно, поэтому он кивает в знак понимания и согласия. — Было бы полезно, если бы я мог упомянуть о наших беседах. Ввести его в курс дела... — Дин останавливается, когда Смерть смотрит на него, слегка нахмурившись. — Это не было частью сделки. — Я знаю, — быстро соглашается Дин, — просто... ты — Смерть. Дин останавливается, потому что Смерть снова смотрит на него. На лице Всадника легкая улыбка, почти улыбка. — Ты хочешь сказать, что у меня больше власти над твоим братом, чем у тебя? Дину хочется закатить глаза и сказать "да", но он не настолько потрясен, чтобы решить, что это хорошая идея. — Ты Всадник Апокалипсиса, а я всего лишь его старший брат. Он привык игнорировать меня. Смерть смотрит на него спокойно, оценивающе и так чертовски безлично. Дин ничего не может с собой поделать: он нервно сглатывает. Всадник отхлебывает чай и вытирает губы бумажной салфеткой. — Хорошо. Ты можешь сообщить ему о нашей договоренности и дать ему мою рекомендацию, — Смерть улыбается чуть шире, и Дин едва сдерживается, чтобы не вздрогнуть. Судя по изменению выражения лица Смерти, у него это не очень хорошо получилось. Всадник осушает свою маленькую чашку и с легким стуком ставит ее на стол. Дин ждет. — Теперь, как бы мне ни нравился наш маленький тет-а-тет, у меня есть другие дела, которые требуют моего внимания. Желаю тебе хорошей жизни, Дин. Он не кладет два пальца на лоб Дина. Он не щелкает пальцами и не шевелит носом. В один момент Дин ест суши со Смертью, а в следующий — просыпается слабым и больным на холодном, продуваемом ветром поле, и Сэм смотрит на него влажными красными глазами. Он плакал. — Дин! Черт возьми. Ты был почти мертв! В этих глазах паника и гнев, но в основном горькая, неутолимая печаль, так непохожая на безличное недоумение, которое демонстрировал Бездушный Сэм, или жадное наслаждение демонического Сэма, или холодное веселье Люцифера. Это его брат: на сто процентов Сэм Винчестер — слезы, сопли и все такое. — Не в этот раз, Сэмми, — шепчет Дин, — на этот раз мы оба будем жить... до тех пор, пока ты будешь делать в точности то, что я говорю. Сэм смотрит на своего брата сверху вниз. Здорово, что он вернулся и в основном жив, но... — "Итальянская работа"*? Серьезно? Ты же помнишь, что они плохо кончили? Фильм закончился тем, что автобус наполовину свесился с обрыва в итальянских Альпах, золото тащило его вниз, а Майкл Кейн застрял в поисках идей. — Они смогли спуститься с горы, — хрипит Дин, — ты знаешь, я в это верю. И Сэм знает, что это так, потому что Дин всегда говорил, что если они просто будут стараться достаточно усердно, достаточно долго, то в конце концов все закончится хорошо. Вроде как они с Дином только что сделали то же самое. Сэм наконец улыбается. — Пусть так, — соглашается он. Дин снова с ним, а об остальном они как-нибудь договорятся. У них есть время.

***

Конец