Тебе нужно уснуть!

Следующим утром Торин проснулся отдохнувшим и полным сил. Он чувствовал благодарность к хоббиту за то, что тот помог ему, и думал, как показать это. Однако времени на «подумать» у короля не было. Необходимо было разбудить отряд и продолжать путь. Хоббит лежал ближе всех, повернувшись к нему спиной. Видимо, в полночь его сменил Бофур, который и сейчас не спал, ожидая распоряжений проснувшегося короля. Торин как раз хотел разбудить полурослика и уже протянул к нему руку, когда Бильбо повернулся во сне на другой бок и начал немного посапывать. Рука гнома застыла в воздухе. Хоббит выглядел таким беззащитным в этот момент. Его отросшие за время похода кудряшки спадали на лоб, а ротик был чуть приоткрыт. Торин невольно залюбовался видом спящего взломщика, не замечая насмешливо-удивлённого взгляда Бофура. Опомнившись, Торин всё же коснулся плеча Бильбо и легонько потряс. — Просыпайтесь, господин взломщик, уже утро и нам пора продолжить путь, — немного насмешливо сказал он. Бильбо неохотно приоткрыл один глаз и простонал: — О нет! Только не снова! Торин хмыкнул и пошёл будить остальных своих спутников, хотя и не так бережно, как хоббита. Они быстро собрались, наскоро перекусили и продолжили путь. Торин шёл впереди, не обращая ни на кого внимания, и думал. Думал о том, что если они не выберутся из леса в ближайшие дни, то у них начнётся нехватка еды, думал о драконе, которого не смогла победить целая армия гномов, не то что тринадцать. Но пока они не выберутся из Лихолесья, о Смауге было ещё рано думать. «Нужно, хотя бы, узнать, что нас ждёт впереди» — подумал Торин, и велел остановиться. — Кому-то придётся залезть на дерево и узнать, не видно ли конца леса, — объявил он, раздумывая, кто из его спутников сможет справиться с задачей. — Я могу, — выступил вперёд Бильбо. — Я с детства любил лазить по деревьям, к тому же я самый лёгкий. Торин кивнул в знак согласия и указал на самое высокое, по его мнению, дерево. Они вместе подошли к нему. — Тебе придётся подсадить меня, — покраснев, произнёс Бильбо, немного не достававший до ветки. Увидев смущение взломщика, король усмехнулся и, соединив руки, наклонился так, чтобы хоббит смог поставить на них ногу. Бильбо опёрся на плечи гнома, и тот замер, вспомнив события прошлой ночи, когда хоббит точно также положил руки ему на плечи. Видимо, Бильбо тоже об этом вспомнил, так как он покраснел ещё сильнее. Он поставил ногу на сложенные руки Торина, и тот подкинул хоббита вверх. Бильбо крепко схватился за ветку дерева и сразу перекинул через неё ногу. Привстав на ветке, он ухватился за следующую и начал забираться всё выше, пробираясь к самой верхушке. Торин напряжённо следил за хоббитом, пока ветки не закрыли его. Он боялся, что малыш не удержится и упадёт, поэтому он напряжённо вслушивался, готовый в любой момент поймать падающего Бильбо. Остальные гномы тоже подошли к дереву и ожидали возвращения хоббита. А тем временем Бильбо долез до верхушки и начал осматриваться, крепко держась за одну из веток. Было около полудня и солнце уже поднялось высоко над горизонтом, освещая всё вокруг. Хоббит радовался солнцу, по которому уже успел соскучиться. Однако радость его быстро сменилась грустью: вокруг был сплошной лес, ни конца, ни края, которому не было видно. Бильбо прищурился, отчаянно пытаясь рассмотреть что-нибудь впереди. Но кроме деревьев ничего не было видно. Птица, неожиданно взлетевшая недалеко от хоббита, очень испугала Бильбо. Тот вздрогну всем телом и, испугавшись, разжал руку. Не сумев сохранить равновесия, он полетел вниз, обдирая руки о ветки в неудачных попытках схватиться за них. Бильбо закричал, понимая, что упадёт на землю и, если не умрёт, то наверняка сильно повредит себе что-нибудь. Торин услышал его крик и вытянул руки вперёд, надеясь успеть подхватить падающего Бильбо. И как раз вовремя. Хоббит упал прямо в руки Торина, который инстинктивно прижал его к себе. Торин не хотел отпускать Бильбо. Сейчас он ему казался напуганным маленьким мальчиком, которого нужно защитить, а сам он чувствовал себя ответственным отцом. Испуганный хоббит не сопротивлялся и сам прижался к гному. Он отчётливо слышал, как сильно стучит сердце, только не знал, чьё именно. — Ты в порядке? — хриплым голосом спросил Торин. — Да, — выдохнул Бильбо и расслабился, чувствуя, как страх отступает. — Не пугай меня так больше, — попросил король. Он осторожно опустил взломщика на землю и осмотрел на наличие серьёзных повреждений. Бильбо был весь в царапинах и немного дрожал от пережитого страха, но в остальном выглядел сносно. Торин громко выдохнул от облегчения, ведь он так боялся потерять своего «мальчика». Окончательно успокоившийся гном спросил: — Ну, раз всё в порядке, расскажешь, что ты увидел? — Конечно, — ответил Бильбо и пересказал, всё увиденное им с дерева. Во время рассказа Торин всё больше мрачнел, понимая, что выбраться из леса в ближайшие дни не удастся. Остальные гномы и хоббит тоже это понимали, поэтому, когда они продолжили путь, все задумались, сколько они ещё продержатся. Под вечер, когда стало слишком темно, чтобы двигаться дальше, отряд начал по обыкновению располагаться на ночлег. Внезапно Кили указал рукой в сторону и воскликнул, привлекая внимание остальных: — Смотрите! Там какой-то свет. Все начали оглядываться в поисках «света», так как увидеть, куда именно указывал юный принц, было не возможно. Вскоре все увидели далёкие блики, как от пламени костра. Однако никто не спешил бежать в ту сторону, так как все помнили наставления волшебника. Посовещавшись, путники решили всё же проверить, что это за свет, но постараться не забыть, откуда они пришли. Отряд двинулся вперёд, стараясь производить как можно меньше шума. Бильбо это давалось, как никогда, трудно. Он был настолько измотан событиями прошедшего дня, что готов был уснуть прямо на ходу, но он упорно продолжал идти, боясь потеряться в этом страшном лесу… Однако дойти до источника им так и не удалось. Когда путники были всего в нескольких метрах от него и даже слышали чей-то смех и разговоры, свет внезапно потух, а смех оборвался. Раздосадованные гномы собрались было вернуться к тропе, но когда свет появился вновь, они, уже ни о чём не задумываясь, помчались к нему. И снова они потерпели неудачу, к тому же ещё и заблудившись. Когда они в третий раз увидели огонь, способным идти оказался только Торин. Остальные же так устали, что просто лежали на земле не в силах даже пошевелиться. Так как в этот раз огонь горел не так уж и далеко, король рискнул идти к нему в одиночестве. Собрав последние силы, он поднялся и побрел к свету, но, не дойдя до своей цели, он вдруг споткнулся обо что-то, громко охнул и упал на землю, ударившись головой о крупный булыжник. От сильного удара, и без того ослабевший, король потерял сознание…