Твайлайт Спаркл становится Королевой Чейнджлингов. Книга 2: Твайлайт Спаркл защищает свой улей.

Сира стояла на страже в пустыне. Скалистый утёс служил идеальным местом для наблюдения. Отсюда она могла видеть на многие мили. Чейнджлинг легла на живот и улыбнулась. Это был один из её любимых постов. Здесь было хорошо. По-настоящему мирно. Только ветер, песок и странная деревянная повозка, проезжающая через... Она вскочила на копыта и прищурилась. Конечно же, это выглядело как деревянная повозка, движущаяся по пустыне сама по себе. Сбитая с толку, Сира закрыла глаза и вспыхнула пламенем, приняв облик самки грифона. У грифонов зрение было намного лучше, чем у пони или чейнджлингов. Она подняла свои новые когти, чтобы защитить глаза от солнца, и прищурилась. Теперь она могла видеть светло-голубого единорога, тянущего повозку. Если бы Сира не знала ничего лучшего, она бы сказала, что этот пони бредил или, возможно, сошел с ума. Не было другого способа объяснить плащ и остроконечную шляпу волшебника, которые она носила, особенно здесь, в пустыне. Или, может быть, это была очень изощрённая скрытая атака. Быстро приняв более безопасную форму пегаса, Сира взлетела и направилась к единорогу. Это была долгая прогулка, но короткий полёт, и вскоре она прибыла и обнаружила, что единорог изо всех сил пытается натянуть повозку на камень, который просто случайно оказался на пути её правого заднего колеса. Снова и снова она тянула, и снова и снова он удерживал её, препятствуя продвижению. Это был небольшой камень, и она легко могла бы избежать его, сделав шаг назад, но, очевидно, была слишком в бреду или обезвожена, чтобы думать об этом. -Привет, -сказала Сира. Светло-голубой единорог оглянулся. -Ах! Приветствую! -сказала она, вежливо приподнимая свою остроконечную шляпу, хотя и задыхалась. -Вы пришли на... представление от... Великой и... Великой и Могущественной Трикси, величайшей... волшебницы, которую Эквестрия когда-либо видела? -Я пришла узнать, не нужна ли тебе помощь, -честно сказала Сира. Трикси кивнула. -Трикси благодарит вас за ваше предложение, но Трикси достаточно хорошо справляется сама, -сказала она. -Ну, по крайней мере, позволь Си... э... мне отрегулировать это колесо... -Нет! -рявкнул на неё единорог. -Трикси не доверяет колёсам! Сира моргнула. Упоминание о себе в третьем лице в сочетании с её неразборчивым бредом явно означало бред. Этому пони определенно нужна была помощь. -Ты уверена, что я не могу помочь? Это привело Трикси почти в бешенство. Она бросилась вперёд, сердито дергая свой фургон с каждым слогом. -Трикси! Пре-о-до-ле-ет! Это! Пре-пядс-тви-е! Да-же! Ес-ли! Э-то! Пос-лед-е-е! Что! Трикси! Сде-ла-ет! И это почти произошло. Копыто Трикси соскользнуло, и она упала вперёд, ударившись головой о песок и потеряв сознание. Сира пожала плечами. Это сработало. Она вернулась в форму чейнджлинга, отступила назад и выстрелила в небо зелёной сигнальной вспышкой. Скоро придут другие, и они помогут ей внести единорога и её тележку внутрь. Принцесса Твайлайт хотела бы знать об этом. * * * Глаза Трикси открылись, но было темно. На самом деле, если бы она не знала ничего лучшего, то сказала бы, что находится в пещере. -А? -прошептала она, протирая глаза. -Где Трикси? Она села и огляделась, но было всё ещё темно. Кобыла была в пещере. Возможно, её инстинкты привели её в это место! Или это был тот самый пегас. Одно из двух. Вероятно, первое. Она снова огляделась. Её глаза привыкли, и Трикси поняла, что не видит входа в эту пещеру. Кобыла посмотрела вниз и увидела миску с водой. Трикси фыркнула и села на корточки. -Неужели Трикси - собака, которая должна пить из миски? -спросила она, в частности, у никого. Тем не менее, вода выглядела действительно хорошо, и, бросив быстрый взгляд вокруг, чтобы убедиться, что она действительно одна, кобыла подняла её с помощью магии. -Нет причин, по которым Трикси не может показать небольшой урок, -сказала она, осторожно поднося сосуд к губам. Тот урок, о котором она говорила, быстро вылетел в окно, когда она проглотила драгоценную жидкость, отчего вода в спешке потекла по её груди. Она и не подозревала, как сильно хотела пить. Кобыла выдохнула и резко вытерла губы тыльной стороной копыта. Хорошо. Трикси уже чувствовала себя восстановленной. Но что теперь? Если бы Трикси была маленькой пони, то могла бы признаться, что немного испугалась. К счастью для неё, Трикси была сильнее этого. Она приподнялась и отряхнулась. С храбростью и уверенностью кобыла подтянула седельные сумки и поползла вперёд, лишь немного поколебавшись от странных жужжащих звуков, которые услышала, и определенно совсем не взвизгнула, когда позади неё упал камень. Великая и Могущественная Трикси изобразила насмешку над страхом и рассмеялась перед лицом опасности. Её исследование продолжалось до тех пор, пока она не нашла выход. Она целеустремлённо вышла... И у неё отвисла челюсть. Чейнджлинги. Чейнджлинги, повсюду. Это было похоже на муравейник, но с чейнджлингами. Они были на земле, на стенах, некоторые даже летали по воздуху. С тихим визгом она отпрянула назад и врезалась в стену пещеры, сбросив свои седельные сумки. Она раздраженно потерла задние лапы. Некоторые из чейнджлингов смотрели на неё с тревожным любопытством. Она сглотнула и попыталась прижаться ближе к стене. Неужели это её судьба - быть съеденной? О, какая ирония! Один из маленьких чейнджлингов, слишком юный, чтобы понять, почему ему, вероятно, следует держаться подальше, подошёл ближе. Он сунул нос в её седельные сумки, и, когда Трикси подпрыгнула от неожиданности и вскрикнула, просто продолжил и достал колоду карт. Любовь Трикси к своим средствам к существованию была почти больше, чем любовь к своей жизни. Она грубо выхватила колоду и оттолкнула малыша. -Наглая маленькая...! Низкое рычание заставило её замереть. Кобыла подняла глаза и увидела другого чейнджлинга, на этот раз крупнее. Вероятно, это его мать. Она сердито уставилась на Трикси, оскалив клыки и приготовившись к атаке. Трикси постаралась сделать небольшой шаг назад, когда поняла, что у чейнджлингов в их естественном состоянии очень, очень острые клыки. Она попыталась оправдаться. -О-очевидно, ты не понимаешь природу... Усиливающееся рычание матери и цоканье копытом по земле указывали на то, что на самом деле её не волновала природа снаряжения Трикси. Единорог нервно хихикнула. -Может быть, тогда... демонстрация? -она развернула колоду веером для маленького чейнджлинга и протянула её с дрожащей обаятельной улыбкой. -Выбери карту. Любую. * * * Хрит постучал в дверь покоев Твайлайт и проскользнул внутрь. -<У нас гость, Принцесса.> (П.п. Хотя "Королева" мне нравится больше.) Спаркл резко обернулась. -Как они нас нашли? -спросила она. -<Не думаю, что это был преднамеренный визит, Принцесса>, -быстро сказал Хрит. -<Она единорог и, похоже, странствующий фокусник или артист. Думаю, она искала какое-нибудь поселение и заблудилась в пустыне. Сира привела её, и она, спотыкаясь, вошла в главный зал. Она прямо сейчас устраивает шоу.> Твайлайт кивнула. -Значит, она кажется дружелюбной? Хрит колебался. -<Она не кажется угрозой>, -наконец сказал он. -<Хотя она действительно много говорит. В основном о себе.> Твайлайт подняла копыто и нежно помассировала висок. Это звучало слишком знакомо. -Не говори мне. Это светло-голубой единорог в фиолетовой накидке и шляпе? Хрит был ошеломлен. О, мудрость его Королевы! -<Д-да, Ваше Высочество. Как вы узнали?> Твайлайт криво улыбнулась. -Я встречала её раньше. Она все ещё называет себя... * * * -...Великая и Могущественная Трикси! -фейерверк взорвался в воздухе, подчеркивая трюк, который она только что исполнила. Маленькие дети, подростки и даже взрослые приветствовали это представление. Это было что-то новое и захватывающее! Ничего подобного никогда раньше не случалось в улье. Кобыла терпеливо подождала, пока стихнут аплодисменты, прежде чем продолжить. -Для её следующего трюка Трикси потребуется храбрый доброволец! -она опустила голову и оглядела детей. Точно так же, как и их коллеги-пони, они боролись за эту возможность, подталкивали и убеждали своего соседа подняться. Любопытные, но не настолько, чтобы добровольно вызваться. -Я вызываюсь добровольцем! Трикси вскинула голову, услышав свой собственный язык, и увидела пурпурного аликорна, пробиравшегося сквозь толпу. -Ты! -прошипела Трикси. Она сделала шаг вперёд и зажгла свой рог. У Твайлайт даже не было времени заговорить, прежде чем каждый чейнджлинг в помещении вскочил на копыта, повернулся лицом к Трикси и зажёг свой собственный рог. Вся пещера залилась неземным зелёным светом, когда вся комната, полная рычащих чейнджлингов, приготовилась к атаке. Трикси быстро поняла, что её значительно превосходят численностью. Её рог тихо зашипел. -Эм... Переговоры? -спросила она с неловким смешком. (П.п. Дьявол, забери тех, кто выдумал переговоры!) * * * Трикси держала свою кружку с горячим шоколадом в копытах, но её мысли были далеки от успокаивающей жидкости. -Королева? -она спросила. -Очевидно, -Твайлайт покрутила свою кружку. -На самом деле это была своего рода случайность. Чисто самооборона... с последствиями. (П.п. Случайности не случайны.) Трикси усмехнулась и сделала глоток. -В последний раз, когда Трикси пыталась защитить себя в суде, ей всё равно пришлось заплатить за те петунии. Твайлайт нахмурилась, но решила не спрашивать об этом. -Ты же на самом деле не собиралась нападать на меня, не так ли? -О, Селестия, нет! -сказала Трикси, уперев копыто в грудь, как будто была глубоко оскорблена. -Такой поступок был бы очень неразумным и совершенно не похожим на новую Трикси. Трикси просто намеревалась показать тебе свои возросшие магические способности, поскольку она значительно улучшила свои навыки со времени нашей последней встречи. И, как ты можешь видеть, новая и улучшенная Великая и Могущественная Трикси стала совершенно естественной, никаких амулетов не требуется, -она гордо указала на свою обнажённую шею. Твайлайт кивнула. Трикси поставила свою кружку. -Видишь ли, Спаркл, Трикси поняла, что ведёт свою жизнь совершенно неправильно! Ей не нужно было становиться более сильным магом, чем ты или кто-либо ещё! -Надеюсь, в этот момент ты скажешь: "Я узнала о магии дружбы", -с надеждой вставила Твайлайт. -О, не говори глупостей, -сказала Трикси, махнув копытом. -Эта штука никогда не работает. Твайлайт нахмурилась. Настала её очередь слегка обидеться. Трикси поставила свою чашку и соскользнула с сиденья. -Трикси поняла, что ей просто нужно было быть лучше в одной вещи! Твайлайт вздохнула. Похоже, "Великая и Извиняющаяся" был всего лишь этапом, в конце концов. -Следовательно, Трикси посвятила свою жизнь учёбе и училась у великих мастеров, и, в свою очередь, овладела искусством магии иллюзий! -сказала она, вставая на дыбы и таинственно махая передними копытами, прежде чем встать на все четыре и продолжить: -Трикси будет рада продемонстрировать. В конце её голос повысился в интонации, явно пытаясь звучать как приглашение, но Твайлайт могла сказать, что Трикси, вероятно, продемонстрирует это, независимо от того, как она ответит, поэтому продолжила более дипломатично. -Если это не слишком сложно. -Ничто не доставит слишком много хлопот Великой и Могущественной Трикси! -возразила Трикси. Она прищурила глаза и зажгла свой рог, и со вспышкой синего света в комнате Твайлайт внезапно появились две Трикси. У Твайлайт отвисла челюсть. Однако она быстро пришла в себя, когда поняла, что не может испытывать никаких эмоций от этой новой Трикси. -Как ты можешь видеть, это весьма полезно для создания идеального двойника для иллюзии, для предварительного просмотра нового образа... Или Трикси просто любуется каких-нибудь великих и могущественных ягодиц, -и, конечно же, она развернула своего клона, чтобы посмотреть на его зад, даже зайдя так далеко, что подняла хвост для лучшего обзора. Твайлайт нахмурилась и почувствовала прилив жалости к фокуснице. Это было слегка тревожно. Жизнь без друзей, очевидно, превратила Трикси в немного самовлюбленную, а также хвастунью. И Спаркл не была уверена, должна ли жалеть Трикси или нет. В конце концов, единорожка, похоже, наслаждалась шоу, и не похоже, что причиняла кому-то боль. -Что такое, Твайлайт? Ты тоже хочешь посмотреть? -и Трикси развернулась так, чтобы отвернуться от своей копии, и подняла свой собственный хвост. -Вот так! Восхищайся! И теперь Принцессе просто захотелось снова принять холодный душ. -Трикси, вот что я тебе скажу, -сказала она, отводя глаза. -Я не могу просто отправить тебя домой, особенно так поздно, когда ты так далеко от цивилизации. Как насчёт того, чтобы я нашла для тебя место на ночь? -Очень хорошо, -сказала Трикси, убирая свою копию. -У Трикси будет гид, или ты бросишь бедную Трикси на произвол судьбы? Твайлайт улыбнулась, когда ей в голову пришла новая идея. Блестящая идея. Блестящая, извращённая, ужасная идея. -О, да. Я могу найти тебе проводника. На самом деле, я знаю одного чейнджлинга... * * * Трикси последовала за своим проводником-чейнджлингом по длинному ряду туннелей, несколько отделённых от остальной части улья. Чейнджлинг продолжала оглядываться на неё почти с тоской, пока они шли, и Трикси не была уверена, было ли это потому, что чейнджлинг была удивлена тем, что ей выпала честь купаться в лучах славы Трикси, или, возможно, она хотела съесть Трикси живьём и обдумывала, сделать это сейчас или позже. Кобылу не очень волновало это неловкое молчание, и ещё меньше её волновала мысль о том, что её съедят, и поэтому она вскоре заговорила. -Итак... Твайлайт сказала, что тебя зовут Поннека? -спросила она. Чейнджлинг кивнула. -Ты можешь говорить на языке Трикси? Поннека сделала паузу, достаточную для того, чтобы вспыхнуть зелёным огнем, и превратилась в копию Трикси. Полностью обнажённую, но в остальном идентичную своей гостье. -Не в форме чейнджлинга, -сказала она. -Наши голосовые связки не имеют правильной формы для речи пони, поэтому мы должны принять форму пони, чтобы говорить так. -Очаровательно... -пробормотала Трикси, её прежняя линия вопроса исчезла при этом новом развитии событий. Она с благоговением оглядела своего клона с головы до ног. -Ты выглядишь так же, как Трикси. Поннека ухмыльнулась. -Я чейнджлинг. Если бы я этого не сделала, то была бы сильно разочарована, -она повернулась, чтобы снова идти, и Трикси какое-то мгновение смотрела, как её хвост радостно покачивается у неё за спиной, прежде чем поспешить догнать её. Вскоре они добрались до комнаты, на которую указала Твайлайт, Поннека открыла дверь и провела Трикси внутрь. Кобыла окинула осуждающим взглядом комнату, отметив маленькую кровать, небольшое жилое пространство и полное отсутствие шкафа. -Этого маловато, но пока, может быть, достаточно. -О, хорошо, -улыбнулась Поннека, испытывая удовольствие Трикси от того, что у неё снова есть личная комната. -Хорошо, что ты счастлива. -Счастье и удовлетворение - это две разные вещи, -пренебрежительно сказала Трикси. Поннека просто кивнула. -Если тебе что-нибудь понадобится, я живу довольно близко, -она повернулась, чтобы уйти, но почувствовала, как копыто опустилось ей на плечо. Она повернулась и увидела Трикси, стоящую очень, очень близко, и даже чувствовала её тёплое дыхание, когда снова осматривала свое тело. -Прежде чем ты уйдёшь... Неужели Трикси действительно так хорошо выглядит? -спросила Трикси, благоговейно подняв копыто и коснувшись щеки своего клона. Трикси этого не знала, но этот сценарий был началом любимой личной фантазии Поннеки, поэтому она улыбнулась и ответила так же, как много раз практиковалась раньше. -Нет. Настоящая Трикси выглядела обиженной и собиралась убрать копыто, когда Поннека продолжила: -Она выглядит лучше. Я всего лишь копия, дешёвая имитация. И даже не могу начать отражать красоту и величие, которыми обладает Трикси. Если бы у меня была хотя бы половина её грации, её очарования, её... Однако, в отличие от фантазии, здесь её речь была прервана. Но поскольку это произошло в форме сильного, похотливого поцелуя, который прижал её спиной к стене, Поннека была совершенно согласна с этим и решила, что иногда реальность лучше фантазии. Особенно когда настоящая Трикси попыталась засунуть язык ей в рот. Конечно, она была неопытной и неуклюжей, и её поцелуи были скорее небрежными, чем элегантными, но она с лихвой компенсировала это невинным рвением и энтузиазмом. В конце концов Трикси отстранилась, задыхаясь. -П-пожалуйста, останься на ночь с Трикси, -взмолилась она. Поннека облизнула губы в предвкушении долгой, насыщенной ночи. -Это было бы для меня честью, -прошептала она. (П.п. А что было дальше мы, сука, никогда не узнаем.) * * * Всё ещё в виде Трикси, Поннека проснулась рано утром, чувствуя себя немного усталой, но очень сытой и полностью довольной. Она не делала ничего сексуального с Трикси (к её легкому разочарованию), но Трикси ответила "себе" словами любви, действиями любви и множеством поглаживаний по гриве, хвосту и бокам. Поннека посмотрела на Трикси и улыбнулась, увидев её блаженное выражение лица. Как чудесно было просто прикоснуться к пони! Чейнджлинг положила голову на грудь Трикси и расслабилась. То есть до тех пор, пока ей не пришло в голову, где именно она провела ночь и как поздно уже было днём. Её глаза распахнулись. У неё были другие обязанности, о которых она должна была позаботиться! Поннека слегка подвинулась, изо всех сил стараясь не разбудить свою соседку по кровати. К сожалению, Трикси, казалось, подсознательно заметила это и потянулась, как светло-голубой осьминог, и продолжала цепляться за ноги Поннеки. В конце концов, немного терпеливо извиваясь, чейнджлингу удалось соскользнуть с кровати и сделать два шага, но она замерла, услышав, как Трикси села и зарычала. -Как ты смеешь? Великая и Могущественная Трикси не смирится с тем, что её любят, а потом бросают! -сердито сказала она. Поннека испытывал смутное искушение указать, что прошлой ночью они не занимались сексом, но решила этого не делать. -Мне жаль. Мне нужно идти, пока Принцесса не заметила, что меня нет на месте. -Хмф! Тогда уходи, -Трикси вызывающе скрестила передние копыта. -В любом случае, Великой и Могущественной Трикси не так уж понравилось твоё общество. Поннеке не нужно было испытывать её обиды, чтобы понять, что это была самая большая ложь, которую Трикси когда-либо говорила за всю свою жизнь. -Очень плохо, -сказала Поннека, говоря так низко и соблазнительно, как только могла, подняв голубое копыто и любовно коснувшись им метки Трикси. -Я бы с удовольствием вернулась сегодня вечером и продолжила с того места, на котором мы остановились. Трикси драматично вздохнула, хотя и пыталась скрыть дрожь удовольствия. -Очень хорошо. Трикси может оставить или не оставить дверь незапертой сегодня вечером, если ты захочешь вернуться. Она покраснела, когда Поннека подошла и поцеловала её в лоб, прямо у основания рога. -Тогда я надеюсь, что ты позволишь мне насладиться твоей компанией, Трикси, -сказала Поннека, заставив кобылу захихикать, как влюбленную школьную кобылку. После последнего поцелуя Поннека вернулась в свою обычную форму и тихо ушла... но врезалась прямо в того самого пони, которого она не хотела видеть. Твайлайт Спаркл, Королева чейнджлингов. -Доброе утро, Поннека! -весело объявила Твайлайт. Поннека подскочила и съёжилась. -<Я... это... я... Я могу объяснить!> Твайлайт приподняла бровь. -Правда? -<Да! Нет! Может быть?> -Поннека изо всех сил старалась соображать быстро, но обнаружила, что это несколько затруднительно. Вместо этого она пришла к тому, что казалось логичным решением. Чейнджлинг упала на землю лицом вниз и безмолвно взмолилась о пощаде. Твайлайт позволила ей немного повариться там, прежде чем прочистить горло. -Поннека, ответь мне честно. Как ты себя чувствуешь? -спросила Твайлайт. Хотя это не было королевским указом, Поннека чувствовала, что должна подчиниться. -<Сытой. Очень сытой. И полностью довольной.> Твайлайт улыбнулась. -Очень хорошо. Встань. Я приказываю тебе оставаться рядом с Трикси в качестве её проводника до тех пор, пока она остается здесь, в моём улье, -глаза Принцессы сузились. -Просто чтобы ты знала, Трикси - моя подруга, так что позаботься о ней как следует, иначе тебе снова придётся чистить ямы. Поннека вытянулась по стойке смирно и отдала честь. -<Да, Принцесса!> Как только Твайлайт скрылась из виду, Поннека юркнула обратно в комнату. Трикси подскочила, когда дверь разпахнулась. -Ты вернулась, -заметила она, отряхивая передние лапы, как будто её прервали. -<Я просто не могу уйти от тебя>, -сказала Поннека, бросаясь к ней, чтобы уткнуться носом в щеку. Трикси преисполнилась гордости, даже если не поняла, что та сказала. И Поннека поняла, что сделала правильный выбор. -Очень хорошо, -в конце концов вздохнула Трикси. -Трикси полагает, что сможет терпеть твоё присутствие ещё немного. Поннека не смогла сдержать улыбки.