Мобиус, мы всё уронили

За свою чародейскую карьеру Стивен Стрэндж видел Мобиуса всего пару раз, причём в каждом случае его приводил Вонг и общался с ним как со старым знакомым. Как Стивен понял, в прошлом Мобиус не раз имел дело с Древней, у них были общие заботы в рамках Священного таймлайна. Неожиданностью стало то, что в третий раз Мобиус явился на порог Санктума Санкторума вместе с Локи, причём с какой-то более молодой версией, чем та, которую Стивен отправил падать в безвременье несколько лет назад. Кроме того, эта версия носила форму сотрудника TVA. А ещё — она извинилась за Нью-Йорк, и Стивен прищурился, оценивая, насколько это прозвучало искренне. — Не поверил мне, — после минутной паузы с досадой произнёс Локи. — Сколько времени прошло после твоей атаки на Нью-Йорк, Локи? — Не могу сказать точно: в TVA время течёт иначе. Могло пройти несколько дней… или месяцев… — И ты успел перейти от желающего всеми править маньяка до того, кому жаль? — уточнил Стивен, пытаясь понять, с чего вдруг такие перемены. Локи поморщился, опустил голову, уставившись в пол. Стивен даже напрягся, готовый к чему угодно: он отлично знал, что этот асгардский парень и колдун скор на расправу, легко выходит из себя и крайне разрушителен в гневе. Может, и стоило говорить с ним помягче, но Стивен редко выбирал слова и заботился о чувствах других. — Заклятием разделения разумов владеешь? — неожиданно спросил Локи, не поднимая головы. — Что? — Я бы объяснил, почему стал другим, но ты не поверишь мне на слово. А я хочу, чтобы такой маг, как ты, был на моей стороне. У меня уже есть команда людей из TVA, но владеющих магией среди них нет, стены TVA её блокируют. Это прозвучало достаточно практично, чтобы согласиться с самой постановкой вопроса. И самую малость интригующе — любопытство оставалось важной чертой в характере Стивена Стрэнджа, так что он испарил пиалу с чаем, медленно зачитал формулу чар для связывания умов и толкнул получившийся светящийся шар в сторону Локи, наблюдая, как разматываются нити заклинания, одним концом привязанные к шару, другим — к его подрагивающим пальцам. Локи выпрямился, опёрся спиной о спинку кресла и, подняв руки, резко погрузил в шар обе ладони. — Смотри. На Стивена обрушились эмоции. Яркие, сильные, пронизывающие с головы до ног. Он ощутил гнев и презрение захватчика к жителям Земли, его же боль от внешнего контроля от приспешника Таноса, досаду из-за неудачи и облегчение из-за оказавшегося поблизости Тессеракта. Затем их стало ещё больше: от растерянности и любопытства до ощущения рухнувшего мира и бессилия. За ними последовали новый день, новые цели и новая вера в себя, желание приспособиться с короткими всплесками удовольствия и радости от возможности быть для кого-то равным. — Мобиус дал тебе новую жизнь? — не удержавшись, отметил Стивен. — Совершенно новую. — И более здоровую, как я вижу. В ней действительно находиться было легче, чем в первой части, эмоции ощущались как естественные, даже приятные. Потом снова пошли резкие перепады — от горя до облегчения, но от них всё же не искрило, не возникало ощущения прикосновения к оголённой проволоке, что сильно коробило в воспоминаниях о Нью-Йорке. И когда они закончились, а шар растаял вместе с нитями, Стивен побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и кивнул: — Да. Ты можешь считать меня своим союзником, Локи. — Только союзником, Стивен? — вполголоса уточнил тот, переводя дух. Заклинание всегда отнимало порядком сил у того, кто делился памятью. — Как я понял, у тебя уже есть кое-кто на характерную для этой практики роль. Заклятие разделение разумов. Древние чары асгардского происхождения, применяемые между супругами для укрепления семейной связи, — так их описали в рукописи в Камартадже. — А если бы не было? — не унимался Локи, глядя, однако, слегка неуверенно. Боже, этот обладающий более ясным умом Локи настолько привык быть один и настолько сомневался в своей реальной кому-то нужности, что хватался за любой намёк на что-то отличающееся от безразличия. Да, он сам выбирал в свой круг людей, но как же он хотел, чтобы они в него входили! Причём добровольно и искренне, самое то для бога Обмана и Хитрости. Стивен подумал, что, пожалуй, понимает, почему Мобиус заступился именно за этого Локи перед TVA и дал ему шанс. И усмехнулся. — Узнай ты меня получше, сам бы ничего подобного не захотел. От меня периодически сбегает даже Вонг, и я пока не понял куда, хотя он самый терпеливый тип из всех, что я встречал. — Проследить за ним не пробовал? — Я пока не определился, хочу ли я действительно это знать… Что касается тебя, твою магическую демонстрацию искренности намерений я вполне оценил и принял к сведению. Твои извинения — тоже. Желание понравиться мне в конце связи уловил, как и твоё внезапное восхищение мной. — Тобой так редко восхищались? — Постоянно в прежней жизни и практически никогда у колдунов, — честно ответил Стивен. — Так что мы можем попробовать стать приятной компанией друг для друга, Локи. С присоединением к твоей команде TVA вряд ли выйдет, у меня свои обязанности на Земле, но знаниями и книгами с тобой я делиться готов, — пауза. — Заходи в гости. Локи улыбнулся. — Непременно. И кстати, мы… Грохот за окном помешал закончить фразу. Рванув при помощи Плаща к стеклу, Стивен глянул вниз и обнаружил сразу трёх одинаковых темнокожих типов в разного цвета мантиях и пару десятков людей с жезлами и в форме TVA. Он повернул голову к подбежавшему Локи. — Формулу! Сориентировавшись, Локи вскинул руки и зачитал заклинание на санскрите, направив его на себя. Его аура на мгновение проявилась алым коконом и покрылась фиолетовыми пятнами, а затем снова стала красной, но уже более тёмного оттенка. — Вроде бы сработало, — оглядел себя Локи, и оба снова посмотрели вниз. Там те, кто выглядели как близнецы, одинаково уставились на свои браслеты, затем переглянулись и заговорили. Стивен усилил слышимость магией. — …Его здесь больше нет. Сообщим правителю Кангу? — Непременно, но только не сразу. Почему бы нам не использовать этот город, чтобы потренировать наших людей? Им надо готовиться к войне. — Для тренировки нужны противники. Думаете, те, кто вокруг нас, на это способны? — А вот и узнаем! В дом напротив Санктума Санкторума влетел огненный шар и проделал большую дыру. Раздались крики и грохот. Охотники TVA принялись нападать на прохожих жезлами и стирать их. — Какого чёрта… Вонг! — громко позвал Стивен. — Я вижу, — донёсся голос Вонга со стороны лестницы. — Я приведу подкрепление из Камартаджа. — Отлично. Локи? Там внизу… — Три версии Канга, которых правитель Канг послал за мной, — Локи снял с крепления на поясе меч. — Жаль, не взял себе таймпад: сэкономили бы время на спуск по лестнице… — Мы сэкономим, — заверил Стивен и снял с пояса двойное кольцо, чтобы открыть портал. * * * Приглашая Равонну Ренслейер к себе, В-15, откровенно говоря, рассчитывала, что та откажется и не придёт, тогда можно будет послать за ней людей или как-нибудь иначе осложнить ей жизнь, но Равонна появилась. И далее В-15 провела с ней и Сильви очень напряжённые полчаса за чаем, ожидая, кто не выдержит первой. — Если это была попытка убедить меня в моей неправоте, у тебя ничего не вышло, — наконец заявила Равонна. — Я считаю, что действовала правильно. — Ещё бы ты не считала, — поморщилась В-15. — Уверенность в своей непогрешимости — первое качество фанатика. — Я всего лишь опираюсь на правила, по которым мы жили целую вечность. — А эти правила придумал кто? — Канг их придумал, — не дав ответить Равонне, вставила Сильви. — Сделал себе карманную организацию, чтобы защитить себя любимого от других своих же вариантов. Он настолько их боялся, что поручил вам стирать толпы людей, только бы не дать появиться ещё одному Кангу. — И мы все работали на него, — покивала В-15. — Мы не давали случиться хаосу, — Равонна поставила свою кружку на журнальный столик и, положив ногу на ногу, обхватила руками колено. — И не давали развиваться Вселенной. — Что ты хочешь от меня услышать, Сильви? Что я сожалею о разрушенном порядке? Это не так. Я считаю, TVA справлялось со своей миссией, и ещё неизвестно, к чему приведёт ваш план с Локи. Вы рискуете огромным числом людей в угоду своего… эксперимента! Никак не успокоитесь? Никак не перестанете втягивать других в свои игры? — Равонна презрительно усмехнулась. — О, это вечное желание Локи устроить беспорядок и удрать, оставив всё разгребать другим. — Никто из нас не удирает, — сверкнув глазами, твёрдо заявила Сильви. — Ну да, теперь вы просто прячетесь. — Довольно! — вмешалась В-15, видя, что Сильви готова встать. Казалось, ещё секунда — и начнётся безобразная драка наподобие той, что случилась в зале Хранителей времени. — А разве Локи не спрашивал этой ночью всех подряд, как ему получше спрятаться? — Равонна, хватит! — В-15 повысила голос, отвлекая внимание на себя. — Ты отлично знаешь, чем именно заняты здесь оба варианта Локи и к чему готовится всё TVA. Судья Гэннон ввёл тебя в курс дела. — Он лишь передал полномочия. — И проговорил с тобой минут сорок, рассказав обо всём. Я наблюдала. Равонна сильно напряглась и повернулась к В-15 всем телом. — За мной следят? — Да, когда ты встречаешься с другими. Мы не можем доверять той, кто отправила на съедение в Войд лучшего аналитика TVA. Он же был твоим другом! — Он нарушил правила. И попытался предать TVA. — Нет, ты опять?! — возмутилась В-15. — Ты всерьёз считаешь, что это оправдание? Что правила могут оправдать казнь человека, который тебе доверял? — Да, — неожиданно подала голос Сильви и, когда В-15 с недоумением повернулась к ней, добавила: — Правила могут оправдать что угодно, если им служит фанатик. Потому что для фанатика другого мира нет. Как и других возможностей. Верно, Ренслейер? — Правила — часть порядка, Сильви. Возможности — это часть хаоса. Хаос ведёт к разрушениям и смерти. — Хаос ведёт к наличию выбора. Что ты чувствовала, когда приказала убить Мобиуса ради священного порядка? Тебя это хоть немного задело? Тебе было жаль? Равонна отвела взгляд. — Ага. Впрочем, когда ты удалила Локи, это явно тебя порадовало. — Он был приговорён. Я исполняла решение суда. — Вынесенное в рамках всё тех же правил. Знаешь, ты… Речь Сильви прервал тревожный сигнал. Равонна и В-15 одновременно достали свои таймпады и открыли экраны, В-15 нажала кнопку связи. — В-15, отлично что ты отозвалась! Определи мои координаты и отправь сюда несколько отрядов минитменов: на гражданских напали. Правитель Канг прислал сюда троих Кангов, а они устроили бойню. Локи и Стивен Стрэндж бьются с ними, и тут ещё пара десятков Охотников из какого-то TVA, надо нашим ребятам помочь, пока подкрепление из магов не пришло. — Поняла. Мобиус, а ты где? Координаты не определяются! — Ох, точно… Это же колдовский дом, меня оставили сидеть здесь. Сейчас, я выйду на улицу, и ты отследишь меня. Будьте наготове! — Мы придём, — пообещала В-15 и перевела взгляд на успевших встать Сильви и Равонну, причём Сильви даже вооружилась кинжалом и сказала: — Выясняй, куда нам идти. * * * Биться сразу с тремя Кангами оказалось гораздо сложнее, чем Локи ожидал, даже несмотря на то, что плечом к плечу с ним сражался Стивен Стрэндж и неплохо орудовал энергетическими щитами. Под их прикрытием Локи старался достать то одного, то другого противника мечом, не гнушался и магическими заклятиями, так как помнил, как старик из Войда показал их потенциал. И всё же Канги обладали впечатляющим боевым опытом и ещё более серьёзными артефактами в виде браслетов, позволяющих работать с силами стихий и создавать разные штуки буквально из ничего. Отвлекали и Охотники TVA — до тех пор, пока за них не взялись другие ребята в такой же форме, и среди них мелькнули Равонна, В-15 и Сильви. А затем прямо на дороге появилась ещё группа магов с Вонгом. Вспышки заклинаний сверкали тут и там, рассыпались искрами. Было поднято много пыли и обломков зданий. Первый присланный Канг в итоге рухнул, пронзённый кинжалом Сильви. На второго обрушил кусок стены Локи и заработал одобрительный взгляд от Стивена. Остался третий, его теснили дружно к стене, пока ему не снесло голову заклинание, посланное кем-то из пришедших на помощь колдунов. Сразу после этого остававшиеся на ногах Охотники TVA начали исчезать, причём с обеих сторон, пока их не осталось вовсе. — Ну что, это всё? — уточнила Сильви, протирая рукавом кинжал. — Кажется, да… — ответил Стивен, гася щиты. — Похоже на то, Сильви, и мы… — Локи замолчал, вдруг увидев на асфальте у ступеней колдовского дома знакомый силуэт с расплывающейся лужей крови вокруг головы. — Нет… Мобиус! Он не понял, как смог оказаться рядом, и коснулся плеча, не желая верить. Сердце ухнуло и провалилось в бездну. — Только не снова. Мобиус! — он попытался его потрясти. Как сквозь вату донёсся низкий голос: — Убери его от него! Быстро! И он увидел на себе обхватившие поперёк груди руки Сильви. Справа на колени плюхнулся Стивен, принялся торопливо колдовать, практически закрыв неподвижное лицо Мобиуса своим переливающимся рунами щитом. С другой стороны от тела на одно колено опустился Вонг. — Что видишь, Стивен? — Его… ещё можно вытащить, — напряжённо проговорил Стивен. — Приведи сюда Ванду, понадобится её способность создать магический кокон в TVA. — TVA? — переспросила над ухом Локи Сильви. — Почему ты не хочешь помочь ему здесь? — Слишком мощный магический фон вокруг Санктума. Мощный и нестабильный. Мне понадобится однородный фон вокруг. Кстати, насколько я помню, ты чародейка, так что поможешь Ванде. — Само собой. Золотистые щиты погасли. Стивен, развернувшись, схватил за плечи и потряс уже Локи. — Локи! Этого хватило, чтобы Локи встрепенулся и стал нормально слышать вновь. — Да? — Забери таймпад у Мобиуса, открой проход в TVA и подготовь место для нас там. Нужна свободная комната, можно вообще без ничего, мы создадим всё при помощи магии. — В TVA не работает магия. — У нас есть Алая ведьма, у неё магия работает везде. Она создаст кокон размером с комнату для нас. Сможешь всё это устроить? — Само собой, — Локи покосился на Мобиуса. — Я… — Локи, с ним всё будет в порядке, если мы сработаем чётко, — уверенным голосом пообещал Стивен, глядя в глаза. — Поверь мне, я доктор. Сглотнув, Локи кивнул и поднял из-под руки Мобиуса по счастью не разбившийся таймпад.