Другая Реальность

Положив вещи на стол кабинета и выдав ассистентке учебник по зельеварению за седьмой курс, Северус удалился, оставив девушку наедине самой с собой. Не теряя ни минуты, она погрузилась в чтение. Еще не осознав глубины своего интереса к предмету, гостья стала выписывать названия самых интересных для нее зелий, которые она мечтала бы приготовить. Конечно, их состав иногда пугал. При мысли, что ей придется пить чью-то слюну или тушить слизней, девушке становилось как-то не по себе. Больше всего ее привлекали настои и сыворотки, которые она могла испытать на себе: Феликс Фелицис, Амортенция, Зелье Памяти, Болтливое зелье, Всевозможное Зелье и другие. Последнее отличалось простотой приготовления, но очень сложным составом. Девушка не была уверена, что такие ингредиенты есть в арсенале декана Слизерина. Гостья зачиталась так, что забыла обо всем, что происходит вокруг нее. Но что-то подсказало ей, что, скорее всего, скоро начнется занятие в классе зельеварения и Кристен сунула руку в карман, чтобы посмотреть время. Вытащив часы, на пол упал небольшой кусок пергамента. Девушку словно ударило током — она вспомнила про загадочное письмо, найденное внутри игрушки. Вскочив с места, она побежала за Снейпом. — Северус! — запыхавшись, ассистентка подлетела к черноволосому профессору, который с невозмутимым видом раскладывал ингредиенты рядом с котлами — оформлял рабочие столы. — Что случилось? — декан обеспокоенно повернулся к Кристен, положив пробирки на один из столов. — Вот, — тяжело дыша, гостья протянула ему бумажку. — Помогите расшифровать. — Что это? — Снейп осторожно взял сложенный пергамент и, прежде чем развернуть его, тщательно осмотрел. — Откуда это у вас? — Нашла в одной из книг, — соврала девушка. Расправив желтоватый листок, зельевар прищурился, пытаясь прочитать, что на нем написано, но, как и Кристен, ему это не удалось. Девушка внимательно следила за его манипуляциями, и пришла к выводу, что его руки напоминают ей руки ювелира. Аккуратные, мягкие, точно выверенные движения выдавали в нем черты компетентного, думающего и невероятно умного человека. Хотя, они не совсем отражали его нрав и темперамент, точнее, совсем не отражали. — Вы уверены, что это было в учебнике по зельеварению? — продолжая изучать зашифрованное послание, допытывался Снейп. — Нет, — улыбнулась Кристен. — Простите, профессор, что солгала вам, но мне очень нужно знать, что здесь написано. — За мной, — он повел гостью в кабинет, и, прикоснувшись палочкой к стене, заставил ее разомкнуться. Девушка оказалась в том самом помещении, куда ее затокарил Северус после конфликта в первый день ее пребывания, применив оглушающее заклятие. Даже тот огромный корень на стене все еще висел. Однако, профессор вошел туда не за этим. На небольшой полке он искал зелье. Тогда Кристен почему-то показалось, что на ней стояли только пустые склянки. Вытащив темно-коричневый флакон с черной крышкой, он капнул на развернутое письмо и стал совершать кругообразные движения палочкой над запутанным текстом. К изумлению гостьи, размытые буквы стали приобретать форму и очертания. Через несколько секунд, послание стало пригодным для чтения. — Что это за зелье? — с округлившимися от удивления глазами девушка наблюдала за происходящим. — Проявляющая сыворотка, — объяснил Северус. — Читайте. Желтый кусок пергамента очутился в руках Кристен. Сделав глубокий вдох, гостья приступила к выполнению приказа наставника: «Если ты читаешь это, значит, он у тебя. Хогвартс хранит немало тайн, но самая главная тайна спрятана там, где горит огонь. Помни, он открывается лишь тому, кому доверяет. Он сам выбирает, кому открыться.» Подпись отсутствовала. Опустив руку с письмом, Кристен подняла глаза на Снейпа. — И что же это значит? — испытующе спросил он. — Я не знаю, — девушка снова опустила голову. — Не знаете? — тихо переспросил Северус. Гостья никак не могла привыкнуть к меняющейся мелодике его голоса: иногда зельевар ни с того ни с сего начинал говорить шепотом, и Кристен никак не могла понять — к добру это или нет. Письмо глубоко потрясло девушку. Ведь она уже слышала все эти слова в своем сне. «Значит, Дамблдор, был прав. Не все сны имеют значение, а только те, что повторяются» — Кристен медленно расхаживала по кабинету. «Если нам что-то суждено узнать, мы обязательно свернем туда, куда нам нужно» — гостья снова вспомнила слова директора. От волнения у нее дрожали руки. Северус, как только заметил это, сразу вырос прямо перед ее лицом. Да так внезапно, что Кристен испугалась. — Вы ничего не хотите мне рассказать, мисс? — обратился он к ней. — Я не знаю, Северус, это какой-то бред… — Это мы выясним после урока. *** Собравшись с мыслями и духом, Кристен переступила порог класса, где уже собрались учащиеся. Это были взрослые, опытные студенты, которые знали намного больше, чем она. На секунду почувствовав себя неуверенно, она решила не показывать этого, а вести себя как ни в чем не бывало. Представив ассистентку классу, профессор зельеварения объявил задание: сварить Зелье Ума. Переглянувшиеся студенты, видимо, были не совсем готовы к приготовлению такого снадобья в начале сентября, когда учебный год только начался, но, тем не менее, бурча себе что-то под нос, разбрелись по столам, где для каждого из них был приготовлен котел и ингредиенты, разложенные рядом. — Страница 56, — сухо добавил профессор и проводил Кристен к отдельному котлу. — Можете рискнуть и приготовить настойку полыни, — бросил он на ходу. Стол был абсолютно пустым, за исключением емкости, в которой нужно варить зелье. Услышав в голосе Северуса пренебрежение, Кристен не понравилось то, что он ее недооценивает. — Если кто-то из присутствующих не справится с заданием, для вас всегда найдется работа в классе: мытье котлов, пробирок, сортирование ингредиентов. Деловито расхаживая по кабинету, Северус снова создавал атмосферу страха и неуверенности. Только на Кристен она не действовала. «Что ж, будет, чем заняться вечером. С Уизли» — девушка вспомнила, что лично назначила близнецам отработку. Открыв учебник шестого курса, который гостья считала особенно ценным за имением комментариев самого профессора в нем, Кристен быстро нашла нужную страницу. Конечно, она не собиралась готовить настойку полыни. «Это же смешно» — размышляла ассистентка, собирая ингредиенты. В составе Зелья Ума их было лишь три: желчь броненосца, толченые скарабеи и порошок из корня имбиря. Скарабеи легко отыскались в комоде среди когтей, сушеных глаз и ушей. Профессору надо было отдать должное: он скорректировал пропорции исходного рецепта: желчи нужно было на четверть меньше, а имбиря на четверть больше, так как, по информации, оставленной витиеватым почерком внизу страницы, желчь может давать побочный эффект в виде отрыжки и неконтролируемой агрессии. Превращение скарабеев в пыль оказалось тем еще занятием. Найденная ею на полке нефритовая ступка была тяжелой, но самое главное — в паре с ней был совершенно неповоротливый пестик, которым было очень сложно работать. И все же, через несколько минут упорного труда, три симпатичных сине—зеленых жука среднего размера (девушка преднамеренно выбрала одинаковых), были стерты в порошок. К слову, другие участники занятия тоже не бездействовали: светловолосая ученица с зеленым галстуком сосредоточенно мешала содержимое котла. Кристен обратила внимание, что та начала варить зелье, не подготовив ингредиенты как следует. Парень из Гриффиндора, стоявший спиной к ассистентке, задумчиво чесал затылок. Нагрев котел до рабочей температуры, гостья залила желтовато — коричневую желчь броненосца, имеющую ужасный кислый запах. Помешав трижды против часовой стрелки, Кристен добавила толченых скарабеев, которые сразу же придали вареву золотисто—зеленый оттенок. Выждав ровно одну минуту, в котел отправился и молотый корень имбиря. Три помешивания по часовой стрелке и взмах волшебной палочкой завершили выполнение задания. Красивая переливающаяся жидкость своим видом намекала на то, что девушка все сделала верно. Во всяком случае, она на это надеялась. Внимательно просмотрев рецепт, гостья все же нашла описание готового зелья. У нее действительно все получилось. Разлив снадобье по стеклянным флаконам и закупорив их, Кристен решила совершить обход класса. Та самая блондинка,вспотевшая от напряжения, как выяснилось, вместо того, чтобы превратить скарабеев в пыль, лишь слегка измельчила их. — Вам следует лучше подготовить скарабеев, — прокомментировала Кристен, подойдя к ней. — Спасибо, я справлюсь, — огрызнулась студентка. «Ну-ну» — подумала девушка и направившись к темнокожей ученице Гриффиндора. Живые карие глаза и добродушный вид говорили о том, что все удалось. — Отличная работа, мисс, — отметила гостья, подойдя к котлу. — Спасибо, профессор, — смуглая студентка улыбнулась, — Роуан Ханна, профессор. — Приятно. Перейдя к котлу ее соседа, ассистентка увидела голубые глаза наполненные слезами, чистые и прозрачные: парень в белой рубашке с закатанными до локтей рукавами положил в котел слишком много имбиря, будто готовил карри. — Вам следует начать заново, мистер… — Коппер, профессор, Бен Коппер. Вытерев глаза, юноша стал искать способ решения проблемы, а именно другой котел. Но все были заняты. — Идемте, Бен, мой котел свободен, — Кристен проводила его к своему рабочему месту. Закрыв учебник, она убрала его в сторону. «Будет лучше, если ребята не узнают о нем. Не хватало еще охоты на книгу. В конце—концов, он должен достаться Гарри Поттеру через семь лет.» Стоя возле котла, белобрысый студент был в растерянности. — Наберите воду, — скомандовала Кристен. Парень послушно выполнил поручение. — Теперь выберите трех одинаковых по размеру скарабеев, — внимательно следя за Беном, продолжала профессор Смит. — Измельчите их в ступке. Неуклюжими движениями, мистер Коппер, всхлипывая, начал давить сушеных жуков. Пока он это делал, Кристен заметила, что девушка в зеленом галстуке уже справилась с работой и выглядела вполне довольной. — Нагрейте воду, — увидев что насекомые превратились в пыль, ассистентка давала следующие инструкции. Быть в роли преподавателя зельеварения было непривычно, но гостье безумно нравилось то, чем она занималась. Через несколько минут следования точным инструкциям, перед юношей стоял котел с идеально приготовленным зельем. — Спасибо, профессор. На его лице была такая радость, что Кристен всерьез подумала, будто это его первое в жизни успешно приготовленное зелье. Теперь весь класс смотрел на нее. Девушка даже почувствовала себя неловко, но в этот момент вернулся Снейп и принялся проверять работы. Все присутствующие справились с заданием. Все шло хорошо, пока Северус не подошел к котлу Бена в общем зале. Зелье было ужасным, и декан был готов наказать незадачливого студента, как вдруг Кристен окликнула его. — Профессор Снейп, не могла бы вы подойти сюда? — максимально вежливо позвала его гостья. Декан обернулся и, скривив рот, подошел к юноше, который стоял рядом с ассистенткой. Проверив зелье, он с подозрением посмотрел на них. — И что это значит? — У мистера Коппера возникли трудности с приготовлением зелья, поэтому я предложила ему помощь. Девушка указала на субстанцию, красиво переливающуюся в котле. — Он приготовил его собственными руками. Нахмурив брови, Северус велел парню вернуться на свое место. — Что ж, это прекрасно, — с усмешкой сказал он. Но где задание, которое дал вам я? Кристен указала на семь флаконов, стоящих ровным рядом на столе. — Вот. Взгляд Снейпа смягчился. Он взял один из флаконов, открыл его и поднес к носу. Молча поставив склянку на место, он повернулся к классу. — Свободны. Кристен стояла сзади. Когда они остались вдвоем, декан повернулся к девушке. — Вернемся к разговору, — он обошел ее и остановился за спиной гостьи. Приготовление снадобья так увлекло гостью, что она вообще забыла, о чем они говорили перед уроком. Собираясь с мыслями, гостья не знала, с чего начать. — Несколько раз подряд мне снился один и тот же сон, — начала она. Северус прожигал глазами ее затылок. Она повернулась к профессору. — В Бригадуне, где мы были с Дамблдором, мое внимание привлекла игрушка. Внезапно Снейп достал палочку и запер дверь на замок, для того, чтобы никто не могу подслушать их диалог. — Что было дальше? — спросил он. — Я принесла ее в Хогвартс, распорола и там оказалась это письмо, — завершила свой рассказ ассистентка декана. — Дамблдор в курсе? — Еще нет, — покачала головой гостья. — Вы должны рассказать ему. Северус подошел к столу и стал разливать зелье, приготовленное Беном Коппером. — И это все, что вы можете мне сказать? — недоумевающе спросила Кристен. Снейп молчал. Девушка подошла и положила руку ему на плечо, решив, таким образом, вызвать его на откровенность. — Северус, вы же что-то знаете, — тихо проговорила Кристен, глядя ему прямо в лицо. — Зелье приготовлено верно, — проигнорировав фразу ассистентки, декан продолжил изучать готовую субстанцию. Вздохнув, девушка опустила руку и молча покинула класс. Северус смотрел ей вслед. В кабинет постучали. Это были Уизли, которые не забыли про отработку. На этот раз близнецам досталась целая гора котлов. Бедные Фред и Джордж!