Другая Реальность

Дни летели один за одним, один урок сменялся другим. Спустя месяц, Кристен варила зелья разной сложности. Она прекрасно разбиралась в ингредиентах и знала много рецептов наизусть. Северус, который так и не заикнулся больше про письмо, разрешал ей в свободное время заниматься приготовлением снадобий. Удачные варианты он оставлял себе. Неудачные, а таких было немного, уничтожал. Он часто стоял рядом с девушкой и наблюдал, как она своими аристократичными, тонкими пальцами кладет ингредиенты в котел или подготавливает их. Декан был очень задумчивым и мрачным, они почти не разговаривали. Гостья же не торопилась посвящать Дамблдора в тайну находки. Ее терзали мысли о проникновении в кабинет защиты от Темных Искусств на седьмом этаже. От Снейпа было невозможно ускользнуть. С раннего утра, весь день и до самого вечера они бок о бок проводили в подземелье. Кристен начала привыкать к отсутствию солнца: на дворе стоял мокрый октябрь и порой в подземелье было уютнее, чем там, на поверхности. Преподаватели виделись друг с другом за завтраком: на обед и ужин девушка не ходила, предпочитая в свободное время навещать мадам Полтри и душевно беседовать за чашкой чая. В выходные дни, если не было дождя, Кристен удавалось прогуляться по территории Хогвартса. Как-то встретив Хагрида, он показал ей подросшего клювокрыла, который, узнав ее, захлопал крыльями. Все текло плавно и размеренно, хотя Кристен ни на минуту не забывала ни о своем странном появлении в школе волшебства, ни о тех вещах, которые выяснились позже. В первую субботу октября погода на улице выдалась непривычно теплой и солнечной. В учительской, где девушка лениво ковыряла омлет, сидя с другими преподавателями Хогвартса, отсутствовали некоторые преподаватели, а именно, Квиррелл и Сорувист. Гостья решила, что это могло быть связано с тем, что в одиннадцать часов должен был проходить матч по квиддичу между Слизерином и Рэйвенкло. Но какое отношение к предстоящему действию могли иметь профессора, было неясно. После завтрака профессор Снейп и его ассистентка, как обычно, отправились в подземелье. Никаких мотивационных речей декан не готовил — игроки команды его факультета должны были собраться у мадам Хуч перед матчем и провести разминку. Девушка не понимала, почему в свой выходной день она должна была сидеть в подземелье, но, послушно следуя за Северусом, она лишь надеялась, что ей удастся попасть на матч. — Профессор, я могу посетить квиддич? — следуя за мрачным зельеваром, осторожно спросила подопечная. — Разумеется, — сухо ответил он. Пропустив ее вперед, Северус закрыл дверь и принялся что-то искать в ящике своего стола. Через несколько минут поиска он достал небольшую деревянную коробку, открыв которую, извлек телефон Кристен. Гостья, которая уже и думать забыла о своем гаджете, осторожно взяла предмет. — Вы решили вернуть его мне? — Не совсем, — Снейп был чем-то очень озадачен. — Я хочу, чтобы вы показали мне момент своей трансгрессии в Хогвартс еще раз. Удивлению Кристен не было предела. Она и понятия не имела, что все это время Северус не переставал думать о том дне. Профессор протянул руку. — Вот почему вы сегодня не дали мне Протегосерум. Подождите, я должна настроиться. Зельевар кивнул. Кристен села напротив и какое-то время смотрела на плоский черный телефон, пытаясь восстановить в памяти события того дня. Занятия тактильной окклюменцией, дали свои плоды — девушка перестала пропускать эмоции через себя. И теперь такое положение дел создавало определенные трудности. Мисс действительно никак не могла избавиться от барьера, над которым так старательно работала. Северус почувствовал ее замешательство. — Расслабьтесь. Мысленно вернитесь в то состояние, когда вы еще не владели тактильной окклюменцией. Гостья молчала. Она закрыла глаза и представила, что находится в своей комнате. Комнате из другой реальности. «Застеленная розовым пледом кровать и компьютерный стол. За окном светит солнце и впереди интересный день, полный событий. Пушистый хвост кота задевает щиколотки: животное просит внимания, пока я собираюсь на работу. Надев черный костюм, я отправляюсь в школу. На календаре вторник: перед началом учебного года учреждение посещает комиссия.» Протянув руку, она взяла ладонь Северуса. Девушка максимально сосредоточилась, и доверившись Снейпу, показала ему события того дня в мельчайших подробностях. Это было нелегко: вихрь эмоций и болезненных ощущений захватил ее. Закончив сеанс окклюменции, который длился довольно долго — около 20 минут, гостья почувствовала дикую усталость. Снейп стал заваривать какую-то траву. Очень скоро, профессор поставил перед ней черный бокал с дымящимся золотистым отваром, имеющий терпкий аромат. — Пейте, — отрывисто сказал он и направился к выходу. Кристен уже открыла рот, чтобы спросить куда он направился, как вдруг Северус повернулся.  — Оставайтесь здесь. Из кабинета ни ногой, — и, хлопнув дверью, скрылся в недрах подземелья. Отвар, столь заботливо приготовленный наставником, напомнил ей витаминный чай. Вкус был совсем недурным. Допив бокал до конца, гостья зачем-то стала рассматривать осадок: то, что там была лакрица, полынь и корень имбиря, сомнений не было. Почувствовав прилив сил, девушка задумалась: приготовлен ли напиток магловским способом или все же, с помощью магии. Оставив бокал на столе, Кристен решила не шутить с деканом и послушаться его. Расхаживая по просторному помещению, где всегда горели свечи, ассистентка старалась рассмотреть все как можно более детально. Каждый раз, находясь в кабинете, она удивлялась тому, как много вещей хранилось в нем. Книги, пустые флаконы для зелий и наполненные ими, полки, заставленные папками и забитые свитками пергамента. Диван, на котором Снейп, скорее всего спал, не покидая своей рабочей обители; бежевый плед, до боли знакомый ей. Коричневая деревянная мебель с удобными стульями и таким же столом. «Декан факультета неплохо устроился» — думала девушка. Полки с книгами никогда не оставляли Кристен равнодушной. Она не помнила, что вообще когда-либо столько читала, как здесь, в Хогвартсе. Конечно, за месяц пребывания в Школе Чародейства и Волшебства гостья уже успела познакомиться практически со всей библиотекой Северуса. Однако, ее очень интересовала книга, лежавшая в столе Снейпа, которую он никогда ей не показывал. Запретный плод сладок. Воспользовавшись отсутствием декана, девушка решила рискнуть. — Фините Инкантатум, — наведя палочку на деревянный ящик, произнесла Кристен. Дверца сразу поддалась. На мгновение, у гостьи возникло ощущение, что он вовсе не прятал от нее эту толстую серую книгу с неровно торчащими страницами. Вероятно, экземпляр был очень старым: ветхие страницы пергамента просто страшно было трогать. Девушка вспомнила, что Северус засунул книгу туда, когда она устроила потоп в его кабинете. Вероятно, данная вещь была очень ценной для него. На изношенной временем обложке отсутствовало название. Зато, открыв книгу на случайной странице, любопытная ассистентка увидела множество рецептов зелий, о которых даже никогда не слышала. «Парализующий отвар — обездвиживает выпившего его, но сохраняет чувства, эмоции и разум», «Мемориумверде — зелье, возвращающее память, после Заклятия Забвения, «Випера-антидотум — сыворотка — антидот к змеиному яду. Зачитавшись и присев на место профессора, Кристен потеряла бдительность и не заметила, как вернулся, собственно, хозяин талмуда. Увидев издалека очередное нарушение со стороны подопечной, он немедленно перешел в наступление. Поняв, что бежать ей некуда, девушка просто сидела неподвижно, в ожидании дальнейших действий зельевара. — Кто вам разрешил залезать сюда? — недовольно прошипел Снейп, подойдя к столу. Его черная фигура нависала над девушкой. — Вы и не запрещали, — парировала девушка, и, кивком указав на серую книгу. — Занятная вещица. Почему вы скрываете от меня такое богатство? — Потому что она слишком ценная, — Северус схватил книгу и быстро положил ее обратно. — А теперь живо, за мной, — скомандовал профессор. Кристен скрестила руки на груди. Снейп нетерпеливо схватил ее за рукав и потащил к выходу. — Эй, зачем так грубо? — возмутилась девушка. — Куда нужно идти? — гостье удалось вырваться, и она стала негодующе поправлять рукав. — В кабинет директора, — своим тоном декан дал понять, что сопротивление бесполезно. — Так бы сразу и сказали. «Можно подумать, сидеть в подвале — мечта всей моей жизни.» Что греха таить, девушка негодовала грубости Снейпа. Идя за ней следом, он и сам не понимал, за что сорвался на свою подопечную. *** Больше всего Кристен удивляло то, что в подземелье декан был таким грубым и бесцеремонным. Совсем другим он был с ней на людях: на этот раз Северус услужливо открывал перед ней двери, пропуская вперед. Альбус уже ждал их и радушно поприветствовал мисс, хотя они уже виделись за завтраком. Что-то девушке подсказывало, что ее сюда пригласили на серьезный разговор. — Как вы себя чувствуете мисс? Освоились в роли ассистента профессора Снейпа? — с улыбкой спросил Альбус, одетый в темно-синюю мантию. — Да сэр, вполне, спасибо, — ответила Кристен и директор предложил ей присесть. Зельевар как всегда, занял излюбленное положение у стены. — Мы с Северусом пригласили вас сюда не просто так. Дело в том, что детали вашего воспоминания, указывают на то, что Барти Крауч-младший не открывал никакого портала. — То есть... Как? — глаза гостьи округлились. — Телефон, который трансгрессировал вместе с вами, стал лишь предметом, в который попало заклятие. Профессор Снейп пробовал применить к нему заклинание Портус, но, увы, безуспешно, — в голосе Дамблдора послышались обеспокоенные нотки. — Меня пытались убить…? — прошептала Кристен. — Мы не можем утверждать, что это была Авада Кедавра. Любая магия оставляет следы. — Но почему же заклятие отскочило? — девушка резко встала. Она пыталась найти ответ. — Потому что у вас есть что-то, что уберегло вас от опасности, — директор подошел к Кристен и положил ей руки на плечи. — Он охотится за чем-то, что есть у вас. Гостью охватила паника. — Мои родители… Он мог причинить им вред… — Даже если это и так, у вас есть шанс все изменить, когда вы вернетесь обратно, — успокоил ее Альбус. — Сейчас ваши родители в полной безопасности. — И как же я теперь вернусь, если я непонятным образом сюда попала? — Кристен опустилась в кресло и закрыла лицо руками. — Вы самостоятельно трансгрессировали сюда, потому что у вас есть что-то, что связано с Хогвартсом, — послышался низкий голос Снейпа.  — Да. Я посмотрела восемь фильмов и прочитала семь книг, — девушка горько усмехнулась. — Нет, — настаивал Альбус. — Речь идет о предмете. Подумайте, что это может быть? Кристен задумалась, но она совсем не понимала, что имеет ввиду директор. Глядя на растерянное лицо подопечной, Снейп потер подбородок. — Вы вернетесь в вашу реальность ровно в день и час своего рождения. Когда ваш день рождения? — 27 июня. — Рак, стихия воды, — Дамблдор взглянул на Снейпа. — Это многое объясняет. — И как будет происходить мое возвращение? — гостья была озадачена услышанной информацией. — Сложно сказать. В любом случае, этот учебный год вы проведете в стенах Хогвартса… Все находящиеся в кабинете, молчали. Кристен была поражена услышанным, Альбус — озадаченным, Снейп — обеспокоенным. — Да и еще, — снова заговорил Дамблдор после паузы. — Северус, я забыл сказать вам, — он подошел к столу и достал папку, которая стояла на полке рядом с дремлющим Фоуксом. — Профессор Квиррелл взял отпуск до конца учебного года. — Что?! — одновременно воскликнули декан Слизерина и его ассистентка. — Кажется, он болен. Увидев, непонимающий взгляд Снейпа, Альбус уточнил:  — Он ничего не объяснил, просто поставил перед фактом. В любом случае, это не меняет дела. — И кто простите, теперь будет вести магловедение? — Северус медленно подошел к директорскому столу. — Штат полностью укомплектован. — Простите, а профессор Сорувист тоже покинул Хогвартс? — девушка встряла в диалог. — Его не было за завтраком, — от слов Кристен, глаза Северуса сузились. — Нет, мисс. Преподаватель защиты от Темных Искусств в полном порядке, — Альбус присел. — И кто же будет преподавать вместо Квиррелла? Надеюсь, не Рейкпик? — декан Слизерина облокотился руками с белыми манжетами о стол. — Полагаю, профессор Смит осилит эту должность, — Альбус невозмутимо подвинул лист пергамента на край стола. — Вот приказ о вашем назначении. Если вы, конечно, согласны. Ни жива, ни мертва, девушка ощутила второй удар за время пребывания в кабинете. Дотянувшись рукой до директорского стола и схватив хрустящий лист, Кристен прочла небольшой текст: Приказ о назначении назначить мисс Кристен Смит на должность профессора магловедения на 1990-1991 учебный год и присвоить ей звание «Профессор» с получением соответствующих привилегий. 10.10.1990, Альбус Дамблдор. Гостья подняла глаза: выжидающий взгляд Дамблдора и молчание Северуса говорили об одном: девушке самой придется принимать решение. Как раз в этот момент, в обитель директора вошла профессор МакГонаглл. — Альбус, что происходит, где профессор Квиррелл? — недоумевающее спросила она. Поднявшись с места, Альбус вышел из-за стола. — Минерва, преподаватель магловедения вынужден отсутствовать в Хогвартсе до конца учебного года. Брови декана Гриффиндора поднялись еще выше. -Как? Оставить в школу? В начале семестра? — нервно воскликнула женщина писклявым голосом. — К сожалению, это так. Альбус сочувственно посмотрел на нее и перевел взгляд на Кристен. — Но в наших силах решить эту проблему. — Но ведь штат полностью укомплектован! — не унималась Минерва. — Профессор Дамблдор хочет назначить на эту должность мою ассистентку, — произнес Северус, стоя у стены. — То есть, мисс Смит. — Мисс Смит? — МакГонаглл удивленно посмотрела на девушку. Гостья не хотела, чтобы ее критиковали, поэтому напряглась. Но Минерва, к облегчению Кристен, улыбнулась, и, подойдя, обняла ее: — Я так рада! — Мисс Смит еще не дала согласие, — зельевар, видимо, надеялся, что все же этого не произойдет. — Соглашайтесь, мисс. Уверена, из вас выйдет отличный преподаватель магловедения, тем более, что вы провели среди обычных людей всю свою жизнь, — придерживая гостью за плечи, профессор трансфигурации подбодрила ее. Три волшебника уставились на Кристен в ожидании ее решения. Прикинув в голове, девушка решила, что раз Дамблдор и МакГонаглл не против, то почему бы не попробовать. «В конце концов, у меня появятся новые возможности и я буду свободна от Снейпа.» Не глядя на Северуса, который тут же перехватил ее мысль, Кристен сделала глубокий вдох и уверенно сказала «да». *** — Поздравляю, — улыбнулся директор и в тот же момент, по воздуху к девушке подплыло перо. Ей оставалось лишь поставить свою подпись, что она и сделала. Снейп закатил глаза. Кажется, грядущие перемены в преподавательском составе его не очень-то и радовали. — Поздравляю, — взвизгнула МакГонаглл и пожала руку Кристен. — Добро пожаловать в штат, профессор. — Покажите мисс Смит ее кабинет, Минерва, — довольный Альбус вернулся за стол. — Сию минуту. С этими словами, женщины направились к выходу. *** — Вы уверены, что поступаете правильно, Альбус? — Абсолютно, — ответил Дамблдор, оставшись с зельеваром наедине. — А что вас смущает? Девушка умна, сдержанна, я давно за ней наблюдаю. В этом есть и ваша заслуга, Северус. Снейп недоумевающее посмотрел на него. — Наедине с классом! Альбус, они раскусят ее. Особенно ученики шестого курса. Вы знаете, под чьим влиянием они находились! — ударив по стене рукой, зельевар обреченно закинул голову назад. — А я не говорил вам о том, что с этого момента мисс Смит отправляется в свободное плавание, — Дамблдор пристально смотрел на декана Слизерина. — Вы были и остаетесь ее непосредственным наставником. Ваша задача — быть рядом и помогать ей. Ненавязчиво. Просто будьте рядом, — директор в синей мантии подошел к профессору. — Северус, вам не о чем беспокоиться. Будь она ученицей Хогвартса, она была бы очень яркой студенткой. Помогайте ей делать правильный выбор и не свернуть с пути. Она сейчас едва ли не самый ценный сотрудник. — И как же я должен это сделать? — мастер зелий сморщился. — Пусть ей будет интересно проводить время с вами. Заинтересуйте ее. — Вы просите о невозможном, — Северус покачал головой. — Подумайте. Что заставит ее возвращаться в подземелье Слизерина снова и снова? Дамблдор всячески старался достучаться до Снейпа. Но тот молчал. Теперь настала очередь директора закатить глаза. — Девушка прониклась к вам доверием, — тихо сказал он, подойдя к зельевару. И, увидев его непонимающее лицо, продолжил. — Иначе, не видать вам деталей того воспоминания, как своих ушей. Вы должны ценить это, — отойдя от декана Слизерина, который все еще стоял у стены, Дамблдор продолжил: — Палочка выбрала ее. Чтобы это понять, не нужно ходить к Олливандеру. Какие еще вам нужны доказательства? Я считаю, что вам нужно пересмотреть свое отношение к мисс. Сейчас ей будет нужна поддержка, как никогда. Иначе найдутся другие, которые найдут к ней подход, — резко сказал директор и отошел в сторону. — Северус, в нашей школе человек из Министерства, — глубоко надеясь, что у него все же это получилось, пожилой волшебник замолчал. Декан не уходил: он о чем-то очень сосредоточенно думал. Альбус сел за стол, и, первым делом свернул в трубочку договор, подписанный новым профессором. Это означало, что для Кристен настало новое время — время преподавания в Хогвартсе. *** Где находился кабинет магловедения, гостья хорошо знала. Работа рядом с домом — об этом можно только мечтать, ведь класс Квиррелла находился на одном этаже с ее комнатой. — Профессор, МакГонаглл, — обратилась Кристен к волшебнице, как только они переступили порог просторного и светлого помещения. — Да, мисс? — отозвалась женщина, девито шествуя впереди. — А о каких таких привилегиях говорил профессор Дамблдор, когда назначал меня на работу? — осматриваясь по сторонам спросила она. — Скорее всего, он имел ввиду наличие собственного кабинета, допуск в запретную секцию библиотеки, возможность посещения Хогсмида в выходные дни. Думаю, о заработной плате он скажет вам позже. «Ничего себе» — подумала Кристен. «Мне еще и платить будут.» — Но, тем не менее, существует ряд запретов. Назову основные: появление на улице после десяти вечера, если того не требует директор школы, посещение Запретного леса, игра в волшебные и обычные карты, использование боевой магии на уроке, а также тестирование зелий на учениках. Не говоря уже о появлении всякой живности в школе, за исключением кошек, лягушек ящериц, сов, крыс и других домашних, подчеркиваю, домашних питомцев. Кадровые перестановки явно воодушевили МакГонаглл: она прямо светилась. Кристен была согласна с требованиями, и ей очень понравилось то, что теперь она могла иметь доступ в запретную секцию библиотеки. — Вся информация находится на стенде в Большом Зале, там же есть расписание занятий. Я так рада, — она снова обняла гостью. — Заходите ко мне в любое время, мы поболтаем. — Конечно, конечно, спасибо. Еще бы, Кристен было очень приятно внимание декана Гриффиндора. Минерва действительно поддерживала ее и для новоиспеченного профессора магловедения это было очень важно. — А сейчас мисс, я вынуждена вас оставить. Через полчаса начнется квиддич, и я с нетерпением жду возможности оказаться на трибуне. Вы, кстати, за кого болеете? — вдруг спросила она. — За всех, — пожала плечами девушка. Улыбнувшись напоследок, колдунья в шляпе покинула кабинет. Кабинет Квиррелла не пустовал: вещи преподавателя были на месте. Складывалось впечатление, что он вовсе никуда не уехал. Хотя, Кристен знала наверняка: Квиринус отправился на поиски Темного Лорда.