Другая Реальность

На улице стемнело, когда они вышли из замка. Кристен не накинула пальто: ей было жарко от волнения. Двор Хогвартса пустовал: лишь огонек в хижине Хагрида поблескивал вдалеке. — Северус, куда мы идем? — девушка едва поспевала за быстрым и размашистым шагом зельевара, который шествовал впереди. Снейп не проронил ни слова в ответ, направляясь к воротам школы. — Профессор, вы же сами запретили выходить за территорию, — Кристен снова подала голос. — Со мной можно, — ответил он на этот раз. На берегу Черного озера декан осмотрелся и, наконец, остановился. — Здесь безопасно? — Относительно. Местность регулярно патрулируется. — Зачем мы здесь? Профессор резко повернулся к ней. Его взгляд был очень проницательным. — Рейкпик изощренный дуэлянт, к слову, не гнушается и магловской борьбой. Будем надеяться, что до этого дело не дойдет, и все же, — он вдруг замочал, — Вы должны быть готовы. Иначе у вас не будет ни единого шанса выжить. Глаза Кристен загорелись от восторга. — Вы будете учить меня искусству дуэли? — спросила гостья с энтузиазмом, на что Снейп никак не отреагировал и продолжал в привычной ему манере. — Я попробую обучить вас основам боевой магии. Но сначала, — он отошел от нее на несколько метров вперед, — Я должен увидеть насколько все безнадежно. Девушка растерялась. «Что он хочет от меня? Чтобы я дралась с ним? Он же сразу убьет меня.» — Вы должны атаковать меня. Сосредоточьтесь, — с этими словами он достал палочку. Кристен с недоумением смотрела на наставника. Поняв, чего она опасается, профессор поспешил успокоить ее. — Я не буду отвечать на удары. Лишь отражать атаки, если таковые будут, — последнюю фразу зельевар прошептал. Но Кристен услышала ее. И это ее разозлило. — Сектумсемпра! — закричала она. — Риктусемпра! Инкарцеро! Кристен продолжала атаковать декана, а тот с легкостью отбивал все ее попытки. Со стороны это выглядело так, будто они играют в бадминтон, однако только один человек делает подачи. — Стоп! — закричал он. — Вы похожи на злую ворону, которая каркает во все горло! Это не годится, — профессор подошел к подопечной. — Залог успеха — атаковать соперника внезапно, но о какой внезапности идет речь, если вы заранее сообщаете о своих намерениях? Направляйте силу вашей злости в мозг, заставляйте его работать! Не позволяйте эмоциям овладеть вашим телом ни при каких обстоятельствах! Гостья не обиделась на его слова: к конструктивной критике она относилась положительно. Северный ветер немного охладил ее пыл, и она была готова к корректированию своих навыков. — Невербальные заклинания поизносятся мысленно, про себя. Попробуйте. Это дает небольшое преимущество над противником. Девушка осмотрелась в поиске мишени. Заметив под ногами большой серый камень с гладкой поверхностью, она навела на него палочку. — Сосредоточьтесь, — Снейп стоял рядом. «Вингардиум Левиоса» — Кристен сконцентрировалась на заклинании. Зельевар был хорошим учителем: не говоря ни слова, она пропустила эти слова через себя и, почувствовав тепло в ладони, которая держала палочку, увидела, что камень взмыл в воздух. — А теперь делаем то же самое, только с боевыми заклятиями, — Северус снова отошел от нее, но на этот раз не так далеко. Гостья встала в позу дуэлянта, хотя была не совсем была уверена в ее правильности. — Северус! Как вам стойка? — Руку выше! — скомандовал он. — Другая перед собой! — В смысле перед собой? — гостья запуталась. Вздохнув, Снейп подошел к ней, чтобы показать, как должны располагаться руки. — Правая — над головой! Она — атакующая, в ней палочка, левая рука — указатель. С помощью нее вы целитесь в конкретное место. «Отрегулировав» положение конечностей, профессор вернулся на место. «Похоже на позицию при фехтовании» — подумала девушка. К слову, на улице уже совсем стемнело и Кристен приходилось сильно напрягать зрение, чтобы не потерять человека в черном, из виду. Во время упражнения, она не думала ни о чем, кроме заклятий. Невербальный способ оказался намного сложнее и атаки выходили слабыми. — Что это за детский сад? — крикнул Снейп. Девушка опустила палочку, и оперлась руками о колени. Ей было тяжело фокусировать внимание на заклинаниях длительное время. — У нас нет времени на отдых, — рявкнул подошедший Северус. — Возможно, опасность подстерегает нас за углом! Удача вам не поможет! — Удача отвернулась от меня, когда мне было двадцать лет. С тех пор я надеюсь только на себя. Кристен отошла к воде. Вид черной глади озера одновременно пугал и успокаивал. Было в этом что-то таинственное и такое понятное; далекое, но в то же время близкое; непостижимое и простое. «Что таят в себе эти воды? Ужасных монстров? И насколько они жестоки и безжалостны, чтобы принять меня за свою? Сколько им потребуется времени, чтобы убить меня? Или стать моими друзьями?» Озеро словно загипнотизировало Кристен и она не заметила Снейпа, который все это время стоял рядом. — Я знаю, что все плохо, Северус, — прошептала девушка, опомнившись. — Не могу сказать, что из этого выйдет, но я намерена идти до конца, — она посмотрела на зельевара. Его бледное лицо обдувал ветер, черные волосы развевались на ветру. Они простояли довольно долго, любуясь озером. Каждый думал о своем. Но одно решил для себя профессор: он тоже намерен идти до конца. *** В тот вечер девушка вернулась в комнату, чувствуя себя полностью опустошенной и разочарованной. Она и подумать не могла, что в магической вселенной есть едва ли не большее зло, чем Волан-де-Морт. Преподаватель, который использует запрещенные приемы и втягивает учеников в опасные поиски несуществующих артефактов — тот еще персонаж. Кажется, декан Слизерина, наводящий ужас на студентов был ее полной противоположностью. Несмотря на грубость, которую он позволял себе в силу темперамента, был образцом этикета и уважения к оппоненту во время дуэли. Кристен легла в кровать, но сна не было. «Что, если в кабинете у Сорувиста находится то, что ищет Рейкпик?» Подсказки, данные ей во сне не были надуманными: она побывала в том месте раньше, чем туда попало ее физическое тело. «Дамблдор вряд ли в курсе, но Снейп, в любом случае, посвятит его. И сколько у меня времени на то, чтобы узнать правду?» Ворочаясь в постели, девушка не могла избавиться от мысли, что она что-то упускает из виду. Что-то очень важное. Но в голову ничего не лезло. Она так и не уснула. Не спал и Снейп. Просидев всю ночь на выцветшем вельветом диване, он только расстегнул сюртук и напряженно думал. На озере он узнал в Кристен что-то знакомое, едва уловимое, будто где-то раньше видел человека, напоминающего ему ее. Ощущение, что она — магл исчезло: теперь его задачей было обучить подопечную приемам боевой магии. И он уже знал, что с этим делать.