Другая Реальность

До того момента, когда должна была начаться отработка Снайд, Кристен решила спуститься в подземелье к Снейпу. В кабинете его не оказалось: из класса зельеварения доносились голоса. Положив бумаги на стол, гостья подошла к двери: на занятии был тот самый шестой курс, у которого не так давно девушка провела урок. Она знала, что Северус пока не появится. Бессонная ночь сказалась: гостья почувствовала усталость. Сев за стол, Кристен стала анализировать свой новый опыт преподавания. Чувство удовлетворения внутри подсказывало: все прошло хорошо. Гул, пронесшийся мимо кабинета подтвердил догадки ассистентки Северуса: урок был окончен. А громкие и уверенные шаги после — спрогнозировали возвращение декана. Открыв дверь в своем стиле — резко и настежь — он сначала застыл, словно не ожидая ее увидеть. Кристен не знала почему: то ли он думал, что ее убьют, то ли она покончит жизнь самоубийством, решив избежать участи преподавателя магловедения. Однако, подопечная сидела за его столом и выглядела вполне здоровой. — Как прошел первый день? — буркнул он, сев напротив и принявшись что-то немедленно отмечать. — Отлично. Всегда хотела преподавать в классической школе. В наших все совсем по-другому. Учитель не обладает тем авторитетом, что раньше. Теперь он посредник, направляющий. Кроме того, в учебный процесс вмешиваются родители. Это ужасно, поверьте, — откинув волосы, продолжила гостья. И да, под речью она маскировала волнение. Снейп, заполняющий документы напротив, почему-то пугал ее. — В прошлом году одна родительница хотела пожаловаться на меня в Комитет по Образованию за то, что я поставила ее дочери «двойку». Это то же самое, что «Отвратительно» в Хогвартсе… — И кто же победил? — впервые Северус нарушил молчание. — Я, само собой. Я никогда никому не позволю сомневаться в своей правоте. Сначала думала уволиться, потому что нервы дороже, но затем все же осталась. Работала назло, — гостья прищурилась и на ее лице проступило ядовитое выражение. Снейп это заметил. — Понимаете, английский для меня как вторая кожа, — девушка опустила глаза и словно оправдывалась. — Я чувствую его и знаю, что могу научить. Так что, — она улыбнулась, — я знаю что такое проблемы. Наступила пауза. Однако, ассистентка не спешила переставать говорить. — 90% студентов негативно относятся к маглам, Северус, — Кристен уставилась на зельевара. — Правда? — незаинтересованно переспросил Снейп. — К сожалению, да, — гостья наклонилась вперед, чтобы посмотреть, что он пишет. — Отнимаете очки у Гриффиндора? — Я отнимаю очки у болванов, нарушающих дисциплину и устав школы, — он резко встал, положил листы на полку и вернулся на место. — Давайте документы. Кристен молча протянула ему аккуратно заполненные листы. Быстро просканировав их, он вдруг остановился на последнем. — Где посещаемость? — белые манжеты профессора скользили по бланкам. — Переверните лист, — Кристен подалась вперед и указала на нужное место. — Вы сняли двадцать очков со Слизерина? — от негодования, кажется, у него пересохло в горле. — Скажите спасибо Меруле Снайд, — отрезала Кристен. — Причем здесь Снайд? — вглядываясь в документ, спросил он. — Эта ученица поставила под сомнение мою компетентность и обозвала маглов мерзкими червями, — девушка была готова оспорить каждое свое действие. — И это все? — А что, этого мало? — негодовала Кристен. — Опоздание, выступление без разрешения, а также отказ закрыть рот, когда ее об этом попросили. И да, помимо снятых очков, я назначила ей отработку. Северус положил листок на стол. Впервые в жизни он откашлялся и поправил ворот белой рубашки, которая лишь слегка виднелась из-под черного воротника — стойки. В глазах профессора читалось удивление. — Не смотрите на меня так, — усмехнулась Кристен. — У меня были хорошие учителя. — И что вы прикажете мне с этим делать? — озадаченно просил Северус, вертя перо в руках. — Повлияйте на непослушную студентку, — голос ассистентки стал бархатным. — И как же я должен повлиять на нее? — зельевар выглядел так, словно был пропитан сарказмом насквозь, как губка. — Вы декан Слизерина, вам виднее. Как я могу что-то советовать, если я всего-лишь навсего рядовой учитель? Думаю, у вас есть свои методы воздействия… — уголки рта Кристен приподнялись. — Я вас понял, рядовой учитель, — он намеренно сделал акцент на последней фразе, давая понять подопечной, чтобы она не забывала об истории своего появления в Хогвартсе. — Иначе, вы лишите Слизерин всех очков, — Северус встал из-за стола. Кажется, он готовил чай. — Профессор, — обратилась она к нему. — Да? — спокойно отреагировал Снейп. — Мне нужно что-то, что поможет мне продержаться на ногах до самого вечера. — Бессонная ночь? — он повернулся и Кристен кивнула. Получив ответ, зельевар достал из кармана флакон, который был полон лишь наполовину. Кристен озадаченно взглянула на откупоренный желтый пузырек. — Пейте, если, конечно, не брезгуете, — язвительно сказал он. Кристен поняла, почему Снейп всегда такой бодрый — он принимает тонизирующие зелья собственного приготовления. «С чего мне брезговать?» — Кристен выпила снадобье, по вкусу похожее на смесь апельсинового масла с горчицей и чего-то очень кислого. Кажется, она ощутила всю палитру вкусов на своем языке. Боковым зрением зельевар видел, как подопечная приняла то, что он ей дал. Кажется, она стала доверять ему больше. *** Мерула Снайд снимала со стены маски из коллекции Квиррелла, недовольно посматривая на профессора Смит. Кристен не ожидала, что эта несносная девчонка вообще соизволит придти. Стрелки часов близились к семи и преподаватель собиралась на занятия к Снейпу, как вдруг раздался громкий хлопок и несколько масок, висевших на стене, рухнули на землю. Те, что были сделаны из глины, разбились вдребезги. Однако, вместо того, чтобы расстроиться, ученица Слизерина рассмеялась в голос — это был жуткий смех, от которого у девушки похолодело внутри. Он отдавал чем-то зловещим. — Отработка окончена, — придя в себя, строго сказала она, на что Мерула, схватив свои вещи, ликуя, понеслась к выходу. — Глупая девчонка, — тихо сказала преподаватель. — Репаро! — осколки тут же нашли свое место, восстанавливая каждый сантиметр трофеев Квиринуса. Сложив их на тумбу, Кристен все еще думала о Меруле и о том, сколько еще проблем она ей принесет. Этими же мыслями она была занята на пути к Черному озеру. Профессор Снейп уже ждал ее возле ворот, колонны по обеим сторонам которых неизменно украшали крылатые кабаны. Дойдя до того же самого места, где они были вчера, он резко повернулся. — Я надеюсь, сегодня вы сможете показать себя и не будете похожей на слизняка, — при этом, на лице зельевара появилась та самая «улыбка аллигатора». — Докажите, что вы не жертва. Девушку снова задели его слова. «Я не жертва и не слизняк!» — в голове пронеслась яростная мысль, и, выхватив палочку, она стала хлестать Северуса заклинаниями, иногда все же произнося их вслух. Декан отбивал их, при этом корректируя ее действия. — Выше палочку! — рычал он. — Где ваша пластика? — Вы похожи на неповоротливое бревно! Кристен прыснула со смеху. Снейп смотрел издалека и пытался понять не сошла ли его подопечная с ума. Но девушка была в порядке. Увидев лицо зельевара, она поняла, что сказанные им слова были не шуткой. Резко выпрямившись, гостья заняла позицию дуэлянта. — Так бы сразу и сказали. Чуть выставив ногу вперед, она ощутила центр тяжести. И ей вдруг стала понятна ее основная ошибка: во время сражения она не чувствовала своего тела. Кристен ощутила вдруг прилив сил, и то, как ее мышцы пришли в тонус. Годы тренировок на льду не прошли даром: умение садиться на шпагат, прогибаться в кантилевер или вертеться на одной ноге — все это одновременно всплыло в ее голове. «Я могу все это использовать!» — с ликованием подумала она. «Тем более, что на земле выполнять все это в разы проще.» Ветер усилился, как и ужесточилась схватка «в одни ворота». Теперь девушка демонстрировала все свои физические умения: подпрыгивая, поворачиваясь, присаживаясь, заставляя Снейпа все больше и больше напрягаться, чтобы отразить удар. Она была быстрой и маневренной: в отличие от фигурного катания, рост в дуэли не играл такой большой роли. — Экспеллиармус! — выкрикнула она и выбила палочку из рук Снейпа. Согнувшись, она опустила руки на колени: это была ее любимая поза для отдыха во время тренировок. — Где вы этому научились? — спросил подошедший Снейп, тяжело дыша. — Я кандидат в мастера спорта по фигурному катанию, — Кристен выпрямилась и поправила белые манжеты: она снова не надела пальто. — Не совсем понимаю, что это значит, но, у вас неплохо получается, — снисходительно сказал Снейп. — Спасибо, Северус, — девушка была благодарна ему за то, что он смог заставить ее вспомнить о своих умениях. — Это зимний вид спорта, если сказать проще — скольжение на коньках и выполнение элементов различной сложности — прыжков, вращений, дуг, шагов. Это очень красиво. Почему вы сразу не сказали мне о том, что дуэль — это «танец войны»? Я всегда думала, что статичные позы более приемлемы… Снейп внимательно смотрел на нее и слушал. Девушка не понимала интересно ему или нет: казалось, он думает о чем-то своем. — Вам нужно поработать над невербальностью, — профессор вспомнил про основной недостаток дуэли. — И больше злости. Вы должны разозлиться! — Я поняла вас. Будем пробовать еще раз? — Кристен приготовила палочку. — Нет, — тихо ответил он, не сводя глаз с ее палочки. — Теперь вы будете защищаться. В боевой ситуации иногда сложно сказать, какое заклинание защитное, а какое — атакующее. Депульсо — отталкивает противника, — объяснил он. — Инкарцеро — связывает веревками, Петрификус Тоталус — обеспечивает частичную парализацию, Стьюпифай — заставляет замереть. Есть еще Экспекто Патронум — спасает от дементоров, Протего — щитовые чары, а также известный вам Экспеллиармус. Этого, пожалуй, достаточно, — Снейп повернулся и отшел на несколько метров. — Сейчас я попробую атаковать вас, а вы попытаетесь защититься, — с этими словами он молниеносно занял стартовую позицию. — Я буду произносить заклинания вслух, чтобы вам было легче, — добавил он. «Хоть на этом спасибо» — мысленно поблагодарила его девушка, которая была весьма озадачена заданием Снейпа: до такой степени, что на лбу у нее выступил холодный пот. — Левикорпус! — Протего! — среагировала Кристен и заклятие отскочило. — Депульсо! — Петрификус Тоталус! — оборонялась гостья. — Инкарцеро! — Сектумсемпра! — Протего! Продолжая уже невербальную дуэль, она начала понимать, что о характере атакующего заклятия может рассказать поза оппонента: чем агрессивнее он выбрасывает палочку вперед или выше поднимает ее на головой — тем сильнее посылаемое заклинание. Напряжение росло с каждой минутой и через какое-то время гостья едва различала силуэт Снейпа, сливающийся с осенним мраком, опускающимся на Черное озеро. — Сальвио Гексия, — улучив момент, Кристен поставила невидимый щит перед собой. «Битва» двух преподавателей длилась не более минуты, но этого было достаточно, чтобы Кристен выдохлась: то напряжение и то количество внимания, которые требовались, были несравнимы ни с чем. — Вы заранее предугадываете ход соперника? — спросила она Северуса, когда они направились в сторону Хогвартса. — Кроме тех, кто владеет окклюменцией, — сухо ответил Снейп. — То есть, меня вы читаете, как открытую книгу? — озадаченно поинтересовалась девушка. — Уже нет, — Северус не выглядел таким подавленным, как это было вчера. И это было действительно так. Его ассистентка была небезнадежна.