Другая Реальность

Листы пергамента были очень тонкими, почти прозрачными, похожими на кальку. За все время пребывания в Хогвартсе она ни разу не видела такого: настолько необычным они были. Бесчисленное количество зелий заполняли страницы книги, читая составы которых волосы вставали дыбом: в них фигурировали человеческие кости, кровь, кожа, что казалось относительно банальным по сравнению с частями туловищ волшебных существ: драконов, кентавров, единорогов, гоблинов и эльфов. Потрясающая сложность приготовления пленила девушку: кажется, она с головой погрузилась в этот неизвестный, пугающий мир. Оказалось, зельеварение тоже не одномерно. И, занимаясь этой наукой, Снейп ничего не потерял: в ней было едва ли не большой темной магии. Встречая и небезызвестные рецепты, Кристен нашла те, что видела в сером сборнике профессора: Оборотное Зелье, Сыворотку Правды, Напиток Живой Смерти и даже зелье, выращивающее кости. Эндреан не вырвал ни одной страницы, что навело гостью на мысль, что экземпляр оказался просто бесполезным для него. «Или, может быть, просто побоялся гнева мадам Пинс.» Перевернув последний лист шелестящего пергамента, девушка увидела надпись, которая была сделала от руки: «Особые Зелья и ингредиенты, часть вторая». — Так вот оно что, — с горечью прошептала гостья. «Сорувист опередил меня.» Разочарованно убрав книгу в ящик, Кристен легла на кровать, что в последнее время было для нее роскошью. С момента заселения в комнате ничего не изменилось, разве что пейзаж за окном. «Когда я хочу что-то понять, я возвращаюсь к началу» — вспомнились ей вдруг слова Дамблдора. Восстанавливая в памяти фрагменты событий первых дней, Кристен вдруг вспомнила про газеты, которые все еще лежали в шкафу. Вскочив, она бросилась перебирать издания. Конечно же, она хотела найти хоть что-то, касающееся Катарины Сорувист. Остановившись на секунду, девушка стала прикидывать в каком году мать Лендера попала в Азкабан. «Эндреан говорил, что тогда его сыну было три года. Если сейчас ему одиннадцать, значит, трагедия случилась примерно в 1982.» Довольная собой, гостья крякнула от восторга, увидев на одном из пожелтевших титульных листов именно эту дату. Ей не пришлось долго искать. Уже на второй странице она заметила заголовок: «Трагедия семьи Джонсон. Дочь оказалась убийцей?» Чуть ниже размещалась фотография, сделанная в Визенгамоте: склонившая голову темноволосая женщина, казалось, была лишена воли. Фигуры на изображении двигались, словно живые, и в какой-то момент обвиняемая показала лицо. Кристен была поражена ее аристократичным и спокойным внешним видом. Более того, она была красива, хотя, растрепанные темные волосы, ниспадающие на лоб Катарины, частично закрывали его. Да, это была она, мать Лендера. Нетрудно было догадаться, ведь они похожи. Ниже шел текст статьи, который Кристен решила лишь пробежать глазами: ей была крайне неприятна это ситуация. «Катарина Сорувист, совершившая жестокое убийство своих родителей — Регины и Авитуса Джонсон, признала свою вину и была осуждена на пожизненное заключение в тюрьме Азкабан. Ее муж, подающий надежды мракоборец и сотрудник Министерства Магии, Эндреан Сорувист, от комментариев отказывается. По последним данным, он взял на себя обязанность воспитывать трехлетнего сына в одиночку, обещав вырастить его сильным и крепким мужчиной, несмотря ни на что.» — Тьфу! — Кристен яростно швырнула газету о стену. Ей было противно. «Если то, что мне рассказала Минерва — правда, Сорувист — лжец и предатель.» В принципе, это совпадало с ее мнением о нем. Гостья намеревалась любой ценой заполучить книгу, и, если понадобится — вырвать ее у него из глотки. Выйдя в темный коридор и сделав несколько шагов, ее храбрость внезапно улетучилась. И вместо того, чтобы немедленно вступить в борьбу за справедливость, она решила отправиться в кабинет и начать готовиться к урокам. Но, вспомнив, что все документы оставила в подземелье еще вчера, шагнула в сторону обители Северуса. *** Как оказалось, даже ужин уже закончился и ученики медленно расходились по своим башням. Приметив в толпе знакомую парочку, девушка поманила их к себе рукой. Недоумевающие студенты подошли, а Кристен поспешила отвести их подальше от посторонних взглядов и любопытных ушей. Наученная горьким опытом, она убедилась, что на стене, у которой они стояли, не было ни одной картины, а над головой не кружил вездесущий призрак. — Завтра вы должны остаться на отработку в кабинете защиты от Темных Искусств. — Но в нашем расписании нет этого предмета завтра! — нахмурился Бен. — Значит, придумаете что-то, — зловещим шепотом приказала профессор магловедения. — Но зачем? — непонимающе подняла брови Ханна. — Вы должны найти учебник, который профессор пару дней назад взял из библиотеки. Думаю, вы сразу его узнаете, книга посвящена зельеварению. — Почему вы не можете сделать это сами? — осмелел Коппер. — Тш-ш, — преподаватель приложила палец к губам, заметив проходящего мимо студента Хаффлпафф. Убедившись, что никого нет, она продолжила:  — Это тайна. Возможно, этот учебник содержит информацию о том, как найти вашего друга! — Кристен сделала паузу, увидев, как глаза ребят расширились. — Профессор не должен знать о наших планах. — Мы пойдем туда прямо сейчас! — Роуан ринулась в сторону лестничного коридора, но не тут то было: девушка схватила ее за свитер. — Нельзя! Это слишком заметно. Предлог должен быть естественным. Разбейте что-нибудь или подеритесь! Пусть инициатива вашего пребывания в классе исходит от учителя. Скорее всего, книга находится среди личных вещей. И никаких глупостей. Если все удастся, каждый из вас получит по двадцать очков. И никому ни слова. А теперь, идите, — подмигнув студентам, Кристен удалилась. *** — Как ты думаешь, зачем ей учебник? — спросил Бен Ханну по дороге в башню Гриффиндор. — Очевидно, в нем что-то важное по зельеварению. Вероятно, она работает не одна, а с профессором Снейпом. Что ты думаешь по этому поводу? — спросила парня смуглая студентка. — Думаю…, — парочка остановилась, увидев перед собой фигуру, стоявшую у стены, скрестив руки. — Мерула, что ты здесь делаешь? — Помогаете этой недоучительнице? — саркастично спросила она. — Не смей так говорить о мисс Смит! — злобно ответил Бен. — У грязнокрового появился предмет воздыхания? Как печально! И, самое главное — не взаимно. — Мерула, о чем ты? — Бен схватил подругу за рукав, которая уже сделала шаг в сторону нахалки. — А о том, что эта мисс — обыкновенная шпионка и профессор Сорувист ее давно раскусил. Он мне сам говорил. — А вот и нет! — закричала Ханна. — А вот и да! — Снайд передразнила девочку, показав ей язык. — Зато профессор Снейп ей доверяет. — Естественно, — хмыкнула блондинка, он ей доверяет. Амортенция, приворотное зелье. Не удивлюсь, если окажется, что их связывает нечто большее. — Что за бред?! — Ханна сделала еще один шаг вперед, чтобы навалять зазнавшейся слизеринке, когда сзади послышались шаги, а под ногами студентов зловеще зашипела кошка. — Мистер Филч! — Бен схватил Роуан за руку. — Бежим! *** В тот вечер Кристен так и дошла до подземелья Слизерина, зато неожиданно быстро заснула. Стоял ноябрь, но ночь была ясная: усыпанное звездами небо и полная луна заглядывали в покои преподавателя магловедения. Что-то заставило девушку открыть глаза. Она не ощущала ни страха, ни отчаяния, как это всегда было, а лишь грусть. Гостья поднялась с кровати и почувствовала приятное напряжение в ногах. Ей вдруг захотелось прогуляться. Умывшись и одевшись в свою обычную одежду, она знала, куда ей нужно. Проворно взбираясь наверх, Кристен наслаждалась пустыми коридорами Хогвартса. Школа была погружена в сон. Лишь изредка до нее доносились звуки, напоминающие о том, что обитатели в ней все же есть. Казалось, спали даже призраки. Поднявшись, наконец, по бесконечной витиеватой лестнице, девушка оказалась на огромной площадке, где уже была раньше. Вид, открывшийся ей из Астрономической башни, поразил ее до такой степени, что у преподавателя перехватило дыхание: огромная луна, нависшая над горами, как ночник освещала все вокруг. Этот свет был таинственным и, словно, освещал лишь то, что нельзя увидеть днем. Сильный ветер дул гостье прямо в лицо: она закрыла глаза. Это место было жутким и прекрасным одновременно. Ноябрьские ночи в Шотландии совсем нетеплые. Руки начали замерзать и Кристен засунула их в карманы сюртука, обнаружив там фрукты и булочку с маком. Улыбнувшись, девушка поняла, что уже успела обрести друзей в Хогвартсе. Услышав шаги сзади, гостья резко обернулась и выхватила палочку, направив ее на незваного гостя. — Стоять! — рявкнула она в кромешную тьму. Четыре шага вперед, которые сделал незнакомец, дали возможность луне осветить его: темной фигурой с бледным лицом оказался никем иным, как профессором зельеварения. — Северус? — Кристен держала палочку наготове. — Не спится? — послышался знакомый низкий голос. Собравшись, было, ответить, девушка опустила палочку, но что-то остановило ее. Снейп был в паре метрах от нее. — Что вы делаете? — он посмотрел на нее искоса и двинулся ближе. — Ни с места! — зловещий шепот прокатился по Астрономической башне. Угрожающе наставив палочку, она приблизилась к зельевару. К удивлению, преподаватель поднял кисти рук, показав ладони, которые были абсолютно пустыми. — Скажите, что нужно сделать с дремоносными бобами при приготовлении Напитка Живой Смерти? — спросила гостья, не сводя глаз с Северуса. — Раздавить, чтобы пустили сок, — ответил профессор. Услышав ответ, Кристен опустила палочку и развернулась к нему спиной, устремив взгляд на горы. — Что это за фокусы? — Снейп встал рядом и удивленно посмотрел на ассистентку. — Я должна была убедиться, что это вы, — спокойно ответила девушка. — Неизвестно для каких целей из вашего кабинета было похищено Оборотное Зелье. — Браво, мисс. Вы продолжаете удивлять меня, — декан Слизерина все так же смотрел на подопечную. — Позвольте узнать, где вы пропадали сегодня целый день? Горный воздух стал казаться еще холоднее. Стоя перед всем этим великолепием, девушка вдруг ощутила щемящую сердце тоску. — Я была на занятиях, затем провела время с мадам Полтри, — ответила гостья. — Не спится? — выдержав паузу, Снейп повторил вопрос, который уже задал в начале. Гостья кивнула. Профессор стоял рядом, в нескольких сантиметрах от нее. Они были одинаково одеты и обоим не спалось. — Вы часто сюда приходите? — спросила вдруг Кристен. — Нет, — ответил Северус. — Хотя, вид с башни потрясающий, особенно ночью. — Да, вы правы. Кажется, ночь — лучшее время суток, — задумчиво сказала девушка. — Мне казалось, вы человек солнца и темнота вас угнетает. Впервые в жизни, кажется, Северус разговаривал совсем не грубо и у ассистентки даже появились мысли, не проверить ли его еще раз. Гостья повернула голову и принялась рассматривать зельевара. Нет, это был определенно он: черные волосы развевались на ветру, оголяя грубоватые черты лица и внушительного размера нос. — Когда наступают темные времена, солнце кажется лишним, профессор, — вздохнула Кристен отвернувшись. — Что случилось? — спросил он, будучи не на шутку обеспокоенным ее словами. — Ничего особенного, просто…, — Кристен оттолкнулась от ограды, которая делала Астрономическую башню похожей на огромный балкон. Снейп продолжал внимательно следить за ней. — Тяжело смотреть на людей, которым суждено уйти, — от волнения, гостья несколько раз ударила рукой по поручням; по щеке скатилась слеза, которую она тут же смахнула, не желая казаться слабой. — Я бы многое отдал, чтобы узнать об этом, — тихо сказал Северус. — Нельзя, — сухо ответила девушка. — Вы же понимаете, к чему может привести вторжение во время. Поттеру…, — начала Кристен, но тут же осеклась. — Поверьте, я бы предпочла ничего не знать. Они снова стояли молча. — Северус…, — собравшись с мыслями, Кристен обратилась к зельевару. — Да, мисс? — ответил он. — Почему вы не использовали Маховик Времени тогда…? Снейп, кажется, оторопел. Было видно, как он напрягся, вцепившись руками в ограждение. — Я случайный человек в Хогвартсе. Клянусь, это останется между нами, — в голосе Кристен звучали оправдательные нотки. — Никто не имеет права вмешиваться в историю, — сухо сказал Снейп. В этой жизни можно просить о чем угодно, но не о любви, — зельевар замолчал. Было видно, что ему больно и обидно. Кристен не понаслышке знала, что значило быть отвергнутой. — Есть вещи, которые нельзя изменить, — черные глаза Северуса стали стеклянными, как бусины. — Мы, кажется, это уже обсуждали. — Простите, — прошептала девушка. Зельевару стоило неимоверных усилий, чтобы открыться подопечной, гостье из будущего, человеку из другого мира. Он перестал удивляться тому, что она много знает об их жизни и принимал это, как должное. — Думаю, мне пора, — желая прервать затянувшееся молчание, сказала девушка, направляясь к выходу. — Я провожу, — голос Северуса в очередной раз нарушил тишину и обе фигуры покинули открытую площадку, где по-прежнему гулял ветер и ярко светила луна.