Другая Реальность

Положив книгу в ящик стола, куда же отправилась и игрушка из Бригадуна, девушка наложила защитное заклинание. После чего, с чистой совестью, она, наконец, пошла к МакГонаглл. К счастью, профессор трансфигурации уже освободилась и была очень рада видеть коллегу. Усадив ее за стол, хотя Кристен сопротивлялась, Минерва решила угостить ее, поставив перед гостьей тарелку с печеньем. — Спасибо, улыбнулась она. — Боюсь, завтра я не смогу застегнуть сюртук, — пошутила Кристен, на что МакГонаглл всплеснула руками.  — Что вы! Полнота вам не грозит! Вы очень бледная, вам следует чаще бывать на воздухе. — Профессор Снейп считает иначе, — с горечью кивнула Кристен. — Может, он и прав, — неожиданно согласилась жещина, — Ввиду недавних событий… Гостья опустила глаза, ей стало очень стыдно за то, что произошло днем ранее. — Не переживайте, — Минерва присела рядом. — Как вы считаете, профессор Дамблдор злится на меня? — Нет, что вы…, — начала женщина. — Он думает, что я помогала Гансу? МакГонаглл вздохнула. — Сегодня утром я и профессор Снейп говорили с Альбусом и Северус полностью поручился за вас. Я рада, что вы обрели защитника в лице нашего руководителя Слизерина. От удивления у девушки отпала челюсть. — Северус? Он был у Дамблдора? — Да, вам не о чем беспокоиться, съешьте печенье, — преподаватель с улыбкой взяла с тарелки печенье и начала есть. Было интересно наблюдать как пожилая волшебница в черной конусовидной шляпе с зеленым отливом так непосредственно, почти по-детски, ест сладкое. Кристен последовала ее примеру, но аппетита не было. Застыв с печеньем в руке, гостья вспомнила, зачем пришла. Минерва заметила ее замешательство. — Что еще вас беспокоит, дорогая? — Меня беспокоит Сорувист, — тихо ответила Кристен. Минерва удивленно подняла брови. — Вам следует поменьше общаться с профессором, вероятно, он неровно к вам дышит. Кристен засмеялась. — Боже, Минерва, о чем вы?! — воскликнула девушка. — Я говорю о Лендере. Вы не замечали за ним ничего странного? Минерва, по всей видимости, была рада, что Кристен не собирается обсуждать с ней профессора защиты от Темных Искусств. — Мальчик тихий, скромный, немного нелюдимый, но в целом…, — рассуждала МакГонаглл. — Это меня и смущает, — прокомментировала Кристен. — Его поведение нетипично для студента Слизерина. — Разумеется, ведь шляпа не может учесть все качества человека, — объяснила Минерва. — Вполне возможно, что он проявит себя позже. Когда я поступала в Хогвартс, — профессор мечтательно закатила глаза, — Шляпа долго думала, куда же меня определить: Рэйвенкло или Гриффиндор. И, в конце концов, я оказалась там, где я нахожусь сейчас, — МакГонаглл улыбнулась. — Профессор Флитвик стоял перед точно таким же выбором. Точнее не он, а Распределяющая Шляпа. И, отправив его все-таки на Рэйвенкло, она, по сути, определила нашу судьбу. Кто знает, как бы она сложилась, поменяйся мы местами. Мы часто шутим по этому поводу. Так что не переживайте, — профессор погладила девушку по плечу, — Каждый находится на своем месте. — Я понимаю, — ответила Кристен, которая все это время с интересом слушала преподавателя. — Но, мне кажется, — гостья огляделась по сторонам и перешла на шепот, — Что отец Лендера давит на него. Не подумайте, я не хочу сплетничать, — девушка сделала паузу. — Однажды я стала невольным свидетелем их разговора. Кристен заметила, как Минерва напряглась, однако, девушка решила попробовать узнать правду. — Сын Сорувиста скучает по матери, которая по словам отца находится в Азкабане. Минерва, это правда? МакГонаглл испуганно посмотрела на нее. — Мисс, это довольно темная история и я думаю… — Пожалуйста, профессор, — перебила ее гостья. — Сорувист груб с мальчиком, а сегодня на уроке я заметила на его щеке синяк. Если Лендер не может смириться с приговором матери, значит что-то здесь нечисто? МакГонаглл встала и отошла от стола, нервно потирая сухие морщинистые руки. В отличие от Снейпа, она не считала нужным скрывать от коллеги эмоции. — Думаю, вы вправе знать, — спустя какое-то время произнесла Минерва. — Катарина Сорувист — студентка Хаффлпафф, кристально чистая девушка из довольно известной и богатой семьи. Ее отец и мать были сотрудниками Министерства Магии, пока не произошла эта ужасная история. Минерва закрыла лицо руками. — Профессор МакГонаглл? — Кристен даже испугалась за ее состояние. — Я уверена, Катарина ни в чем не виновата…, — придя в себя, выговорила женщина. — Эндреан говорил мне, что она вступила на сторону Пожирателей Смерти… — Это неправда! — воскликнула Минерва. — Простите, мою эмоциональность, но я всегда поражаюсь подобной несправедливости. По морщинистой щеке декана Гриффиндора покатилась слеза. Смахнув ее рукой, она продолжила. — Они поженились довольно рано и, казались идеальной парой. Катарина — завидная невеста, Эндреан — красивый юноша, чистокровный волшебник, хоть и из небогатой семьи. Хотя, я всегда считала его хитрым и расчетливым, — недовольно прошептала Минерва. — Когда у них родился Лендер, Сорувист как с цепи сорвался. Он начал пить и избивать жену. Последней каплей этой истории стало то, что после очередного случая Катарина заявила, что уйдет от Эндреана, а сына заберет с собой, даже если для этого ей придется перейти на темную сторону. Поговаривают, коварный мракоборец принял ее слова за чистую монету. Говорят, что он решил избавиться от ее родителей, а вину за их убийство повесить на бедную жену. Придя в родительский дом, она обнаружила два окровавленных тела и сошла с ума от горя. Никто не смог оправдать ее. С пожизненным наказанием в Азкабане она, кажется, смирилась. Сказать, что Кристен была в шоке от услышанного — ничего не сказать. Ее, словно, парализовал ужас. Подумать только, что может скрываться внутри окружающих ее людей. По сравнению с Сорувистом, если все это, конечно, правда, профессор Снейп — сущий ангел. — Подождите, — Кристен задыхалась от волнения, — Сорувист — мракоборец, не так ли? — Так, — с горечью подтвердила МакГонаглл. — Но наше Министерство давно начало гнить. По правде сказать, я крайне разочарована в нем и в тех людях, которые там работают. Ничего не имею против Эндреана, поймите меня правильно, но с момента его появления, в Хогвартсе начали происходить странные вещи, — Минерва дала волю чувствам и высказала все, что думает. — Что начало происходить? — слова профессора насторожили Кристен. — Весь преподавательский штат настороже, я чувствую, как накаляется обстановка. И, если не считать последнего случая, который произошел вчера, — МакГонаглл снова села рядом и понизила голос до шепота, — У меня такое ощущение, что весь Хогвартс в опасности. Девушка вздохнула. Она окончательно запуталась в мыслях, но внезапно ухватила одну из них за хвост. — Минерва, — обратилась она к волшебнице, — А почему Катарина сама не выступила в свою защиту? Ведь, если она невиновна, какой смысл сдаваться властям? Преступник гуляет на свободе… — Ей стерли память, что усугубило ее шок. С тех пор она перестала разговаривать. — Почему же ее не определили в больницу святого Мунго? — Дамблдор пытался ходатайствовать об этом, но получил отказ. Никто не захотел заниматься убийцей, муж которой — мракоборец. Мне кажется, Сорувист просто не захотел портить себе карьеру. Получилось так, как он хотел: он получил огромное наследство и, вдобавок, сын остался с ним. — Только сын несчастлив, — девушке вдруг стало очень грустно, вспомнив лицо мальчика с печальными бездонными глазами. — Вам следует сейчас думать о себе, мисс, — профессор снова погладила ее по плечу. Ассистентка Снейпа чувствовала, что МакГонаглл желает ей только добра: об этом говорили глаза женщины — светло-зеленые, понимающие. Именно в Хогвартсе гостья убедилась в том, что они и есть — зеркало души и отражают истинную сущность человека. Тем не менее, она была очень осторожна в выводах и крайне осмотрительна. Знания о школе очень помогали Кристен, но не избавляли ее от ответственности за свою жизнь и жизни других людей. *** Выйдя из кабинета МакГонаглл, которая только раздразнила ее своим печеньем, девушка почувствовала, как засосало под ложечкой. Неудивительно: она ведь ничего не ела со вчерашнего вечера. До обеда был еще час, поэтому, ни секунды не раздумывая, она прошла через Большой Зал, прямиком направившись на кухню. Мадам Полтри в белом фартуке, как всегда, гоняла эльфов по огромному помещению, стремясь ускорить процесс подготовки к обеду. Завораживающий запах цыплят и выпечки окутал Кристен и пленил ее. Она была готова на все, только бы отведать этой вкуснятины. Увидев гостью, существа начали приветственно махать ей руками, а Аретуса, вместо привычных объятий поманила ее жестом, приглашая подойти. Как только Кристен приблизилась к месту, повариха тут же задушила ее в объятиях, и ей стало понятно, почему Полтри не могла отойти: эльф с висячими ушами и грустными глазами мешал содержимое в огромном тазу, откуда необыкновенно притягательно пахло дрожжами и молоком. — Либериус, мой новый помощник, учится замешивать тесто, — воодушевленно прокомментировала Аретуса, упершись руками в полные бока. — Кажется, он очень способный. В животе у девушки заурчало, и она надеялась, что никто этого не услышал, однако, повариха сразу схватилась за голову и потащила Кристен в комнату. — Мерлинова борода, голодный ребенок в Хогвартсе! Немедленно накормить! Руфус, Криспинус, принесите девушке полноценный обед, да поскорее! И куда только смотрит этот ваш наставник! Сам тощий и вас решил довести! Кристен засмеялась из последних сил, ведь мадам Полтри говорила о ней и Снейпе как о двух непослушных детях, которые сбегают из дома и систематически расстраивают бабушку, пропуская обед. Повариха улыбнулась. Их отношения были особенными: они всегда были на одной волне. И в обществе Аретусы, Кристен чувствовала себя, как дома. Усадив гостью за знакомый стол, мадам Полтри убежала, так как по ее словам, новый помощник мог сделать тесто затянутым и испортить булочки с корицей, а это было недопустимо. Но уже буквально через несколько минут, перед голодной блондинкой стоял целый поднос всякой всячины: увесистый кусок пастушьего пирога, половина жареной курицы, овощи, высокий стакан с тыквенным соком, две булочки с маком, большое яблоко и груша. Поблагодарив двух эльфов — рыжего Руфуса и хмурого Криспинуса, которые с почтением поставили перед ней все это великолепие — Кристен подумала, что мадам Полтри явно переоценивает ее возможности. Выпив полстакана тыквенного сока, подопечная Снейпа набросилась на курицу. Румяная, со сладковатой кожицей, покрытой медом или сиропом, птица просто таяла во рту. Так вкусно девушка давно не ела. «Неужели после увольнения Ганса еда так сильно изменилась?» — думала гостья, приступая к поеданию пастушьего пирога. Впервые в жизни пробуя это блюдо, она поняла, что это вовсе не пирог, а запеканка, состоящая из мяса, картофеля и овощей. Необычное традиционное блюдо, которое Кристен уже видела на столах Хогвартса, но которое еще не довелось попробовать, напомнило ей лазанью. Допив сок и взяв булочку с маком она, наконец, начала приходить в себя. Гостье нравилось это место: простое, но уютное, к тому же безопасное. Девушка расслабилась и вспомнила свой первый визит к Аретусе. Тогда поднос принес Ганс. «Предатель, брат Сорувиста» — ее словно током ударило. «Значит, Ганс должен быть в курсе ситуации с Катариной. Жаль, что его уволили. Интересно, мадам Полтри, знает, где она сейчас?» Предусмотрительно засунув булочку и фрукты в карман сюртука, Кристен вернулась на кухню, чтобы поблагодарить хозяйку и работников за столь вкусный обед. Обернувшись, она увидела, что поднос уже исчез со стола. Гостья обрадовалась тому, что ей не придется объяснять поварихе, почему она съела не все. На кухне эльфы расставляли еду по столам — скоро должен был начаться обед. Аретуса все еще давала наставления: ей было не до девушки. Поблагодарив и попрощавшись с обитателями огромного помещения, Кристен поспешила в свою комнату. Поднимаясь наверх, она услышала шум студентов, собирающихся на обед в Большом Зале. Пробираясь мимо столов, преподаватель магловедения молилась, чтобы ее кто-нибудь не заметил. Больше всего она надеялась не столкнуться с Дамблдором или Снейпом. Ученики ерзали на скамейках и что-то оживленно обсуждали. Преподавательские места были пусты и Кристен беспрепятственно попала на свой этаж. Заперевшись в комнате и облегченно вздохнув, подопечная зельевара первым делом открыла ящик стола, достав оттуда книгу, выданную ей мадам Пинс. Гостья планировала изучить ее и выяснить, что Сорувист мог в ней искать и чем зелья привлекали его.