Другая Реальность

«Этого только не хватало» — с содроганием подумала Кристен, увидев у двери своей комнаты Сорувиста. Игнорируя наглеца до последней минуты, она замешкалась у самого входа, опасаясь, что тот последует за ней. — Мисс? — тихо окликнул он ее. — Да? — гостья отреагировала так, будто вообще не заметила присутствия Эндреана. — Простите меня… — Что?! — девушка повернулась к нему. — Вы просите прощения за то, что собственноручно добавили в мое вино амортенцию? — с вызовом спросила Кристен. — Да, то есть… нет, — мужчина подошел ближе. — Я хотел сказать, что… Я сделаю что угодно, чтобы искупить свою вину, — шатен виновато смотрел на нее исподлобья. Выдержав недолгую паузу, за которую она успела хорошо рассмотреть профессора, ассистентка Снейпа сделала для себя выводы. Все как обычно: светло-сиреневая рубашка, бежевые брюки со стрелками, такого же цвета ботинки. Аккуратная стрижка и идеальные запонки. В голове гостьи моментально созрел план. Она знала, что настал идеальный момент, чтобы сыграть на чувстве вины. — Хорошо, — равнодушно сказала она. — Может, чаю? — обрадовался Сорувист. — Пожалуй, — на ее лице мелькнула дьявольская улыбка. — Только, пожалуйста, без фокусов. Очутившись в кабинете защиты от Темных Искусств, профессор усадил Кристен на мягкий диван, как почетного гостя, и занялся приготовлением напитка. «Кажется, я это уже видела» — с сарказмом заметила она. — Эндреан, — обратилась она к мужчине, когда тот поставил перед ней знакомую белую фарфоровую чашку с блюдцем. — Да? — спросил хозяин кабинета, устроившись за своим столом и, на этот раз, не положив на него ноги. — Зачем вы это сделали? — вздохнула она. К сожалению, она ощущала только запах чая. «Даже если бы здесь было приворотное зелье, я бы его не почувствовала» — с горечью подумала девушка, поднеся чашку ко рту. Отпив глоток и поставив чай на стол, Сорувист сосредоточил взгляд на гостье. — Вы мне нравитесь, — хрипло ответил он, будто в горле внезапно пересохло. — Очень. — Именно поэтому вы решили… — Кристен неотрывно смотрела на него. — Да, — перебил ее профессор. — Глупо получилось. Я ведь не желаю вам зла и никогда не желал. Всего лишь хотел, чтобы вы больше общались со мной… А вы торчите со Снейпом в подземелье… — он ударил кулаком по столу. — Вы что, ревнуете? — хитро улыбнулась девушка. — Я бы не стал называть это ревностью. — Ну чем, чем я плох, скажите? — Вы всегда завоевываете симпатию таким странным способом? — проигнорировав вопрос мужчины, Кристен отпила глоток крепкой горьковатой жидкости. — Если честно, впервые… Не знаю, что на меня нашло. «Можно подумать, он впервые в жизни столкнулся с амортенцией. То же мне, герой-любовник.» Все время, пока Кристен молчала, Эндреан смотрел на нее. Не увидев той реакции, которой ему хотелось, он перешел к дальнейшему наступлению. — Позвольте чаще видеться с вами, — тихо сказал он. За окном началась гроза и молния рассекла серое небо. В шикарном кабинете Галатеи Вилкост было уютно. Девушка ушам своим не верила, да и не пыталась. После случившегося, она уже не могла доверять Эндреану. Однако, если все, что он сказал — правда, как бы ни цинично это звучало, гостья намеревалась использовать это в своих целях. — Почему вы не сказали мне о том, что Ганс — ваш брат? — прервав молчание, спросила гостья. — Потому что стыжусь этого, — ответил мужчина. — В этом человеке собралось все самое негативное, что только может быть… — Но, ведь вы совсем не из бедной семьи… — У нас разные отцы, — сказал он. После смерти моего — Мортмера Сорувиста, мать долго не могла опомниться. Ей никто был не нужен, еще бы: муж оставил ей огромное состояние и поместье. Вот только деньги хранить она никогда не умела, — потерев запястья, профессор пригубил остывающий чай. — Спустя семь лет, она снова вышла замуж. За проходимца… — Эндреан сморщился так, будто речь шла о каком-то бомже. — За сапожника, по имени Харви Томпсон. Когда этот меркантильный человек появился в нашем доме, я понял — семье пришел конец. Единственное, что правильно сделала мать — не стала продавать дом по науськиванию своего возлюбленного. Совесть у нее все же была и она сохранила его в память об умершем отце. Когда родился Ганс, мне было всего девять лет. Мы дружили, пока не произошел один случай. — Какой? — Кристен с интересом поддержала беседу. — Он украл у меня деньги, подаренные матерью на день рождения. Я простил его. Но после того, как это повторилось еще несколько раз, я стал очень осторожным. Получилось так, что в Хогвартсе мы не учились вместе. Я устроился в Министерство, когда мне было двадцать: мой дядя помог мне. Я очень этого хотел. Я никогда не афишировал своих связей или богатства, так как не хотел, чтобы люди оценивали меня именно по этому признаку. Всегда мечтал стать таким, как отец, а он был уважаемым человеком. Мать много рассказывала мне о нем. Болезни не щадят ни маглов, ни волшебников, к сожалению, — с горечью произнес он, допив чай до конца. — О Гансе ничего не говорили — всегда был посредственным. Однажды он украл у Снейпа целый корень мандрагоры из личного хранилища. И, не зная, что с ним делать, бросил в туалете. Бездарный тип, — усмехнулся Эндреан. — Я говорил вам, что неспроста устроился в Хогвартс? Девушка кивнула. — Так вот, я здесь, чтобы присматривать за этим уродом. — Можете не волноваться, его уволили, — произнесла Кристен, немного утомленная рассказом Сорувиста. — Кстати, где он сейчас? — В поместье, где же еще. Я купил матери дом, чтобы навсегда отделить родного отца от ее нового мужа. Однако, мой брат так и не ушел. Ему нравится роскошь. Катарина была не в восторге от его присутствия, но приходилось терпеть, не выгонять же… Да, у меня много недостатков. Я люблю красивых женщин и, к сожалению, не гнушаюсь спиртным. Но я никогда не смогу украсть или убить… А, тем более, ударить. — А какие отношения у Ганса с Лендером? — Сложно сказать. Иногда чудесные, а иногда… В него, как будто вселяется Пожиратель Смерти. Это, кстати, его голубая мечта, — профессор покачал головой. — Стать Пожирателем? Кажется, Волан-де-Морт приветствует любых последователей… — осторожно предположила девушка. — Только полезных. Зачем ему армия идиотов? Ганс вряд ли может чем-то помочь ему, кроме воровства. Кристен молчала. В ее голове выстроилась цепочка событий, произошедших на Хэллоуин. «Возможно, Сорувист был занят тем, чтобы подлить амортенцию в мой бокал и Ганс действовал в паре с Мерулой Снайд.» — Сэр, а где вы взяли амортенцию? — спросила девушка, чтобы окончательно убедиться в своей правоте. — Купил в лавке «Дэрвиш и Бэнгз». Честно говоря, не верил в ее действие, но когда увидел, сам испугался. Хотел отвести вас в свой кабинет, чтобы вы переждали агонию, — на лице Эндреана снова появилась виноватая улыбка. — Ведь вы простите меня? — Мне нужно время, — Кристен отвела глаза. Допив остывший горький чай, она встала. — Я всегда буду рад вам, мисс, — Сорувист старался быть максимально любезным, галантно поцеловав гостье руку. Ничего не ответив, девушка ушла прочь: к этому моменту уже совсем стемнело и на этажах не было ни души. На мгновение, у Кристен возникло желание посмотреть на горгулью, которую установили возле входа в кабинет Дамблдора. Но, решив, что к встрече с Альбусом она пока не готова, девушка пришла в комнату и легла в постель. Уткнувшись носом в подушку, она вдруг почувствовала какой-то совершенно чужой запах. Волна страха накрыла ее, будто она находилась на минном поле, где рядом с ней в любой момент мог взорваться снаряд. Страх сменился отчаянием. «Кому я нужна здесь? Дамблдор, Снейп, МакГонаглл — все заняты своим делом. Им будет только легче от того, что однажды я вернусь в свою реальность» — слеза скатилась по ее щеке. — Люмос Максима! — шар света сорвался с конца палочки и взмыл к потолку. Кристен стало немного легче. Приняв пять капель настойки полыни, девушка в очередной раз мысленно поблагодарила Снейпа за то, что, несмотря на все неприятности, которые она ему доставила и продолжает доставлять, профессор всегда выполняет свои обязанности. *** Наступил обычный пятничный день и на переменах между уроками девушка пыталась придумать себе занятие на выходные. Кроме прогулок до хижины Хагрида и обратно, приготовления зелий и просиживания штанов в библиотеке, в голову ничего не лезло. Седрик Диггори, не принесший домашнее задание, заставил Кристен снять десять баллов с Хаффлпаффа, однако она пообещала себе, что компенсирует их, как только свиток пергамента окажется у нее на столе. Никто не знал, что она чувствует, когда видит перед собой лицо жизнерадостного юноши, которому через несколько лет суждено умереть. Это касалось и Нимфадоры Тонкс, не посещавшей магловедение. Гостья всегда замечала ее по ярким волосам: они были то розовыми, то фиолетовыми. Проказник Фред Уизли тоже не заслуживал такой участи. Улыбки этих людей казались ей зловещими, еще раз напоминая о том, как несправедлива жизнь и беспощадна смерть. Сложно испытать подобное, сидя перед телевизором или читая книгу о Гарри Поттере. *** — Вы ничего не забыли? — угрюмо спросил Северус, когда Кристен принесла ему на проверку сведения об успеваемости и планирование на проверку. Девушка ничего не ответила, боясь представить, что она могла забыть. — Дамблдор ждет нас к себе на «ковер», — ехидно сказал он. — Надеюсь, вы не забыли, что добровольно стали его тайным агентом? Руки Кристен задрожали. Она совсем забыла про договоренность с директором. К тому же, ей очень не хотелось выставлять вчерашний диалог с Сорувистом на всеобщее обозрение. — Идемте, — Снейп направился к двери. Девушка замерла. — Сейчас? — испуганно спросила она. У выхода декан повернулся к подопечной. — В чем дело? — Я просто… — Вы просто не успели подделать воспоминание? — перебил ее Снейп. — Вы что-то скрываете? — и без того хмурое лицо зельевара стало еще напряженнее. «Они все равно узнают» — вздохнула девушка. И, оставив вещи на столе, уверенно шагнула в коридор. «Ничто так не придает уверенности, как неуверенность» — с улыбкой подумала она, но, на самом деле она блефовала, всеми силам пытаясь изменить воспоминание. Безуспешно. Кристен обреченно следовала за Северусом, шагающим в направлении кабинета Альбуса. Огромная каменная горгулья ждала их у самого входа. Она охраняла проход к винтовой лестнице и выглядела впечатляюще. — Куда делся портрет Мерлина? — спросила девушка. — Теперь он висит рядом с парадной лестницей, — ответил Северус. — Лимонный щербет. Уродливая статуя будто ожила и отодвинулась в сторону, обнажив ступеньки, ведущие наверх. Пропустив гостью вперед и осмотревшись, профессор последовал за ней. К большому удивлению Кристен, Дамблдор радушно поприветствовал ее. «Как ни в чем не бывало.» МакГонаглл была права: Снейп провел с директором конструктивную беседу по поводу случившегося. — Мне очень жаль, сэр, — начала гостья, — Ваша картина… — Все в порядке, мисс. Всегда хотел поставить горгулью при входе, — улыбнулся Альбус, глядя на Кристен из-под очков. — Правда, Северус? — Дамблдор перевел взгляд на декана Слизерина. — Кстати, как поживает Мерлин? Не видели, проходя мимо? — В полном порядке, — голос Снейпа почему-то прозвучал глухо. — Неделя была довольна насыщенной, для некоторых даже очень, — директор хитро посмотрел на девушку. — Вы, можно сказать, крепкий орешек. После такой дозы амортенции вели себя вполне достойно. — Все благодаря профессору Снейпу. Его золотые руки вовремя предоставили мне противоядие, — Кристен применила прием «льстеца». — Это, конечно, так, — Альбус встал и подошел к гостье. В руках он вертел пестрое перо. — Вам довелось поговорить с профессором Сорувистом? Взглянув на Северуса и Дамблдора, девушка поняла: ей не скрыть от них ни малейшей детали. В особенности, от зельевара: с момента ее появления в подземелье он был необычайно напряжен, будто морально готовился услышать или увидеть что-то важное. — Да, — ответила Кристен, надеясь, что декану Слизерина все же не удастся увидеть признание Эндреана. На этот раз, приближающийся сеанс тактильной окклюменции напоминал ей копание в грязном белье. Стиснув зубы, она позволила Снейпу взять ее за руку и проникнуть в ее разум. Пытаясь контролировать вмешательство, девушка стала путать Северуса, сбивая его с толку подменой реплик и образов. Но чем больше она сопротивлялась, тем сильнее зельевар врывался в ее мозг. Эти двадцать минут тянулись невыносимо долго, а Северус, кажется, наслаждался копанием в чужих мыслях. Когда сцена сменилась и Кристен уже допивала чай в кабинете Сорувиста, её затошнило, и гостья резко выдернула руку у наставника. — Хватит, — прошептала она. Ощущения были такими, будто кто-то испещрил ее мозг булавкой. Девушка опустилась в кресло. Выпив стакан воды, она посмотрела на Северуса. По его виду Кристен поняла, что он увидел все, от и до, как она ни старалась скрыть подробности разговора с профессором защиты от Темных Искусств. — Что там, Северус? — озадаченно переводя взгляд с подопечной на зельевара. — Великая исповедь, — лицо Снейпа приняло максимально брезгливое выражение. — Я удивлен, однако, что мисс удалось вызвать на откровение сотрудника Министерства Магии. — Так зачем он дал вам амортенцию? — Дамблдор нетерпеливо задал вопрос Кристен. — Он хотел проверить насколько она эффективна, — ответила девушка, чувствуя на себе тяжелый взгляд наставника. — Купил ее в одной лавке в Хогсмиде. «Дэрвиш и Бэнгз», кажется. — А почему именно вам? — недоумевал директор, расхаживая по кабинету, держа при этом руки за спиной. — Потому, что именно я сидела рядом с ним, — непринужденно ответила Кристен. Снейп уже не просто смотрел, он испепелял ее взглядом. «Неужели, расскажет все Альбусу?» Гостье не хотелось, чтобы чувства профессора обсуждались во всеуслышание. Все же, это было некорректно: неважно, реальны они или нет. — Логично, — отозвался Альбус. — А вы, Северус, что думаете по этому поводу? — директор остановился возле декана Слизерина. В этот момент закричал Фоукс, который, как всегда сидел на своем месте. От этого пронзительного звука Кристен вздрогнула. — Думаю, надо оставить все как есть и проследить. Если все, что он рассказал — правда, — Снейп сделал паузу, не спуская глаз с девушки. — То скорее всего, опасность представляет не он, а его брат. — Ганс? — удивился Альбус. — Думаете, мальчишка способен на большее, чем просто хулиганство? — Боюсь, что да, — встряла Кристен. — Раз уж мы все здесь, я должна сказать вам кое-что очень важное. Переглянувшись, оба профессора переключили все свое внимание на гостью. — Ганс похитил оборотное зелье из кабинета Снейпа. Я не знаю, с какой целью, но есть еще кое-что, — девушка вздохнула, не понимая, правильно она делает, что рассказывает им это, или нет. — Профессор Сорувист взял в библиотеке учебник из запретной секции, который посвящен сложным и замысловатым зельям. Однако, в его кабинете книги не оказалось. — Вы, что обыскивали его? — процедил Северус сквозь зубы. — Неважно, — отрезала Кристен. — Я подумала о том, что учебник мог оказаться у Ганса… Но способен ли он воспользоваться им? — озадаченно спросила девушка. — Мне нравится, что вы рассуждаете, мисс, — отреагировал Альбус. — Но, зачем ему какие-то зелья? — Не знаю, — гостья покачала головой, — В последнее время мне кажется, что все это время он общался со мной неспроста. Будто, пытался что-то выяснить. И… — Что? — зельевар скресил руки на груди. — В один из первых дней, еще до того, как я оказалась с ним ночью на кухне, Ганс возвращался из Запретного леса. Я видела его в окно. — А вот это уже интересно, — Альбус стоял возле девушки. — Как вы считаете, что ему от вас было нужно? — Сначала я думала, что мой смартфон, ведь кто-то перевернул тогда всю мою комнату вверх дном. Но потом все стихло и теперь я теряюсь в догадках. — Хорошо, — сказал Дамблдор, будто устав слушать болтовню Кристен. — Оставляем все, как есть. Продолжайте общаться с Эндреаном и получать от него информацию. Кстати, профессор знает о вашей связи с Северусом? — прищурившись, спросил Альбус. — Что?! — хором воскликнули посетители кабинета: волна их негодования будто рассекла воздух. — Я о тактильной окклюменции, — спокойно добавил волшебник. — А вы о чем подумали? — внимательно вглядываясь в лица своих подчиненных, наивно переспросил волшебник. — Нет, — с облегчением выдохнула гостья. Северус, кажется, сделал то же самое. — Вот и отлично, пусть это будет вашей тайной. То есть, нашей. Ну а вы, мисс? — продолжал директор, — Чем собираетесь заниматься в выходные? — Как обычно, библиотека, зелья и, как максимум, прогулка по окрестностям, — гостья пожала плечами. — Проведите эти два дня с пользой, возможно, вам удастся узнать что-нибудь новое, — он подмигнул девушке. — Кстати, как насчет чая? Я угощу вас лимонным щербетом. — Не сейчас, Альбус, нам с мисс Смит нужно кое-что обсудить, — Снейп кивнул головой в сторону выхода, показывая, что Кристен не стоит соглашаться. — В другой раз, профессор. В любом случае, спасибо за приглашение. Дамблдор понимающе кивнул. — Хороших выходных, мисс, — пожелал директор, хитро посмотрев на девушку. В последнее время Северус едва контролировал себя. Вот и сейчас, он злобно вытолкал подопечную за порог кабинета, стену которого тут же закрыла горгулья. — Вы, — прошипел он, прижав девушку к стене. — Что вы себе позволяете?! — глаза Кристен округлились и она оттолкнула от себя агрессора. — И не смейте меня трогать! — Почему вы пытались скрыть свое воспоминание? — глядя свысока, спросил зельевар. — Потому что не привыкла стирать грязное белье на людях! — парировала Кристен. — Вы сами подписались на это! — не сдавался декан Слизерина. — Я согласилась поставлять информацию по существу дела, а не докладывать все в мельчайших подробностях! — гостья была в ярости. — Не вам решать что важно, а что нет! Хорошо, что у вас хотя бы хватило ума не подлить ему амортенцию! — А что, собственно, вас так разозлило? Что я пила с ним чай? Или что-то другое? — девушка смотрела Снейпу прямо в лицо, но за его непроницательной маской, которая пришла на смену откровенного гнева, сложно было понять, какие эмоции он испытывает. Покачав головой, Кристен развернулась и ушла прочь, надеясь, что в ближайшие выходные ей удастся избежать встречи с вздорным наставником.