Глава 48. Маска равнодушия
7 августа 2021 г. в 18:00
Суббота выдалась на редкость солнечной: впервые за пару недель погода благоволила. По этажам Хогвартса то и дело сновали ученики. Первокурсник с Рэйвенкло чуть было не сбил Кристен с ног, которая торопилась на кухню, чтобы насладиться здешним уютом и попить горячего чаю с мадам Полтри. Ей во что бы то ни стало хотелось узнать как можно больше за эти выходные. Снейп как мог, тормозил ее прогресс, и девушка не понимала, для чего он это делает.
Откусывая горячую булочку с маком, чрезмерно мягкую внутри, пахнущую маком и дрожжами, гостья закрыла глаза от удовольствия.
— Мой новый помощник Либериус — просто подарок судьбы! А какое тесто он делает! Говорят, сами гоблины научили его печь такие булочки! Мне кажется, если так дальше пойдет, я не смогу пройти в эту дверь! — радушно засмеялась Аретуса.
Кристен чуть не поперхнулась. «Вот он, момент» — подумала она.
— А помните, как Ганс сжег у вас цыплят? — улыбнулась девушка, хотя ей было не до веселья.
— Ох, уж этот мальчишка, — вздохнула повариха.
— Мадам Полтри, — Кристен отложила еду и промокнула губы салфеткой. — Он оказался не таким уж безобидным…
— Не сомневаюсь, милая. Никогда не думала, что добродушный мальчуган с лучезарной улыбкой способен на нечто подобное.
— Вы говорите про изуродованный портрет Мерлина? — решила уточнить гостья.
— И об этом тоже, — кивнула Аретуса.
— Что еще он сделал? — настороженно спросила Кристен.
Мадам Полтри наклонилась ближе к девушке, будто не хотела, чтобы даже стены слышали ее.
— Представляете, после пира он ворвался на кухню и наставил на меня палочку! Я так испугалась, что чуть не выронила поднос с остатками еды. И, знаете, вид у него был такой безумный… Криспинус встал на мою защиту, так он применил к нему Конфундус!
— Что?! — Кристен почувствовала, как быстро забилось сердце. — Подождите, а что он делал на кухне?
— Видимо, возвращался из своей комнаты. Они расположены здесь, в этом подземелье. Мы с эльфами живем и работаем в одном месте.
— Вы знали, что Ганс не сквиб?
— Догадывалась, но, честно говоря, не думала об этом, жалела его. Лишь когда увидела палочку, поняла как глубоко ошибалась, — растерянно ответила полная кудрявая женщина.
— У него было что-то с собой в тот день, когда он ушел?
— Да ничего. А что у него может быть? Гол, как сокол.
«Значит, она не в курсе, что Сорувист — его брат и владелец огромного особняка.» В том, что он «гол, как сокол» девушка очень сомневалась.
Продолжаю беседу на кухне, гостья все больше и больше убеждалась, что ей просто необходимо поговорить с Северусом.
***
Однако, позавтракав, ассистентка не спешила бежать в подземелье Слизерина. Она была уверена, что Снейп просто выставит ее за дверь. Девушку терзали мысли о том, что Ганс тайно мог стать Пожирателем Смерти.
Задержавшись в Большом Зале, она заметила ученицу, сидящую за столом. Улыбнувшись, студентка помахала Кристен рукой.
— Мисс Роуан? — преподаватель подошла к скамье. — А где же ваш напарник?
— Наверное, еще спит, — пожала она плечами. — Кстати, я кое-то узнала, — Ханна осмотрелась по сторонам, чтобы убедиться, что вокруг ни души. — Вчера ночью Хагрид привел Мерулу Снайд из Запретного леса прямо в кабинет профессора Снейпа. Говорят, ее отчислят, — радовалась Роуан.
— Вот как? Что же, по-вашему, делала студентка Слизерина там ночью?
— Не знаю, когда лесничий тащил ее, она упиралась и кричала, что ей все равно и она уйдет туда, где она нужна и ей рады. Не глупая ли?
— А как вы, мисс Роуан, узнали обо всем этом? Полагаю, вы снова покидали общежитие своего факультета?
Глаза ученицы забегали: преподаватель подловила ее.
— Нет, профессор, я просто услышала шум…
— Осторожнее, — оборвала ее Кристен, — Если я узнаю что вы и ваш друг бродите ночью по замку или, еще хуже, за его пределами, я лично поставлю вопрос о вашем отчислении, — строго добавила она.
С этими словами преподаватель удалилась, оставив напуганную гриффиндорку в одиночестве.
На этот раз, девушка спускалась по винтовой лестнице, ведущей в обитель зельеварения, без страха, будучи уверенной, что Северус забыл о вчерашнем инциденте и теперь все его внимание направлено на проблемную студентку.
Деликатный стук в дверь заставил Снейпа повернуться и встретиться взглядом с его упрямой подопечной.
— Доброе утро, где Мерула? — начала она с порога.
— Вы уже в курсе? Оперативно. Что ж, — он медленно подошел к Кристен. — Мерула собирает вещи за систематическое нарушение школьных правил, — его тон был более чем многозначительным.
— Жаль, что вы не можете сделать то же самое со мной, правда? — улыбнулась Кристен, лишь приподняв уголки губ.
Резко развернувшись, Северус отошел от гостьи и достал свиток, лежавший в ящике стола.
— Ознакомьтесь, это ведь и ваша студентка.
Глаза зельевара были похожими на два черных агата: два безжизненных темных камня, поблескивающих в свете пламени свечи.
Кристен даже не взглянула на документ.
— Ее нельзя отчислять, Северус!
— Что?!
— Не делайте этого, или она попадет туда, куда не надо!
— Это не мое дело, — злобно ответил Снейп. — Моя задача — выполнять обязанности руководителя, поэтому, как декан…
— Поэтому как декан, вы отправляете девушку в лес в лапы самой Патриции Рейкпик! Ай да Снейп! Что с вами? Где ваше чутье? — издевательски выразилась Кристен.
— Не смейте так со мной разговаривать! — взвился Северус. — Я вам не какой-нибудь там Ганс!
— Вот именно! Я глубоко ценю и уважаю вас, профессор, поэтому пытаюсь оградить от необдуманных поступков!
Услышав слова подопечной, зельевар застыл, а она продолжала:
— Помогите мне, прошу, — прошептала девушка, обреченно опустив глаза. «Мне стоило учиться на актрису» — подумала она про себя. Мольба подействовала. Северус недоумевающе смотрел на нее, не смея прикоснуться.
— Что происходит? — спросил он сдавленным голосом.
Отойдя от наставника, ассистентка села за стол, сложив перед собой руки, — будто готовилась к важному разговору.
— Я расскажу вам, — сказала она на выдохе, а тем временем Снейп с озадаченным видом занял место напротив нее.
— Все это время Ганс что-то разнюхивал. Брат Сорувиста отвлек внимание преподавателей, испортив картину при входе в кабинет директора. Сорувист, улучив момент, подлил приворотное зелье в мое вино. В то же время, Мерула Снайд проникла в подземелье и похитила оборотное зелье. Возможно, она также искала учебник «Особые Зелья и ингредиенты», который вы сдали в библиотеку накануне. Затем, Ганс вполне мог выпить оборотное зелье и под видом Эндреана проникнуть в запретную секцию. Вряд ли мадам Пинс отличила бы настоящего профессора от поддельного. И, если Сорувист говорит правду, то, скорее всего, он понятия не имеет о замыслах своего брата. Отчисляя Мерулу, вы преподносите Гансу союзника на блюдечке с голубой каемочкой! Врага надо держать на коротком поводке! Северус, скажите правду, что в этой книге и почему он выкрал ее? — Кристен выпалила все это на одном дыхании, будто давно мечтала это сделать. И ей, действительно, стало легче.
— Я уже объяснял вам. И я понятия не имею, что он там ищет, — ответил Снейп. — Даже если это все правда, какое отношение мистер Томпсон имеет к вам?
— О боже, дай мне сил, — взмолилась девушка, закинув голову вверх. — Прямое отношение. Зачем, по-вашему, он вился вокруг меня? Ясное дело, чтобы получить информацию!
— Есть другие причины, по которым мужчина может тянуться к женщине! О, Мерлин, я устал от ваших игр в детектива! Прекратите это немедленно и займитесь делом, в конце концов!
Равнодушие Снейпа оскорбило девушку.
— Что ж, вы правы, — сухо ответила она и, не прощаясь, вышла, громко хлопнув дверью кабинета.
***
Заперевшись в комнате, Кристен не проронила ни слезинки, однако, ее душила обида.
«Что ж» — думала она. «Раз Северусу нет дела до моих проблем, я буду действовать самостоятельно. Нужно будет поговорить с призраками, Рейкпик допрашивала их не просто так.»