Другая Реальность

Башня Гриффиндора располагалась недалеко от центрального входа в замок и по высоте уступала лишь Астрономической. Портрет Полной дамы, висевший у входа, выполнял функцию двери и без пароля попасть внутрь было невозможно. — Пароль, пожалуйста! — женщина на картине, облаченная в роскошное розовое платье строго посмотрела на гостью. Кристен задумалась: она совершенно забыла о том, что для входа в башню требуется назвать кодовое слово. Совершенно растерявшись, ей оставалось лишь действовать наугад. — Храброе Сердце. — Верно, — к изумлению подопечной Снейпа, портрет сдвинулся и перед Кристен открылся ход, ведущий в гостиную Гриффиндора. «Откуда я знаю пароль?» — спросила девушка саму себя, проходя внутрь. Ход, выполненный из красного кирпича был похож на дымовую трубу, только изнутри. Чем дальше продвигалась Кристен, тем больше у нее нарастало ощущение, что эта дорога ей знакома. Изображение золотого льва в форме герба факультета, заставило ее остановиться. «Путь Храбреца ведет сюда» — гласила надпись внизу. В ушах гостьи зазвенело. До гостиной оставалось около двух метров, но девушка развернулась и помчалась обратно, в подземелье, совершенно забыв о Бене Коппере. Кристен никогда не была здесь раньше. Она видела этот герб, этот ход и эту надпись. В своем воображении. Ей рассказывали об этом месте. «Жил был лев, у которого была красивая комната. С уютными диванами, отделанными красным гобеленом, камином и большой библиотекой. Его звали Храброе Сердце.» *** К счастью, кабинет Северуса был пуст — лишь едва теплый кофе на столе напомнил ей об их недавнем разговоре. Кристен бросилась к книжному шкафу зельевара, полагая, что хоть там сможет найти что-то, что прояснит ситуацию. Не обнаружив ничего, ассистентка перешла к к столу профессора и открыла верхний ящик: сборник зелий в сером переплете, несколько листов чистого пергамента, перья и мерные ложки для ингредиентов. Приподняв листы, она увидела текст сонета, который ей вспомнился на Рождество и квадрат белой бумаги. Им оказалась фотография, на которой были запечатлены гриффиндорцы: рыжая девушка в окружении четырех парней поправляла волосы. С левого края, приобняв за плечи высокого парня со шрамом во все лицо, стояла брюнетка с ослепительной улыбкой и ярко-голубыми, точно васильки, глазами. Она сразу узнала ее. Руки снова задрожали. — Минерва! На этажах было абсолютно пусто: даже Филч куда-то исчез. — Профессор! — девушка вбежала в кабинет. Ужасные синяки под глазами и грязный костюм заставили МакГонаглл усомниться в здравом рассудке преподавателя. — Что с вами, дорогая? — облаченная в черное, декан Гриффиндора подошла к Кристен и взяла ее за дрожащую руку. — Я понимаю ваше состояние, но вам нужно держаться. Нам всем нужно, — бледное, почти белое лицо Минервы смотрелось потусторонне на фоне черного одеяния. Девушка протянула ей фотографию. — Скажите, кто на ней изображен? Присмотревшись, МакГонаглл выдавила улыбку.  — Мой любимый выпуск: Лили Эванс, Джеймс Поттер, Ремус Люпин, Сириус Блэк, Питер Педдигрю… — А что это за девушка? — Кристен ткнула пальцем в брюнетку. — А это Мэри МакДональд, близкая подруга Лили. А что? — профессор вопросительно взглянула на Кристен. — Это моя мать, — нервно сглотнула она. *** В кабинете было светло и чисто. Жаль, что ни у МакГонаглл, ни у гостьи не было такого состояния внутри. — Ваша мать была потрясающе талантливой волшебницей. Особенно сильна она была в трансфигурации. Также ей легко давалось зельеварение, — Минерва внимательно посмотрела на шокированную подопечную Снейпа. — Теперь понятно, что некоторые вещи вы унаследовали от матери, — тепло улыбнулась женщина. — Она с ума сходила по профессору Снейпу. — Что?! — глаза гостьи расширились. Это не было удивлением, это было полнейшим потрясением. — Он не замечал ее, — продолжала Минерва. — Хотя, ваша мать была очень яркой. Особенно, ее улыбка сражала всех наповал. — Я совсем не похожа на нее внешне, — всматриваясь в фотографию, сказала Кристен. — Ошибаетесь. У вас много общего: осанка, форма носа, взгляд, красивая улыбка. Но почему я раньше этого не замечала? — негодующе проговорила МакГонаглл, откладывая фотографию. — Кстати, где вы нашли ее? — В кабинете профессора Снейпа, — ответила девушка. — Поговорите с ним, — по-доброму посоветовала Минерва. — Я рада, что вам удалось узнать о себе больше. Кристен направилась к выходу. Она не могла рассказать декану Гриффиндора о том, что ее студенты уже не раз нарушали комендантский час, выходя за пределы Хогвартса. Совесть мучила ее. — Я не уберегла Ханну, простите меня…, — гостья остановилась и повернулась к женщине. — Если бы не вы, то Бен Коппер тоже был бы мертв. Поверьте, мы в ужасе от того, что случилось. Не понимаю, как Рейкпик посмела поднять палочку на своих же студентов. И вас, — добавила она. — Кстати, ваш наставник, сейчас, кажется, у Дамблдора. *** Когда Кристен озвучила пароль, горгулья сдвинулась, отворив вход в обитель директора. Оперевшись рукой о стену, Кристен остановилась. Звучал голос Альбуса: — Прекратите сдерживать ее, Северус. Из-за нее Рейкпик начала охоту на студентов. Спасая одних, мы обрекаем на смерть других. Поэтому, чем раньше она вернется в свою реальность, тем лучше. Услышав спокойный голос Снейпа, раздавшийся в ответ на реплику Дамблдора, девушка словно с цепи сорвалась. — Предатели, — прошептала она. — Как же я раньше не догадалась? Для них я всего лишь была способом держать ситуацию под контролем. А теперь, я им мешаю и больше не нужна. В ушах звенело. Кристен с трудом разбирала дорогу, возвращаясь к себе в комнату. Фотография выпала у нее из рук. — Мне кажется, Северус, или я слышал звук двигающейся горгульи? *** — Что ж, я облегчу им задачу, — горько усмехнулась гостья, поставив перед собой целый флакон Умиротворяющего Бальзама. — Спасибо за подсказку, Северус. Не удивлюсь, если ты и об этом рассказал мне намеренно, — Кристен никак не могла откупорить плотно прилегающую к бутылке крышку. Наконец, у нее получилось. — Пора домой. Девушка выложила все, что было у нее в карманах: зелья, безоары и, даже, лунный порошок. Проверив, закрыта ли дверь, подопечная зельевара поднесла снадобье ко рту. Горький вкус не мешал ей продолжать вливать в себя все, что находилось в емкости. Не допив зелье до конца, ноги гостьи подкосились и она упала на пол. Бутылка, встретившаяся с полом, разбилась вдребезги. Черный тоннель, по которому шла девушка, совсем не был похож на ее привычное место обитания в магловском мире. Но пути назад больше не было. *** С тех пор, как Северус вернулся в кабинет, он не мог избавиться от скверного предчувствия. Когда на часах пробило девять вечера, а его подопечная так и не появилась, он начал подозревать, что что-то случилось. На этажах было так тихо, словно все умерло. Кажется, нигде не горел свет. — Не видели мисс Смит? — спросил он Филча, встретив его в лестничном холле. Аргус лишь пожал плечами в ответ. — Минерва, к вам не заходила моя ассистентка? — Снейп заглянул в кабинет МакГонаглл, которая все еще находилась там. — Да, но она была утром. Затем она пошла в кабинет Альбуса, вы как раз были там. Хотела поделиться новостью… А вы разве не знаете? — женщина вопросительно посмотрела на мужчину в черном, который носил траур 365 дней в году. — Проклятье! — хлопнув дверью, он прямиком направился к подопечной в комнату. Внутри него теплилась надежда, что она просто спит и с ней все хорошо. Выбежавшая следом МакГонаглл присоединилась к нему. Комната была заперта и на многократный стук никто не реагировал. Декан не помнил, когда его сердце так билось в последний раз. Невербальное заклинание, направленное на замок сработало и дверь с треском открылась, обнажив уютное помещение с коралловыми шторами, деревянным столом и стопкой учебников на нём. — О, Мерлин, — прошептала МакГонаглл, заглянув за плечо профессора. Кристен неподвижно лежала на полу, не подавая признаков жизни. — Закрой дверь! — рявкнул Снейп и судорожно бросился к своей подопечной, обнаружив осколки и остатки зелья, пахнущего валерианой, у себя под ногами. Стекло хрустело под подошвами его черных ботинок. — Кристен! — приподняв голову девушки, он стал прощупывать пульс, но ничего не чувствовал. Подопечная не дышала. — Безоары! — профессор схватил камни со стола. Приоткрыв рот ассистентки, зельевар вложил камень в полость, слегка протолкнув его вперед. — За Помфри, быстрее! — сказал он в пустоту. Как оказалось, Минерва ушла за травницей, как только стала свидетелем случившегося. Северус опустился на колени. Осколки врезались в кожу, но он не чувствовал боли. Поправив мягкие волосы гостьи, от которой он так мечтал избавиться еще в начале сентября, Снейп молился, чтобы она очнулась. Подоспевшая мадам Помфри, а следом Альбус, застали ту же страшную картину. — Констатировать смерть мы сможем лишь через пару дней. Действия зелий непредсказуемы. Тем более, что промыть желудок мы не сможем, они моментально всасываются в кровь и отравляют организм, — со слезами на глазах, Поппи осматривала Кристен. — Что она приняла? — Дамблдор дотронулся до холодной шеи девушки. — Умиротворяющий Бальзам, превысив дозу в несколько сотен раз. — Пульс едва прощупывается, — добавил директор. Когда он стоял склонившись, его борода свисала до самого пола. — После такой дозы зелья выживаемость практически нулевая. Но, в любом случае, на ближайшие пару дней ее нужно поместить в палату. Больничное крыло следует закрыть, а то вокруг очень много любопытных. Положив тело на носилки, Альбус и Северус донесли его до палаты, где преподавателем магловедения занялась травница. — О чем вы разговаривали, Минерва? — выходя из палаты, выдавил из себя Снейп. — Что могло заставить ее пойти на такое? — Я нашел это на втором этаже, — Филч приближался к ним, размахивая руками. — Вы нашли мисс? — поинтересовался он, вручив МакГонаглл фотографию. — Да, — кивнул Снейп. — Можете быть свободны. Когда охранник скрылся из виду, Минерва вздохнула. — Северус, Мэри МакДональд — мать Кристен. Профессор изменился в лице. Выхватив фотографию, зельевар взглянул на ту, кто всегда первой говорила ему «Привет», и даже однажды попыталась помирить его с Лили, зная как он мучился после ссоры с ней. — Мэри… Не может быть… Это точно? — Да, — подтвердила профессор трансфигурации. Ее голова не была покрыта: на лицо ниспадали выбившиеся пряди седых, небрежно забранных кверху, волос. — Я сказала ей, что вы у директора. Думала, Кристен пошла к вам, — растерянный и удивленный вид делали МакГонаглл похожей на птицу. Дверь, ведущая в больничное крыло открылась и на пороге появились Дамблдор и мадам Помфри, вытирающая руки о белую салфетку. Деканы Слизерина и Гриффиндора тут же подошли к ним. Увидев выражение лица травницы и директора, внутри Снейпа все упало. — Прогноз неутешительный. Пульс очень слабый, практически неощутимый. Если сердце не справится, мы ее потеряем, — вздохнул Альбус. — Остается лишь надеяться на чудо. — Я извлекла безоар, дала ей половину флакона Животворящего Эликсира и противоядие от обычных ядов, — глаза Поппи были красными от слез. — Отравление вызвано количеством принятого зелья, у нее сильная интоксикация, — прокомментировала мадам Помфри. — Кристен слишком долго пролежала в комнате. Спохватись чуть раньше, шансов было бы больше. По лицу МакГонаглл катились слезы. Альбус обнял ее. Глаза Снейпа не выражали ничего. Пустые, как два черных колодца, они пытались принять реальность такой, какая она есть. — Я делаю все возможное, поверьте, — оправдывалась травница. Ее было жаль: прежде, она никогда не сталкивалась с подобными случаями. — К ней можно? — спросила МакГонаглл, всхлипывая. — Нет, — отрезал Дамблдор. — Не нужно ее тревожить. Мисс в надежных руках. Просто у нее сдали нервы. «У нее сдали нервы» — повторил про себя Снейп и резко повернувшись, ушел прочь. Его мантия развевалась от быстрой ходьбы. — Северус! — женщина окликнула удаляющуюся фигуру. — Ему нужно побыть одному, оставь его, Минерва, — развернув коллегу за плечо, Дамблдор подал знак, что пора возвращаться к себе: наступила еще одна ночь. *** В подземелье, где находилась обитель зельевара, было привычно тихо и все так же горели свечи. Все вокруг напоминало ему о его несносной ассистентке: особенно стакан из-под огневиски, который так и остался на столе с самого утра. Чашка с недопитым кофе, задетая его рукой, упала и разбилась вдребезги. В ту ночь Снейп снова вспомнил, насколько огневиски могут уменьшать душевную боль. Лишь частично притупив разрывающие его на части ощущения, Северус смог отключиться. Это был самый поверхностный сон, который у него когда-либо был. У профессора было ощущение, что он провалился во тьму, где больше никогда не появится лучик света. Патронус Лили будто предупреждал его о несчастье, которое должно было случиться с Кристен. «Яркое воспоминание» — мысль об этом привела его в чувство. Ему показалось, что он услышал шаги, приближающиеся к двери его кабинета. Бросившись ко входу он не обнаружил никого. Схватив со стула мантию и на ходу надевая ее, декан очутился возле входа в больничное крыло так быстро, будто трансгрессировал туда. — Как она? — закрывая за собой дверь, он медленно подошел к койке, где лежала его ассистенка: бледная, все еще без признаков улучшений. — Без изменений, — мадам Помфри всю ночь не сомкнула глаз, сидя возле пациентки. — Идите, отдохните, Поппи. Оставьте нас, — тихо попросил Снейп. — Хорошо, Северус. Если что, я буду за стеной, — травница удалилась, а профессор присел рядом с кроватью. Рассматривая неподвижное лицо подопечной, уголки рта зельевара дрогнули. «То, что я сейчас сделаю, либо спасет ее, либо окончательно убьет.» Он взял холодную, но не ледяную руку. Еще раз проверив пульс, декан Слизерина ощутил, как в венах Кристен все еще слабо теплится жизнь. Это давало ему надежду. Спустя мгновение, он погрузился в ее воспоминания. Большинство из них он уже видел: появление в Хогвартсе, знакомство с учителями, зельеварение, проведение времени в библиотеке, преподавание магловедения, посещение Хогсмида с Гансом. Вот они пьют кофе, а вот ассистентка и эльфы готовят для него торт. Вот она танцует с Малфоем на Рождественском Балу, а тут гуляет возле Хогвартса с Сорувистом. Но что это? От увиденного профессор зажмурился: нападение профессора защиты от Темных Искусств? Встреча с Горацием Слагхорном в кафе «Три Метлы»? Нападение Рейкпик? Снейп был поражен, но это было не то, что нужно. «Этого недостаточно» — промелькнула мысль в голове Северуса. Он был настолько сильным легилиментом, что мог думать во время сеанса. Вернувшись к моменту аварии, где погиб возлюбленный подопечной, Снейп увидел все еще раз в мельчайших деталях. Как и прежде, эмоциональную нагрузку этого воспоминания нельзя было переоценить, хотя, на его взгляд, она стала значительно слабее. «Мерлин» — пронеслось в голове зельевара, когда он увидел как его подопечную ударил какой-то мужчина. По всей видимости, он был пьян. Он что-то говорил по-русски, но декан ничего не понимал. Зато он видел его перекошенное от злости лицо. Подопечная никогда не показывала ему этого, словно прятала где-то глубоко в подсознании. Внезапно, рука ассистентки сжала его бледную ладонь. Девушка сделала глубокий вдох. — Кристен! — тихо позвал он ее. Грудь гостьи ритмично поднималась и опускалась, хотя глаза были по-прежнему закрыты. Яркое воспоминание помогло декану вернуть ее к жизни. — Поппи! — постучав в соседнюю дверь, зельевар не удивился, увидев мадам Помфри в привычном образе. Она даже не пыталась вздремнуть. — Дышит, — кратко сказал он. Услышав это, травница вмиг очутилась возле койки, чтобы проверить достоверность слов декана. — Как вам это удалось? — спросила она. — Теперь все будет хорошо. Думаю, завтра она придет в себя.