Воронье Гнездо. Белый Ворон

Март. Начало марта подкралось незаметно и неожиданно быстро. Февраль проходил относительно спокойно. Кроме нескольких переговоров с Итаном, никаких проблем не происходило. Как и привычно, они закрыли зимний сезон в свою пользу. Впереди была ещё весна и честно признать, Петер не мог игнорировать странные волнения. Помимо того, Петер, пусть и прозевал игры в начале января, и целый месяц тренировок, не спасся от выхода на поле. По возвращении, Тетцудзи отправил его в персональный Ад. Первая причина, возвращение к адовым тренировкам, вторая — на поле не пускали Моро. Петер присматривался к этому несколько дней и не мог игнорировать хромоту Жана. — Что случилось с твоей ногой? — спросил он, когда они шли на пару истории. Виновного Петер, очевидно, знал. В голове промелькнул образ ножа в руке Мориямы, что прорезает мягкие ткани. — Тетцудзи не выпускает тебя играть, хотя его даже переломы не останавливали. — Раньше это помогало влиять на тебя, — поясняет Жан. — А сейчас, похоже, у них нашёлся другой способ. Петер нахмурился и отвёл взгляд. «— Ты всегда быстро схватывал». Слова тренера отдались в голове раздражительным боем. — Этот ублюдок пырнул меня, — пояснил Жан на французском, чем мгновенно привлёк внимание друга. — Чуть не пострадала бедренная артерия. До полного заживления выход на поле не желателен. Тренер отставил меня во второй состав. Петер ощутил, словно его пробило разрядом острого тока от подобных слов. Второй состав. Он оглянулся на Жана. Второй состав. Петер по пальцам одной руки мог пересчитать, когда второй состав играл по-настоящему. Он стиснул зубы. Если Жан останется во втором составе, это не предвещает ничего хорошего. Заменят. Они станут просто бесполезными и что в итоге? Конец. Петер занялся этим вопросом быстро, буквально на вечерней тренировке. Пока состав Воронов занимался разминкой, Петер поймал вышедшего в пред-игровую зону тренера. — Можно Вас? Тетцудзи обернулся к нему, окинул вопросительным взглядом и отвернулся. — Иди на поле. Все вопросы после тренировки. — Жан во втором составе, — не выдержал Петер и продолжил упрямо наседать. — Почему? Его игра ничем не хуже, чем моя! — Он не может играть, — просто отозвался тренер. — В этом сезоне мне нужны на сто процентов готовые игроки. Ты слышал о произошедшем, верно? — Да! Кевин сбежал, но причём тут это? — Он вступил в другую команду, на правах второго тренера, — поясняет Тетцудзи. — И что с того? Он волен идти куда хочет. Вы же порвали с ним контракт. — Он был не дееспособен. Зачем мне балласт в составе? — Его поломал Рико, — справедливо заметил Петер и продолжил спор. — Зачем Вам в команде тот, кто создаёт эти балласты? Трость цокнула, врезавшись в локоть. Предупреждение. Петер шикнул. — Следи за языком, — Морияма-старший продолжил. — Кевин стал вторым тренером в Южной Каролине. Университет Пальметто. А теперь, до меня дошел слух, что со следующего сезона он собирается вернуться на поле. Пальметто. Лисы. Петер нахмурился. Эту команду он знал. Печально известные отщепенцы. Крутятся, где-то в низах и что Кевин забыл у них? Ещё и собирался выйти в их составе?.. Петер мотнул головой, понимая, что в целом, ему наплевать. Кевин не волнует его от слова совсем. — На Дэя мне наплевать. Верните Жана в основной состав! — просит Дже и растирает место удара. — Никто не удержит Рико, если он решит поломать так же Жана. Если Жан будет в основном составе, у него будут хоть какие-то рамки. — Моро нечего там делать. Он не сможет играть в полную силу. Когда мы встретимся с Лисами в осеннем сезоне, мне ни к чему поломанные шестерни. Тетцудзи отвернулся и оглянулся на развернувшуюся разминку. Петер оглянулся назад, затем на собственные руки и снова поднял взгляд на тренера. На языке закислило от одного предвкушения, что он собирался сказать. Ему было наплевать на вероятные игры, плевать на то, что Вороны и Лисы — это два абсолютно разных округа, наплевать, где там грёбаный Дэй. Всё это не важно. — Я буду, — внезапно отозвался Петер. Тетцудзи перевел на него взгляд. Раньше Петер бы взбесился, раньше он бы принялся топтать репутацию Морияма у всех на глазах, раньше бы он снова заставил содрогаться всё Гнездо. Раньше. Но что сейчас? Разве это сработает? Нет. Он должен действовать иначе. Если он правда хочет, чтобы с Жаном всё было хорошо, у него остаётся не так много вариантов. — Я буду вести игру за двоих. Тетцудзи уставился на него ещё более скептично. Он вскинул трость, шафта коснулась его подбородка и дёрнулся вверх, тренер уставился ему в глаза. Чёрные. Такие же пустые. Петеру пришлось поднять голову и так ж прямо смотреть в его глаза. — Я буду носится хоть все таймы без замены, — обещает Петер. — Верните Жана в состав. Уже через минуту этих гляделок Тетцудзи опустил трость и Петер смог отчасти расслабиться. — Решу после того, как увижу результат. Петер кивает. — Я дам Вам результат. Первая игра марта состоялась с Вирджинией. Их Соколы на поле Эдгара Алана. Жан так и остался во втором составе на эту игру. Петер выходит в первом составе следом за Рико и Итаном. Вулфа, ожидаемо, поставили на место Кевина. Хотя на тренировках он не то, чтобы успел отличиться, но похоже, никого это не волновало. Он играл, пускай и на разминке вёл себя скучающе. Хотя, когда Морияма обратил на него внимание, крепко врезав клюшкой по задней части колен, тот явно приободрился. — Если ты собираешься играть за двоих, то тебе придется сложнее чем ты думаешь, — Артур, конечно, вездесущ. На разминке, пока Рико был занят тем, что приводил в строй принца, Юманес вырвался к Петеру, под видом парной передачи, чтобы поговорить. — Есть чем помочь? Нет? Проваливай, — справедливо посоветовал Петер, не отвлекаясь от передачи и возвращая её Юманесу, в который раз поражаясь его точности. Артур повернулся спиной к гостевой стороне поля. Коричнево серая форма Соколов выделялась из общего антуража. Артур послал Дже очередной пас. Тот вернул ему от борта. — Четвёртый и Восьмой, — напомнил номера соперников Артур, — Тони Айвар и Дэнис Роззар. — Два основных нападающих. Я стою на Тони. И что? Артур усмехнулся. — Ты играешь за двоих, — Артур ловко перекинул пас за спину Петера, тот отскочил от борта и не двигаясь с места британец поймал его, снова послав Петеру, что совсем запутался от такой глупости. — Моё дело пасы. Петер снова оглянулся на игроков Соколов. Не то чтобы чересчур высокие, но если он правильно понимает, к чему ведёт Артур… — Тренер не выпустил Закари, потому что решил посмотреть на твой максимум. Не будет справляться — он выпустит Джонсона. Картина начала обретать более чёткий вид. Артур — защитник. И тем не менее его физические данные не самые подходящие для этой позиции. Он не высок и не широк в плечах, но зато ловок и умён. Мало кто успевал думать в достаточной мере на поле. Артур как раз относился к этому меньшеству. Его дело пасы. Всё верно. Тетцудзи всё рассчитал так что не прикопаться. Пока Артур занимается пасами и отдаёт Рико всю славу, сам Петер занимается самым тяжёлым. Он стягивает на себя обоих нападающих. — Как я, по-вашему, мнению должен удержать сразу двух нападающих?! — Петер ощущал как его с головой накрывает злоба и лёгкая паника. Если он не справится... — Легко. Если включишь свои глаза на затылке, — подтрунил Юманес и оглянулся по сторонам. Петер хотел чертыхнуться, но не успел. Артур договорил. — Пока у них не будет мяча, они не так опасны. Но а если будет... ты же помнишь, правила экси очень лояльны. Верно. Лояльны настолько, что Петер не боясь может руководствуясь ими разбить одному из нападающих голову сквозь шлем. Игра шла на удивление гладко. Петер понимал, что ему достаточно продержаться первый тайм. Если ни Тони, ни Дэнис не забьют за этот тайм, вероятно этого будет достаточно. Во втором тайме или обоих или одного из них с поля уберут. Они-то не машины. Присутствие Белого Ворона на поле явно раззадорило игроков Соколов. По розыгрышу первый удар был за Воронами. Рико мог бы отдать право на начало Соколам, если бы хотел устроить шоу. Но он не собирался этого делать. Он просто хотел размазать их по полю тонким слоем и потому не давал никому ни единого намёка на то, что у Соколов есть хотя бы один шанс на победу. Когда мяч был введен в игру, то центральный Соколов рванулся ему наперебой, одновременно с Санчесом. Сокол был быстрее, мяч схвачен и ожидаемо направлен одному из бомбардиров, Дэнис. Петер не спешил закрывать его. Тот делает три шага и делает передачу Тони, что параллельно нёсся в сторону ворот Воронов, свободно обогнувший Артура. Петер успевает закрыть подступы к воротам. Тони напоролся на его фигуру, по инерции почти снеся Белого Ворона с ног. Трибуны взбесились, когда мяч вместо ворот врезался в фигуру Дже, что точным ударом направил его в борт. Артур перехватил его. Что было дальше Петера не волновало. Затылком он пытался уловить фигуру Дэниса. Он остался, где-то недалеко от середины поля. Он помнил. Он видел. Петер отступает. Он заранее знал, что его привычная тактика не сработает. Придется действовать по импровизации. Брать сразу два следа сложнее, но у него нет иного выхода. Трибуны привычно бесились. Когда Вороны занесли первый мяч, по домашней сторонне прошлась высокая черная волна с вкраплениями белого. Петер только успел встать на позицию, как мяч снова был введен в игру. Тони уставился прямо на него. Похоже, ему не понравилось то, как Петер предугадал их с Дэнисем игру. «Уж простите, парни. Для вас это очередная игра, а для меня — жизненно важный вопрос». Как итог, первый тайм был почти закрыт в пользу Воронов. Оставались последние минуты. Петер смог не подпустить ни Тони, ни Дэниса достаточно быстро. Прочитать их игру оказалось не сложно. Тони, очевидно, был манёвреннее и сосредоточившись на нём стоило помнить о том, что Дэнис с вероятностью девяносто девяти и девяти процентов отдаст пас ему, Тони же пасовал хаотично. Но если мяч вдруг и оказалась у него, то волшебным образом и ударом клюшки по рукам или впечатыванием в борт, он выскакивал из рук и из клюшки альбиноса летел точным пасом кому-то из нападающих. Тони упрямо вставал каждый раз, когда Петер впечатывал его. До секунды пока Ландвисону это не надоело. Один раз Петер пропустил мяч. Он пустил его прямо в клюшку Четвёртого номера Соколов. — Да ты устал, дружище, — подтрунивает Тони выходя из-под ослабшей опеки. Сейчас он ломанётся к воротам. Зона для гола была буквально в пяти шагах, но Петер отгораживал его своим корпусом от этого подступа. — Похоже, пора на скамью. Тони выскочил в сторону и в это же мгновение, с разгона под притихшие трибуны, Айвар с тихими хрустом врезался в борт. Он упал. Кашляя и задыхаясь от этого грубого удара. — Правила очень лояльны, — отдышавшись пока к ним нёсся судья, вернул Петер. Две половине трибун закричали на перебой. Фанаты Соколов требовали посадить Белого Ворона. Фанаты Воронов кричали, вспоминая о правилах. «Белый! Ворон! Белый! Ворон! Белый! Ворон!» Вопли домашних трибун перебивали жалкие возмущения фанатов Вирджинии. По итогу Тони пришлось дать знак, что он не может играть. До этого его уже врезали в борта, значит с ним уже было что-то не в порядке. Дэниса заменили на поле, следом как увели Тони. — Какой ты агрессивный~, — голос Итана весело пропел рядом, он был заметно уставшим, но явно мог выдержать ещё половину второго тайма. Физическая подготовка принца не была так скудна, как подумал Петер изначально. — Игра есть игра. У меня есть проблемы поважнее чужих переломов, — под эти слова он вернулся на позицию, так не получив ни жёлтой, ни красной карточки. Были объявлены замены. Доиграны жалкие минуты первого тайма. Счёт: 17:6 в пользу Воронов. — Тебя зовут. Внимание Петера привлек Артура, что швырнул в него бутылкой воды. Петер кивнул. Обойдя скамьи, он поднялся на подкашивающиеся от усталости ноги и направился к Тренеру. Конечно, он наблюдал за игрой. — Я справился? — почти задохнувшись, забыв, что дыхание он не восстановил, Петер проглотил половину слова. — Я доказал, что могу отыграть за двоих. Вы вернёте Жана в состав? Петер дышит громко, ощущая, как больно колют лёгкие, жжёт и раздирает горло от усталости. Тренер оглядел его оценивающе, но точно не без довольства. Конечно, он ведь добился то чего хотела так давно. — Не думаешь, что выйдешь из строя на следующей игре? — Вы знаете, как вернуть меня в строй, — Петер говорит не быстро и смотрит в глаза тренера. — Сегодня ты показал максимум своих сил, — Тетцудзи оглядел состояние Ворона перед собой и удовлетворенно кивнул. — Если ты можешь одновременно блокировать сразу двоих слаженных нападающих, то Моро может выходить на поле не боясь. Петер ощутил, как от волнения перехватило дыхание. — Ты больше не будешь следить за двумя соперниками, но пока на поле будет Моро, — он указал на него тростью. — Его противник — твой противник. Его пас — твой пас. Он пропустит гол, пропустит пас, упустит противника — вернётся во второй состав и больше шансов я не дам. Ты понял? — Да, — вскинулся Петер и оглянулся на поле. «Награда». Вот что он вспомнил. Очень похоже. Петер перевел взгляд на тренера. — Я Вас понял, спасибо, — Петер кивнул и отступил. Волнение отступило мгновенно. Эйфория и довольство накрыли одной большой волной. Гордость за себя и свои действия, за верность собственных действий. Никакой крови. Никакой боли. Ничего. Он справился, просто, следуя договору. Пока что всё работает. Игра с Соколами закончилась с счётом 21:9 в пользу Воронов. Этой игрой знаменовался март и возвращение Моро в основной состав Воронов. Апрель. Апрельские игры вышли намного спокойнее. Большую часть до игр и после них, Жан находился в Лазарете, понемногу обследовался на наличие осложнений. Петер не доверял большинству врачей, но оно и ясно, Петер никогда не забывал, кто, как, когда и чем ему или Жану причинили боль. Он будет избегать этого места настолько, насколько оно возможно. — Да я даже не помню, когда видел Вийрс в последний раз, — стараясь успокоить, поясняет Жан и снова шикает, когда тонкая медицинская игла подцепила кожу. Шелковая нить соединила створки раны. Петер выглядел поразительно сосредоточенно, несмотря на проблемы с собственным зрением, хотя со времени приезда он обзавелся очками. Заколотые волосы, очки в прозрачной оправе и игла в тонких аккуратных пальцах. Жан и правда чувствовал себя в больнице. Петер хорошо наловчился за эти годы, как и сам Жан. Курсы кройки и шиться нервно курят в сторонке в сравнении с их умениями. — И хорошо если не увидим больше эту суку, — Петер закончил с раной на бедре и, затянув глухой шов, поднял взгляд на Моро. — Думаешь, после того что случилось она сунется сюда? — Не знаю, — Жан наблюдает как схватилась кожа и морщится от лёгкой боли. Хотя радовало то, что большая часть раны уже поджила, хотя ходить всё так же неудобно. — Почти год прошёл, а я её до сих пор не видел. — Жаль. На первый урок из-за обработки ран они уже опоздали. Английский язык. Извинившись за опоздание оба, прошли за последние свободные места. Урок прошёл спокойно. Оба конспектировали в меру, переписывали слова с уже знакомыми правилами, вспоминание как они произносятся. В целом занятие прошло незаметно. Ну точнее незаметнее следующей. Психология. — Чего ты не отказалась от неё? — раздражается Ландвисон на французском, дожидаясь пока Моро сядет на свое место. Жан качает головой. — Преподаватель не виноват. — Да плевать на него! — взвился Петер. — Ой-ой, ну снова ты злишься, — голос Итан стал до отвращения знакомым за эти несколько месяцев. Жан привычно затих. Петер оглядел принца напротив. Он присел на парту и беззаботно принялся качать одной ногой. Петер поднялся с места и оглядел принца. — Тебе что-то надо? Говори быстро и не трать время, ни своё, ни моё. — Ух ты какой~ сразу к делу, — Итан весело заулыбался. Жану заранее стало не по себе. Он уже предчувствовал очередную провокацию. «— Да плевал я на него!» Это ему сказал Петер в феврале, когда вернулся. Жан переживал, что сейчас что-то могло измениться. Самообладание Петера могло дать трещину в любую секунду. Петер мог взорваться в любую секунду. Жан должен попытаться удержать его от этого состояния. Обязан. Петер явно учился избегать лишних конфликтов и честно признать у него это выходило. Возможно, ему на руку сыграло и то, что шушуканья про «Графа Батори» до сих пор гуляли по Гнезду. В любом случае, Итану было наплевать. И ему было плевать на то, какие проблемы на людей может навлечь одно его присутствие. — Ну, слушай, Петер~, — Итан не смущался, тонкими пальцами проходился по открытой шее. Бледная кожа, в тон которой была выбрана рубашка на скрытых клёпках. Петер отшатывается. Итан только улыбается, нагло подходит ближе, пользуясь пустотой аудитории, нагло проходится ладонями по рёбрам альбиноса. — Злоба и напряжение ещё никому на руку не играли, согласись~. — Я задал прямой вопрос, — поясняет Дже, крепко перехватил руку принца, оттянул его от себя и уставился прямо в глаза. — И жду от тебя прямой ответ. Что не ясно? Итан обречённо вздохнул и опустил руки. — Ты меня заинтересовал. Я был бы не против познакомиться поближе. Петер оглядел принца подозрительно. Жан тоже следил за этим разговором и с каким-то ужасом, сам осознал слова принца. — Ещё проще, — требует альбинос. Итана веселит эта наивная непонятливость. — Я предлагаю тебе переспать, — без стеснения произнёс Итан, спокойно шагает вперёд, словно не замечая, что сам же только сильнее приближается к надвигающемуся Петеру, — заняться сексом, — Итан давит смешок и подступиться на последний шаг, касается пуговиц на рубашке альбиноса, — потрахаться, наконец. Петер ощутил словно ему молотом по голове ударили. Ландвисон отшатывается, выставив руку, оттолкнул от себя принца и раздраженно нахмурился. Оглянулся. Поймал взгляд испуганного Жана. — Нет, — не объясняясь отвечает Петер, — я не собираюсь спать с тобой, заниматься сексом, трахаться, тем более. Нет. Отшагнув, Ландвисон садится на место. Итан, о чём-то размышляет, оглядывает Моро за столом, снова Петера. Он подходит, опирается локтями на стол, одной подпирает голову, а свободной кладёт руку поверх конспекта Петера. — Впервые меня отшивают из-за кого–то, — Вулф тянет улыбку, словно этот отказ никак не задел его. — Что же, Моро настолько лучше? — Прекрати говорить мерзости, тем более в его присутствии, — требует Петер и оглядывает Итана снова. Тон как и взгляд, холодный и тяжёлый. — Я не намерен иметь с тобой никаких дел. Ты, вроде, неплохо сдружился с Рико. Может продолжишь наслаждаться его компанией, а нам дай насладиться вашим отсутствием. Петер отодвигает его руку и возвращается к своему конспекту. Итан страдальчески выдохнул и пусть повержено, но в своей манере гордо, удалился к вошедшему в аудиторию Рико. Кажется, он не так уж и рассчитывал на положительный ответ, раз так легко смирился с подобным резким отрицательным ответом. После этого разговора Жан каждый раз ожидал, что что-то произойдет, что-то случится, ожидал какой-то дрянной гадости, что последует от Итана. Но всё было поразительно тихо. Итан умел уходить достойно и не напоминать о собственном проигрыше. Подобная мелочь была недостойна внимания Его Светлости. Такие мысли посещали Петера, но никак не Жана, у которого вся жизнь неслась перед глазами, стоило ему задумать о том, что Рико и Итан в тандеме могли сотворить с этим местом. В таком напряжении и ожидании удара, ужасающем спокойствии, прошёл апрель. Май. Май стал кульминацией феерических ожиданий. Первая половина месяца в Гнезде бурлили разговоров лишь об одном. «— Мы меняем округ». Это им объявил тренер. «— До меня дошёл слух, что следующего сезона он собирается вернуться на поле». Похоже, выводы Морияма оказались заранее поспешными, но вполне верными и правдивыми. Кевин смог восстановиться? Вероятно, это так, если он собирался выйти на поле в составе Лисов. — Серьезно? Ты говорил, что этот ублюдок размозжил ему руку к чёртовой матери, — даже говоря на французском приходилось пользоваться мерами предосторожности. — Размозжил, — согласился Жан, пока они переодевались с тренировки. — Он сменил руку. — Откуда знаешь? — Он сказал мне. Петер ощутил, как внутри всё сжалось от ужаса. Он сцепил зубы, и чудом удержался чтобы сохранить внешнее спокойствие. Оглянувшись на друга, он произносит, закрыв дверцу шкафа. — Ты поддерживаешь с ним связь?! — Иногда. — Если об этом узнают… — Не узнают, — успокоил Жан и выдохнул, они вышли из раздевалки. Он уже не хромал так сильно, приличия ради стоит сказать, что рана почти зажила, благодаря волнениям медсестер и умению Петера обращаться с иглой. Ландвисон задумался. Смена округа. Ещё и в самом конце сезона. Скоро об этом станет широко известно. Осенний сезон Вороны будет играть с Югом. Под прикрытием вдохновения южных команд, Рико собирается открыть охоту на собственного брата и вернуть его домой. С его согласием или без него. Рико хочет забрать то, что принадлежит ему. Кевин уже должен задуматься о возвращении, зная его натуру. — Думаю, он скоро позвонит, — предполагает Жан пока они двигались в сторону кафетерия. Второй ужин. Пару часов свободного времени и долгожданный отбой. — Он захочет убедиться, что это правда. — Он тряпка, но не дурак, — хмыкнул Петер. — Если он вернётся, думаешь этот ублюдок растает и простит его. Чёрт с два. Он доломает ему и вторую руку, чтобы неповадно было. А заодно ноги. Чтобы не на чем бежать было. Всё равно больше в основной состав никто его не пустит. Ему одна дорога… — Петер, — перебил Жан и уставился на друга с раздражением и мольбой. — Прошу тебя. Не надо. Он не вернётся. — Что его держит у Лисов? — внезапно спросил альбинос. — Тренер Лисов — его отец. Петер запнулся о собственную ногу. — Ты не шутишь? — Петер забыл перейти на французский, но Жан сориентировал его. Остановившись, он только кивнул. Оказавшись в кафетерии, они быстро взяли еду, но Петер не планировал закрывать этот разговор. — Этот ублюдок знает об этом? — Только тренер знал, насколько я понимаю, — пояснил Моро. — Он с отцом. Он не даст забрать себя назад. По крайней мере, я надеюсь. Жан понимающе кивнул и огляделся по сторонам. Предсказание Моро сбылось на следующий день. После утренней тренировке, на пути в университет у Жана зазвонил телефон. Ответив «да», Жан вслушался в чью-то истеричную сиплую речь. — Это правда, — ответить он на французском спустя минуту, хотел сказать, что-то ещё, но замер. Жан убрал телефон в карман. — Лисы знают. — Стоит понадеяться на их тренера, — пожал плечами Дже и двинулся дальше, держа на плече сумку. — Не только, — заверил Жан. — А кто ещё может ему помочь? — Эндрю Джозеф Миньярд. Петер нахмурился, смутно припоминая подобное имя. Он оглянулся на Жана. — Это ещё кто такой? — Помнишь, Кевин агитировал к нам одного низкорослого вратаря? Это было перед твоим отъездом. — После посвящения? — предположил Петер. Жан кивнул. Альбинос помотал головой. — Тогда нет. — Талантливый парень. Но он отказался от контракта. — И я его не осуждаю, — понимающе заявил Петер. — В том же году этот парень подписал контракт с Пальметто. А потом, туда сбежал и Кевин. — И что? Этот Миньярд поможет ему что ли? Если Рико просто заплатит за него, Пальметто вышвырнуть Кевина раньше, чем ты успеешь сказать «экси». — Да, конечно, — язвительно отмахнулся Жан. — Кевин чемпион, для Пальметто это единственный шанс подняться со дна. — Кевин половина чемпиона. Вместе с Рико они чего–то да стоят. По отдельности… — Увидим это в период сезона. Вероятно, перевод их команды в другой округ мог стать единственной проблемой. Единственным потрясением. Но не тут-то было. Неделя спустя звонка Кевина становится ещё более знаменательной чем вся чёртова весна. 20 мая. Жан не привык просыпаться под праздничные фанфары, вместо них было достаточно трёх слов от Петера на родном французском: «— Всё будет хорошо». Вместо подарков, очередная изматывающая тренировка, а теперь и ощущение приближающейся сессии. Наверное, экзамены могли стать самым спокойным периодом. Весенний сезон уже подошёл к концу. Вороны, как всегда, на первом месте. Как всегда. Лучшие. И всё так же изобретательны в своих представлениях. Вместо праздничного настроения Жан испытывает лишь инстинктивное опасение и физически ощущает сосредоточенность Петера на каждом их шаге. Раздевалка перед утренней тренировка должна была знаменоваться шёпотом, издёвками, но кажется у каждого из Воронов внезапно образовались внутренние поводья, что они грубо одергивали. Петер не успел даже порадоваться этому, как Жан что открыл шкафчик рядом с ним, уставился на него. — Что случилось? Петер бросил переодеваться. Он только успел расстегнуть рубашку. Внимание Воронов мгновенно обратилось на них. Конечно, куда уж без командных поздравлений. Тем более после того, что случилось во время его отъезда. Петер заглянул в шкафчик друга. Там было пусто. Формы просто не было. Одно чёрное железо. Посреди шкафчика стояла небольшая коробочка в подарочной упаковке. Ландвисон ощутил, как его начало колотить от бешенства. — Мы вернулись к детскому саду? Что там, Рико? Шарик с краской? Петер выглянул наружу. Спокойно взял в руку коробочку, хотя Моро и смотрел на неё так, словно она громко тикает и через мгновение взорвётся. Петер смотрит на Морияму. Тот усмехается и жмёт плечами. Артур, что стоял рядом с ним, выглядел не таким уж и понимающим. Вероятно, он тут не причём. — А мне откуда знать, что там? Спроси у того, кто это сделал. Или ты не знаешь? Ну, ничем не могу помочь, — Рико указал подбородком на француза. — Но открывать должен именинник. Ну-ка? — Он не будет её трогать, — зло сжав коробочку плотнее, Петер оглядел капитана. — Заканчивай этот цирк. Где его форма? — А мне покуда знать? Петер зло двигается на Морияму, упирается злым взглядом прямо в него. — Ещё шаг и моё снисхождение лопнет, — предупредил Морияма, не сделав и шагу в сторону. — Здесь ничего не делается без твоего ведома, — припомнил Петер. — Я говорил, что не позволю причинять ему боль. — Никто его не бьёт, — справедливо заметил Рико. — А это лишь небольшой презент от команды. Петер оглядел коробку в своих руках. Скорее всего там оставили бы подсказку куда делась форма. Если это так, то нужно поторопиться. Если они задержаться никому легче не станет. Петер вбирает воздух и сводит взгляд с Мориямы на проклятую коробку. Крышка снимается легко, качнулась декоративная ленточка. Заглянув внутрь, Петер ощутил, как к горлу подступила желчь. Острое желание всунуть в рот два пальцами и выблевать давно переварившийся ужин, усилилось, когда в коробок заглянул Морияма, словно не знал, что там. Растянутый использованный презерватив. Острое желание запихать эту дрянь прямо в глотку Морияма не хотело его покидать, но чудом он смог сдержать, пусть его и колотило. Петер ощутил, как у него задёргался глаз. Жан попытался подступить, но он не успел и попытаться увидать, что в этом презенте. Петер закрыл коробку. — Постой тут, — просит Петер, понимая, что на них все так же смотрят. Убрав коробку в боковой карман сумки, Петер задался идеей чуть позже выкинуть её. Пройдя вдоль шкафчиков от северной стены, что-то отсчитав он омерзительно сморщился. Явно вспоминая, кому принадлежал этот шкафчик. Открыв его без особых потуг, он выудил из давно пустого шкафчика, некогда принадлежащего Джонатану, чёрно-красную форму для тренировок с номером Три и отдал Моро. После он вернулся к своему шкафчику. Жан понял, что задавать вопросы бесполезно и Петера очень радовало это. Жан никогда не узнает, что было в этом грёбаном презенте, а если кто-то скажет ему об этом. Это будет последним, что он скажет в своей жизни. *** — А Гривистые неплохо начали сезон, — замечает Ландвисон, пока разглядывал досье команды, с которыми теоретически могла бы состояться их игра. Он поднял взгляд на Моро, что возился с бумагами и досье игроков на своей постели, пока сам Петер разбирал последнюю игру Гривистых Волков. Они обошли Лисов, и Петер предельно помнил эту игру, Тетцудзи заставил весь основной состав почти выучить её наизусть. И вот что Петер успел запомнить: Первое, в нападении, в первый период, играют как правило Карл Митчелл и Ян Вамм’Од, через период они меняются поочередно, одного из них сменяет Аймо Вейронг или же. Лью Митчелл. И так всю игру. Это уже говорило о многом, команда может и не самая сбалансированная и самая сильная, но ведь они действительно команда. Здесь сыграны все возможные комбинации. Вряд ли они смогли бы читать ходы Воронов, но ходы друг друга читали бы точно и благодаря этому, вероятно, они смогли бы не сыграть в сухую, Петер не то, чтобы надеялся на это, но он считал, что это будет правильно. Второе, защита в этой команде не внушительная на первый взгляд. Основу защиты составляют Верения Фрисонер, как центральный полузащитник, и Марк Вару. Сами они не превышают метра семидесяти и их мышечная масса далеко даже не на уровне самого Петера, и тем не менее из того, что он успел увидеть, Дже предпочитал не сомневаться в них. Марк Вару в особенности казался ему интригующим. И Петер был больше, чем уверен, что Вару был бы поставлен против Мориямы, если у них состоится игра. Марк вообще создавал впечатление единственного настоящего игрока из всей этой команды. — Ты уверен, что хочешь сделать упор на них? — Жан хмурится и собрав бумаги в руку, движется к постели друга, садится на нее и кладет стопку информации о другой команде. Будущих победителях. Команда USC. — Кто-то же должен, — Ландвисон усмехается и смотрит на досье заинтересовавшего его игрока. — Возможно, но сейчас лучше сосредоточенным на Троянцах, — Жан показательно махнул рукой указывая на стопку досье и письменный разбор, и анализ игр USC, — Ты же и сам понимаешь. Они раскатают Гривистых на завтрашней игре. — Ну и что? — Дже закатил глаза, — Чего я там не видел у этих Троянцев? Нокс, да те две девчонки. Как их, не помню… — Альварес Хамер и Лайла Дермотт, — Жан раздражено подтолкнул к другу стопку досье и оглядел, как капризно скривилось его лицо, — Петер, нам никак не поможет разбор Гривистых, когда завтра Хозяин устроит разбор полетов о том, как Троянцы вкатали Волков. Ландвисон смотрит на него недолго и всё же сдается, откладывает скромные досье игроков и принимается прожигать взглядом стопку бумаг с информацией про команду USC. На первой же странице его встречает фотография «зубасто» улыбающегося капитана команды. Джереми Нокс. Да. В прошлом году они заняли второе место, но играли не хуже Воронов. Их капитан был отдельной песней. Попытаться быть искренне дружелюбным с Рико и пожать ему руку, это же сколько моральных ресурсов у этого человека имеется. С ума можно сойти. Морияма смотрел на Нокса так, словно прямо сейчас собирался закопать его под полем. Собственно это он и сделал. Рико мог унизить кого угодно и где угодно. В тот раз это была финальная игра. В этот раз Вороны и Троянцы благодаря жеребьёвке встретятся… рано. Им не повезло. Троянцы пролетят со всем осенним сезоном, даже жаль их. — Тебя совсем не воодушевляет это? — обреченно вздыхает Моро. — А должно? — жмёт плечами Ландвисон. — Оно мне уже осточертело. Жан не спорит. Снова смотрит в досье и рассуждает. — Мне кажется, тебя поставят как раз против Джереми. — С чего бы? — безынтересно хмыкает Петер. — У вас близкий рост, а ещё он главный бомбардир, — Жан перелистнул вверх одну страницу. — Да и он не сталкивался с тобой в живую, Хозяин сделает упор на это… — Тогда лучше было бы поставить тебя, — пожал плечами Дже. — Ты в разы выше, плюсом точно запрёшь его и не дашь ему пройти к воротам, а если предположить, что Тетцудзи поставит на начало игры Артура, то благодаря тебе он сможет отдавать хорошие пасы, а оттуда слаженная игра Рико, открытый счёт и победа. Жан смотрит на друга большими серыми глазами и, переведя взгляд на досье, хмурится. Эти рассуждения были… логичными. Да вот только что-то все не вязалось. — В стиле Тетцудзи выпустить меня под конец или в середине игре, чтобы я делал то что от меня требуется, — Петер оглянулся на следующее досье. Второй номер. Лайла Дермотт, вратарь. — Придётся сыгрываться с Закари, вероятно. — Это не привлечет к тебе много внимания? Если ты закроешь игру?.. — Я не буду закрывать игру, — успокоил Петер. — Я просто буду делать то, что от меня требуется. Жан оглядел друга скептически и подсев поближе снова начинает допрос. — Я ещё давно заметил, но вот сейчас очень напрашивается, — Моро оглядел Ландвисона как-то взволнованно. — Ты изменился. Петер смотрит прямо перед собой пару минут и переводит взгляд на Жана. Он жмёт плечами. Он не умеет врать и потому, наверное, лучше будет отмолчаться, верно. В любом случае, лучше, чем сказать правду сейчас. «— Что тебе нужно? — Подчинение». Никто не запретил Петеру быть Зверем, просто его посадили на короткий поводок и надели намордник, приказав кусать лишь по команде. «— Ты всегда быстро схватывал». Воронам выгодно в своих рядах когтистую зверюгу, но если он перестанет быть полезен на необходимом уровне… «— Тебя заменят».

Всё будет кончено.

***

— Я же говорил, что он выпустит тебя вначале, — заявляет Моро, наблюдая за построением команды-соперника, но поймав взглядом и фигура друга, не видит привычного подступающего воодушевления. Ландвисон крепко цепляется зубы и смотрит на Морияму, что поведет их в начале игры. «— Будешь проверять? — Разумеется». Гребаный садист. Петер пытается подавить в себе жесткое желание сейчас же разбить Рико голову и готовится к сигналу, знаменующему начало игры. Альбинос находит взглядом капитана Троянцев, что занимал позицию правее другого нападающего. Нападающий-форвард. Бомбит чужие ворота и в ус не дует. Даже сейчас, с другого конца поля, Петер мог ощутить концентрацию капитана USC. Со своего места, он определенно просчитывал каждого знакомого ему Ворона. А знакомых было не мало. В частности, конечно, их капитана. Рико это тот, с кем Джереми явно придется столкнуться лбом ко лбу и Нокс отступит, когда Морияма пойдет в разнос — очевидно. Но прямая задача Петера не допустить этого. Его задача держать дорогу чистой и ворота защищёнными от нападок Джереми. Не более того. Не перетягивать внимания. Не сметь зариться на чужое. Только по команде. — Чего ради я должен его опекать?! На прошлых играх и Жан, и Закари неплохо справлялись с этим, — Петер пытался достучаться хотя бы до второго тренера, высокий худощавый мужчина, аристократично-маньячного вида оглядел его с ног до головы. Он явно был чем–то недоволен всю прошедшую неделю. — Именно, «справлялись», мистер Ландвисон, — он оглядел его снова, словно выискивая что–то, — Но сейчас тут Вы и предполагаю, что господин Морияма делают ставку на Вашу репутацию Белого Ворона. Вы должны сбить их нарастающий темп и дать… — «…Рико забивать», да эту часть плана я хорошо помню, — договорив он отмахнулся и ушел. Бесполезно. Репутация Белого Ворона. Сбить темп. Дать Рико играть. Дже ощущал, как его пробирает до отвращения холодный и липкий озноб по всем внутренностям от подобных установок. Джереми, очевидно, главный духовный источник команды и вроде же ничего сложного. Всё как обычно. Все Вороны делают это. Каждую игру. Все, кроме него… От одной мысли ему противно. Но после сигнала Петер, как и необходимо, срывается с места, игнорирует разыгранный мяч и вырывается напротив убежавшего от фланга капитана Троянцев, очевидно перекрыв ему путь на линию нападения, и не позволил даже добраться до центра. Зеркальная тактика работала идеально. За предыдущие игры Джереми сталкивался в живую с Мориямой, сталкивался с Моро и Джонсоном, и даже Юманесом. Каждый из них препятствовал Джереми на его пути к воротам. Сегодня настала очередь Петера показать на что способен он и у него не было права на ошибку. Каждая минута его жизни зависела от этой игры, каждое мгновение. Каждая спокойная минута в жизни Жана, каждый его свободный взгляд и шаг, всё зависела на прямую от этой игры и того, сможет ли Петер удержать Джереми. Конечно сможет. Ведь иначе просто нельзя. Джереми видел игру альбиноса на записи и сейчас впервые столкнулся с ним лоб в лоб ему понадобится достаточно времени, чтобы просто привыкнуть, но вот чтобы привыкнуть, одной игры мало. Дже игнорирует движение игроков за своими спинами, его волнует лишь каждый вздох Нокса, каждое его шевеление, что он должен повторять в точности. Он затылком следил за передвижением мяча: влево, вперёд, об борт, перехвачен справа. Близко. Петер рванулся в сторону и Нокс увидев шанс вырывается влево, но к мячу спиной, Петер путал его, не давая выровняться для перехвата. Хотя мяч, кажется, все же перехватил кто-то из Троянцев. Ландвисон не позволил отдать пас. Снова, как сторожевой пёс упёрся против Джереми и загоняет его к дальнему борту. Петер мог видеть, как от его собственной концентрации Джереми теряется. Каждый его шаг повторяется в точности, Петер не отпускает его и это не может не ужасать. Ворон смотрел на него как на загнанную добычу, но не нападал и не добивал, придерживал для чего-то или кого-то. Джереми ощутил эту ауру. Петер играл не на жизнь, а на смерть. Ландвисон не помнил, чтобы так прессовал кого-то ещё. Возможно, он переоценивает Нокса, а возможно недооценивает себя. Он не успел понять этого, его отвлек сигнал, обозначивший гол. Петер, наконец, выпрямляется и оглядывается. Рико. Красные ворота Троянцев, счёт открыт. С правого фланга стоял Робин, не далеко от левого борта высокий худощавый парень, русо-рыжий: Шон Сальвар, седьмой номер Троянцев, атакующий полузащитник. Его сдерживал Жан. Ландвисон смутно различает обстановку, но понимает, что Моро задействован в игре не меньше Артура и от того легче ему не становится. У самого Петера была одна цель и это просто выводило его из себя. Нокс барахтался, как рыба в сетке: долго, бесполезно и обречённо. Петер не знал, что успело произойти после пятиминутного перерыва, но то ли он что–то упустил, то ли Нокс приноровился к его стилю игры. Джереми начал таскать его по всему полю, отвлекал очевидными финтами и, Петеру, ничего не оставалось как следовать за ним и стараться не попадаться. Всё это не шло ни в какое сравнение с грязной игрой Рико и всё же изрядно измотавшегося Петера заставило теряться. Жан даже замечает, когда они уходят на перерыв, что разделял две части игры: — Ты устал, — нахмурился Моро. Жана до того успели заменить Закари, и игра шла привычно ходом. Петер морщится, стянув с себя шлем и обтирает лицо от пота отданным полотенцем. Делает пару глотков воды и оглядывается на поле. Джереми должны заменить. Верно? Петер не дал ему забить мяча за два периода. Значит, справился? Пасы не в счёт. Все эти скорые передачи — ничто. Джереми не бил по воротам. Он… справился? — Ерунда, — Петер падает на скамейку. Ноги гудели нещадно и мысли плыли от усталости, но он хотя бы восстановил дыхание. — Перерыв двадцать минут же, да? Жан смотрит на него прямо, раздражённо цепляет его взгляд и не успевает и слова сказать, как его кто–то окликает. Петер поднимает взгляд и замечает неподалеку Артура. Тот кивнул влево, где что–то обсудив с племянником стоял Тетцудзи. Те уже замолчали и чего–то ждали. Петер поднимается и движется к Мориямам, взглядом сказав Моро не идти за ним и вообще успокоиться. Когда он остановился в нескольких шагах от Рико тренер подозвал его парой пальцев. Петер подходит, обойдя Рико. Он смотрит в глаза старшему Морияме и совершенно внезапно тот интересуется: — Ты сможешь отыграть вторую половину? — Петер ощутил, как у него скрутило желудок и уставшие ноги угрожали окончательно подключиться, но альбинос стойко игнорирует это чувство. — Да, — от него ждали такого ответа. Морияма-старший смотрел на него ещё минуту, словно ожидал продолжения, но убедившись, что это было единственным он одобрительно кивнул и обратился к Рико на японском. Петер, ожидаемо, не понял ни слова, но спустя пару минут тренер снова обратился к нему. — Пять мячей. Петер недоуменно вскинул брови и оглянулся на Рико, что уже расслабленно двинулся к скамьям. — Нокс не на поле, — констатирует Тетцудзи. — Рико показал, то, что от него ждали. Он выйдет в конце и завершит игру. Твоя задача, принести команде пять очков, минимум. После этого я заменю тебя. Всё зависит от тебя. Понял? — Да, — Петер кивнул и на отмашку тренера двинулся обратная к скамьям, его тут же перехватил Моро. — Что он сказал? — Моро был буквально взбудоражен, он видел то, как Петер выдыхается. — Ты выходишь на поле в этой половине? — Да! Но я думал, тебя наконец заменят! Нокса нет на поле, так почему?!.. — Пять мячей, — Петер перебил панику друга и резко вскинулся, уже настраиваясь бегать остаток игры. — И я уйду с поля. Жан зло сцепил зубы и поджал губы. Он качает головой. — Они рассматривают вариант, что ты можешь просто упасть?! Ни один нормальный человек не может выдержать таких нагрузок. Тренировка это одно, но тут… — Жан был не на шутку встревожен и говоря о том, что он, Петер, может упасть, точно уверял его в том, что Моро станет первым, кто будет вытаскивать его с поля и приводить в чувства. — Не рассматривают, Жан, потому что это невозможно, — упёрто заявляет Ландвисон и смотрит на поле. Пять мячей. Он должен отыграть этот минимум, если собирается соблюдать условия их с Рико договора. «Делай что сказали, животное». Он должен делать. Должен исходить на свой предел, иначе… все было напрасно. Начало статьи в спортивной газете, что была напечатана на следующий же день, гласила: «Игра USC «Троянцы» и «Воронов» Эдгара Алана закончили игру со счётом 14:16. Пять мячей подряд в третьем периоде занёс Белый Ворон под номером Шесть — Петер Ландвисон, следом за ним на последних секундах игры, сделав победу абсолютной и безоговорочной, мяч занёс Капитан Воронов, Рико Морияма. Король принёс победу своей команде…» Так знаменуется конец их весны.