Ворон

      Теперь я не могу смотреть ему в глаза, и смешно, и грешно.       Мы возвращаемся в логово Улья, незаконченные дела ждут, нам всё ещё нужно выбраться из этого каменно-пыльного плена. А глушилку вчера так и не нашли. Я, на перевес со своим "Превосходством" вышагиваю на шаг позади предводителя Воронов, опять. Между нами нет ни малейшего намёка на разговор. Даже призрак за всё утро не показался на глаза. Всё прекрасно. Было бы ещё прекрасней, если бы был душ, а не только влажные гигиенические салфетки. Под одеждой у меня всё чешется и мне жутко хочется в свой корабль, закрутиться в брезент и уснуть, желательно вечным сном. Я уже даже не удосуживаюсь особенно заботится о своих волосах. С утра они были распущены, потому что во время жарких моментов прошлой ночи, мои хвост был окончательно растрёпан, что осталось лишь избавиться от резинки и дать свободу отросшим локонам. Я не расчёсываясь, подвязала их в пучок на затылке и была такова.       Отсутствие шлема напрягало, во-первых, из соображений безопасности, во-вторых, из-за ощущений быть выставленной на показ. Я никак не могла принять случившееся ночью. Мысли то и дело шли по кругу, прокручивая перед глазами всё те же моменты. По коже расползались мурашки, стоило мне случайно вспомнить прикосновения, шепот, горящие в темноте глаза. Словно не секс был ночью, а какой-то ужастик и теперь у меня посттравматический синдром. Такое бывает у жертв страшных событий. Мне даже начало жечь щёки. Как бы Сов не повернулся в этот момент и не увидел меня, такую глупую девчонку, покрасневшую от воспоминаний о первом разе.       Надо было остановить сие безобразие в мозгу. Я яростно хлестанула себя по щекам. Пощёчины сразу вернули меня в реальность, а то подстрелят же дуру, пока буду идти и мечтать. Ульдрен на звук шлепков лишь слегка развернул голову, чтобы краем глаза проверить, всё ли в норме. Я ни слова не сказав, как шла дальше с винтовкой на перевес, так и продолжила идти. Не оправдываться же мне перед ним. Даже взгляда в его сторону не кинула, демонстративно отведя голову в сторону, словно высматривала, что-то вдалеке. Ещё бы под ноги смотреть, подумала я, когда уже успешно поймала равновесие после столкновения моей ноги с увесистым булыжником на дороге. Винтовка как всегда меня спасла. Я использовала её как опору для удержания баланса, успела перекинуть её с плеча в руки. Ну прям акробатка хренова. Впереди послышался лишь вздох разочарования, наверное.       Сегодня нас не встретил снайпер на подходе к пещере. Никто, собственно, не встретил. Это немного насторожило. Мы заранее остановились подальше от входа, за небольшой насыпью, чтобы проверить обстановку. Вокруг не было никого и ничего. Только сопки, кое-где скалистые горные породы, и бесконечная каменная крошка повсюду.       - Мелкий, будь готов к сканированию местности, как только мы подберёмся ближе. Сейчас пока не высовывайся.       Я проговорила это тихо, но на своё прозвище призрак сразу материализовался у меня над ухом. Ульдрен лишь чуть резче, чем обычно окинул нас с призраком недобрым взглядом. Кажется, он уже благополучно забыл всё, что было этой ночью. Легко ему, наверное, живётся.       Подобрались к входу быстро. Мелкий тут же вынырнул из своего неизвестного мне эфирного пространства и дал сканер по местности. Врагов не обнаружилось и мне это опять показалось недобрым знаком. Всё может очень нехорошо в том плане, что Улей мог стянуть всех к месту, которое ну очень нужно охранять. Я тут же проверила свой автомат и патроны. Пока должно было хватить всего. Ульдрен уже держал револьвер наготове. Красивый револьвер, с чёрными стальными перьями по дулу. Можно позавидовать, но, как показала практика прошлого дня - автомат тут будет по эффективней. Пока думала о револьвере, на мгновения засмотрелась на оружие в его руке.       - Нравится? На лице у него сияла ехидная улыбка, он слегка качнул рукой с револьвером, как бы красуясь своим оружием. Его глаза не горели так ярко, как ночью, может из-за того, что светло? Я стойко выдержала насмешку, не отвела глаза в сторону и лишь добавила:       - Да, не плох, но автомат будет полезней, — с натянутой улыбкой я погладила ствол автомата, который гордо называли Гнетущим Голодом.       Веселье соизволило начаться только когда мы спустились почти на два уровня ниже. На нас тут же побежали толпы рабов, которые толи спали тут в темноте, толи сторожили, кто их разберёт.       Словами не описать моё удивление, когда после быстрого боя, я разглядела стены третьего подземного уровня. Улей зарыл под землю целый дредноут. Вот вам и глушилка, за одно и большая пушка.       - Они тут собирались вторую Луну устроить, - я потянулась рукой к ребристо-шипастой красной поверхности стенок.       - Лучше не трогай. У них весь корабль может быть одним большим датчиком, - Ульдрен тут же одёрнул мою руку и поспешно отпустил её. В глаза мне не смотрел, как нарочно, отворачивался и бегал взглядом по освещённой призраком местности.       - Нам всё равно нужно внутрь, - я не собираюсь играть с ним в эти его гляделки. Мой взгляд устремился ему чётко в лицо, и плевать мне было, что он там себе сейчас думал. Его верхняя губа дёрнулась искривляясь, конечно ему не понравилась моя идея, но другого выхода тут не было.       - Нужен вход. Шарахну электро-гранатой в какое-нибудь подобие пульта управления, надеюсь это выведет из строя хотя бы глушитель сигнала.              Ульдрен наконец сфокусировал на мне свой взгляд. А затем выдал ну совсем уж неуместное:       - Как так оказалась, Страж, что это у тебя в первый раз? - пауза, точно минуту мы молча стоим и смотрим друг на друга, как два барана перед тем, как начать бодаться, - Было. У меня от его последнего слова нервно сжался палец на курке, и я дала короткую очередь с автомата в пол. Рикошетные пули просвистели у меня возле уха. Я закипела.       - Твои малышки ничего так, такое богатство прячешь под своим драным тряпьём, - он снова прыгнул от одной темы к другой. Его взгляд скользнул на мой бюст и снова вернулся к глазам. Меня уже начала переполнять желчь, ещё чуть-чуть и я бы начала плеваться ядом.       - Ты уверен, что хочешь обсудить это прямо сейчас?       - Да. Ты так старательно строила мне вчера глазки. Я подумал, что дам тебе того, что ты так желаешь. Не рассчитывал на заминку. Я не знала, что говорить в таком случае. Пробудившийся тоже сначала замолчал на пару мгновний, но затем продолжил:       - У нас 50/50 шансов, мы либо выживем, либо сдохнем. Я обычно не обсуждаю такое, но тут отдельный случай. Перед смертью интересно узнать.       Мы не сдвинулись с места, так и пялились друг на друга. Ульдрен с ехидцей, я с напряжением и еле скрываемой досадой. И тут из меня просто полилась терадда оправданий.       - Я не считаю сколько лет уже прибываю Стражем. И не особо слежу, какие у меня были связи. У меня по горло дел и я дохну по несколько раз на неделе. Моему призраку и так нужно всё записывать, что бы мой мозг не взорвался. А что было до моего воскрешения, ни я, ни мой призрак не знаем.       - Успокойся. Я только сейчас заметила, что моя рука с автоматом дрожит так, что всё оружие брякает от тряски.       - Я предпочитаю взаимное получение удовольствия, был сконфьюжен слегка, вот и спросил, - Ульдрен был спокоен. Говорил ровно и явно очень хотел так же и моего спокойствия. Он подошёл ко мне, и опустил глаза. Мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него в ответ.       - По чаще снимай шлем, - он поднёс руку с револьвером к моему лицу. Холодный, резной ствол коснулся моей щеки и проскользил до линии подбородка, - не надо так кутаться, ты всё равно не умрёшь.       Стволом револьвера он очертил путь от моей шеи и до груди. На щеке остался ощутимый холодный след от оружия. После слов о кутанье, мне вспомнилась его сестра, с её глубоким вырезом декольте. М-да, Королева Рифа знает толк в моде обмундирования.       Он сравнил меня со своей сестрой? Это не приятно. И то, что это не приятно, похоже отразилось на моём лице. Ульдрен оторвал ствол револьвера от моего "укутанного" декольте и посмотрел на меня леденящим взглядом.       Я аккуратно отодвинула рукой ствол в сторону. Не хватало ещё получить пулю и остаться без челюсти и половины лица. Вот уж где смерть может быть мучительной. А затем тихо добавила:       - Хватит.       Я сделала уверенный шаг назад. Ульдрен окинул меня вопросительным взглядом. Мне осталось проигнорировать его немой вопрос. Очень вовремя над плечом прошелестел призрак. Я кивнула ему в направление грязно-багровой, неровной поверхности. Чем скорее мы узнаем как пробраться внутрь, тем быстрее весь этот фарс с принцем окончится. Спасть с ним оказалось очень приятно, а вот общение осталость таким же невыносимым. Пока призрак проводил сканирования, я перезарядила автомат полным магазином. Ко встрече с врагом лучше быть готовым, не думаю что очередной рыцарь будет покорно ждать, пока я перезаряжаюсь во время боя.       Со стороны Сов послышался только тяжёлый вздох. Кажется разговор окончился не так, как он хотел.       Призрак сегодня был на редкость немногословен. Через минуту он резко метнулся вглубь пещеры. Нам ничего не осталось, как бросится за единственным источником света со всех ног. Мы резко остановились перед распахнутыми воротами в огромный зал. Призрак тут же отрубил свет.       В зале было достаточно светло, по углам светом пульсировали замысловатые колонны. Они словно были живыми и дышали. Не хотелось бы знать, как эти колонны работают. В центре в кругу парило три ненормально крупных колдуна. Костлявыми руками они тянулись к такой же пульсирующей колонне между ними, только более массивной и горящей постоянно, без пульсации. Словно в молельне, вокруг трёх колдунов на полу ровными рядами стояли на коленях рабы. Их лысые головы были опущены, спины прогнуты, руки возведенные вверх, словно в молитве. От центра комнаты исходил гул. Его я смогла различить только по прошествию нескольких секунд, когда кровь перестала бить в голову и заглушать посторонние звуки. Рядом в темноте я почувствовала очень близкое присутствие пробудившегося, он стоял тихо, еле касаясь моего плеча своим. Над ухом прозвучал еле слышный шепот:       - Глушитель.       - Интересено, есть ли у колдунов Улья ноги, - бросила я в ответ.       В эту минуту я была готова поверить , что эта странная штука в центре и есть глушилка. Не зря же тут болтаются три ободранных колдуна Улья. Но что делать? Пробиваться с боем через очередную толпу рабов надеяться, что колдуны Улья в это время не расправятся с нами точными залпами энергии? Стабилизаторы на ногах возможно заземлять меня, что бы моё бренное тело не превратилось в гриль сразу с первого залпа. Была не была, у нас больше нет выбора. В руке заискрилась и затрескала электрическая пульсирующая граната. Я окинула Ульдрена мимолётным взглядом. Граната чётко осветила его сосредоточенное лицо. Он явно готов.       Грата влетела в толпу “молящихся” тут же разрывая рабов на ошмётки и разбрасывая их вокруг. Гул и разряды электричества утонули в отчаянных воплях Улья. Серая масса небольших костлявых и неуклюжих созданий ринулись в нашу сторону. Принца рядом уже не было, он сменил позицию, что бы не попасть под волну. Мне же терять было нечего. Как и днём ранее, я положилась на своё оружие и оно в очередной раз спасло мне шкуру. Сквозь крики рабов прогремела автоматная очередь выводя из строя “авангард” ринувшихся на меня рабов. Я начала движение вперёд, методично отстреливая из “Голода” ряд за рядом. Пыль, в которую рассыпались останки, засвербела в глотке, дышать стало на порядок тяжелее.       Колдуны в центре зала парящие над светящейся колонной даже не отвлеклись. Похоже их дело было важнее, чем сотни жизней их подопечных.       Где-то из дальнего тёмного угла послышался металлический лязгающий выстрел. Револьвер Ульдрена. В тот же момент мерзко завопил парящий колдун одёргивая длинную руку. Оставшиеся два тоже опустили руки и резко развернулись в сторону выстрела ища виновника. Принца нельзя было раскрывать, эти твари разорвут его. В источник выстрела уже полетели первые быстрые сгустнки энергии. Колдуны стреляли всегда очень метко. Всё произошло слишком быстро, я решила, что гранаты будет мало. На землю полетел автомат. Правую ладонь на мгновение защипало. Это перешло в лёгкое покалывание, словно от онемения. А потом пальцы начало простреливать словно маленькими разрядами тока. Это не приятно, но зато какой эффект. Я успела поднять руку, когда луч электрической энергии устремившийся из моей ладони, попутно подцепив парочку неугомонных рабов. Энергия полилась свободно, расщепляя цели перед собой и освещая зал поярче всех здешних источников света вместе взятых. Луч сильно повело, второй рукой я схватила своё запястие точнее направляя луч в нужную цель. Я не часто им пользуюсь, от того не всегда могу удержать направление лишь одной рукой. Три парящие твари даже не поняли что случилось, их просто смело чистой, направленной энергией. Луч разметал на своём пути Улей, его останки и пыль. Свои гулом он практически перекрыл все посторонние звуки зала. Последней целью стала колонна, она же глушилка. Остатки энергии врезались в такое же мерзкое, как и сам Улей, строение и разрезали его поперёк. Свет резко потух и часть колонны с грохотом бухнулась в пыль. Пульсирующие по углам зала “светильники” тоже потухли, оставляя нас в кромешной темноте. Остатки Улья разбежались. Кажется, мы справились. Последние вопли разбежавшихся тварей заглохли после пары звонких выстрелов револьвера. Сов добил дезертиров. Когда глаза привыкли к темноте, тут оказалось не так и темною. Поломанная колонна всё ещё еле заметно светилась, прилично освещая вокруг себя примерно на метра три. На фоне этого сияния тихо выплыла фигура мужчины. Он шёл в мою сторону, а я неподвижно стояла опустив пустые руки. По правой ладони всё ещё прокатывалась волна электрических мурашек, то и дело простреливая до локтя. Не самая высокая плата за эффективное использование “Луча хаоса”.              И опять это чувство, будто Сов хочет меня прикончить, каждый раз когда я безоружна. Его светящиеся глаза, как всегда, приковали к себе мой взгляд.       - Дело сделано. Возвращаемся к короблю и можно валить с этого треклятого камня, - на распев сказал пробудившийся. Он деликатно поднял мой автомат у себя из под ног. Светящиеся зрачки мужчины, так ярко выделяющиеся в темноте, завораживающе двигались, пока он окидывал взглядом оружие.       - Не забудь. Мне показалось или в его голосе послышалась забота?