Седьмой

      Атмосфера на Нормандии не из приятных. Нескончаемый холод нагонял тоску, команде Нормандии явно не нравилась Новерия, с её алчной и продажной атмосферой, обычные вояки Альянса не любят политиков и корпоратов. Все были на взводе и хотели поскорее покинуть эту планету. -Что мы будем делать дальше? Полетим к Ретранслятору? -Нет, нам нет смысла спешить туда. Ретранслятор ведёт в десятки тысяч систем. Если мы не узнаем точные координаты точки прибытия, мы просто окажемся посреди бескрайнего космоса. -И что мы тогда будем делать? -Не знаю, для начала я бы хотел убраться отсюда, куда-нибудь где светит солнышко. -Капитан, если вы не против я бы хотела чтобы мы полетели на Цитадель. В последствии резонно будет полететь на Ферос, Сарен что-то там искал, возможно это нам поможет. -А с чего это вы решаете куда нам стоит лететь? Я что-то не припоминаю, чтобы капитан выдавал вам такие полномочия. -Я просто предложила, извините если я вас задела. -Держите своё мне... -Эшли хватит. Не знаю какая муха тебя укусила, но ты не можешь срываться на сокомандников. Лиара сделала верное предложение. Джокер. -Да, Капитан. -Летим на Цитадель. -Вас понял. -Всем разойтись.       Что происходит с Эшли? Почему она так враждебно настроена к Лиаре? Надо будет с ней поговорить. -Капитан, Совет хочет с вами поговорить, они получили отчёт и крайне недовольны. -Хах, включай, посмотрим что они мне скажут.       Напыщенные идиоты, я там жопой рисковал, а они мне своё недовольство показывают. -Спектр, отчёт точен? Вы нашли на Новерии Рахни? -А потом - выпустили на волю царицу! Вы вообще понимаете, что вы сделали? Сколько поколений смениться, пока они не захватят галактику? -Эта царица другая, она знает, что случилось с её народом и из-за чего. Она не станет нападать бездумно, но не надейтесь, что она не ответит, если вы нападёте первыми. -Я очень надеюсь что вы правы, иначе за ваши решения будут расплачиваться наши дети. -Ваши дети могут спать спокойно. Это всё что вы хотели мне сказать? -Нет, в Совет поступила жалоба на ваши действия на территории Новерии. Потрудитесь объясниться. -Дайте угадаю, жалоба поступила от Анолейса? -Кхм...Это не так важно. -Значит от Анолейса. Так вот послушайте, этот ваш Анолейс тварь каких ещё надо поискать, он занимался незаконной перевозкой оружия, наркотических веществ и бог знает чем ещё, он не боялся ничего, власть Совета для него пустой звук, раз он позволяет себе убивать на территории Порта Ханьшань, пока на нем находится Спектр. -Мы вас поняли. Продолжайте работать Спектр. <Коммуникатор отключился и Шепард остался в тишине, постояв так немного он вышел из совещательной комнаты встретив на выходе его встретил Кайден> -Капитан. -Кайден? Ты ждал меня здесь? -Да, я бы хотел с вами поговорить. -Это на счет Эшли? -Вы читали её личное дело? -Лишь мельком просмотрел. -Не заметили ничего странного? -Только то, что больший послужной список только у меня. Она была в таких точках куда даже я не хотел бы соваться. -Она не просто так метается от одной горячей точки к другой, думаю она сама вам расскажет. Просто прошу вас быть с ней помягче, войдите в её положение. -Ничего не обещаю, но попробую. -Спасибо Шепард.       Что происходит? Сначала Эшли чуть не накинулась на Лиару, а теперь Кайден просит быть с ней помягче. Может между ними что-то есть? Хм, не похоже на то, по крайней мере я не замечал. <Шепард спустился на Нижний уровень и увидел сидящую в одиночестве Эшли, она ковыряла вилкой сегодняшнее блюдо дня. Видно, что она уже так долго сидит, размышляя о чем-то далёком и неизведанном> -Совсем нет аппетита? А ведь повар старался от души. -Шепард? Что вам нужно? -Поговорить хочу. Что с тобой происходит? Почему ты накинулась на Лиару? -А почему она командует? -На этом корабле командую только я, но я готов услышать чужое мнение, так почему ты не хочешь его слышать? <В столовой Нормандии повисла напряжённая и молчаливая атмосфера, лишь звук шкрябания столовых приборов об тарелку разбавлял тишину. Эшли молчала, не давая ответ на вопрос Шепарда, но и не уходя от диалога с ним> -Это из-за твоего прошлого? -Ты же тогда прочитал моё дело? -Лишь мельком просмотрел, я не вояка и различные приказы и звания мне ничего не скажут. Но я помню тот список горячих точек в которых ты побывала, тебе так хотелось поскорее умереть? Почему ты лезла в самое пекло? -Я солдат Альянса Шепард, но я так же и женщина. Чтобы получить признание нужно вкалывать вдвое больше чем мужчинам. -Не грузи меня подобным, на ком-то это и сработает, но я знаю, что это не единственная причина. -Помнишь я рассказывала о моём дедушке? -Помню, он вроде сдался турианцам, но разве это так много значит, тогда была война на истребление. -Война войной, но теперь фамилия Уильямс стала нарицательной. -Нарицательной? -Уильямсы всегда были на службе, всегда брали в руки оружие и защищали других, даже в докосмические времена. Время шло, войны сменяли друг друга, эпоха за эпохой, а Уильямсы все ещё сражались за других не щадя себя. Так было и до моего деда и будет после него. -Расскажи мне подробнее о твоем дедушке. -Когда турианцы напали на людей, мой дед с ними сражался. Генерал Уильямс старался защитить Шанси, у него была лишь горстка партизан, а у турианцев было превосходство как в силе, так и в огневой мощи. <Шепард сохранял молчание, перебивать Эшли ему не хотелось, он хотел чтобы она выговорилась> -Турианцы превосходили их во всем, он держался как мог, но людей становилось все меньше. Уильямсы всегда защищали людей, поэтому он принял решение, что определило как его дальнейшую судьбу, так и судьбу фамилии. Единственный способ спасти то, что осталось от населения провинции Шаньси — сдаться турианцам. Он готов был пожертвовать собой, но сохранить жизни людей, которых он поклялся защищать. И пусть война в скоре закончилась перемирием, но генерал Уильямс был лишён звания, а его фамилия стала ассоциироваться с предательством. -Поэтому ты лезешь в самое пекло? -Как бы ты не заботился о тех, кого поклялся защищать, история судит лишь по поступкам, а не намерениям. Генерал Уильямс навечно известен истории как единственный человек-командир, сдавшийся инопланетным войскам. -И ты стараешься исправить это? -Это не исправить, история будет помнить, но я могу вернуть репутацию фамилии Уильямс. -Самопожертвованием? <Эшли не смогла ответить на этот вопрос, она и сама не знала как она хочет исправить репутации фамилии> -Ладно, не будем об этом. Я вообще пришёл узнать почему ты сорвалась на Лиаре? Она не виновата в том, что произошло в прошлом. -Я знаю, но просто... <Эшли издала протяжный и явно уставший выдох> -Просто что, Эшли? -Я привыкла работать в слаженной команде, где все были как братья и сестры друг другу. Здесь все не так, я чувствую себя как не в своей тарелке, весь мой отряд погиб, а новый отряд отторгается мной на подсознательном уровне, не могу я так сразу их принять. -Почему же? -Я не знаю, я не чувствую ненависти к Лиаре или Тали, Рекс вообще весёлый парень, а Гаррус хоть и закопался в Мако, но я понимаю, что он не плохой, а просто странный. Но когда мы собираемся в совещательной у меня возникает чувство, будто они занимают чужие места, будто их не должно быть там, там должны быть мои братья и сестры, но их нет. -Срываясь на других ты не вернёшь своих братьев в сестер. -Я знаю, но ничего не могу с собой поделать. Возможно мне просто нужно время, чтобы к ним привыкнуть. Вот бы мне это далось так же легко как Кайдену. -Эй, мне тоже вообще-то было непросто. <Неожиданно ворвавшись в разговор, Кайден поставил свой поднос рядом с подносом Эшли, после чего взял в руки столовые приборы и принялся поглощать питательные вещества> -Кайден? О чем ты говоришь? Ты вроде хорошо со всеми ладишь. -У каждого свои демоны Эшли, я прошел через мозголомку, а там хочешь не хочешь придется показывать добрую моську в сторону других рас. Мне тоже сначала было непривычно и неуютно. Я не успевал привыкнуть к новичкам, как наш доблестный капитан приводил новых. То что я внешне выгляжу спокойным, не значит что внутри я тоже спокоен. Со временем ты к ним привыкнешь. <На короткий промежуток времени Эшли задумалась над словами Кайдена, после чего выдохнула, но уже с облегчением> -Не знаю, это все сложно для меня. Не привыкла я к работе с инопланетянами. -Они тоже чувствуют себя немного неуютно в новой среде, но каждый по своему. Гаррус закопался в Мако, он так успокаивается, Тали постоянно исследует двигатель и ядро Нормандии, Лиара будто и не заканчивала свои исследования, как не посмотрю она постоянно что-то записывает или помечает. Только Рекс особняком держится, но он бывший наемник, думаю ему это все не в первой. Будь с ними помягче. -Я попробую. -У тебя получится Эшли, просто попривыкни к ним, я тебя не тороплю, но прошу не срываться на других. -Как скажете капитан. -Ладно детишки, скоро мы уже прибудем на цитадель. <Спустя некоторое время на борту Нормандии> -Так, последние несколько дней были очень тяжелыми, поэтому всем членам экипажа Нормандии объявляются парочка дней выходных. Всем спасибо, все свободны.       Надо зайти к Лиаре, тело её матери надо передать в посольство и лучше это сделать в присутствии другого азари, во избежание политических распрей. -Лиара, я бы хотел чтобы вы были со мной, когда мы будем передавать тело вашей матери в посольство азари. Она была матриархом, поэтому без вашего присутствия это может повлечь неприятные последствия. -Я понимаю о чем вы говорите. Дайте мне немного времени. -Не торопитесь, тело вашей матери будет доставлено в посольство силами Альянса, но без нас его передавать не будут.       Не буду её торопить, ей сейчас очень тяжело, как никак это была её мать. Тяжело осознавать, что больше не увидишь кого-то, особенно если это был близкий для тебя человек. Пусть она и была не в себе, но в этом не было её вины. -Я готова капитан, мы можем идти. <Некоторое время Шепард и его спутница молча шли к лифту стыковочных шлюзов, только внутри Шепард начал говорить> -Я сочувствую вашей утрате Лиара. -Благодарю, не думала что мне когда-то придется вот так думать о матери. Я буду помнить её как любящую мать, а не как сообщницу Сарена. -Она не контролировала себя, в том что произошло её вины нет, Сарен манипулировал ей. -Мы должны его остановить Шепард, неизвестно кто ещё находится под его контролем. -Этим мы и занимаемся Лиара. <Как только дверь лифта открылась на Шепарда и его спутницу накинулась толпа репортеров> -Спектр, как вы прокомментируете свои действия на территории Новерии? -Без комментариев. -Нам известно, что с вашей помощью был смещен руководитель порта Ханьшань, как вы это прокомментируете? -Я отказываюсь давать на это комментарии. -Как продвигается ваше расследование действий бывшего Спектра Сарена? -Я не обязан отвечать на ваши вопросы. О результатах моих действий можете узнать у послов Совета, все вопросы к ним. <Махнув рукой Шепард вывел из строя камеры и под недовольные возгласы репортеров прошел к Экспрессу Цитадели, после чего направился к посольствам, где его уже ждали Капитан Андерсон и посол Удина> -Рад видеть вас Спектр. -И я рад вас видеть капитан. -Вы понимаете что вы вообще творите? -Что уже не так Удина? -Вы убили матриарха азари, вы понимаете как это скажется на всем человечестве? -Никак это не скажется на человечестве, данная ситуация будет спокойно разрешена мирным способом. -Чушь, как будто вы можете что-то решать мирно. Я уже начинаю ставить под вопрос вашу компетентность как Спектра. -Капитан уведите его, пока я ему не врезал за его длинный язык. -Что? Да как ты смеешь? Я посол человечества. -Посол, наверняка у вас ещё назначены сегодня встречи, вам надо к ним готовиться. -Андерсон, не вставай на его сторону, это вопиющая наглость. -Удина, пошли. Оставим это все Спектру, теперь это его забота.       Ненавижу этого парня, я в целом не люблю политиканов, но этот бесит меня до глубины души. <Пока Шепард мысленно возмущался существованию Удины, рядом стоявшая Лиара подошла к небольшому саркофагу, в котором находилось тело её матери. Матриарх Бенезия может была и не лучшей матерью из всех, но она была дорога ей, Лиара не думала, что вид безмятежно лежащей матери заставит её расчувствоваться. К глазам медленно подступали слезы, но Лиара держалась из последних сил, сейчас придут послы и она должна сохранять спокойствие, слезами все равно уже ничего не вернуть> -Лиара, они идут. -Спектр, в последнее время вы наводите слишком много шума. -Простите конечно, но я действую по обстоятельствам, а не по своей прихоти. -Убийство матриарха тоже было стечением обстоятельств. -Увы и ах, но это так. Матриарх Бенезия находилась под контролем мятежного Спектра Сарена, я не мог её спасти. -Это ваша версия, я бы хотела услышать версию дочери матриарха. Лиара Т'Сони, прошу вас подойти. -Я здесь посол. -Говорите только правду. Находилась ли матриарх Бенезия под контролем бывшего Спектра Сарена? -Да, моя мать не могла себя контролировать, каким-то образом он полностью завладел её разумом. -Представляла ли матриарх Бенезия угрозу для себя и окружающих? -Да, она не только отдавала приказы, которые привели ко множественным жертвам, но и являлась очень сильным биотиком, который мог причинить существенный вред. -Можно ли было нейтрализовать матриарха Бенезию не прибегая к её убийству? -Нет, моя мать находилась под полным контролем Сарена, лишь ненадолго она смогла вернуть себе разум. -Если она смогла вернуть себе разум, то разве вы не должны были её захватить, почему матриарх Бенезия мертва? -Она добровольно ушла из жизни, так как не хотела находится под властью Сарена. -Я вас услышала, мы проведем дополнительное расследование, но на данный момент у нас нет к вам претензий. Спектр, впредь постарайтесь не доводить все до подобного исхода. -Как скажете посол. -Я вас покину.       Что за допрос она тут устроила? Если бы не Лиара, то они бы вообще не увидели тело своего матриарха. Не делай добра, не получишь зла. -Мне жаль, что вам пришлось проходить через подобное Лиара, но с ними по другому никак. -Я все понимаю. -У нас есть ещё время, если вы хотите проститься с матерью, то я подожду. -Спасибо Шепард. <Лиара снова подошла к саркофагу с телом Бенезии, но в этот раз слезы сдержать она не смогла. Её отношения с матерью нельзя было назвать хорошими, последние несколько лет они не разговаривали, но она любила её. Лиара знала, что это последний раз когда она видит свою мать, она не могла произнести ни слова, хотя знала, что ей нужно попрощаться. Молча стоя перед бездыханным телом матери, Лиара вспоминала все хорошие моменты из её детства, улыбки её матери, слова поддержки. Сейчас все ссоры и разногласия, что между ними были, кажутся полнейшей ерундой, не стоящей внимания. Но уже поздно просить прощения за свои слова, сказанного не вернешь. Лиаре остается только жить дальше, наслаждаться той жизнью, которой её одарила Бенезия> -Я снова приношу свои соболезнования о случившемся. -Спасибо Шепард... -Что такое? -Шепард, я не хочу больше быть балластом, я хочу помогать общему делу, мне нужно стать сильнее. -И что ты хочешь от меня? -Вы необычный человек Шепард, обучите меня вашим навыкам. -Я не уверен, что ты можешь освоить мои навыки, но подтянуть тебя по боевой мощи я могу, и это касается не только биотики. Что у тебя за оружие? -Оружие? Я никогда не придавала ему большое значение, я была ученым и носила с собой пистолет стандартного образца, больше для самозащиты, чем для нападения. -Так не пойдет, пошли со мной, знаю одно местечко где мы сможем подыскать тебе амуницию, но сначала мне надо кое-куда заехать по личному делу. <Шепард и Лиара проследовали к Экспрессу Цитадели и через некоторое время оказались у квартирного комплекса, где была назначена встреча с Насаной Дантиус> -Посиди немного в машине, я скоро вернусь.       Как я вижу в квартире горит свет, видно она меня ждет. Интересно что она мне скажет. <Используя биотику и балконы в качестве опоры Призрак быстро добрался до апартаментов Насаны, которая сидела за столом и изучала что-то на голоэкране, а по периметру комнаты стояли телохранители, следящие чтобы с ней ничего не случилось>       Не люблю большие скопления людей, слишком много внимания и шума, слишком много переменных. <Призрак взломал голоэкран Насаны и вывел сообщение со словами "Останься одна". Дальнейших объяснений Насане не потребовалось и она попросила своих телохранителей удалиться из комнаты> -Призрак, я не ожидала вас так рано. -О нашей встрече я предупредил вас ещё вчера, я никогда не назначаю время, во избежание засады. -Как я понимаю заказ выполнен. -Да, ваша сестричка больше не помешает вам вести дела. -Я надеялась, что вы не узнаете. -Я много что узнал мисс Дантиус, не только о вашей сестре, но и о вас. -Что вы от меня хотите? -Удвойте вознаграждение и тогда я обещаю, что эта информация не попадет в руки посредников. -Мы так не договаривались. -Я могу просто продать эту информацию и получу больше, чем требую от вас. Выбор за вами, и не пытайтесь позвать своих дуболомов, они вас не услышат, я заблокировал все исходящие сигналы, здесь только вы и я, мисс Дантиус. -Хорошо, я согласна. -Приятно иметь дело с умным человеком, счет на который вы должны перевести деньги вы знаете. Не пытайтесь меня обмануть, иначе у вашей сестрички появится компания. Всего доброго мисс Дантиус. <Ловко спустившись вниз, Призрак сел в машину и вместе с Лиарой направился к черному рынку> -А куда мы едем? -В место, где мы сможем достать что угодно. -Я и не знала, что на Цитадели такое есть. -Ты многое не знаешь о Цитадели. -А что мы хотим там найти? -Тебе нужно новое оружие и броня, пукалка с которой ты ходишь много погоды не сделает, поэтому купим тебе что-нибудь помощнее, ну и сменим тебе одежку, на более подходящую для конфронтации. -У меня нет денег, я потратила все деньги на экспедицию к протеанским руинам. -Не бойся, у меня достаточно денег, чтобы оплатить все что нам понадобится. -Откуда у вас столько денег? -Чуть позже расскажу, здесь слишком много ушей. <Коротая время за разговорами ни о чем, Шепард с Лиарой прибыли на черный рынок, перед входом в который Шепард решил провести Лиаре небольшой инструктаж> -Так, ни с кем не говори, ничего не трогай и не глазей слишком сильно на то что сейчас увидишь, иначе можешь навлечь на себя неприятности. -Куда вы меня привели? -Добро пожаловать в теневой мир Цитадели Лиара. Это место где можно достать что угодно и кого угодно, от запрещённых образцов оружия, до нелегальных трансплантатов различных органов, не всегда они отданы добровольно конечно, зато здесь не приходится заполнять кипу бумажек и ждать огромные очереди. -Но это же противозаконно, как СБЦ ещё здесь все не прикрыло? -В СБЦ сидят самые продажные черти из всех, им просто дают на лапу и они закрывают глаза на то что здесь твориться. -Но так же нельзя, это не правильно. -Многое в этом мире неправильно Лиара и ты ничего с этим не сделаешь, либо ты принимаешь правила игры и играешь по крупному, либо становишься пешкой в чьей-нибудь игре. Все просто, для твоего понимания опишу здешний мир словами "Убей или будь убитым". -Я всё ещё не понимаю, как такое место может существовать в нашем мире. -Ты привыкнешь, а теперь цыц, пока я не скажу ты молчишь. Будь хорошей девочкой Лиара, не создавай мне и тебе неприятностей. <Призрак развернулся и спокойным шагом направился внутрь, Лиара быстро поспешила за ним, боясь потеряться в неизведанном месте. То что открылось перед Лиарой, повергло её в настоящий шок, она никогда и подумать не могла, что на Цитадели, под боком у СБЦ и Совета будет располагаться подобное место. Стараясь не отставать Лиара поспешно шла за Призраком оглядываясь с опаской по сторонам. Хоть Призрак и предупредил Лиару, что глазеть не стоит, но она не могла отвести взгляда от того, что видела. Множество различных заведений открытого и закрытого типа были на каждом углу, они предоставляли доступ ко всем возможным удовольствиям. В этом месте поощрялись все возможные пороки, невозможно даже представить существует ли во вселенной место, где так гармонично смотрелся бы открытый стриптиз-бар, с кроганами стриптизерами, выставляющими на показ всё своё достоинство и подпольные бои, в которых варены бьются до смерти. Даже кварианцы не смогли избежать соблазнов и поддались собственной порочности, ведь они танцуют практически обнаженные в специальных колбах, готовые сделать что угодно для щедрого просителя.> -Это место погрязло в порочности. -Ты ещё ничего не видела моя дорогая, это всего лишь главная улица, заверни за угол и увидишь больше, правда можешь остаться без глаз. На главной улице ещё безобидные вещи, танцы, боевые арены, различные магазинчики и бары, а вот в более темных местах бывает всякое. Скажем так, не всегда вокруг кварианских девушек есть колбы и не всегда на кроганах есть хоть какая-то одежда. А сколько там азариек, ух чего я там только не видел. -Это ужас какой-то. -Таков реальный мир дорогуша, все порочны и если не здесь, то в другом месте найдут способ выпустить наружу свои пороки, но здесь это хоть как-то регулируется, конечно жизни здесь многое не стоят, а вот репутация стоит очень и очень дорого. -Как вы вообще узнали об этом месте? -Здесь много богатых личностей, которые не прочь заказать бесшумную уборку, а я как раз специализируюсь на уборке всякого мусора. <Хоть Призрак и говорил расплывчато Лиара поняла, что он далеко не обычный человек, он обладает таким опытом, которым Лиара и не хотела бы обладать. Отведя взгляд в сторону она случайно увидела, что находится за приоткрытой дверью очередного бара и поняла, что даже на главной улице не у всех кроганов есть одежда. Хоть это был всего мимолетный взгляд, но из её памяти эта сцена не исчезнет никогда, Лиара больше никуда не смотрела, уставившись на спину Призрака она старалась не отставать от него. Смотря только на него она заметила, что все его движения точные и выверенные, идя среди различных существ он казался лишь мимолетной тенью, что оплывала каждое встречное препятствие, не задерживаясь на нем ни на секунду, будто весь мир вокруг него нематериален и он может свободно ходить сквозь чтобы то ни было. Это было странное чувство, человек перед неё определенно существует, но окружающие совсем его не замечают, будто он существует только в её воображении. На секунду Лиара подумала, не было ли это всё сном, вызванным нехваткой кислорода, не была ли она все ещё заперта в тех протеанских руинах. Совсем потерявшись в своих мыслях Лиара уперлась в твердую спину, отогнав плохие мысли она осмотрелась вокруг, они пришли в непонятное место, существа вокруг были ей непонятны, они были странными, деформированными, покореженными и только с большим усилием Лиара смогла распознать, чем эти существа были изначально.> -Перестань пялиться, это не те на кого ты можешь смотреть. <Непонятная группа существ проплыла мимо Лиары и Призрака, бросив лишь мимолетный взгляд на них> -Кто это? Они очень странные. -Они экскременты самой глубокой тьмы теневого мира, они часть группы, все члены которой поголовно шизанутые маньяки. -Но почему они так выглядят? -Они изменяют себя, называя это улучшением, приращивают себе новые конечности и органы, не всегда от подобных им существ. Редко они выбираются из своей клоаки, кажется скоро будет шумно. <Лиара не до конца понимала слова Призрака, но мотив его слов она уловила, не решаясь обернуться, она смотрела только вперед, на единственного человека который мог её защитить от опасностей этого мира.> -Ладно, идем, зайдем к Хлое. Надеюсь у неё будет все, что мы ищем.       Что эти идиоты здесь забыли, они обычно не выползают из своей норы месяцами, а то и годами, стоит ожидать проблем. Но в принципе они не моя забота, пусть хоть раз эти тюфяки из СБЦ поднимут свои задницы и сделают хоть что-то полезное. <Призрак открыл дверь и темный переулок озарился светом, не медля он сделал шаг внутрь, Лиара увидев это поспешно вошла вслед за Призраком. Перед её взором престала маленькая, но хорошо освещенная комната, с кучей прилавков со всякой всячиной. Не теряя ни секунды Призрак двинулся к молодо выглядящей девушке, которая слегка подпрыгнула от его приближения.> -Привет Хлоя. -Господи, ты меня напугал. -Прости прости, ты же знаешь я не специально. -Что ты хотел, для тебя у меня ничего подходящего нет. -Мне ничего не надо, а вот ей нужен твой профессиональный взгляд. -Хм, милочка подойди ко мне. <Лиара поспешно подошла к девушке, которая незамедлительно начала её щупать и мацать, дергать за одежду и руки, слегка бить по ногам и плечам> -Угу, ну это никуда не годится. На какой бюджет рассчитываем? -О деньгах не волнуйся, упакуй её по полной программе. -Ооо, ты прям развязываешь мне руки. Итак, синенькая моя, что тебя интересует? -Я не знаю, я даже не понимаю где я. -Дорогуша, ты ей ничего не объяснил? Будем знакомы я Хлоя, стилист, визажист, портной, продавец оружия и брони для существ с специфическими потребностями. -Это какими же? -Различными, я многое знаю о строении тела тех или иных существ, поэтому могу подобрать каждому то, что улучшит их боевые качества, или сделает их менее безобидными. -Я не до конца понимаю. <Хлоя мягко рассмеялась, в её глазах Лиара выглядела как маленькая потерянная девочка, которая совсем не понимает о чем говорят взрослые, но пытается казаться взрослой> -Ничего страшного милая, просто доверься мне, поверь ты не будешь разочарована. <Хлоя дважды хлопнула в ладоши и свет в маленьком помещении потускнел и в ту же секунду включились различные приборы, которые отсканировали все тело Лиары и создали её точную проекцию> -Так, давай сначала сменим твою одежду, то что на тебе надето больше подходит для бумажной работы, а зная его, это не то чем ты будешь заниматься. Что ты предпочитаешь? Потяжелее или полегче, мягкое или твердое, обтягивающее или просто прилегающее. -Ей нужно что-то легкое, не сковывающее движение и обеспечивающее защиту в жизненно-важных местах. -Угу, ладно у меня есть несколько примеров, давай посмотрим как они на неё ложатся. <Хлоя махнула рукой и в воздухе появился голоэкран, после нескольких нажатий по которому отсканированная модель Лиары преобразилась, представ в совершенно новом образе. На модели был плащ, закрывающий её тело вплоть до ног.> -Это модель из более совершенной версии кевлара, может с виду он прост, но уровень защиты он предоставляет соответствующий, простая в уходе, достаточно прочная и не дорогая. Ну как? -Не подходит, красиво, но не практично, такой длинный плащ будет мешаться в бою. Давай другое. -Привереда, ладно, есть вот эта модель. <После нажатия ещё пары кнопок модель снова изменилась. В этот раз на модели была легкая броня, похожая на броню десантниц-азари, предоставляющая защиту и легкость движений> -Как тебе? Проверенный временем вариант. -Поверь мне, от этой брони проку ноль, десантницы умирают так же легко, как и все другие. -То что ты можешь легко убивать всех и каждого, не значит что другие так могут. -Нужно что-то другое. -Тебе не угодить. Вообще, а что думает наша девочка? Ей же это носить, а не тебе. -Броня десантниц-азари действительно хорошо себя зарекомендовала, в сочетании с биотикой она становиться достаточно надежной и крепкой, чтобы противостоять практически всем видам угроз. -И я о том же говорю, он просто непонимающий тюфяк. -Но я видела что он творил с десантницами, он убивал их очень легко, поэтому доверие к данному виду брони у меня поубавилось. -С вами двумя невозможно работать, вам вечно все будет не так. -Не злись, просто эти варианты не сильно подходят, плащ слишком длинный и неудобный, а броня мало эффективна без постоянного применения биотического барьера. -Ой, тоже мне знаток моды и удобства. Из лёгких комплектов это два самых распространённых, у меня остался только один экспериментальный. -Показывай. <Очередной взмах руки и пара нажатий меняют внешний вид голографической модели. На "Лиаре" была видоизмененная броня десантниц-азари, предоставляющая больше свободы движений из-за видоизменения защитных пластин. В дополнение к этому, на модели была небольшая накидка, напоминающая укороченный плащ> -Действительно экспериментальной, вот только я не понимаю смысла. -Это мой новый проект. Мне надоело продавать одно и то же, я все таки творец, я хочу творить. -Ближе к делу, в чем фишка? -Новый материал для защитных пластин, лёгкие, но прочные. -И почему ты не используешь его во всех моделях? -Стоимость, все упирается в деньги. Никто не будет покупать броню, которая стоит как весь мой магазин. -В чем смысл накидки? -Ну она из нанотрубок, что предоставляет ей относительно высокую прочность, из-за того что с основной броней она не соединена, то её можно в любой момент снять и использовать для других целей, которые ограничиваются только вашей фантазией. Совместно надетые накидка и основная броня предоставляют уровень защиты как добротная броня среднего образца, но они намного легче и манёвреннее. -Реклама рекламой, тесты проводила? -Обижаешь, я за качеством своей продукции слежу со всей серьёзностью. Конечно от выстрела крупнокалиберного орудия оно защитит слабо, но в целом уровень защиты позволяет комфортно чувствовать себя на поле сражения, если конечно по вам не жахнут из корабельных орудий. -Противостояние термальным условиям? -Специальная прокладка и немного технической магии позволяют выдерживать низкие температуры, с высокими уже посложнее. Конечно в данной модели есть комплект терморегуляции, но при сверх высоких температурах оно не поможет. Так что в лаве искупнуться не получиться. -Ага, очень хотелось. Лиара как тебе? -Я совсем не понимаю о чем вы говорите, но звучит довольно хорошо. -Ну тогда возьмем её. -Отлично, счет я тебе отправлю, как закончу со сборкой. Есть какие-нибудь пожелания? -Можно как-то сменить её окраску. Мне не нравиться что она вся в темных цветах. -Можно, это просто внешняя отделка, какой цвет ты бы хотела? -Не знаю, я бы хотела больше светлых цветов, белого или серого. -Как скажешь дорогуша, перекрасим. На сборку уйдет немного времени, надо подогнать под твои размеры. Они же настоящие? -Я...я не понимаю о чем вы говорите. Все настоящее. -Идите пока прогуляйтесь и не мешайте мне. <Призрак и Лиара вышли из маленького магазинчика в темный переулок, атмосфера в котором была не из приятных. Потому что пока Призрак и Лиара были в магазине, в этом маленьком переулке произошло довольно кровавое убийство. Лиара невольно сделал шаг назад и встала за Призраком, она старалась не смотреть на изувеченное тело, но куда бы она не посмотрела она видела только кровь> -Хм, у него отсутствуют некоторые части тела. -Вы думаете это они? -Скорее всего, я же говорил они маньяки. -Что мы будем делать? -Ничего, скоро придут чистильщики и уберут здесь, не все конечно, но с большего приберутся. -Но разве мы не должны найти того, кто сделал это с ним? -Зачем? Хочешь вручить ему награду за устранение опасного преступника? Тут все преступники Лиара, воры, убийцы, контрабандисты и прочий сброд. Никто даже не обратит большого внимания на смерть этого... существа. -Как это все преступники? И даже Хлоя? -Ну ты даешь, тебе лет больше чем мне, а думаешь как дитя. Ты думаешь Хлоя легально получает все эти материалы, всю эту броню и другое обмундирование? Она контрабандист, а если быть более точным глава целой контрабандной империи. Они промышляют по всей галактике, точки с её товаром находятся на каждой планете с разумными формами жизни. Дамочка она бойкая и хладнокровная, поэтому будь с ней осторожна. -Да что вообще происходит в этом месте, здесь есть хоть кто-то нормальный? -Единственная не нормальная в этом месте - это ты Лиара. Здешний мир устроен по своим порядкам и правилам и все эти воры, убийцы и контрабандисты здесь считаются нормой, а вот ты нет. Со временем ты поймешь как устроен этот мир, здесь не так плохо как ты думаешь, жители этого мира довольно честные. По крайней мере намного честнее политиков, здесь свое слово держат, а за ложь отвечают головой. Поэтому взвешивай все что ты говоришь, потому что в другой раз рядом меня может и не быть. -Как скажете, куда мы отправимся теперь? -Ну ты же хотела чтобы я обучил тебя своим навыкам. Тут есть специальные тренировочные арены, покажу тебе пару трюков. <Выйдя из темного переулка на главную улицу Призрак направился к монолитному зданию, выполненному в строгом стиле, что отличало и выделяло его от всех ближайших зданий. Войдя в приемную и поговорив с кварианкой, Призрак направился в глубь здания по коридору, с множеством дверей по бокам. В самом конце коридора была единственная дверь, которая распахнулась прямо перед Призраком. Перед взором Лиары открылось просторное, хорошо освещенное помещение без окон> -Где мы? -Это один из тренировочных блоков, я специально взял блок побольше, чтобы мы могли разгуляться на полную. О шуме можешь не волноваться, данное место не пропускает ни единого звука. Наблюдения здесь тоже нет, я просканировал помещение. Так что нас никто не видит и не слышит. <Призрак прошел в центр комнаты, немного постучав носком ботинок по полу и довольно хмыкнув, он развернулся к Лиаре> -Итак, давай немного разомнемся, нападай на меня. -Что? Зачем? -Без лишних вопросов, используй всё что у тебя есть. <Пока Лиара с непонимающим лицом смотрела на Призрака тот махнул рукой, и она почувствовала что к ней приближается биотическая волна. Только чудом она успела возвести вокруг себя барьер, который не смог выдержать удара и был рассеян. Хоть из-за поспешности барьер и был слабым, но свою основную задачу он выполнил, жизни Лиары ничего не угрожало, хоть ей и пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы погасить передавшуюся энергию от волны Призрака> -Слабо, ты на поле боя тоже будешь стоять с открытым ртом? Либо ты нападаешь на меня, либо я нападаю на тебя. Сосредоточься! <В этот раз Лиара решила взять инициативу на себя, первым делом она возвела вокруг себя барьер, а после стала запускать в Призрака биотические волны, от которых тот успешно уворачивался, а некоторые нападки он и вовсе отражал простым взмахом руки. За короткий промежуток времени Лиара выпустила множество биотических волн, но ни одна не достигла своей цели. Какие уловки Лиара не пробовала все было напрасно, Призрак с легкостью избегал всех её ловушек. В какой-то момент Лиара и вовсе подумала что у Призрака глаза на затылке, тал ловко он избегал её атак, но долго раздумывать она не могла. В этот раз настала очередь Призрака. Нутро Лиары сжалось, она ощутила чудовищную концентрацию биотических сил вокруг Призрака, который в следующую секунду появился прямо перед Лиарой и ударил её в живот. И снова барьер не выдержал и единого удара и Лиара отправилась в полет.> -Что ты делаешь Лиара? Разве это биотика? Я словно от комара отмахиваюсь. Сражайся серьезнее, сражайся будто от этого зависит твоя жизнь. <Призрак прыгнул вверх и устремился к лежащей на полу Лиаре. Времени подняться у неё не было, единственное, что она смогла сделать, оттолкнуть себя подальше от удара Призрака. Но это не помогло, ударив по полу Призрак распространил биотическую волну, которая вновь отбросила Лиару, но в этот раз она смогла восстановить равновесие и встать на ноги, только для того чтобы снова разорвать дистанцию с Призраком, который неумолимо приближался к ней, не смотря на все её попытки остановить его.> -Сконцентрируйся, следи за моими движениями, предугадывай где я буду. На формирование био-полей уходит время, ты должна его учитывать и подстраивать свой стиль боя под него.       Все таки таланта к биотике у азари не отнять. Может сейчас она и не может ничего мне сделать, но когда-нибудь я смогу доверить ей свою спину без волнений. Постепенно силовые поля становятся стабильнее, а движения четче. Есть ещё над чем работать, но это уже лучше чем ничего. Без реального боевого опыта она все ещё будет просто умелым теоретиком, но наработает она его или нет зависит не от меня. -Стой, у тебя сбилось дыхание и начала замедляться реакция. Отдохнем пока что, у тебя есть пять минут. <Постепенно шаг за шагом Призрак научил Лиару пользоваться её собственной силой и твердо стоять на ногах. Конечно по первой в реальном бою за ней надо будет присматривать, но прочная основа её совершенствования была заложена> -Пока потренируйся здесь, а я схожу к Хлое, твой комплект уже должен быть готов, тебе надо будет к нему привыкнуть, чтобы ты не спотыкалась нога об ногу на ровном месте. -Хорошо. <Оставив Лиару резвиться, Призрак направился к Хлое> -Хлоя? -Ой, ты напугал меня. -Комплект готов? -Да, забирай его и уходи! -На тебя напало вдохновение? -Именно, поэтому забирай комплект и кыш отсюда. -Ладно ладно. <Забрав защитный кейс Призрак направился назад на арену, оставив Хлою наедине с её маниакальным порывом вдохновения, по дороге Призрак заглянул в оружейные лавки и прикупил более менее сносное оружие для Лиары, позже когда она не будет вскакивать от каждого шороха он купит ей что-то помощнее> -Лиара, иди сюда. Держи, иди переодевайся, потом проведём серию спаррингов. Тебе надо привыкнуть к новому обмундированию. -Хорошо, но я не знаю как правильно надевать это все. -Надень что сможешь, с остальным я помогу тебе. -Поняла. <Лиара взяла у Призрака кейс и с небольшой припрыжкой побежала переодеваться. Глаза Лиары горели от осознания что перед ней её новое обмундирование, которое станет ей второй кожей. Зайдя в раздевалку Лиара сбросила с себя всю одежду и принялась натягивать специальный спандекс. Он сидел довольно плотно, поэтому смотрясь в зеркало у Лиары появилась мысль, а не стоит ли ей похудеть немного, но она быстро отбросила все мысли и продолжила переодевание. Спустя время Лиара уже стояла полностью в своём новом обмундировании, и смотрела на защитные пластины, которые она никак не понимала как и куда цеплять> -Поможешь мне, я совсем не понимаю, что с ними делать. -Ну для первого раза ты неплохо справилась, молодец. Сейчас прицепим это на свое место и потом назад на арену. Тебе надо привыкать. Щадить тебя не буду, готовься. <Прицепив защитные пластины Призрак снова вывел Лиару на арену, где они заново начали изучать базовые движения. По началу Лиаре это давалось тяжело, она ещё не привыкла к новому распределению веса в теле, но со временем она привыкла и начались спаринги, которые помогли Лиаре чуть больше обвыкнуться с новым обмундированием> -Всё, пока закончим на этом. Да и время уже подходит. Пошли пройдёмся немного. -Хорошо. <У Лиары было весёлое настроение, столько нового за сегодня она увидела и узнала. Конечно некоторые кадры она хотела бы стереть из памяти, но даже их наличие не портило ей настроение. Она шла за Призраком среди множества зданий, пока они не подошли к большому выделяющемуся на фоне других зданию> -А что это за красивое здание? -Это аукционный дом. -Но зачем нам туда нужно? Там продают что-то важное для нашей миссии? -Понятия не имею. В этом аукционном доме неизвестны лоты до их выставления, только один единственный лот известен, но сейчас он не выставляется. Если мы все равно здесь, то почему бы не зайти, по местным меркам вход туда стоит копейки, это больше как щедрые чаевые владельцу. <Призрак и Лиара вошли в роскошное здание, в открывшемся им зале было полно народу, все стояли и что-то обсуждали употребляя различные слабоалкогольные напитки. Несколько человек легко кивнули в сторону Призрака, выражая ему свое приветствие, но в этот раз никто не решил заговорить с ним. Через некоторое время двери второго зала распахнулись и постепенно люди расселись по местам, смиренно ожидая начала торгов.> -Сильно не глазей по сторонам, некоторые личности не любят когда на них смотрят слишком пристально и старайся не реагировать слишком эмоционально на то, что будет происходить далее. <Медленной, но уверенной походкой на сцену вышел глава аукционного дома, в вычурных одеждах и странной маске, с маленьким молоточком в руках, со стороны он выглядел слегка нелепо, но ни один из присутствующих не посмел издать даже легкого смешка> -Приветствую всех сегодня собравшихся. Правила вам известны, никакого оружия, только деньги. Пусть деньги правят балом. <Легкий стук молоточком>       Где Эдди вообще достал эти одежды, с каждым разом он одевается все страннее. Может это когда-то был писк моды, я не сильно разбираюсь в истории, но как по мне это выглядит максимально пестро и выделяюще. Хм, теперь я понял смысл этих одеяний. -Первый лот на сегодня. Оригинал известной в древности картины "Портрет госпожи Лизы дель Джокондо", отреставрированный и приведенный в изначальное состояние с помощью современных технологий. Эта картина обладает многовековой историей и прекрасно впишется в любой интерьер, она считалась потерянной многие десятилетия. Но увы и ах, не все здесь ценят искусство. Цена на данный лот начинается со ста тысяч кредитов.       Никогда не имел любви к искусству. Не спорю это признанный шедевр, но сейчас, после смешения различных культур это не такая уж и диковинка. Просто красивый портрет. <Как и было сказано, ценителей искусства оказалось не много, поэтому первые торги остановились на отметке в половину миллиона кредитов. Прошло ещё несколько торгов посвященных различным видам искусств. Стоимость данных лотов не выходила за пределы одного миллиона, но некоторые смогли распалить интерес аудитории. После чего прозвучал звук удара молоточка и в зал были внесены несколько необычных баночек со странным содержимым> -Дамы и господа, представляю вашему вниманию редчайший лот. Перед вами находятся герметичные контейнеры с кровью, измельченным костным мозгом и частью промежуточного отдела мозга матриарха азари. Знаю знаю, лот странный, но одни очень влиятельные люди просили меня выставить его на продажу. Уверяя, что с его помощью можно достигнуть небывалых высот в чем бы то ни было. Начальная цена пять миллионов кредитов. <После того как Эдди озвучил, что это за лот, в зале началось волнение. Существует поверие, что с помощью подобного можно получить силу, что принадлежала их изначальным владельцам. Может это и просто россказни, но они подогрели интерес аудитории и начались ожесточенные торги. Особенно выделились несколько азари, которые старательно пытались перебить предложения друг друга.>       Пусть я и не верю во всю эту чушь с пересадкой и переливанием себе крови других существ для получения их особенностей, но многие проявили интерес. Даже Лиара, вот только не тот интерес, что я ожидал. <В отличие от всех собравшихся, Лиара чуть не вскочила со своего места, но была остановлена Призраком. Она хотела метнуться к Эдди и узнать, кто были те люди, что предоставили ему это. Но не могла пошевелить и пальцем, Призрак старательно приковал Лиару биотическим полем к креслу. Его не волновало, чьи это были останки, но он понимал, почему Лиара так стремиться узнать правду. Но он не был готов противостоять всему теневому миру Цитадели, ради данных сведений> -Успокойся немедленно. Не факт, что это то, о чем ты думаешь. Да даже если это и оно, это уже не имеет значения. Узнать кто это сделал можно и другими методами, умерь свой пыл, пока никто не почувствовал биотическое возмущение. <Лиара не могла ответить на это ничего, только могла гневно смотреть на Призрака, но не получив от него какой либо реакции, начала наблюдать за окружающими. Цена неумолимо поднималась и уже достигла пятидесяти миллионов кредитов и продолжала повышаться. Сидя прикованная в кресле, Лиара вспоминала последние мгновения проведенные с матерью, она не понимала почему все должно было закончиться так, но теперь она точно поняла, что мир жесток и беспощаден, и чтобы в нем выжить нужно быть сильным. Дальше в рассуждения о смысле жизни Лиаре не позволил погрузиться Эдди, который ударил своим молоточком, обозначив окончание торгов.> -Следующий лот не такой необычный, но для коллекционеров может представить ценность. Древние кроганские артефакты, честно говоря смысл некоторых я и сам не понимаю, но выглядят они интересно. Кто знает, может они станут достойным завершением чьей-нибудь коллекции. Начальная цена двести тысяч кредитов. <Кроганские артефакты не сильно востребованы на рынке, обычному народу они и даром не нужны, в них видят только хлам, но сливки общества могут и купить, чтобы выделиться из серой массы. Так и в этом случае несколько рук подняли таблички, постепенно увеличивая цену и когда цена дошла до семи сотен тысяч кредитов, определился победитель. Но радоваться своей победе он долго не смог, неожиданно на него накинулся один из гостей. Большой кроган накинулся на турианца, но был быстро остановлен охраной аукционного дома. Нарушителя вывели в отдельный зал, а аукцион продолжился как ни в чем не бывало.>       Какой дурак, кто же станет нападать прямо в аукционном доме. То что ты кроган не дает тебе права нападать на других, к тому же так безрассудно. -Последний лот на сегодня. Как вы заметили в основном сегодняшний вечер посвящен духовному наследию и данный лот тоже относится к подобному наследию. Перед вами оригиналы и оцифрованные копии различных старинных песен с моей родины. Многие из них были написаны ещё до того, как человечество смогло отправиться в далёкий космос. Когда то, многие из этих песен были признанной классикой, но после культурного смешения, люди начали забывать свои корни. Поэтому я готов отдать данные экземпляры в добрые руки за символическую цену. Начальная цена сто тысяч кредитов.       Музыка, я слышал множество различных мелодий, какие-то ласкали слух и расслабляли, какие-то держали в напряжении и позволяли оставаться сосредоточенным. По работе я конечно не часто её слушал, но иногда расслабиться под приятную мелодию можно. Да и не уходить же с пустыми руками с аукциона. <Призрак поднял табличку, увеличив и без того поднявшуюся цену до полумиллиона. И больше никто не стал перебивать его цену, за бутылочку "Нектара" люди ещё готовы побороться, но за обычную музыку никто не хотел навлекать на себя гнев одного из самых известных убийц. Призрак специально выждал некоторое время, чтобы цена поднялась и Эдди не ворчал на него потом.> -На сегодня торги закончены. Благодарю всех сегодня собравшихся за вклад в расширение культурного пространства. А теперь прошу всех собравшихся проследовать в другой зал, там вас ждет банкет. <Люди постепенно перемещались в другой зал, а Эдди подошел к Призраку с дружественным приветствием.> -Призрак, рад тебя видеть в добром здравии. -И я рад тебя видеть Эдди. -По какому поводы ты зашёл ко мне на огонёк? -Разве мне обязательно нужен повод, чтобы сюда прийти? Ты вообще-то сам меня звал. -Я много раз тебя звал, но ты не приходил. -Ну ты же знаешь, работа да работа, ни минуты покоя. -Какой ты занятой человек, но может хоть сегодня поприсутствуешь на званном вечере? -Почему бы и нет, сегодня я свободен. -Отлично, тогда бери свою спутницу и проходи в банкетный зал, в скором времени я тоже туда приду, надо сначала разобраться с нашим нарушителем. -Уже узнали кто он? -Пока нет, точно могу сказать только одно, это явно кроган. -Я поражён твоей дедукцией. А на кого он на кинулся то? -На одного турианского коллекционера, Тонна Актуса. -Слышал о нем, среди кроганов его не любят, говорят он разграбляет кроганские захоронения. -Может быть, слухи есть слухи. Для меня он просто клиент. -Какой ты беспринципный. -Кто бы говорил мне об этом. -Ладно, пойду в банкетный зал. -Я скоро к вам присоединюсь. <Призрак повернулся ко все ещё прикованной к стулу Лиаре. Она сидела опустив голову вниз, поэтому увидеть выражение её лица Призрак не мог> -Вставай, нам надо идти в другой зал, здесь нельзя долго засиживаться. <После освобождения из биотической ловушки Лиара молча встала и последовала за Призраком. Такое поведение смутило его, но он решил пока оставить её наедине с её мыслями. Проследовав в соседний зал и открыв узорчатые двери Призрак услышал много различных голосов, которые обсуждали политику, бизнес и некоторые другие темы, которые редко придаются огласке. Когда Призрак зашёл голоса на некоторое время стихи, но вскоре снова возобновились> -Молчанием ты делу не поможешь. Говори, что у тебя на уме. Если ты попросишь найти для тебя эту информацию, то я откажусь. Будешь искать её сама, я могу лишь подсказать откуда начать. -Что мне надо делать? -Чудно, тебе надо к одному торговцы информацией, зовут Барла Вон. Помни, что средства у тебя ограничены. Ты не сможешь сразу запросить информацию о том, кто это сделал. Найти Барлу ты сможешь в президиуме, где именно ты тоже должна узнать сама. -Я поняла. Но что мне делать потом, когда я все узнаю? -Можешь пойти в СБЦ и показать им доказательства что ты собрала, не факт что это хоть чем-то поможет, тот кто это сделал наверняка влиятельный. -А какой другой вариант? -Самосуд. В этом мире либо ты, либо тебя. -Я не смогу. -Тогда забудь об этом, если ты не готова действовать, то можешь даже не начинать. <Лиара снова погрузилась в раздумья, надеясь там найти ответ на мучающий её вопрос. Призрак же направился к столу с закусками, оставив Лиару наедине с её мыслями. У стола к Призраку подошла женщина средних лет> -Призрак, я Елена Блейк, очень приятно с вами познакомиться. -Что вы хотите от меня? -Мне нужны ваши навыки. -Я стою дорого. -Цена не так важна, от этого зависит моя жизнь. -Я не телохранитель. Обратитесь за этим в другое место. -Мне нужно, чтобы вы убили кое кого. -Ладно, это уже другой разговор. Кто цели и что конкретно вы от меня хотите? -Я хочу уйти на покой, но мои партнёры по бизнесу не позволят мне уйти живой. Я дам вам двое координат, я повесила на этих идиотов жучки и теперь знаю где они обустроились. Найдите их и убейте, не важно как, этих подонков никто не хватится. -Хорошо, я принимаю заказ. Условия оплаты обсудите с Тенью, но помните, кинуть меня не получиться, иначе я вас найду. -Я знаю как вы работаете и не настолько глупа, чтобы вас обманывать. -Приятно иметь дело с умным человеком. Давайте координаты. <Елена отправила Призраку координаты и попрощавшись направилась к другим гостям, где стала непринуждённо общаться на отстраненные темы. Всё знали что она заказала кого-то Призраку, но не знали кого, поэтому вели себя осторожно> -Ну как тебе банкет? -Слишком много людей как по мне. -Не жить же тебе всю жизнь затворником-одиночкой. -Ну меня все устраивало в такой жизни. -Что же изменилось? -Трудно сказать, но жить теперь стало веселее. -Ну так выпьем за это. <Спустя некоторое время Призрак и Лиара ушли с банкета, забрав свои покупки Призрак сопроводил Лиару до одного из своих убежишь, где и оставил её, дав ей полную свободу на поиски информации, после чего направился в доки теневого мира Цитадели> -Чем могу вам помочь? -Мне нужен корабль до скопления Гамма Аида. -В какую систему направляетесь? -Дит. -Подождите секунду я проверю наличие свободных кораблей. Это одиночной путешествие? -Да, не ищите излишне вычурный корабль, мне просто нужно что-то, что доставит меня до пункта назначения. -После этого корабль будет возвращён на Цитадель? -Нет, у меня будет ещё остановка в скопление Сигмы Близнецов, в системе Хан. -Значит длительное путешествие. Сейчас доступно несколько кораблей разной ценовой категории, желаете ознакомиться? -Да, покажите мне их. <По нажатию одной кнопки перед Призраком появился голоэкран с информацией об имеющихся на данный момент кораблях. Выбрав один из представленных вариантов Призрак оплатил путешествие и проследовал за работником доков до своего корабля. Обычный одноместный корабль, с вместительным трюмом, рассчитанный на длительные перелёты, имеющий минимальные системы вооружения, но хорошие энергощиты> -Это ваш корабль, надеюсь вы довольны предоставленными вам услугами. -Да, меня все устраивает, можете быть свободны.       Надо будет купить себе несколько кораблей и частный док на станции. Конечно я так буду более заметен, но зато точно буду уверен, что ведро на котором я лечу не развалится. Надо побыстрее с этим закончить. <Погрузившись в одноместный корабль Призрак вылетел из доков Цитадели и направился к ретранслятору. Выставив курс и включив автоматическое управление, Призрак решил немного вздремнуть>

***

      Свет прожекторов озаряет подземную арену, на которой несколько человек сражаются пока один из них не падет на землю, издав свой последний вздох. За бронированным стеклом, в затемненным помещении, вход в которое осуществляется через дверь с надписью "Центр тестирования конечной продукции" находилось несколько людей, которые старательно что-то записывали смотря в окно на сражающихся до смерти людей. Ученые не боялись что им будет причинен вред, стекло было достаточно прочным, по крайней мере в этом их убеждало руководство, которое могло легко заменить этих людей если им захочется. Вдруг дверь открылась и к одному из ученых подошел человек. - Как они держатся? - Первый пока что лидирует, сравниться с ним на данный момент может только седьмой, да и то из-за того, что у первого отсутствует оружие. - Они должны выдерживать все невзгоды, ситуации бывают разные, нам нужно их проверить во всех ситуациях. - Вас поняли. - Седьмой да? Столкните его с третьим, посмотрим на другую его сторону. - Так точно, но вы думаете седьмой готов для такого? - Для того, чтобы это узнать, мы с вами здесь и находимся. Первый тоже отдыхать не должен, пусть он пободается с восьмым. - Восьмой ещё не стабилен, нам нужно больше времени. - У нас нет столько времени, его нужно опробовать, от нас многое ждут и вы это знаете. Поэтому приступайте. - Как скажете.       Человек ушел, оставив ученого наедине с его мыслями. Но долго в раздумьях он не пробыл, подойдя к коммуникатору он обратился к находящимся на арене. - Закончили, Первый у тебя есть полчаса на отдых, потом у тебя будет новый партнер. Идите в медчасть восстанавливаться.        Пятый совсем побитый, ему не хватает опыта для борьбы с первым. Надо будет заняться пятым посерьезнее. - Вызовите третьего, для него есть работа. Седьмой ты тоже проходи, я знаю что ты здесь и все слышал. <Говоря это ученый посмотрел в один из затемненных углов, откуда на пол приземлился человек> - И давно ты обо мне знаешь? - Ваше местоположение всегда отслеживается пока вы здесь. - Так не честно, как мне тренироваться, если вы всегда знаете где я? - Тебе не достаточно самостоятельных миссий? Некоторым и такое не достается. - Мне мало, вы отправляете меня на какие-то дальние планеты, лично доставляете и чуть ли не всю работу за меня делаете. - Ты слишком дорого нам обошелся, чтобы мы могли так просто отправить тебя в свободное плавание, пока не будем уверены. - Когда-нибудь я выберусь отсюда и вы меня никогда не найдете. - Тогда лучше тренируйся, ты наделён достаточными возможностями, чтобы ни один сенсор или глаз не могли тебя увидеть, в этом и заключается твоя роль. - Моя судьба решена за меня. - За всех нас она решена, поэтому не думай, что ты в этом плане особенный. А теперь иди на арену, третий тебя уже ждет. Покажи нам чего ты достиг. - Смотри внимательнее, сегодня я изобью третьего и уже его вы будете собирать по кусочкам. - Удиви меня. <Седьмой вновь скрылся в тени и спустя некоторое время появился на арене, где уже некоторое время стоял третий и ждал. Из-за стекла ученый не слышал о чем говорили третий и седьмой, но даже это непроницаемое стекло не могло до конца их защитить от того биотического всплеска, что разошелся в стороны от столкновения этих двух. Пол потрескался за несколько секунд и чем больше они противодействовали, тем большие разрушения появлялись вокруг. постепенно трещины начали подниматься по стенам, но остановились на металлической окантовке, которая не давала разрушениям продвигаться дальше> - Какие показатели? - Судя по силе биотического всплеска третий стал ещё более сильным, импланты что мы установили на прошлой неделе прижились без каких либо проблем, отторжения не замечено. - А что седьмой? - Скорость его развития так же поражает, хоть и на некоторое время, но он был наравне с третьим, но в нем меньше имплантатов, поэтому во взрывной силе они примерно равны, но в длительном противостоянии пока что выигрывает третий. Но вы и сами это видите. <Вновь обратив свой взор на арену ученый увидел, что седьмой уже сделал несколько шагов назад, стараясь противостоять силе третьего, который попросту подавлял его своей биотической силой. Седьмому оставалось только её сдерживать, постепенно отступая, но нахальная улыбка с его лица все никак не пропадала. В какой-то момент приборы зафиксировали ещё один всплеск биотической силы, который ударил прямо по полу арены, из-за чего та пошла большими трещинами и на долю секунды третий ослабил свой натиск, чего было достаточно для седьмого. Его план сработал и взмыв в воздух он со всей своей скоростью направился к третьему, который к тому времени уже успел прийти в себя и собирал свою силу, чтобы впечатать зазнавшегося седьмого прямо в стену, стерев с лица эту нахальную улыбку, когда он будет отброшен за момент до достижения своей цели. Но подпустить седьмого поближе, было самой большой ошибкой третьего, возгордившись от постоянных побед он и не обратил внимания, что в руке седьмого была ручка, которую он украл у ученого. Третий сделал как и хотел, седьмой отлетел прямо в стену, от чего та пошла ещё большими трещинами, но тут же схватился за шею из которой торчала ручка. Что бы третий о себе не думал, но седьмой уже ранее выбывал на миссии по ликвидации и опыта в убийствах у него больше, будь в его руках не ручка, а что-нибудь другое, шея третьего была бы перерезана. Ручка попала прямо в артерию, поэтому это была пиррова победа для каждого из них.> - Оба в ауте, хотя повреждения седьмого более критичны, множество костей переломано, но третий тоже получил большие повреждения, в реальном бою он бы тоже погиб. - Отлично, результаты более чем положительные, отнесите их двоих в медчасть.

***

<Звуковое оповещение разбудило Призрака, вырвав его из теплых объятий Морфея. Все ещё в небольшой растерянности Призрак взглянул на оповещение, где увидел, что корабль уже доставил его куда было нужно> - Древние воспоминания, о которых я ничего не знаю. Что это было за место, сколько нас было всего, почему у нас были номера? Ни одного ответа, то место давно уже уничтожено, причем не моими руками, кто-то все подчистил. <Призрак сделал выдох и проложил курс недалеко от точки координат, которые ему дала Елена Блейк, корабль достаточно маленький чтобы он мог проскочить мимо радаров, но слишком наглеть Призрак не стал. Совершив посадку и выйдя из корабля, Призрак первым делом проверил гравитационное воздействие на данной планете, сделав несколько прыжков с разной силой отталкивания> - Хм, гравитация схожа с привычной, но все таки немного меньше, долгое нахождение на этой планете плохо скажется на живых организмах. Хорошо что я тут ненадолго, надо быстрее закончить с этим.        Пейзажи здесь красивые, атмосфера конечно дыханию не способствует, зато из-за отсутствия облаков открывается прекрасный вид на ближайшие планеты и звезды. Красиво конечно, но не по мне такой пейзаж, слишком тихо. <Призрак быстро преодолевал огромные расстояния во всю используя более слабую гравитацию, но ему приходилось действовать тихо. То тут то там стояли вышки снайперов, турели и просто подрывные заряды. Чем ближе он приближался к базе, тем большее количество защитных мер было на его пути, даже пришлось немного замедлиться, чтобы не быть обнаруженным сканерами>        Шкерятся, такую консервную банку будет сложновато вскрыть. Сейчас у меня два пути, отрубить гидре только голову, или начать с хвоста, постепенно пробираясь к голове. Второе явно легче, но лучше сначала все разведать. <Прошмыгнув мимо турелей и снайперских вышек, Призрак подошел к металлическим дверям с электронным замком>        Металл не крепче картона, но если я снесу эту дверь будет слишком шумно, можно взломать электронику, но вмешательство в систему можно заметить. Других возможных входов в здание я не заметил, придется ждать когда произойдет смена людей. <Спустя некоторое время металлические двери открылись и из них вышел небольшой отряд, который должен отправиться на разведку. Когда последний человек вышел из здания Призрак прошмыгнул в закрывающиеся двери и сразу же принялся изучать строение испуская небольшие биотические волны.>        Два этажа, нижний этаж выполняет функции склада, есть несколько выходов, некоторые идут на второй этаж, некоторые в отдельные помещения, присутствует фильтр атмосферы и регулятор гравитации, теперь она более менее в норме. Семь, нет восемь человек с оружием наготове, возможно я вижу не всех, надо быть осторожным. Так же имеются несколько подземных этажей, возможно верхушка здесь только для вида и все основное действие происходит внизу, скорее всего мои цели находятся там. <Хоть и немного рискуя Призрак пробрался в центр комплекса и встал ногами на потолок, осматривая верхнюю часть комплекса, в тоже время продолжая испускать биотические волны. Находящиеся снизу люди и нелюди суетились как муравьи, кто-то смеялся, кто-то ругался, а кто-то делал умный вид, в то же время разглядывая на голоэкране полуобнаженных азариек. Наблюдая за всеми ними, Призрак усмехнулся про себя и медленно спустился к одному из входов на нижние этажи. Двери во всем комплексе были открыты, поэтому для Призрака не составило труда проникнуть в самые потаённые места данного комплекса. На нижних этажах в отличие от верхних охрана была намного серьезнее, никто не отвлекался и постоянно следил за ситуацией. Но для Призрака они были не страшнее манекенов, он ходил мимо них, практически не прилагая усилий>       Ну и местечко, четыре подземных этажа, различные лаборатории по производству наркотических средств, целые склады заполненные рабами и красным песком, парочка пыточных, видно они тут плотно осели. Лишь одна дверь закрыта, похоже там и сидит моя цель. Нужно как-то разобраться с ней по тихому. К закрытой двери ведёт коридор, усеянный турелями, охраной и парочкой варенов. Биотика мне здесь мало поможет, тут есть несколько дорогостоящих сенсоров, улавливающих движение биотических полей, но благо сами по себе они хрупки как печенье, и к тому же взломать их не трудно, надо просто знать где они. Отключить их не сложно, дальше нужно разобраться с варенами, эти шавки хорошо улавливают запахи, пока они меня не заметили, но подойди я ближе и не останусь незамеченным. Стазис поля могут помочь мне с ними разобраться.... <Пока Призрак придавался размышлениям и планированию на верхних этажах комплекса прогремел взрыв, который вызвал переполох среди охраны, а остаточная ударная волна дошла даже до подземных этажей. Большая часть находящихся в коридоре охранников направилась к источнику шума, на месте остались только два, стоящих справа и слева от двери истукана, которые даже не шелохнулись от взрыва, будто и не живые вовсе>       Так, ну все стало значительно проще, теперь надо только вывести из строя сенсоры, отключить турели и вот он я. С двумя я справлюсь без проблем. <Используя Уни-Инстумент Призрак внедрился в систему безопасности нижних уровней и отключил сенсорные датчики с турелями, после чего, используя биотику, придал себе ускорение и в момент появился рядом с двумя охранниками, свернув голову сначала левостоящему, а потом вонзил руку в грудную клетку правостоящего. Вот только все пошло не так, как рассчитывал Призрак, не было крови или хрипов, звук был больше похож на скрежет. И пока Призрак осознавал ситуацию, левостоящий охранник схватил его за руку, его голова все ещё была повернута более чем на 90 градусов, но это не помешало ему двигаться. Не живое состояние охранников объясняется тем, что они являются нелегально созданными ИИ, помещёными в механические тела. Второй охранник уже не мог оказать сопротивление, так как его блок питания был выведен из строя ударом Призрака. После секундного промедления Призрак ловким и смертоносным движением снёс голову первого охранника, так же лишив его последних искорок его "не жизни". После чего Призрак остался единственным живым существом в этом коридоре и уже ничего не могло его остановить от осуществления его цели.

***

В то же время на верхних этажах комплекса какое-то массивное существо устроило переполох, в отличие от Призрака, который вошёл "по тихому" он не заморачивался и просто взорвал стену комплекса, чем поднял на уши всю охрану и активировал защитную систему комплекса, что ничуть его не волновало и смеясь громила начал буйствовать. Медленно но беспощадно выкашивая врагов и продвигаясь к нижним этажам.

***

<Пока взрывы и крики приближались к нижним этажам, посреди полутемной, но хорошо защищённой комнаты у голоэкрана сидел Призрак, который изучал какую-то информацию, его цель уже была мертва, поэтому он никуда не торопился, так как понимал, что источник шума сам придет к нему>       Контрабанда, наркоторговля, работорговля, нелегальная продажа органов, неплохой послужной список, каждую сделку он отмечал в этом журнале, удобно, сделаю пожалуй копию, может быть она мне пригодится. <Шум был все ближе, криков уже слышно не было, а вот взрывы были до сих пор слышны, через некоторое время дверь комнаты вылетела и свет озарил полутьму, после чего в проходе появилась тень какого-то большого существа, которым оказался кроган в тяжёлой броне, обвешанный взрывчаткой по самые яйца> -Тонн Актус, хватит прятаться от меня, тащи свою турианскую жопу сюда! -Вот те на, Рекс, ты что тут забыл? -Кто это? Выходи! -Да я уже вышел, большая ты черепаха. Ты что тут устроил? -Призрак? Что ты тут делаешь? -Уже ничего, если тебе нужен турианец, его труп лежит вон в том углу. -Мне нужен не он, а то что у него находится, мне нужно знать куда он дел кроганские артефакты. -Его музей располагается в противоположном крыле, надейся что ты его не взорвал. Как ты вообще сюда попал? -Я получил информацию о его местонахождении от одной женщины, она сказала мне где он будет, мой корабль ждёт на орбите. -Елена Блейк передала тебе эту информацию? -Не знаю, возможно это она, она не представлялась. -На кой тебе весь этот хлам? -Это историческое наследие моего народа, некоторые из этих доспехов носили знаменитые вожди кроганов, в том числе мой дед. -Не знал что ты такой сентиментальный. -Это не сентиментальность, когда нибудь я вернусь на Тучанку и стану самым великим вождём, который вернёт похищенные реликвии прошлого. -Ты возвращаешь всю эту броню и прочий хлам, чтобы после твоей смерти кто-то сохранил уже твою броню? -Я войду в истории моего народа, память обо мне будет храниться в веках. -Как все серьезно, ладно мне ещё кое куда надо заскочить, помни что мы должны будем скоро выдвинуться на Ферос, Сарен может быть там. -Я не опоздаю, я буду там. <Призрак оставил Рекса одного и направился в сторону своего корабля, который он направил в скопление Сигмы Близнецов, а именно в систему Хан. Ещё одну цель нужно уничтожить, прежде чем встретится с заказчицей, которой надо будет ответить на парочку вопросов. В этот раз уже не было никаких подземных этажей, был лишь маленький двухэтажный комплекс с несколькими десятками охранников, зачистка которого для Призрака не стала проблемой. Видимо Тонн Актус был большим параноиком и боялся, что на него кто-то совершит покушение. Конечно так и случилось, но его меры предосторожности не помогли ему избежать смерти. После того как Призрак прибыл на Цитадель на его коммуникатор поступило сообщение от Капитана Андерсона, с просьбой встретиться в посольстве> - Зачем ты меня вызвал к себе? А эти чего здесь? - Они военнослужащие Альянса и это дело касается и их тоже. Пропал контр-адмирал Кахоку. - Ага, а я тут причем? - Ну если не считать того факта, что перед своим исчезновением он отправил мне сообщение, где упоминаешься ты, то ты тут ни при делах. - Я даже не знаю кто это. - Зато он явно знал тебя и ему нужна была наша помощь. - Так отправил бы на помощь своих вояк, вон они стоят стенку подпирают. - Официально я не могу их направить на помощь ему, Удина не позволит. - Мда, этот ваш Удина тот ещё хер, как я посмотрю. - Не будь он послом, я бы уже давно врезал ему, за его излишне длинный язык. - Ну, я уверен вы ещё успеете ему наподдать, но что вы хотите от меня? - Спектры могут быть где угодно, возьмите Уильямс и Аленко с собой, найдите Кахоку и привезите его сюда. - И когда это я стал мальчиком на побегушках, я на такое не соглашался, по крайней мере бесплатно. - Все твои затраты и неудобства будут оплачены Альянсом. - А мне что достанется? - Безмерное уважение со стороны Альянса. - Ты же шутишь? - Я буду у тебя в долгу и выполню одну твою просьбу, если это будет в пределах моих полномочий. - Мало мне конечно толку от старого вояки Альянса, но больше ты мне явно не предложишь. И чего я вообще связался с вами? - Поприкуси язык, капитан Андерсон оказал тебе честь. - Красотка, я уже говорил как отношусь к вашей чести, все это для меня пустой звук. Ваш Кахоку все равно уже наверное сдох. - Я не хотел этого говорить, но это дело связано с Цербером и некими Уроборосами. <Услышав эти названия в голове Призрака возникли два символа, они были явно ему знакомы, но что они означают он не знал> - У вас есть на них информация? - Да, у нас есть материалы как по Церберу, так и по Уроборосу. - Предоставь мне все эти материалы. - Они хранятся под строжайшей секретностью. - Не дашь их мне ты, я возьму их силой. - Я тебя понял. Данные будут пересланы на твой компьютер на Нормандии. - Отправь мне данные по Кахоку, пошли вояки, вытащим эту старую жопу из передряги.