RWBFG Division

Тяжёлые армейские ботинки размеренно ступали по сухой земле. Чуть впереди маленькие босоножки с детской непосредственностью пинали красные листья, разбрасывая их вокруг, а идущие рядом кроссовки равнодушно хрустели сухими ветками. Между ними всеми бодро сновали четыре собачьи лапы: мокрый нос вынюхивал что-то в траве, длинный язык свисал из приоткрытой пасти, а короткий чёрно-белый хвост жизнерадостно вилял из стороны в сторону. Наконец деревья расступились. Впереди открылся неширокий, покрытый травой скальный выступ. Окружённый пропастью, он выступал вперёд, нависая над лесом, словно нос корабля, а далеко внизу во все стороны распростёрся алый океан, и верхушки деревьев, подобно волнам, перекатывались под порывами осеннего ветра. У самого края из травы выглядывала каменная прямоугольная плита. Босоножки уверенно протопали вперёд, коленки упёрлись в землю, и маленькая ладошка стряхнула с гранита несколько принесённых ветром листочков, открывая вырезанную на нём надпись. Поднявшись на ноги и отойдя на пару шагов назад, Руби снова взяла сестру за руку. — Привет, мам, — с улыбкой сказала она. — Прости, что давно тебя не навещали. У папы много работы, и прийти мы смогли только сегодня. Скоро, правда, уже начнёт темнеть, да и холодно будет, а я столько всего тебе хочу рассказать! Она возбуждённо подалась вперёд, но Янг продолжала крепко держать её за руку. Руби тут же продолжила: — Я, вот, уже читать научилась! Медленно правда, но те журналы про охотников, что приносит дядя Кроу, я прочитываю полностью! Ой! — Она понизила голос и зашептала: — От папы, правда, их приходится прятать — ему всё это очень не нравится, и они с дядей Кроу даже ругались об этом, но ведь это же про охотников! Там всё так интересно! Только там много новых и сложных слов, из-за чего многое непонятно, а у папы спросить нельзя, иначе он догадается! — Руби надула губы, но тут же снова улыбнулась: — Зато там картинки красивые! Охотники вообще супер крутые! И я обязательно стану как они — буду сражаться с гриммами и спасать невинных людей! Правда, Янг? Янг рассеянно улыбнулась и кивнула. — А слышала бы ты, сколько всего интересного рассказывает дядя Кроу! — хихикнув, продолжила Руби. — Правда, некоторые из его историй очень странные, и он говорит, что я пойму их, когда вырасту, да и бывает он у нас редко, зато когда приходит в гости — я уж его не отпускаю, пока он не расскажет всё-всё-всё! Он ведь учит будущих охотников, а ещё часто уезжает в различные… ко-ман-ди-ровки! — по слогам проговорила она. — Вот! И там сто-о-олько всего интересного происходит… — Она мечтательно закатила глаза, потом опомнилась и продолжила: — Ладно, скоро уже надо будет идти, а с тобой ещё папа хочет поговорить. — Руби повернулась к сестре: — Янг, скажешь что-нибудь маме? Янг будто очнулась ото сна. Всё ещё не отпуская руку Руби, она подошла к плите, присела на корточки и положила ладонь на прохладный камень. Потом поднялась на ноги, осмотрела сестрёнку, и, вздохнув и поджав губы, наклонилась к ней и начала отряхивать её грязные коленки от земли. — Ну Я-а-анг! Я уже не маленькая. В ответ Янг скептически подняла бровь и так выразительно посмотрела на её грязные коленки, расстегнувшуюся босоножку и сползшие гольфы, что Руби покраснела. Она шустро наклонилась, поправила обувь и тут же вскочила обратно. В ноги с фырканьем ткнулся мокрый собачий нос. — За Цваем, вот, никто же не смотрит, хотя он младше меня! — воскликнула Руби. — Но он же собака, — Произнёс Тайянг, подходя к девочкам. — А собаки живут меньше людей, так что по сути он старше тебя. А ещё он очень умный, и следит за собой сам, а тебя Янг всё ещё приходится купать, хотя в твоём возрасте многие дети уже посамостоятельнее будут. Руби насупилась, угрюмо смотря на отца. — Ладно, ладно, — Тайянг примирительно поднял руки. — Хватит дуться, тебя же дома печенье ждёт, забыла что ли? А обиженкам сладкое вредно. Она тут же ехидно улыбнулась: — А я и не обижалась. Тайянг поднял руки, чтобы потрепать сестёр по макушкам, но Руби со смехом вывернулась из-под его ладони, а Янг отошла назад и хмуро посмотрела на отца. Он вздохнул и опустил руки. — Вижу, вы уже закончили. Поиграйте тут, пока ждёте меня. Цвай! — Гав? — Присмотри за ними. А то ещё заблудятся тут в трёх соснах, пока будут в салочки или прятки играть. — Гав! Мохнатый чёрно-белый корги с задорным лаем помчался к лесной опушке, и Руби, вырвавшись из хватки сестры, побежала за ним. Глаза Янг расширились. Она подалась вперёд, вытянув руку, и открыла рот, но вместо слов с её губ сорвался лишь беззвучный вздох. Рука слабо задрожала. Через несколько шагов Руби резко затормозила. Она обернулась, посмотрела на сестру и тихо ойкнула. Подойдя к Янг, она осторожно взяла её за руку и, потянув за собой, тихо сказала: — Давай, Янг. Пойдём поиграем. Со стороны деревьев требовательно гавкнули. — Давай же, Цвай уже заждался! Руби ускорила шаг, и Янг пошла за ней, крепко сжимая её ладонь. Тайянг проводил их взглядом. Когда девочки скрылись за деревьями, он судорожно выдохнул, осознавая, что невольно задержал дыхание. Он закрыл на несколько секунд глаза и попытался расслабить мышцы. Подождав ещё немного, он развернулся и подошёл к плите. — Здравствуй, Саммер. Словно в ответ с веток сорвались несколько птиц и, весело пересвистываясь, пролетели мимо него. Тайянг улыбнулся. — Руби очень сильно впечатляют охотники, ну, ты и сама это заметила. Да и, что уж говорить, ты лучше всех нас умела рассказывать сказки. — Он вздохнул. — А потом ты ушла и не вернулась, и всё покатилось к гриммам. Чёрная ворона, негромко хлопая крыльями, приземлилась на могильный камень и клюнула крохотную веточку, лежавшую на нём. Тайянг перевёл взгляд на горизонт: оранжевое солнце только коснулось верхушек деревьев и начало медленно скрываться за ними. — Я не виню тебя, но именно поэтому я не хочу, чтобы девочки шли твоим путём. Пусть живут нормальной, спокойной и беззаботной жизнью, насколько она вообще может такой быть в нашем мире. Из-за деревьев раздался весёлый смех Руби. Тайянг прошёл мимо камня с сидящей на нём вороной и, дойдя до обрыва, сел на самый его край, свесив ноги в пропасть. Потом тихо спросил: — Зачем пришёл? Пыльные туфли проскрипели по земле. Сутулый мужчина в чёрно-серой одежде опустился на край обрыва рядом с Таем и вытянул руку вперёд. Спустя секунду с неба спикировала чёрная птица и приземлилась, вцепившись когтями ему прямо в руку, после чего сложила крылья и принялась чистить перья. Мужчина не шелохнулся. — Ну всё. Теперь мне уже и друга повидать нельзя, — загрустил Кроу. — Прогоняют меня отовсюду, никому я не нужен… Только ты меня понимаешь, — произнёс он птице, поглаживая её по загривку. — А это кто? — подняв бровь, спросил Тай. — Ну, у разведчика должно быть много глаз, поэтому считай его моим напарником. Напарником и новым лучшим другом, раз старый от меня отвернулся. — Он состроил максимально печальное лицо. — Да не прогоняю я тебя, — закатил глаза Тай. — Оставайся, раз пришёл. Поговорим хоть. Издалека раздался собачий лай и весёлый детский визг. — Не опасно их так отпускать? — спросил Кроу, продолжая возиться с птицей. — С ними же Цвай. — Аргумент. Но всё же? — Брось, я же рядом, да и ты сюда припёрся. Цвай предупредит — и через секунду всё уже будет решено. — На тебя определённо плохо повлияла Рейвен. Особенно в вопросе воспитания детей. Тайянг нахмурился. — Обязательно всё портить, вспоминая её? — Ну, только помянув мою блудную сестрёнку, можно, так сказать, снова собраться нам всем вместе, как команда, — философски хмыкнул Кроу. — Тем более что из-за неё всё тогда и произошло. — Неужели ты наконец-то захотел об этом поговорить? — Тай скрестил руки. — Прошёл уже целый год, а я до сих пор знаю обо всём лишь из той невнятной записки, что ты оставил, после чего тут же смылся. — Думаю, ты догадываешься, как я тогда себя чувствовал. Сейчас же… почему бы и не обсудить? — Кроу достал из-за пазухи фляжку. — Как-никак год прошёл. Он свинтил крышку и сделал глоток. Потом положил её на землю и налил в неё немного из фляжки. Птица спорхнула с руки и, приземлившись у крышки, начала пить. — Мало того, что ты пьёшь, — покачал головой Тай, — так ты ещё и птиц спаиваешь. Я был о тебе лучшего мнения, Кроу. — Это так, для храбрости. Да и что я, жадина, что ли? — будто подтверждая свои слова, он протянул фляжку Таю: — Будешь? — Нет, спасибо. Кроу тяжело выдохнул и после небольшой паузы и ещё одного глотка заговорил: — Всё началось давно — с рождения Янг, а точнее с того дня, когда Рейвен ушла от тебя, не понянчив дочурку и неделю. Вскоре ты женился повторно, родилась Руби, и всё, казалось, было хорошо. И тут Саммер погибла. Подкосило тебя тогда знатно: ни с кем не общался, забил на себя, даже о девочках позаботиться не мог. И с ними приходилось сидеть мне. — Он снова глотнул из фляжки. — И вот в один из дней Янг как обычно расспрашивала меня обо всяком, в том числе и о нашей с тобой команде. И о Рейвен. Я же тогда особо ничего не понял, ляпнул то, ляпнул сё, не подумав, да и забыл, а эта любопытная девчонка всё запомнила. А потом, много позже, откопала в твоих вещах те письма, взяла с собой Руби и ушла в лес искать свою родную мать. Хотела, видите ли, знать, что с ней случилось и почему она бросила её. — Очередной глоток. — Прошло время, тебе полегчало и ты начал работать, да и у меня дел прибавилось. И решил я как-то заглянуть к тебе, проведать девочек. А дома пусто. Ты на работе, Цвай заперт в подвале, а их нигде нету. В твоей комнате бардак, ящики стола вывернуты и вокруг валяются те старые письма и фотографии. Удачно заглянул, называется. Но слишком поздно. Медленно соображал, или недостаточно торопился, но окажись я там хоть на минуту раньше, и, думаю, с Янг всё было бы гораздо лучше. Но нет, из-за моей медлительности Янг теперь… такая. Кроу уставился на закат. Поняв, что продолжения не последует, заговорил Тай: — Она с детства заботилась о Руби. Утешала, защищала, ведь больше было некому. Гибель Саммер отразилась на всех нас. Я закрылся в своём горе, Руби была слишком мала, чтобы всё понять, но тоже страдала, да и ты не мог быть с ними всё время, и потому оставалась только Янг. И она взяла всё в свои руки. И знаешь, можно сказать, у неё неплохо получилось заменить Руби мать. — Тай покачал головой. — Слишком большая ответственность для ребёнка. А теперь всё ещё хуже. Несмотря на психологическую травму, несмотря на все её кошмары, панические атаки и прочие медицинские термины, что ей приписывают врачи, она всё равно продолжает заботиться о Руби. Даже сейчас. Она буквально не отходит от неё ни на шаг, а любые разлуки очень сильно переживает. Хотя я бы и поспорил, кто из них в опеке нуждается больше, но любую заботу Янг воспринимает в штыки. — Он вздохнул. — С Янг всё так непросто, что я даже рад, что с Руби всё легко. Уверен, ты слышал, как она разговаривала с Саммер. Обычная маленькая девочка. С шилом в одном месте, но всё же самая что ни на есть нормальная. Но амнезия… Скорее всего подсознание Руби просто не выдержало и заблокировало все воспоминания, чтобы не травмировать ей психику. — Тай нахмурился. — Но при этом даже сеанс гипноза с опытным психологом не смог открыть этих воспоминаний. Он разводил руками. Говорил, либо Руби этих воспоминаний лишили, либо же её вообще там не было. — Была, — пробормотал Кроу. — Была, — повторил за ним Тай. Повисло недолгое молчание. — Всё это случилось так внезапно… Знаешь, для меня ведь тот день был самым обычным — вплоть до момента, пока я не пришёл из школы домой. Всё поменялось мгновенно, у меня даже не было времени подготовиться. И всё — с того дня Янг не произнесла ни слова, Руби ничего не помнит, а мне остаётся лишь гадать, через что же им пришлось там в лесу пройти. И в некоторой степени это гораздо хуже, чем если бы я сам обнаружил их пропажу и спас их. — Он вздохнул. — Я забочусь о них, люблю сильнее всего на свете, но часто я не понимаю, что делать, говорю что-либо, совсем не думая, отчего Янг становится только хуже… Спасибо, что ты всё же решил поговорить об этом. Думаю, я начал понимать, в каком направлении двигаться, чтобы Янг стало лучше, да и просто нам обоим нужно было выговориться. И отдельное спасибо, что так удачно решил тогда заскочить ко мне без стука. Можно сказать, я тебе обязан. Они — всё, что у меня осталось. — А как же я? — криво усмехнулся Кроу. Тай пихнул его в бок. Птица допила. Кроу сделал последний глоток, закрыл фляжку и убрал её обратно. — И ты на меня совсем не сердишься? — спросил он. — Нет. — А вообще-то должен. — В ответ на непонимающий взгляд Тая Кроу лишь мрачно усмехнулся: — Ты всё так радужно расписал: кризис случается за кризисом, но мы прорвёмся. Янг поправится, и они с Руби будут жить нормальной жизнью. Как самые обычные люди. Но тут есть одна загвоздка, одна забавная деталь, и после твоих слов про спокойную, беззаботную жизнь она стала лишь смешнее. Так вот: аура-то у девочек открыта. Тайянг заметно напрягся. Кроу засмеялся. — Значит за всё это время ты даже не удосужился проверить? И как же ты можешь говорить, что заботишься о них, если даже не знаешь такого? Гипноз, психологи, это да, а самое очевидное — аура — нет?! — Кроу хрипло хохотнул. — Да я не удивлюсь, если они тогда и проявления открыли. Произошедшее ведь было очень тяжёлым. Тут и память Руби, и Янг с её… проблемами. Заменила своей младшей сестре мать, а потом сама же повела её в лес, прямиком в лапы гриммов. На Янг лежит ответственность за Руби, она сама взяла её на себя, и прекрасно это понимает. Всё это и стало причиной её травмы. Поэтому-то она и открыла ауру. А Руби… да кто её знает, перепугалась сильно, вот и всё. — Он понизил голос. — Ты говоришь, что они будут жить нормальной жизнью, но ты не всегда будешь рядом, не всегда сможешь их защитить. — Как и ты, — ответил Тай, пристально смотря ему в глаза. — Да, как и я. Вот только я не стремлюсь их оградить от нашего жестокого мира. И у тебя это не получится. Им не пожить как нормальные люди, только не с открытой аурой. Особенно если они не будут контролировать себя. Вообще, я тебя понимаю. Ты не хочешь, чтобы они становились охотницами, боишься повторения судьбы Саммер. Но и не надо. Янг хочет защищать Руби. Так дай ей чего она хочет. Научи драться, научи пользоваться своими силами. Это очень сильно влияет на самооценку. И Руби тоже. И Янг станет меньше переживать о сестре. Ты же у нас преподаватель в боевой школе, справляешься с целым классом неуправляемых детей! Две девчонки в сравнении с ними сущий пустяк! Тем более твои дочери. Он положил Таю руку на плечо. — Я тебя понимаю, ты так о них заботишься. Уверен, ты замечал в них признаки ауры. Там, не знаю, может, у них царапины быстро затягиваются, или ещё что. Но не пора ли взглянуть правде в глаза? Не пора ли перестать отрицать очевидное? Не прячь их от мира, а подготовь. Научи девочек защищать себя. И перестань уже выкидывать те журналы, что я приношу. — Я их не выкидываю. И я прекрасно знаю, где Руби их прячет. Просто… Руби так нравится их читать, да и Янг проводит с ней время, и ей становится даже лучше. Но теперь… Кроу почесал свой небритый подбородок: — Думаешь, узнав об ауре, они захотят стать охотницами? Тайянг встревоженно посмотрел в сторону леса, где девочки играли с собакой, изредка мелькая между деревьями. — Хотелось бы надеяться, что нет. — А я не удивлюсь, если это всё же произойдёт. Руби решит стать охотницей, а Янг пойдёт за ней. Несмотря на её состояние. — Кроу проследил взгляд друга и фыркнул: — Да не беспокойся ты так, с ними же Цвай. Да и я сюда припёрся. Как ты там сказал? «Через секунду всё уже будет решено», да? Тай сердито взглянул на него. Кроу закатил глаза, после чего поднялся на ноги. Птица вспорхнула ему на плечо. Отряхивая брюки, он произнёс: — Ладно. Пойду я, пока девочки меня не увидели. Да и дела у меня есть. Тай тоже поднялся и встал рядом с Кроу у края обрыва. — Кроу. — Да? — Как думаешь, где сейчас Рейвен? — А говоришь, что это я всё порчу, вспоминая её, — усмехнулся Кроу. — Да гримм её знает. Может шляется где-то, а может вернулась к «родне». — Он выделил интонацией последнее слово. — Всё, мне пора. Да и ты, давай, иди к девочкам, пока ничего не случилось. А то вдруг Янг чего недоглядит, и Руби коленки себе разобьёт. Сколько слёз-то будет… — Типун тебе на язык. Кроу пожал плечами и спрыгнул с обрыва. Тайянг стоял у каменной плиты и смотрел, как две чёрные птицы летели в сторону заходящего солнца. Небо медленно наливалось красным, осенний лес словно выплёскивал свои краски на бело-голубое полотно, украшая облака в свои цвета. Прохладный ветерок легко трепал его короткие светлые волосы. Он развернулся и зашагал к девочкам.