***
— И так мои маленькие птички, никто не хочет признаться почему перед моими глазами, сейчас сидит кучка избитых недотеп, вместо мешков с деньгами?! — замахнувшись зонтом, гаркнул мужчина невысокого роста, одетый в белую классическую рубашку, сверх которой был надет черный фрак, ко всему этому его образ дополняли цилиндр, красовавшийся на голове и монокль, который находился у правого глаза. — Пппп…пппростите нас, господин Коблпот — жалобно начал один из подчиненных — нас опередили люди этого мерзавца, Харви… — Да ладно вам Пингвин, эта затея не стоило того — перебив своего товарища, продолжил второй — Денег там было не больше чем на три мешка, тем более помимо людей Двуликого там еще находились пешки Джок — Стоп, стоп, стоп! Как ты меня сейчас назвал?! П-пин-гвин?! — оскалившись, мужчина схватил подчинённого за портки — сейчас я тебе покажу, что случается с теми, кто называет меня Пингвином — отстранившись от подчинённого, Коблпот направил на него свой зонт и уже собирался нашпиговать тело дерзкого юноши пулями, как его отвлек голос, прозвучавший из-за его спины. — А как тебя еще называть, как не Пингвин? — грубый и низкий голос прозвучал довольно зловеще, чем задумывалось. Поняв кому принадлежит этот голос, мужчина резко повернулся назад и сию же секунду начал стрелять в место откуда он прозвучал. Пальба продолжалась недолго и после того, как осел дым от многочисленных выстрелов появился силуэт, который мгновенно обезоружил Коблпота и преградил ему путь к бегству. — Что ты здесь забыл, Бэтмен? Это моя территория и ты не смеешь просто так появляться здесь словно у себя дома! — Пингвин был на грани срыва — Сначала эти недотёпы провалили дело, так теперь еще и ты заявился! –выкрикнул мужчина и вытащив из внутреннего кармана фрака взрывчатку, похожую на ту, что использует Темный Рыцарь, с предельной точностью бросил в своего врага, но та была сразу же отброшена в совершенно другую сторону. — Достаточно истерики Пингвин, сегодня твой счастливый день, потому что я пришел не по твою душу. Мне необходимо выяснить, причастен ли ты к недавнему нападению на мэра, кто скрывается под маской наемника и кто его нанял? — Бэтмен схватил Коблпота за шкирку и подвесил его за трос вверх ногами — отвечай, Освальд, а иначе так и останешься висеть как летучая мышь, но в отличии от них кровь к твоим мозгам прильет уж очень быстро, а там уже и. — Ладно, ладно, Бэтмен, ты умеешь убеждать — мужчина схватился за голову чтобы сконцентрироваться — для начала, я вообще никаким боком не причастен к нападению на мэра — начал оправдываться Пингвин — в этот день мы пытались отбить территорию у Двуликого… На счет того, кто наниматель, если верить слухам, то я слышал, что лишь трое из всех мафиози хотели бы занять пост мэра и править Готэмом. Три шишки преступного мира, главы мафиозных кланов, а вот про наемника ничего не известно, мутный тип, кроме того, что он не из наших группировок, никто не знает откуда он, мужчина он или женщина. Он словно существо, призрак, которого никто не может поймать. Знаешь, Бэтмен, если бы я знал его, то уже переманил бы его на свою сторону …кха…кха. — И с чего, такому наемнику как он присмыкаться пред тобой, если есть такие крупные рыбы как Фальконе и Марони? — схватив Пингвина за затылок Бэтмен спокойно произнес — ты жалок Коблпот… Бэтмен ничего больше не сказал и обрезав трос, державший Пингвина, скрылся из виду покидая поместье Коблпота. — Быстрей! Нам необходимо его поймать, пока далеко не ушёл! — прокричал один из подчинённых. — Нет — Пингвин остановил людей, собиравшихся преследовать Тёмного рыцаря — Во-первых вам его так не поймать, а во-вторых что-то с ним не так. Лучше соберайте людей для следующей вылазки… Всю ночь Бэтмен пытался выйти на след наёмника, но ему встречались лишь простые воры и мелкие сошки, от чего мужчина начинал злиться еще больше. Проезжая очередную улицу города, Тёмный рыцарь мельком бросил взгляд на экран, в котором отображалось время и понимая, что уже совсем скоро станет рассветать сжал кулаки до неприятного скрежета обшивки руля бэтмобиля. — Дело плохо, уже скоро рассвет, а я ни на шаг не приблизился к поимке этого наёмника.- Бэтмен вдавил педаль газа до упора и направился обратно в своё логово.***
— Мастер Брюс, может вам лучше принять горячую ванну и немного расслабиться? — дворецкий стоял позади — вы слишком перенапрягаетесь… — Хаа… Думаю ты прав, тогда подготовь её…— тяжело выдохнув ответил мужчина, снял тяжёлый костюм и отправился в свою спальню с целью переодеться в более подходящую для дома одежду и принять ванну. Стоя перед зеркалом в ванной комнате, тёмный рыцарь рассмотривал своё отражение где виднелись совсем новые увечья, и, недолго поразмышляв все-таки решил принять ванну. Оперевшись руками о бортики ванны, мужчина стал медленно погружаться в горячую воду, ещё не зажившие порезы начинали щипать, что достовляло некий дискомфорт. Лишь погрузившись полностью в воду молодой Уэйн смог более менее расслабленно выдохнуть: " Что ж, нужно почаще так расслабляться», пронеслось у него в голове, прежде чем в дверь ванной комнаты постучался дворецкий. — Мастер Брюс, прошу прощение за то, что потревожил, но как вы и просили я нашёл информацию про мисс Валентайн, Valentine Corporation и оповестил вас сразу — проговорил Пенниуорт, стоя за дверью в ожидании ответа. — Отлично, спасибо Альфред, положи бумаги мне на стол и можешь идти — мужчина довольно улыбнулся и спустя некоторое время вышел из ванны накинув мягкий махровый халат, — ну что мисс Валентайн, думаю мы встретимся раньше чем вы думаете — ухмыльнувшись Брюс сел в кресло и стал изучать бумаги с нужной ему информацией.