04.05.1781
Ранним утром, задолго перед завтраком Анжелика решила навестить сына. Её мало интересовало состояние Яра, так как Анжелика имела о нём примерное представление. Важнее то, что Яр поскандалил с Снежкой, а это куда серьёзней. Снежные очень замкнутый народ и вполне могут оборвать связь с внешним миром, если навредить их принцессе. Экономика княжества потерпит от этого убытки, хотя цены на товары зеркарцев первоначально и возрастут. Но есть ли в этом смысл, если позднее редчайшие ингредиенты кончатся, а достать их будет невозможно? К утру Яру стало лучше. Он перестал бредить, к нему вернулась способность здраво мыслить. События вчерашнего дня почти стёрлись из памяти. Яр помнил несвязанными отрывками, но общую картину тем не менее представлял себе в целом правильную. — Ярослав, как твоё самочувствие? — начала с прелюдий Анжелика. Надо же показать сыну беспокойство за него. Вот только тон вышел довольно безразличным и совершенно не убедительным. — Ты здесь рекарь. Вот и опредери, — съязвил Яр, отвернувшись. Зачем всё это? Анжелика же явно не для этого пришла. Самочувствие можно узнать и из докладов. — Не дерзи мне, Ярослав. Моя специализация — зелья. И ты об этом знаешь, — холодно заметила Анжелика и больше не пыталась строить из себя заботливую маму. Даже язык сменился на привычный Анжелике сказанский. — Перейдём к делу. После свадьбы Дианы ты станешь наследным князем. Я настаиваю, чтобы ты рассмотрел в качестве невесты госпожу Варвару. Твоя помолвка с принцессой не более, чем детская шалость. Варвара будет для тебя идеальным ва… — Отдашь за меня Рюбимицу? Мама, неуж… — перебил Яр, но не успел договорить, так как Анжелика не желала слушать сына. — Прояви уважение, Ярослав. Госпожа Варвара императорских кровей. Для тебя должно быть честью обручиться с ней. После помолвки с принцессой, ты должен понимать, что это наилучший вариант. Принцесса совсем не подходит тебе, — с долей жёсткости в голосе ответила Анжелика. Яру было так интересно узнать её аргументы, что он выслушал маму до конца. Что ответить Яр не нашёл. — Подумай над моими словами, Ярослав. Бесспорно, в словах Анжелики была логика. Яр знал, что Снежка ему совершенно не подходит. Точнее, он её совсем не достоин. Яр бы с радостью разорвал эту глупую помолвку, но боялся потерять Снежку. Но брак с Любимицей… Яр его совсем не рассматривал. Остаётся только один вариант. Папа. Только Андрей сможет убедить Анжелику в абсурдности её идеи. Диана заглянула к брату перед завтраком. Обычно Яр трапезничал в своей комнате и этот день не стал исключением. Яр сидел на кровати, рядом на расстеленной ткани были разбросаны осколки кристаллов, среди которых валялся и кинжал. Даже при слабом освещении Диана видела, что они были заляпаны. Кровью. Множество скомканных листов разбросанных тут и там были практически «чёрные». — Не стой в двери. Раздражаешь. Сядь ири уходи, — раздражённо бросил, не поворачиваясь, Яр и очередной скомканный испачканный лист полетел в сторону. Диана присела рядом с братом, но не успела и слова сказать, как Яр всё пояснил: — Приходира мама. Говорира про свадьбу. Что я стану насредным князем. Про поморвку. Хочет чтобы я женирся, — Яр говорил обрывисто, раздражённо, пропускал местоимения и опускал подробности. На Диану он принципиально не смотрел, всё внимание уделяя очередному листу перед собой. Яр что-то старательно выводил на нём пальцем. После того как что-то вновь было испорчено Яр выкинул и этот лист, поднял глаза на Диану и обыденно спросил: — Выйдешь за меня? — Что? — рассеянно переспросила Диана в надежде что она ослышалась или брат просто пошутил. Яр отвернулся и криво ухмыльнулся, но не повторил и не исправился. Он серьёзно. Диана удивленно смотрела на Яра и не находила слов. Что за бред?! Яр даже при лихорадке не мог сказать что-либо подобное! Спокойно. Диана прикрыла глаза и глубоко вздохнула, после чего как можно спокойнее сказала: — Яр, магия не терпит кровосмешения. Вспомни Первую княгиню Марию. Рождение Влада подкосило её здоровье, а Славы и вовсе… Убило… Почивший Первый князь не намного пережил жену. А они двоюродные. А мы… Родные… — Диана начинала поучительно, постепенно её голос становился всё тише и тише. Диана сжала руку брата и сорвалась на крик: — Ярослав, нет! Даже не смей думать о подобном! — Вот и объясни это маме! — настойчиво перебил сестру Яр, повышая голос. Ради возможности сказать это Яр даже выслушал лекцию Дианы, промолчал при упоминании полного имени. Весь наплыв эмоций куда-то пропал, глаза Яра загорелись предвкушением, он усмехнулся и тише сказал: — Хотя, нет, не надо. Мне интересно кто протянет дорьше. Она с ребёнком кровосмешения или я с смешением магий? — вполне ожидаемо Диана потеряла связь в словах брата, поэтому Яр немедля пояснил: — Мама не рада моей поморвке со Снежкой. Не хочет сторкнуться с посредствиями моего срыва. Деровые отношения с снежными важны дря княжества. Ты же знаешь, что Рюбимица могра стать моей невестой? Мама не против этого. Против быр я. Теперь мама настаивает на поморвке с ней. Она осознаёт посредствия и готова к ним. Убить двух неугодных сразу… Даже есри станут разбираться и выяснят о корнях Рюбимицы, маму не смогут ни в чем обвинить. Рюбимица внебрачная, даже зеркарцы не приветствуют детей на стороне. — Яр… — смогла лишь прошептать Диана, не находя слов. Яр же не серьёзно? Он же всегда ставит свои желания превыше всего. Не может же Яр пойти против них и сделать что-то что не принесёт ему удовольствие? Почти… Яр ненавидел Варю. И вполне мог согласиться на свадьбу с ней, чтобы навредить. — Успокойся, я пошутир, — резко добавил Яр, не желая выслушивать очередную лекцию, если она последует. — Обработай, — приказал Яр, протягивая сестре окровавленную ладонь. Диана лишь вздохнула и не стала отчитывать его за очередную «шалость». — Письмо всё равно не удаётся. И да, мне нужен крорик. Берый, пушистый. Живой. Диана не стала ничего уточнять по поводу странной просьбы, выполнила приказ Яра и поспешила уйти. Мало ли чего ещё он придумает. Захочет какой-нибудь редчайший кристалл, а ей ищи! Яра нисколько не обидело это, он взял один из выброшенных листков и развернул его. Писать на нём прежним способом было бесполезно. Красное по красному различить невозможно. Яр лениво повертел головой, смутно соображая где у него письменные принадлежности. В тумбочке? Там только лекарства. В другой? Там что-то малоиспользуемое, в неё чаще заглядывают горничные. Стол? Нет, там они только мешаются и совершенно не нужны. Шкаф тоже не то. Горничные бы непременно убрали их оттуда, чтобы чернила ничего не запачкали. Полки точно нет. Яр бы не допустил чтобы его творения пострадали. Он даже пыль с них стирать не позволял, поэтому точно не мог поставить на полки что-то постороннее. Под кроватью? Туда Яр определённо не полезет. На шкафу? Да, было что-то такое. Когда-то мама отчитала его за подобное хранение. Но, кажется, это были книги на сказанском? От них нет толка. Впрочем, как и от чернил. Яр так и не вспомнил, где письменные принадлежности и решил проверить на шкафу. Это было самое недоступное и небезопасное для проверки место хранения, а Яр хотел ещё чем-нибудь насолить маме. Использовать магию было неинтересно, Яр решил сделать всё сам. Чтобы наверняка. Он залез на стол и убедился что ему плохо видно складируемое на шкафу, добавил для высоты стул. Взобрался на него. Пошатал, но стул стоял твёрдо и не сдвинулся. Жалко. Яр даже не думал, что в случае его травмы расстроится Диана, что о нём будут беспокоиться Снежка, Афанасий, папа. У Яра была только одна цель — предотвратить помолвку с Любимицей. Яр всё же нашёл перьевую ручку и с грохотом спрыгнул со стула, который по инерции упал вслед за ним. Яр мог бы устоять, но для правдоподобности не стал удерживать равновесие и полетел вниз. Чернила, к счастью, не пострадали и лежали на полу, выпав из руки. — Молодой князь, что происходит?! — спросил один из вбежавших в комнату охранников. Яр перевернулся и скучающе перевёл взгляд со стола на стул, потом на посторонних. Они ещё спрашивают? — Молодой князь, вы опять за своё? Ваша невеста расстроится. Упоминание Снежки — самое подлое, что можно было придумать. Пусть это и было сказано невзначай, охранник точно определил точку манипуляции Яром. Снежка расстроится. Естественно она расстроится! А ещё невинно спросит почему Яр не использовал магию. Что он ответит? Правду? Чтобы расстроить Снежку втройне? Из-за падения, помолвки и отношений с мамой? На лице Яра проскользнули какие-то эмоции при упоминании Снежки, но в полутьме, нарушаемой только светом из коридора, различить это было сложно. Охранники привычно прошли вглубь комнаты и оценили масштабы. Упавший стул перед Яром. «Чёрные» комки бумаги, разбросанные по комнате. Кинжал. Осколки аметиста, в чём убедились сколько не по составу и внешнему виду кристалла, сколько по отсутствию камня в кольце Яра. Перевязанная ладонь. Не слишком масштабно, что удивительно, учитывая причину «шалости». — Я просто упар. Мне запрещено падать? — съязвил Яр, но не спешил подниматься. — Порезарся. Мне запрещено вырезать из кристарров? Чего я ещё не знаю? Читать мне тоже запрещено? Или запрещено писать письма? Какие ещё запреты мама поставира? Покидать кровать? Испорьзовать ветер? — Молодой князь, княгиня заботиться о Вашей безопасности, — прервал Яра охранник. Надо же как-то прервать это бессмысленное перечисление запретов. Заботится! Как же. Яр прекрасно знал, что маме нет до него дела. Вся эта забота лишь видимость, чтобы он приносил меньше проблем. На самом деле Анжелика давно хотела от него избавиться. Более проблемного ребёнка нужно постараться найти. Глаза Яра сверкнули серебристым, он поднялся слишком резко и вновь потерял равновесие. Кое-как удержался, схватившись за столбик кровати. — Что опять не так? — прокричал Яр прежде, чем кто-то их охранников успел что-то сказать. Ответ был не нужен, потому что Яр не стремился к диалогу и сразу не тем же тоном, не давая возможности перебить, продолжил: — Мне запрещено вставать? Запрещено двигаться? Что ещё княгиня запретира мне? Разговаривать? Испорьзовать земрю? Это ваша забота?! Да мне ничего нерьзя! Вам троим не хватит парьцев чтобы пересчитать все запреты! Кто вам вообще разрешир зайти?! Забыри приказ княгини: оставить меня одного и не беспокоить?! У вас быри причины его нарушить?! Я разве пострадар?! Падение и порез уже причины дря паники?! Пошри вон! Торько попробуйте попасться мне под руку! Я всю комнату разнесу! Вон! Яр разозлился. Его глаза беспорядочно меняли цвет, преимущественно оставаясь серебристыми. Воздух потяжелел до такой степени что даже Яру стало трудно дышать. Он медленно стал сползать на пол, с трудом держась за столбик. Охранники-воздушники один за другим покинули комнату, остался лишь третий — маг земли. Он не чувствовал такой острой потребности в кислороде как коллеги, поэтому мог обходиться без него дольше. Охранник-земляник быстро оказался рядом с Яром и немедля захлопнул на его запястьях браслеты-ограничители. В таком состоянии Яр мог навредить даже себе, не говоря уже о других и Афанасии, который будет здесь с минуты на минуту. Артефакты, вшитые в основание манжетов, уже должны были оповестить лекаря, Яр не в силах их диактивировать. Полупрозрачные камни в браслетах-ограничителях мерцали и трещали. Яр с ненавистью смотрел на охранника и не в силах держаться на ногах осел на пол. Всё тело ломило, резало изнутри и выворачивало. Яра не рвало, лишь потому что его желудок был пуст. Охранник всё также прожигающе смотрел на подопечного, выжидая момент. Рано. Недостаточно. Камни браслетов мерцали, как и глаза Яра. Сам он был на грани. Где Афанасий? Когда закончится это издевательство? Минута, две… Глаза Яра потухли. Безжизненно-голубой. Яр обрывисто дышал, не в силах разжать пальцы, всё ещё сжимающие столбик. Браслеты вскоре тоже перестали мерцать, усвоив магию. Резерв был пуст наполовину. — Молодой князь! Что здесь происходит?! — послышался голос Афанасия и Яр с трудом дернул уголками губ, но так и не смог даже изобразить подобие улыбки. — Немедленно прекратите! Снимите ограничители! Как вы могли! — причитал, заметив на подопечном ненавистные браслеты, Афанасий. Он небрежно бросил чемодан и далеко уже не бодрой походкой направился к Яру. Охранник не спешил. Откат ещё не наступил. Только после него охранник мог безопасно для себя снять ограничители. Афанасий не стал ждать пока браслеты причинят Яру ещё больше вреда и поспешил избавиться от них, не обращая внимания на обжигающий металл. Ограничители полетели на пол. Охранник молча подобрал их и вышел. Афанасий тем временем осторожно разжал пальцы Яра и поймал его, когда тот покачнулся. — Анью… — глухо, едва слышно и различимо скорее по движению губ, сказал Яр. Понять смысл его слов можно было, только зная привычки и потребности Яра. Афанасий не раз оставался с ним, когда Яр был в бреду и знал, кого он всегда звал. Диану. И в этот раз Яр опять звал сестру. — Позовите княжну, — сказал Афанасий. Охранники услышат. У двоих из них, воздушников, идеальный слух. Когда Диана пришла, минуты через три или чуть больше, Яр уже лежал в кровати. Афанасий суетился рядом с ним. Поил настойками, зельями. Смазывал подопечному запястья и ступни мазью. Яр не сопротивлялся. Совершенно. Если бы не тяжелое дыхание брата, то Диана бы решила… Решила бы… Что он мёртв. Осознание, того что она могла потерять Яра, ударило в сознание. Нет! Диана не могла признать это. Только не Яр! Только не Яр! Диана забралась на кровать вместе с ногами и села рядом с братом, на второй половине. Яр не отреагировал на появление сестры. Безжизненно смотрел вверх. Диана коснулась его ладони, но это вновь ни к чему не привело. — Молодой князь просил вас написать князю Андрею, — невзначай сказал Афанасий, не отрываясь от своего занятия. Разумеется, Яр не озвучил свою просьбу чётко и понятно. Афанасию пришлось собирать её по крупицам: обрывкам фраз и предложений, по беспорядку в комнате. Диана, не в силах понять сказанное Афанасием, подняла на него глаза. Он не видел этого, но всё равно повторил. Диана не понимала зачем ей писать папе. Что-то случилось? Яр не стал бы беспокоить его по мелочам. Это из-за разговора с мамой? Да, скорее всего. Помолвка с Любимицей… О чём только мама думает? Диана повертела головой в поисках чистых листов, но не смогла найти их. Насколько Диана знала, Яр редко писал в комнате. Использовал это как предлог покинуть комнату. Диана не собиралась перебирать вещи брата в поисках необходимого, поэтому уже собиралась пойти к себе, когда почувствовала движение за собой. Яр повернулся к ней и протянул руку в её направлении. Диана не смогла покинуть брата. Пришлось писать на подручном. Если подумать, то в «требовательной» манере письма Яра была своя польза. Папа с большей вероятностью не будет игнорировать просьбу, когда увидит красный лист. «Третий князь Андрей, Привет, пап. Пишу тебе по просьбе Яра. Он немного занят, поэтому не может написать сам. Прости, что пишу на таком листе… Яр хотел записать вестника сам, но порезался. Ты знаешь его манеру: если ему что-то надо он добивается этого любыми путями. К себе за чистым листом Яр меня не пускает. Не так давно Яр заключил помолвку. С снежной принцессой. Очаровательная девочка, его ровесница. Признаться, инициатором стала я, но я рассчитывала, что Яр откажется. Снежка — та студентка по обмену, за которой мне предстоит следить в следующем году. Они немного поссорились недавно. В манере Яра, знаешь, когда он вспылит и не различает кто перед ним. Мама теперь настаивает на помолвке с другой. Варварой Императорской. Помнишь её? Ученица мамы, сестра цесаревны Алёны. Не представляю как они с Яром поладят. Более разных людей нужно постараться найти. К тому же она одарённая, да ещё и дочь императора… Сам понимаешь, что их союз ни к чему хорошему не приведёт. О чём только мама думает? Поговоришь с ней? Убеди её отказаться от этой идеи. Помимо этого у нас всё хорошо. Мама была не сильно зла из-за моего отстранения. Яр стал выходить из комнаты и больше времени проводить за её пределами. Причём не как обычно он это делал, тайком, а открыто. Характер, правда всё тот же, но это мелочь. Передавай привет тёте, Алине и Дане. Скоро вернусь,Твоя Аня (и Ярик).»
«Третья княгиня Анжелика, Нам есть что обсудить. Освобожусь после 7.Андрей.»
«Третий князь Андрей, Свободен? Настраивай сферу. У тебя 5 минут.Княгиня Анжелика.»
- Анжелика, зачем ты настаиваешь на помолвке с госпожой Варварой? Ты знаешь к чему приведёт их брак. Госпожа Варвара дочь императора, маг воздуха и адарённая. Яр - маг земли и воздуха, очень сильный маг и сын адарённой. Что даст этот союз с точки зрения зеркарца? Ничего. Бесполезный. С точки зрения других? Спорный. Бессмысленный. Что подумают люди, когда узнают о помолвке нелюбимого сына княгини и внебрачной дочери императора? Что вы хотите от них избавиться. А дети? Кто у них родится? Бездарность? Какие слухи поползут сред дворян с их-то представлением адарённости? Продолжать? - начал Андрей сразу, когда в его сфере появилась Анжелика. Нет времени на приветствия. Да и какой от них толк при их-то отношениях? Анжелика и Андрей никогда не ладили, их брак с самого начала был ошибкой. Княгиня Виктория, мама Анжелики, посчитала его благотворным, потому что дети с большей вероятностью унаследуют магию света, чем один из противоречивых видов родителей. Они и унаследовали, трое из семи. У четвёртой, Вари, свет пересилила магия огня. Виктория просчиталась. Анжелика, воспитанная мамой бесчувственной эгоисткой, и Андрей, выросший с родителями вне княжества, имели крайне несовместимую магию, местами схожие, но в тоже время разные характеры и взгляды. Они не могли прийти к согласию даже когда, казалось, очевидно кто прав. Так и в этот раз. - Всему есть причины, Андрей. И ты их знаешь, - холодно заметила Анжелика. Она знала о чём пойдёт разговор с мужем. Был только один вопрос, который они могли обсудить. И исход беседы был очевиден. - Знание причин не обозначает, что я их приму, Анжелика. Если тебе наплевать на сына так же, как на сестру и дочь, то оставь его воспитание мне, - жёстко ответил Андрей. Он знал, что Анжелика не согласится. Яр не Вероника, и не Диана. От него Анжелика не отказывалась. Да и сам Андрей был против переезда сына. Но главное же поспорить с женой и убедить её в абсурдности помолвки Яра и Вари. Способы не важны. Как и слова, сказанные в ссоре и споре. Они забудутся и растворятся в массе других. Отношения от этого не испортятся. Хуже не куда. - Да, уж у тебя-то побольше опыта в воспитании! Думаешь воспитал Веронику и Диану, сможешь воспитать и Яра? Он уже не маленький ребёнок на которого ты сможешь повлиять! - повысила тон Анжелика. Да, её слова были правдой сложно это отрицать. Веронику отдали на воспитание родителям Андрея, ещё в младенчестве. Диану Андрей забрал к себе с семь. Но... - Тебе это не помешало. Заметь, у Дианы твой характер. Яр же пошёл в меня, - по-прежнему спокойно сказал Андрей. Довольно расплывчатый аргумент с учётом того, что на Яра сильное влияние оказал также и Афанасий, а вспыльчивостью отличался и сам Андрей. - Это не даёт тебе права распоряжаться его жизнью! Я княгиня! А ты даже не выполняешь свои обязанности князя! У тебя нет права распоряжаться жизнью Ярослава! Мне лучше знать с кем ему будет лучше! - прокричала Анжелика. Она вполне понимала правоту мужа, но признавать её не собиралась. Анжелика сведёт своих детей. На двух станет меньше. Позорить княжество подобными наследниками Анжелика не собиралась. - Правда? Твоя мама уже решила с кем тебе будет лучше! И как ты счастлива со мной? За двадцать лет нашего брака ты хоть раз была рада, что я твой муж?! Хоть раз была мне благодарна?! Хочешь чтобы Яр чувствовал себя так же? Свою любимицу тебе тоже не жалко? - повысил тон теперь и Андрей. Андрея всегда выводило из себя, когда Анжелика упрекала его в неисполнении обязанностей мужа (как князя). Ещё во время помолвки Анжелика и Виктория четко дали понять, что им нужен покладистый, не вникающий в дела княжества и не мешающий князь. Андрей и соответствовал этим условиям, когда дело не касалось детей. Яр и Диана превыше каких-то требований. - А тебя что-то не устраивает, Андрей?! Ты получил титул, единственная твоя обязанность - следить за Дианой! И заметь, ты даже с этим не справился! Как ты мог допустить, чтобы она связалась с простолюдином?! Он даже не зеркалец! - возмутилась Анжелика. Андрей не имел ничего против Дани, поэтому ничего не сказал на этот счёт. А вот упрекнуть жену в тот же! Почему бы и нет! - А сама? Как ты могла допустить, чтобы Яр согласился на помолвку? - съязвил Андрей. Он не имел ничего против Снежки. Андрей её даже не знал. Только по рассказам Яра. Милая девушка, добрая и мягкая. Но не для Яра. Если бы Яр сказал, что хочет обручиться с Снежкой, Андрей бы его отговорил. Для их же блага. - Он не меня не спрашивал! - грубо ответила Анжелика. Андрею ли не знать, что Яр никого не слушает. Анжелика не собиралась терпеть подобные обвинения. - Не спросил и в этот раз, Анжелика. Ты его разбаловала. - с победной полуулыбкой сказал Андрей. Эффект достигнут. Анжелика вспылила, а значит отложит важные дела на потом. Анжелика больше собиралась это выслушивать. Хватит. Андрей переходил все черты. Обвиняет в том, с чем сам не справился. Детали не важны. Не важно, что Диана познакомилась с Даней ещё когда влияние мамы над ней не остыло. Не важно. Анжелика прервала связь, а Андрей и не попытался её восстановить. Смысла в этом уже не было. Анжелика пришла к сыну уже ближе к ночи. Диана уже спала, устроившись рядом с братом. Яр всё никак не мог прийти в себя. Афанасий сделал всё что мог, чтобы облегчить страдания подопечного и ушёл к себе. В возрасте Афанасия ему были необходимы полноценные сон и отдых, а Диана вполне справлялась с должностью сиделки Яра. Анжелика подошла к сыну, но он отвернулся от неё. Яр был рад, что мама пришла навестить его, но она делала это, в основном когда он болел. Стоит ли говорить, что это накладывало негативный осадок? — Я забочусь о тебе, Ярослав. С Варей тебе будет лучше, — сказала Анжелика на сказанском, всё же касаясь щеки сына. Его магия кольнула руку и Анжелика была вынуждена убрать её. Яр не принимал маму.09.05.1781
Ответ от Вячеслава пришёл в тот же вечер, причём в такой форме что отказаться уже не получилось бы. Билет заказан, с Алексеем всё обговорено, Влад их отпустил. Их. Диана, читая письмо, улыбнулась. Слава тоже приедет. Она будет рада его видеть. Осталось предупредить маму о визите братьев и попросить Анну Юрьевну отложить обучение танцам. Всё это было сделано в тот же день. К их приезду вскоре всё было готово. Неделя выдалась дождливой. Солнце появлялось так редко и светило так слабо, что Снежка почти не заметила разницы между домом и Зеркарией. Дождь. Если не придавать значение деталям - тот же снег. Так говорила Диана. Снежка верила ей, хотя и не чувствовала с водой ту же связь что и со льдом. За прошедшую неделю позаниматься магией у неё так и не получилось. Полноценные ледяные заклинания у Снежки не выходили. Это очень расстраивало, но никак исправить она это не могла. Как говорила Диана — Снежке необходимо освоить другой вид магии. Разумеется, сильные заклинания Снежка выучить не сможет, но базовые или что-то простенькое из средних вполне. Вот только кто будет учить Снежку? Анжелике не до неё. Яр опять слёг. Диана от него не отходит. Анна Юрьевна как маг не сильна. Остальным до Снежки просто нет дела. Утро в день приезда братьев Мороков выдалось дождливым. Ливень шёл всю ночь и не прекращался, лишь изредка он ослабевал или сменялся моросью. Снежке не спалось. Она сидела на подоконнике и наблюдала за стекающими по стеклу каплями. Дождь. Забавно. Действительно как снег, только «тает» быстрее. Снежка провела пальцем вслед за очередной мокрой дорожкой и попыталась остановить каплю, но не смогла её даже задержать. «Умение приходит с практикой!» — говорила Диана и Снежке оставалось лишь доверить её словам. Вода — тот же лёд. Снежка повторяла это раз за разом, но это не помогало ей. Цвет искр разный. Виды разные. Как они могут быть схожи? Снежка подсознательно не признавала это и отрицание создавало трудности в освоении воды. Окна комнаты Снежки выходили к подъездной дороге. Из них было видно любого кто проходил через главный вход. По этой причине Снежка одной из первых увидела приближающуюся карету. Гости уже приехали? Разве Диана не говорила, что им потребуется неделя? Снежка не спешила покидать своё место и решила сначала понаблюдать за гостями. Незнакомцы её пугали. Всего приехало пять человек: трое взрослых и два юноши. Это Снежка видела чётко: разница в возрасте бросалась в глаза. Вскоре раздался стук и в комнату заглянула Диана. — Ты проснулась? — сразу утвердила Диана, стала перебирать вещи в шкафу и неосознанно перешла на сказанский: — Гости приехали. Познакомишься с ними ближе к обеду. Им нужно отдохнуть с дороги, — Диана повернулась к Снежке и настойчиво сказала: — При Мороках никакого голубого, красного и оранжевого. Они промолчат, но осадок останется. С Алексом тебе ещё учиться. Он тоже поступает в этом году. Может даже будете учиться вместе. С Славой… В речи Дианы чувствовала отстранённость. Она говорила, казалось, только чтобы не молчать. Снежка чувствовала это. Диана не хотела сейчас быть здесь. Не хотела разговаривать с Снежкой, её мысли были далеко не о гостях. Диана тараторила, говорила на сказанском и это усложняло Снежке восприятие. Общий смысл предложений терялся, часть слов были неизвестными (а может просто неразличимыми) и Снежка не понимала лишь суть отдельных фраз и слов в целом. Если бы Диана говорила медленнее и чётче, то Снежка внимательно слушала бы её, но сейчас это было также бесполезно как пытаться понять незнакомый язык. Именно осознание этого позволило Снежке перебить этот бесполезный монолог Дианы и узнать что-то по интересное и, как она надеялась, понятное. — Яру рьучше? — спросила Снежка с неумелой имитацией акцента Яра, намекая на то что ответ ей нужен именно на зеркарском. По-прежнему выбирающая платье Диана оторвалась от своего занятия и повернулась к Снежке. Она что-то сказала? Не свойственный Снежке акцент в родном языке сразу привлёк внимание. К тому же Диана привыкла видеть её робкой и любопытной, а оттого не ожидала что Снежка способна перебить рассказ о чём-то новом и познавательном. Снежка смутилась и вновь повернулась к окну. — Яр? — неопределённо переспросила Диана и чуть помедлила с ответом: — Яру лучше. Лихорадка прошла. Он отсыпается. Неделя, две и вы сможете увидеться, — Диана вернулась к занятию и едва различимым шёпотом добавила: — Если он выйдет при Мороках. Диана решила поспособствовать тому, чтобы Снежка точно понравилась братьям. Лично подобрала Снежке образ, прочитала весьма подробную лекцию как стоит общаться с одним и другим, в этот раз, к счастью, на зеркарском. При Алексе не следует упоминать титулы и пытаться различить братьев по украшениям, называть его необходимо исключительно Алексеем и ни в коем случае нельзя не попадаться ему на глаза в оранжевом и красном. С Славой нужно быть проще, но не слишком милой, голубой перед ним неприемлем, как и упоминание слова «наследник». Как сказала Диана, по секрету чтобы избежать дальнейших вопросов и неловкостей, между братьями есть некий немой конфликт, вызванный распределением титулов. После смерти их отца титул Первого князя перешёл к его старшему сыну, Владиславу, а титул наследного князя — младшему Вячеславу. Среднего Алексея «пропустили» так как он был помолвлен с цесаревной и должен был стать следующим императором, но они крупно поссорились (подробностей никто не знал) и цесаревна нашла себе нового жениха. Титулы менять уже никто не стал, поэтому положение Алексея достаточно шаткое, но поговаривали, что вскоре оно изменится. — Позвольте представить Вас, — начала Диана, встала между братьями и Снежкой и поочерёдно в соответствии с возрастом, чтобы избежать неловкостей, стала называть всех: — Алексей. Снегурочка. Вячеслав. Алексей и Вячеслав поочерёдно поклонились, а Снежка сделала реверанс. Даже если он и был по-прежнему не умел, то братья не придали этому значения. Они были надлежаще воспитаны. Снежка всё же не удержалась и заинтересованно посмотрела на Алексея и Вячеслава. Это не укрылось от них и, по тому что Диана отвернулась, они поняли, что Снежка знает причину неформального знакомства. Знала или не знала, была эта причина или не была, но Алексею было непривычно знакомиться с кем-то вот так просто — без титула. Но по Снежке было понятно что ей куда более неуютно, из-за чего Алексей не стал вести себя слишком формально. — Снегурочка, не могли бы Вы остаться с Вячеславом? Мне нужно переговорить с Дианой. Мы можем это отложить, если Вы сочтёте это неприемлемым, — спросил Алексей по привычке на сказанском без доли настойчивости и приказного тона. Снежка могла отказаться, могла бы изменить условия. Алексей не стал бы настаивать, он и раньше-то не был особо настойчивым, а после разрыва с Алёной так и вовсе не хотел с кем-то спорить. — Нам стоит… — начала Диана, для которой, как ей казалось, ответ был очевиден. Снежка не решится остаться с едва знакомым юношей наедине. Вячеслав не причинит ей вреда, но, вполне возможно, его глаза, голубые как у Яра, будут пугать Снежку. — Хорошо, — ответила Снежка, чуть помедлив и перебив Диану. Снежка сжала подол платья, но не решилась смотреть на гостей. Вячеслав не внушал ей доверия. Взгляд мягче чем у Яра, но глаза те же — Мороковские. Ответ Снежки удивил всех, поэтому она неуверенно пояснила во избежание недопонимания: — Можете идти. Я… Я побуду с Вячеславом. Диана недоверчиво посмотрела на Снежку, но переубеждать её не стала. Вячеслав неуверенным движением провёл, задев драгоценный камень, по среднему пальцу правой руки, скользнул взглядом по помолвочному кольцу Снежки и остановил его на Диане. В глазах Вячеслава читались растерянность и несогласие. Диана ободряюще улыбнулась, но так и не поняла что именно ему не понравилось. Алексей легонько подтолкнул брата вперёд, посчитав что тот просто растерялся перед принцессой. У Вячеслава не осталось выбора, он по инерции шагнул вперёд и смог остановиться только в шаге от Снежки — непозволительно близко. Снежка подняла на Вячеслава глаза, он отступил, отвёл взгляд и криво улыбнулся. Алексей и Диана покинули комнату. — Впервые вижу кольцо с алмазом из белого золота, — медленно на сказанском, чтобы не позориться своим ужасным зеркальским, сказал Вячеслав чтобы хоть как-то нарушить неловкое, хоть и не продолжительное, молчание. На самом деле он толком даже не разглядел украшение, сказал скорее наугад, вспоминая что перед ним снежная. — Я тоже впервые… Зелёный, — тихо ответила Снежка и обняла себя руками. Она толком не помнила какой там камень, цвет тоже назвала примерный. Снежка увидела кольцо, когда Алексей и Вячеслав вошли, а сейчас не решалась его рассматривать. Вспомнить, кто из братьев не любит, когда рассматривают украшения, Снежка не смогла. Вячеслав сперва слегка удивился, когда услышал мягкий, но в тоже время немного неправильный, сказанский, но вскоре вспомнил что перед ним не чистокровная зеркалка, а снежная. Это вызвало улыбку. Слышать от иностранки родную речь Вячеславу было приятно. Сам бы он и близко на том же уровне не сказал что-то по-зеркальски, дядя не посчитал нужным обучать ему племянника. — Это хризолит — камень Ласок, — пояснил Вячеслав, касаясь золотисто-зелёного камня. Снежка же про него? Сапфир наследника голубой. Других украшений Вячеслав не носил. Понимая, что нить разговора опять потеряна он подошёл к окну и коснулся стекла. Дорожки капель за ним застыли. — У вас не первый день идёт дождь? — спросил Вячеслав, но не повернулся к Снежке, чтобы не пугать ярко-голубыми глазами. — Здесь очень влажно. Водные искры повсюду. — Да. Всю неделю, — ответила, повернувшись к Вячеславу, Снежка и заметила, что касающиеся его пальцев капли дождя огибали их, словно встречаясь с препятствием. Аура Вячеслава была приятной и напоминала дождь, поэтому натолкнула определённые мысли и Снежка с надеждой спросила: — Ты маг воды? — Да, — безразлично сказал Вячеслав, порываясь одёрнуть руку, но в итоге сдержал себя и не стал этого делать. Чтобы не продолжать неприятную тему про магию, Вячеслав повернулся к Снежке, протянул руку и спросил: — Тебя необходимо научить танцевать? Позволишь оценить твои навыки пока никого нет? Снежка сначала посмотрела на протянутую руку, а потом перевела взгляд на лицо. Вячеслав улыбался. Мило, по-доброму, немного неуверенно… Как Яр. Осознание этого ударило Снежке в сознание и она на мгновение зажмурилась. Ещё и глаза! Почему Яр унаследовал их столько поколений спустя?! И всё же, когда Снежка встретилась с Вячеславом взглядом, то осознала разницу. Неловкость и не наигранная мягкость были не свойственны Яру, противоречивы его твердой уверенности и редкой раздражительности. И всё же они разные люди. Снежка слабо улыбнулась и протянула руку в ответ. Расстояние не позволяло её вложить. — Принцесса Снегурочка, позвольте пригласить Вас на танец, — уже официально предложил Вячеслав, приблизившись. Снежка растерялась: формальным ответам её не учили. Вячеслав заметил это, поэтому безмятежно чуть тише пояснил: — Сочту за честь, князь Вячеслав. Снежка повторила фразу, в ответ на поклон сделала реверанс и подняла глаза на Вячеслава в поисках одобрения. Он улыбнулся. Снежка приободрилась. Музыки не было, но это нисколько не мешало. Снежка внимательно слушала команды Вячеслава и старательно их исполняла, но не решалась оторвать глаза от пола. Скованность с её стороны никуда не делась.***
— Слава сказал тебе зачем я просила тебя приехать? — спросила Диана, теребя волосы. Она старательно избегала взгляда Алексея и даже не скрывала волнения в голосе. Её обычная приказная манера сошла на нет. Принудить Марью что-то сделать слишком сложно. — Сказал, но ты же понимаешь, что от меня мало что зависит? — спокойно сказал Алексей, никак не проявляя своего отношения к предложению. Его поставили перед фактом и он даже не пытался этому противиться. Диана не ответила, Алексей сделал это сам обычной для себя по смыслу фразой: — Выбор сделает она. Диана знала, что в это время Марья часто занималась в библиотеке. Отправить вестника и уточнить местонахождение она не могла, потому что не знала точного имени Марьи. Оно было сложным, длинный и самое главное — дриадским. Его сказанская форма была лишь адаптированным сокращением и не подходила для вестника. К несчастью, в библиотеке Марью застать не получилось. Она могла быть в лаборатории, оранжерее, теплице… Да где угодно! У Дианы не было времени искать Марью. Первоначально Диана и не планировала это делать. Встретятся — прекрасно, нет — значит и не нужно. Диана и Алексей, обсудив все тонкости и подробности, вернулись к Снежке и Вячеславу. Те даже не заметили их появления. Снежка была слишком сосредоточена, Вячеслав — расслаблен и увлечён. Мешать им не стали, Диана и Алексей вновь отправились в библиотеку. Вскоре Снежка ушла на занятия, а Вячеслав к себе. Дожидаться брата необходимым он не считал. Он лишь отправил Диане вестника с просьбой найти Снежке учителя-водника. Сам он им не мог стать по многим причинам. - Познакомишься с Алексеем? - спросила у Марьи Диана, когда встретила её вечером. Планировалась также фраза, что Алексей кандидат в женихи Марьи, но... Марья согласилась. На удивление легко, с первой фразы, и это вызвало подозрение. Диана не стала выяснять причины этому. Неважно что толкнуло Марью. Главное — согласие. Это и стало большой ошибкой. — Он мне не нравится, — жёстко сказала Марья сразу как увидела Алексея. Она с самого начала планировала это. Заключать помолвку с кем-то Марья не собиралась. Особенно с каким-то незнакомцем. — Не беспокой меня больше по подобным пустякам, княжна, — отрезала Марья напоследок и развернулась.