***
Подготовка к спектаклю началась с организации проб. МакГонагалл вывесила объявление в Большом зале с информацией о времени и месте, а внизу положила стопку пергамента, на котором был написан текст для заучивания. Драко плевался, когда узнал, что для демонстрации своих актёрских способностей ему придётся учить классику магловской драмы — Уильяма Шекспира. Но делать было нечего. МакГонагалл дала девушкам учить монолог Джульетты, а парням — Ромео, и притом заметила, что ко всему прочему им всем необходимо выучить вторую сцену из второго акта, так как она будет ставить молодых людей в пары во время прослушивания, чтобы посмотреть, как юные дарования умеют подстраиваться друг под друга во время игры. — Придём на пробы вместе и получим главные роли! — слащаво улыбалась Пэнси, вероятно, представляя себе, как они будут вдвоём романтично смотреться на сцене. Драко фыркал в такие моменты и прекрасно понимал, что вместе со своей девушкой ему точно не придётся выступать. Паркинсон обладала ровно стольким же количеством актёрского таланта, скольким прямо противоположно не обладал он. Было мучительно смотреть, как она пытается выговаривать с выражением слова Шекспира. Это было похоже на бесплотные попытки коровы научиться мяукать. Но его это не огорчало. После того, как он предложил слизеринке встречаться, она не покидала его ни на шаг и всё время боялась, что его кто-то у неё отобьёт. Такое поведение не могло не утомлять — она беспардонно вламывалась в спальню старосты, всё время ныла, что он не уделяет ей должного внимания и что у него на уме одна учёба, а не она. Малфой любил Пэнси, но от такого ему просто жизненно необходим был отдых. Иначе ему пришлось бы точно кого-нибудь убить. Блейз и Крэбб с Гойлом тоже ради приличия стали готовиться к пробам, хотя и без энтузиазма. Вообще, казалось, что на Слизерине к спектаклю относились уж слишком ровно. Студенты других факультетов сутками репетировали и даже в столовой зачастую разыгрывали монологи Ромео и Джульетты, в то время как за столом «змеек» была тишь да гладь. Но Драко только радовался этому. А что, зато конкурентов меньше будет! В назначенный день студенты заполонили большой зал. МакГонагалл после обеда убрала дубовые столы, за которыми обычно студенты трапезничали, и установила заместо них несколько рядов сидений, обитых разноцветными бархатными обивками под цвет каждого факультета. Драко пришёл один из первых и тут же нашёл себе зелёное сиденье. Неподалёку от него, как оказалась, сидела какая-то рыжая девчонка. — Мерлин, даже семейство Уизли соизволило прийти сюда, дабы продемонстрировать нам свой удивительный талант стелиться под маглов, — тут же выдал Малфой, когда несчастная попала в его поле зрения. Естественно, он её узнал. Вряд ли во всём Хогвартсе найдётся настолько яркая и, что самое интересное, красивая особа… Да, он признавал, что младшенькая Уизли была ничего, ну и что с того? Ведь головой он понимал, что единственное, для чего она может сгодиться — это для тренировки навыка унижать. Джинни даже не посмотрела в его сторону. Драко это разозлило, поэтому он продолжил бросаться в неё желчью. — Эй, ты что, оглохла? Так попроси папочку, может быть, он раздобудет для тебя на мусорке у маглов какое-нибудь средство для улучшения слуха! Это же его любимое занятие — копаться в магловских отходах! Она молчала. Даже не смотрела в его сторону. Даже не дёрнулась! — Понимаю, тебе наверняка будет грустно сейчас получить самую мелкую роль, вот ты и готовишься морально к провалу. Похвально, Уизлетта! Хотя тебе и твоей семье не привыкать, вы же все неудачники. Тишина… Драко очень сильно не нравилось, что рыжая девчонка так себя вела. Ему вдруг резко захотелось пересесть от неё подальше. Но не мог же он уйти просто так! Он же не бежит от неё, в самом деле! — Короче, передай своему дружку Поттеру, что он не получит главную роль. Её отдадут мне, поэтому пускай… — Гарри не будет участвовать в спектакле, — резко оборвала его Джинни. Её голос отдавал холодом. И да, она всё ещё даже не удостоила Драко взглядом! — Что? Почему? — У него есть дела поважнее, — ответила Уизли. То есть, он зря репетировал этот чёртов монолог, зря прокручивал у себя в голове минуту своего триумфа над Поттером, зря планировал, как унизит его во время спектакля какой-нибудь двусмысленной фразой?! Это же просто издевательство! Поттер не мог так с ним поступить! В тот самый момент, когда он размышлял обо всём этом, в Большой зал вошла Пэнси Паркинсон. Она, лучезарно улыбаясь, подбежала к нему и уселась на соседнее кресло. — Привет! Давно ждёшь? — заворковала она, на ходу целуя его в щёку. Драко стало дурно от её голоса. Захотелось сбежать куда-нибудь. Он посмотрел на Уизли. Её спокойное лицо было обращено к сцене. — И что же, твой братишка и его подружка-зазнайка тоже не придут? — нарочито громко спросил Малфой. Джинни не обращала на него никакого внимания. Пэнси зло глянула в её сторону, смешно нахмурив бровки. — Эй, Уизли! Я к тебе обращаюсь! — не выдержал Драко. Близко сидящие к ним люди все разом обернулись, недоумённо глядя на грубого слизеринца. — Да, они тоже не придут, — тяжело вздохнув, заключила Джинни. Казалось, этот разговор ей просто-напросто надоел. Ох уж этот приставучий Малфой… Ну и что ему теперь делать? Идти назад, в гостиную, и плакать? Но время на размышления закончилось — в Большой зал вошла МакГонагалл и объявила начало проб.***
Всё прошло как-то сумбурно. Хотя, конечно же, Драко впервые в жизни обнаружил, что вокруг него содержится такое огромное количество бездарностей. Большинство даже текст нормально не выучило, не говоря уже про хоть какие-то актёрские данные. Несмотря на явное преимущество перед соперниками, Малфою было не легче. Ведь он потерял весь стимул работать! Все усилия пошли насмарку. В принципе, он мог начать соревнование с Уизли, но это было наверняка попусту бессмысленно — рыжая однозначно не обладала талантом. Уж слишком она… Уизли. А у них нет талантов. По крайней мере, он так думал до того, как девчонка вышла на сцену. Сыграла она просто блестяще. Ей даже стали аплодировать сами студенты, хотя Драко, выступавший до неё, такой похвалы не дождался! МакГонагалл одобряюще кивала этой мелкой нахалке, а Дин Томас, сидящий на первом ряду, даже бросился помогать ей спуститься со сцены. — Вот рыжая свинья, — внезапно выдала Пэнси. Она с завистью смотрела на то, как Джинни улыбается всем и идёт на своё прежнее место. Паркинсон ругалась очень редко, и её нынешний настрой, по всей видимости, означал, что она находится в крайней степени недовольства. Малфой закатил глаза. А чего ещё ожидала эта дура? Она даже двух слов на сцене связать не смогла, глупо рассмеялась и тут же села на место. Куда уж ей до Уизли… Тем временем МакГонагалл стала озвучивать фамилии тех, кто должен был остаться на второй тур проб. Зал быстро лишился доброй половины народа — кто-то уходил с улыбками на губах, будучи под впечатлением от игры своих знакомых, кто-то был сильно зол. Пэнси молча поднялась со своего места и намеренно проигнорировала вопрос Драко об их свидании у озера, которое должно было состояться этим вечером. Малфоя это не удивило. Теперь она наверняка будет на него злиться минимум неделю. Джинни, как и он, осталась сидеть на месте. Парню даже на секунду показалось, что она ухмыльнулась. — Поздравляю вас с тем, что вы прошли первичный отбор, мои дорогие студенты. Во время первого тура я на своё усмотрение разделила вас на пары, чтобы посмотреть теперь, как вы будете взаимодействовать друг с другом на сцене. Для актёра это очень важно, поэтому старайтесь как можно лучше прислушиваться к игре своего партнёра! Импровизация только приветствуется! Драко фыркнул. Сегодняшний день точно можно будет назвать самым ужасным в его жизни, если прямо сейчас он окажется в паре с… — Итак, первая двойка финалистов, которую мне особенно сильно хотелось бы прямо сейчас послушать — это Джиневра Уизли и Драко Малфой! Выходите на сцену! Парень на секунду опешил. Это что, судьба над ним так издевается? Чем он заслужил подобные страдания? Тем временем девушка уже направлялась к сцене. Мерлин, он сидит, как дурак, на своём зелёном трончике и даже не собирается шевелиться! — Мистер Малфой, вам требуется особое приглашение? Вы чего-то ждёте? Красной ковровой дорожки? — громко сказала МакГонагалл, тараня его своими хитрыми кошачьими глазами. Все, кто был в зале, разразились хохотом. Только Джинни равнодушно смотрела на Драко, словно он был каким-то пустым местом. — Простите! — засобирался Малфой. Парень кинулся к сцене. Преподавательница смотрела на него с лёгким укором. — Итак, сцена вторая. Место действия — сад Капулетти. Ромео, начинайте! Драко вобрал в лёгкие побольше воздуха и свободно начал декламировать первые строчки: — Им по незнанью эта боль смешна. Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. И он запнулся, глядя на лицо Джинни. Она стояла в паре метров от него и смотрела куда-то в глубь зала. Почему-то это безразличие с её стороны его сильно сбило с толку. Она будет играть или нет?! — Джульетта… — наконец, сообразил он продолжить. Невольно голос парня дрогнул. Кажется, в этот момент он был готов ударить себя по лицу, но внимательные глаза МакГонагалл буквально сжирали его. Это был однозначный провал. Джинни обернулась к нему и… улыбнулась? Притом это было не обыкновенное злорадство, а вполне себе искреннее желание поддержать! Ну, так ему сначала показалось. Малфой вмиг пришёл в себя и уже быстро проговорил свои оставшиеся слова. Он вдруг ощутил, что его щёки нещадно горят. — Джульетта, ты как день! Стань у окна, убей луну соседством; Она и так от зависти больна, Что ты ее затмила белизною. Джинни ещё ослепительнее улыбнулась и обратилась взором к зрителю. Малфой поразился такому резкому изменению, произошедшему в её внешности — буквально минуту назад она выглядела так, словно её вообще не волнует всё происходящее на сцене. Он договорил свои слова и затаил дыхание, когда настала очередь Уизли восклицать: — О горе мне! Она прикрыла рот рукой, шокированно таращась на него огромными глазами. На секунду Драко даже испугался того, как она натурально сыграла это. Но тут же ему захотелось вступить с ней в соревнование. Естественно, он может лучше! Он же прирождённый актёр! — Проговорила что-то, — ласково прошептал Малфой, протягивая к Джинни руку. Он изо всех сил постарался изобразить нежность во взгляде. Кажется, так он не смотрел даже на Пэнси. — Светлый ангел… Фразы вылетали из его рта как по волшебству. Он покраснел ещё больше, ощущал, как мантия натирает ему горло. Но в голову не приходили даже мысли о том, чтобы сдаться и не к месту или не с той интонацией произнести хоть слово. Малфой ощущал себя игроманом, которому сегодня чертовски сильно везло с картами. — Что есть Монтекки? Разве так зовут Лицо и плечи, ноги, грудь и руки? Неужто больше нет других имен? Что значит имя? Роза пахнет розой, Хоть розой назови ее, хоть нет. Ромео под любым названьем был бы Тем верхом совершенств, какой он есть. Джинни потрясающе выразительно декламировала свои слова. Её голос дурманил. Драко вдруг осознал, что совсем заслушался и рискует пропустить момент, когда ему нужно будет заступать с речью. Уизли вдруг перестала быть Уизли. А ведь действительно, это же всего лишь имя, «лицо и плечи, ноги, грудь и руки» зовут совсем иначе. Джинни. Она была удивительно красивой. Определённо, лучшей из всех девушек. Он никогда не видел никого лучше, ярче, интереснее. — Ты не Ромео? Не Монтекки ты? — Драко увидел искорку смеха в её глазах, хотя выражение лица оставалось испуганным. — Ни тот, ни этот: имена запретны, — улыбаясь, заключил Малфой, с удовольствием отмечая, как вновь и вновь расцветает улыбка на её губах. — Достаточно! — внезапно влезла МакГонагалл. — Мне всё ясно. Студенты, поприветствуйте актёров, которые исполнят главные роли в нашей пьесе! На них обрушился шквал аплодисментов. Лицо Джинни светилось от счастья. Спустя мгновение Драко осознал, что с глупой улыбкой смотрит лишь на неё одну. Стало неловко. — Молодые люди, попрошу вас остаться до конца. Следующая пара… Полумна Лавгуд и и Колин Криви! Драко быстрым шагом обогнал Джинни, которая направилась к выходу со сцены. Сойдя со ступенек, он протянул ей руку и помог спуститься. Уизли с усмешкой взглянула на него и демонстративно отвернулась. — Неплохо играешь. Для Уизли даже слишком хорошо, — прошептал девушке на ухо Драко, когда они вернулись на свои места. Интерес настолько раздирал его, что он даже рискнул подсесть к Джинни. — Ну да, не то что ты. Вначале дело было совсем плохо… — Меня спасла твоя ослепительная улыбочка. — Я играла, Малфой. Не думай, что эта улыбка предназначалась лично тебе. Драко резко отпрянул. Мерлин, о чём же он думает? Это же Уизли! Естественно, она просто играла. И ничто в её поведении не могло говорить о какой-то симпатии! Она повернула к нему голову. — А чем я обязана такому вниманию? Я больше не являюсь дочерью волшебника, любящего копаться в мусоре маглов? — Являешься, — без всяких колебаний ответил Малфой. Она просто поднялась со своего места и пересела вперёд на несколько рядов. Драко фыркнул. Ну и самомнение у этой рыжей особы!