***
— Зачем ты пошёл за мной? — Джинни встала перед зеркалом и начала яростно стирать с лица грим. На салфетке осталась телесного цвета краска и чёрная тушь. — Ты маскировала веснушки? Зачем? — Это уже не имеет никакого значения, — она швырнула салфетку на стол и принялась вынимать из ушей серьги. — Уходи отсюда немедленно. Тебя ждут на сцене. — Ты должна пойти со мной! — Драко приблизился к ней, аккуратно положил руку на спину, но Джин повела плечами, словно поёжившись от отвращения. — Я прогоню Пэнси, и ты продолжишь играть свою роль! Как хоть ты не понимаешь, что это именно то, чего они ждали? — Я никуда не пойду! — она постепенно перешла на крик. Её взгляд остановился на собственном отражении в зеркале. — Твои друзья уже заждались тебя. Иди скорее, иначе они расстроятся — Ты совсем больная? — наступила очередь Драко злиться. Его руки со спины переползли на плечи девушки. От резко нахлынувшей ярости он даже стал трясти её подобно какому-то мешку с картошкой. — Я, как влюблённый дурак, отказался ради тебя от всех… — Упрекаешь меня! — глаза Уизли блестели так сильно, что становилось страшно. Сдвинутые к переносице брови навевали животное ощущение страха. — Я знала, что ты рано или поздно упрекнёшь меня из-за этого!!! — Прекрати орать!!! — Сам заткнись!!! Он оттолкнул её от себя, уже собрался выскочить из гримёрки, но остановился. — Если ты сейчас не пойдёшь вместе со мной на сцену, я больше никогда с тобой не заговорю, — произнёс он, даже не поворачиваясь к ней лицом. — Это ты мне ещё будешь ультиматумы ставить? Пытаешься манипулировать мной? Да что толку в том, что ты будешь со мной говорить, если мы всё равно не можем быть вместе? Драко дёрнулся. Он впервые нос к носу столкнулся с этой проблемой по-настоящему. До этого момента он никогда не задумывался о том, что они, действительно, слишком разные. В голове просто существовала красивая картинка, приятное времяпровождение. Он мог прожить, довольствуясь одной лишь её любовью, неделю, месяц, но дальше что будет? В его окружении останется только Джинни, если он её выберет. Ни друзей, ни родителей — все откажутся от него. Он потеряет всё. Вернее, Драко уже практически потерял всё. Из-за неё. Её карих глаз и веснушек, которые эта дура так глупо замазала краской перед выходом на сцену. — Я много думала об этом. И я поняла, что не смогу ради тебя отказаться от всего. Так же, как и ты не сможешь бросить всех своих друзей и родителей ради меня. Нельзя жертвовать стольким ради любви. Это… — она всхлипнула, очевидно, больше не в силах сдерживаться. — Это неправильно. Драко наконец-то же осмелился повернуться к ней. Она стояла, облокотившись одной рукой на туалетный столик, а другой прикрывая рот, кривившийся в рыданиях. Собрав последние силы в кулак, она выдала: — Я ценю тебя, но себя ценю больше. Он опустил глаза в пол. Внутри него шла ожесточённая борьба. И правильно было бы сдаться. Вот только это будет означать, что он больше никогда не сможет быть с ней — легко разговаривать, целовать, даже просто смотреть в её сторону. — На самом деле твоим друзьям надо сказать «спасибо». Они так ожесточённо борются за тебя. Но это всё потому что ты смелый. Ты уже сейчас отказался от них. А я не смогу. Я слабая, Драко. Я не хочу отказываться от моих друзей. Пожалуйста, пойми меня верно. — Я понимаю тебя. Я нравлюсь тебе, но ты выбираешь их. — Да, именно так. Извини меня. — Ты осознаёшь, что это значит? Ты понимаешь, что я не буду и дальше бегать за тобой, потому что один лишь твой вид будет причинять мне боль? — Я осознаю это. Не ты один будешь страдать! — А мне кажется, я один. — Ты… ошибаешься. По всей видимости, она почувствовала необходимость уйти. Быстро прошла мимо него. Драко потянулся к ней, хотел взять за руку, но тут же опомнился. — Ты ошибаешься, и от этого мне ещё больнее, — произнесла она, увидев этот жест. — Неужели нельзя закончить эту историю так, чтобы никому не было больно? — горько усмехнулся Малфой. — Я не вижу иного выхода, — Джинни было стыдно смотреть ему в глаза. Красное от рыданий лицо делало её очень беззащитной, мягкой, податливой. Казалось, если он прямо сейчас обнимет её и украдёт, ему ничего за это не будет. Никто не посмеет ему ничего сделать. И она сама не будет сопротивляться. — Ты хочешь смотреть на то, как у меня появляются новые девушки? — он окликнул её этой фразой, когда она уже вышла за пределы гримёрки и направилась к лестнице, ведущей в зрительный зал. — Я хочу, чтобы эти отношения не искалечили каждому из нас жизнь. Уизли говорила это на ходу. Совсем скоро её и след простыл. Драко остался в гримёрке один.***
Он вышел на сцену, вновь ощущая дрожь в коленях. Да, не так ему представлялся день премьеры. Он думал, что они с Джинни как всегда идеально сыграют, сорвут аплодисменты… А теперь рядом с ним стояла Пэнси. Он должен был изображать, будто бы влюбился в неё с первого взгляда. Но после всего, что эта мерзкая змея сделала, ему скорее хотелось плюнуть ей в лицо. Он какое-то время молчал, ожидая, пока Пэнси договорит свои слова. Играла она просто отвратительно, даже стыдно было немного. Но в груди всё росло ощущение, будто бы от него что-то безостановочно уходит. И, действительно, он вгляделся в глубину зрительного зала и увидел, как сбоку от кресел в темноте скользит фигурка Джинни. На мгновение она остановилась и обернулась. Драко не мог увидеть её лица, но он готов был поспорить, что она смотрела прямо на него. Что ж, Пэнси договорила. Теперь его очередь. Однако сценарий… — Я хочу попросить у всех зрителей прощения, — начал вкрадчиво Драко, очевидно, разрушая четвёртую стену. — Но у меня есть очень важное дело. Его голос дрогнул в самый последний момент, прямо как на прослушивании, когда ему нужно было на пару с Джинни читать Шекспира. Воспоминание о её спокойной улыбке несколько приободрило его. — Для начала отвечу на вопрос, который мучает вас всех ещё практически с самого начала нашего спектакля. Звучит он так: где Джинни Уизли, девушка, которая должна была сыграть роль Сибилы Вэйн? Её нагло заперла в гримёрке та, что стоит сейчас в чужом сценическом костюме и пытается изображать из себя того, кем она на самом деле никогда не будет являться. Драко демонстративно повернулся к Пэнси, но та уже убегала со сцены, прикрывая рукой лицо. Малфой развёл руками и продолжил говорить. — Теперь к самому важному. Вы все меня знаете. Я — Драко Малфой. Учусь на Слизерине и ненавижу предателей крови. Но это не все факты из моей сильно запятнанной биографии. Помимо этого я также люблю Джинни Уизли. Воцарилась тишина. Все люди из зрительного зала обмерли, глядя на Драко. У того сильно задрожали колени. Он молился, чтобы никто не заметил это. — Да, вы не ослышались. Я не знаю, как это произошло. Все прекрасно знают, что Джинни — одна из самых красивых девушек в Хогвартсе. Вернее, лично для меня она самая красивая девушка в Хогвартсе, но об этом не будем. Помимо этого она также прекрасная актриса, у неё есть чувство юмора, красивая… А, об этом я уже говорила. Кхм, да. В общем, вы меня поняли. В зале раздались неловкие смешки. Кто-то начинал улыбаться. — Просто захотелось рассказать вам об этом. А ещё мне захотелось проверить одну теорию. Рон Уизли, ты же здесь? Я видел тебя ещё до начала спектакля! Драко крутил головой, остервенело выискивая среди незнакомцев рыжую голову Рона. Тот, наконец, поднял руку. — Рон, скажи, пожалуйста, что бы ты сделал, если бы узнал, что такой придурок, как я, любит твою сестру? — Я уже знаю об этом, придурок! — Рон постарался выкрикнуть это как можно громче, но его голос всё равно показался глухим. — Хорошо, ты знаешь об этом. Что теперь? Ты откажешься от своей сестры? — Я просто набью тебе морду! — злобно продолжил Рон. Гермиона, сидевшая тут же рядом с ним, схватила его за руку и еле слышно попросила угомониться. — А если вдруг случайно окажется, что твоя сестра тоже любит меня? Что будет тогда? Рон молча сжигал его взглядом. Это было видно даже сквозь темноту зрительного зала. — Не молчи, пожалуйста, Рон. Знаешь, я ненавидел тебя всё это время, но сейчас я понимаю, что это так бессмысленно. Вся наша вражда до противного бессмысленная. Это лишь мешает жить и брать от жизни то, что тебе хочется. Не находишь? — Малфой, заткнись уже! — послышался чей-то мужской незнакомый голос из зала. — Хватит тут цирк устраивать! Клоун! — Мистер Малфой, вы срываете спектакль! Мы уже все поняли, что вы без памяти любите мисс Уизли, прекратите! — зашипела из-за кулис МакГонагалл. — Джинни, я решил для себя, что лучше буду один, но с тобой, чем без тебя, но в компании с людьми, которым плевать на меня. Но я уверен, что от тебя, Джинни, никто не отвернётся. Я уверен, что Рон никогда не бросит тебя и в итоге просто смирится с твоим выбором. Потому что ты должна брать от жизни то, что тебе хочется, вне зависимости от чужого мнения. Любовь не должна разрушать твои отношения с родными. И я бы никогда не настаивал на этом. Я хочу, чтобы ты была счастлива, но я не мог не попытаться использовать последний шанс — просто рассказать всем как всё есть на самом деле. Последний шанс быть вместе с тобой! Ты не должна была забирать у меня его только потому, что тебе страшно. Люди, которые тебя окружают, любят тебя по-настоящему. Они бы не отвернулись. Драко искал глазами лицо Джинни. Но он никак не мог его найти. «Кажется, она просто ушла», — пронеслась пугающая мысль в голове. Он посмотрел на профессора МакГонагалл. Та покачала головой и махнула рукой. Спектакль сорван. — Простите меня, — произнёс, наконец, Малфой. Он хотел уже уйти со сцены, но тут из-за кулис к нему вышла Джинни. Среди зрителей послышались восхищённые крики. Кто-то начал хлопать в ладоши, и в какой-то момент Драко осознал, что зал яростно аплодирует им двоим. — Да поцелуй ты уже её! — смеясь, заорал Поттер, привставая со своего места. — Рон не будет тебя бить! Он сам сказал это только что! Рон ударил Гарри в плечо и закрыл рукой лицо. Гермиона обняла его и что-то зашептала ему прямо на ухо. Джинни рассмеялась, всё так же стоя на сцене. — Ты просто сумасшедший, — она подошла к нему близко и заговорила так, чтобы никто больше их не слышал. — Но ты выиграл в тот раз. — Я всегда побеждаю, — от волнения Драко нещадно дрожал, поэтому эта фраза показалась не такой уж и уместной. Она усмехнулась и невесомо поцеловала его в щёку. Зал ещё больше зааплодировал. — Давай доиграем спектакль? А не то МакГонагалл заставит нас ходить на исправительные работы. — С тобой хоть на край Земли! — выпалил Малфой. Джинни ослепительно улыбнулась ему и встала на исходную позицию. Малфой повернулся лицом к ней. В тот вечер он играл так, как никогда не играл раньше.