Книга II. Мидгард - обитель людей

В воскресенье Молли предложила мне устроить день заботы о себе любимой, и мы с ней поехали в центр Нью-Йорка погулять и пройтись по магазинам. Подруга затащила меня в парикмахерскую к своей знакомой, где мне подстригли волосы до лопаток и выпрямили их утюжком. Выстригать каре после расставания с парнем я категорически отказалась, так что и такие небольшие перемены в имидже меня вполне устраивали. Молли всё равно не была удовлетворена результатом, поэтому заставила меня купить пару нарядов для моей новой работы и наконец-то приобрести собственные туфли на каблуках. — Я не буду надевать в офис платье, — сопротивлялась я. — Как не будешь? — удивилась Молли. — Я не поняла: кто твоего красавчика соблазнять будет? Или, может, мне этим заняться? — девушка приложила выбранное ею короткое и неприлично обтягивающее платье к себе. Я вздохнула. — Ладно, но хотя бы не это, — пришлось согласиться мне. В понедельник утром я приехала по указанному адресу к одному из офисных зданий недалеко от центра города. Штаб-квартира «Revealing» выглядела впечатляюще. — Привет, — сказала я, подойдя к девушке за стойкой в холле. — Меня зовут Кира Хьюз, я у вас новенькая. — Ах, да, — лучезарно улыбнулась она. — Мне о Вас сообщили. Вам понадобится пропуск, чтобы перемещаться по зданию, я уже Вам его подготовила, — она передала мне карточку, где были указаны мои имя, фамилия и даже фотография. — Ого, где Вы взяли фото? — удивилась я и повертела пропуск в руках. — Это моя работа, — пожала плечами она. — Вам нужно на пятый этаж и по коридору направо, лифт — там, — указала она наманикюренным пальчиком. — Спасибо, — я кивнула и отправилась следовать инструкциям. Оказалось, что даже в лифте нужно было приложить пропуск, чтобы тот поехал наверх. Было небольшое ощущение, будто бы я попала в секретную лабораторию. Наверху меня встретила секретарь, приятная молодая девушка со светлыми волосами, забранными наверх, и в тёмном деловом костюме. Она сказала, что подготовит нужные документы, чтобы уладить формальности, и в конце дня мне нужно будет снова к ней зайти. А пока, она проводила меня в кабинет к Тому, сообщив, что он давно меня ожидает. Девушка-секретарь предварительно позвонила мистеру Хиддлстону, затем довела меня до нужной двери и впустила меня внутрь. Как только я сделала пару шагов вперёд, дверь сразу же захлопнулась, и я заметила, что для неё тоже нужен пропуск. — Доброе утро, босс, — мило сказала я, садясь в кресло напротив Тома, который мне широко улыбался. — Рад видеть тебя здесь. Как ощущения? — он откинулся назад в своём кожаном кресле. — Необычно. Ты боишься, что тебя украдут? — сказала я, указав на магнитный замок. — Просто стандартные меры безопасности, учитывая нашу работу, — отмахнулся он. — Не думай об этом. Я прочёл твою статью и подготовился тебя хвалить, — сообщил он, хитро посмотрев на меня. — Всё-таки написала про скипетр и, я заметил, детально изучила скандинавские легенды. Всё же я тебя заинтересовал? — он выглядел довольным. — Хотелось тебе угодить, — ухмыльнулась я. — Есть предпочтения для следующей статьи? — мне хотелось поскорее приступить к работе, иначе я чувствовала себя здесь немного неуютно. — Тебе всё расскажут за меня, — расслабленно сказал он. — Сегодня первый день, можешь освоиться, пообщаться с ребятами. Кстати, тебе уже показали твой кабинет? Я отрицательно покачала головой. — Я тебя провожу, — Том с радостью поднялся на ноги, но я запротестовала. — Всё в порядке, я попрошу твою секретаршу, если не возражаешь, — быстро сказала я и начала двигаться в сторону выхода. — Будут ли ещё какие-нибудь пожелания? — поинтересовалась я совершенно без задней мысли. Я старалась вести себя как профессионал, ведь мне не хотелось, чтобы кто-то из сотрудников начал распускать слухи обо мне и Томе. Однако мистера Хиддлстона это, видимо, совершенно не волновало, потому что после моего вопроса он прошёлся по мне крайне заинтересованным взглядом. — Нет, — спокойно ответил он. — Но мне очень нравится твоё платье, — чуть понизив голос, всё же добавил Том, когда я уже отвернулась, чтобы потянуть за ручку двери, поэтому он не заметил лёгкий румянец на моих щеках. Выяснилось, что мне выделили отдельный кабинет для работы, попасть в который можно было только, опять же, используя пропуск. Эмбер — секретарь — оказалась очень милой девушкой, которая посветила меня во все необходимые детали. Она сказала, что через час у моего отдела будет совещание, на которое я должна обязательно прийти, чтобы со всеми познакомиться. — Ты так хорошо обо всём знаешь, как давно ты работаешь на мистера Хиддлстона? — вежливо поинтересовалась я. — Ох, столько времени прошло, даже не сосчитать, — неловко посмеялась она. — Но я бы ни за что не променяла это место на какое-то другое, — после своего заявления она поторопилась вернуться к работе. Позже выяснилось, что в моём отделе работают довольно дружелюбные журналисты. Я коротко рассказала им о себе, затем мы обсудили дальнейшие планы по тематикам, распределили цели, поделились мыслями. После собрания двое парней ненадолго задержались, чтобы узнать меня получше. Они задавали стандартные вопросы, немного шутили, поведали, что да как здесь происходит. — А наш начальник очень строгий? — после очередной шутки решила поинтересоваться я ради забавы. Ребята почему-то резко стали серьёзными. — Нам нужно хорошо выполнять свою работу и делать всё ради нашей организации, — уверенным тоном выдал юноша. — Ого, — я странно посмотрела сначала на него, потому на другого молодого человека, но он, казалось, ничего необычного в этом не находил. — Ты звучишь как робот, — коротко посмеялась я, и это получилось как-то нервно. — Ладно, пора приступать к делу, — всё же сказал наш второй коллега, и они оба разошлись по рабочим местам. «Тут что, вживляют чипы», — про себя подумала я и, забрав свежесваренный кофе из автомата, поторопилась спрятаться у себя в кабинете. Перед тем, как приступить к работе, я достала из сумочки телефон, и тот сразу же завибрировал от нового сообщения. «Проверь кабинет Хиддлстона. Ридли». «Что мне искать?», — написала в ответ я. Мистер Ридли, как выяснилось, не собирался ничего отвечать. Я хмыкнула. «Сказать легко…», — подумала я и выглянула в окно. На улице шёл промозглый дождь, я глянула вниз и заметила машину Тома, которая уезжала с парковки. Я вышла из своего кабинета и неуверенно пошла вперёд по коридору, в конце которого всё ещё была Эмбер. Блондинка сразу же мне улыбнулась. — Я подготовила твои документы! — сказала она. — Тебе нужно подписаться тут, а затем я отнесу их на одобрение мистеру Хиддлстону. — Спасибо, я как раз к нему собиралась, могу отнести сама, — заверила её я, обрадовавшись, что всё так складно получается. Я побоялась, что Эмбер сейчас скажет мне, что он уехал, и поэтому уже начала придумывать оправдания в своей голове, но девушка, на удивление, лишь согласно кивнула. Я прошла к кабинету, открыла дверь пропуском и зашла вовнутрь. «Слишком просто», — с подозрением подумалось мне. Я не была уверена, с чего начать, поэтому просто осмотрелась. Кабинет выглядел совершенно обычным: большой шкаф с папками у стены и отделением для верхней одежды, посреди стол с компьютером и кожаное кресло. Я села на место Тома и словила небольшое дежавю (1). Только теперь я заметила на противоположной стене старинную картину. Она выглядела так, будто была написана, как минимум, несколько веков назад. В золотистых тонах на ней было изображено фантастическое государство с высокими причудливыми зданиями, которые были освещены ярким солнцем. На фоне был изображён радужный мост, который вёл куда-то в бесконечную даль. Это произведение искусства сильно поразило меня, а затем я вспомнила про аукцион и подумала, что, наверное, хобби Тома коллекционировать антиквариат. Я перевела своё внимание на компьютер, который был без пароля. — Чертовщина какая-то, — прошептала я, повременив с тем, чтобы снова коснуться мышки. Я заметила свёрнутое окно браузера и решила сперва кликнуть туда. Далее на экране появилось то, что я никак не могла ожидать. К моему огромному удивлению, я увидела переписку с очень хорошо знакомой мне девушкой — Лэсли. — Что??? — воскликнула я. Наверное, мне надо было бы поторопиться, но теперь я была даже не против, чтобы Том обнаружил меня здесь, потому что захотелось влепить ему смачную пощёчину. Переписка не была шибко содержательной, и это меня немного успокоило. На самом деле, она выглядела даже, если можно так её описать, странно. Неделю назад Лэсли прислала какие-то координаты, на что мой начальник ничего не ответил. Затем были адреса, которые уже, в свою очередь, присылал Том. Некоторые из них были мне знакомы, и от этого я остолбенела. Это были места проживания тех людей, за которыми мне надо было проследить по просьбе мистера Ридли. Переписка заканчивалась сегодняшним сообщением от Тома, и это было уже целым, хоть и очень коротким, предложением: «Завтра в 18:30». Я всё сфотографировала на телефон. Наученная горьким опытом, я достала из кармана отмычки и сразу же полезла открывать те ящики, которые были закрыты на ключ. В одном из них я нашла тонкую папку с фотографиями какого-то странного монастыря на окраине города. У меня не было времени всё читать, поэтому я это тоже быстро зафиксировала и продолжила поиски. Вдруг на дне ящика я увидела свою фотографию и очень удивилась. Оказалось, что там было что-то вроде досье на меня, где была описана вся моя жизнь за последний год. На второй странице были письменно изложены более ранние годы, но уже с моих слов. Мне показалось странным, что такой влиятельный человек, как Том, не смог найти про меня что-то большее, чем информация лишь за последний год. Я же не участвовала в программе по защите прав свидетелей… Сложив всё так, как было до этого, я вышла из кабинета с ощущением, будто меня ударили по голове пыльным мешком. Я подумала, что это любопытство ни к чему хорошему меня не приводит и, наверное, надо хоть раз попробовать начать жить в неведении и быть счастливый. Но это точно не случится в ближайшее время, потому что теперь я была просто обязана выяснить всё остальное. В течение остатка рабочего дня я задействовала все свои профессиональные навыки, чтобы больше не пересекаться со своим начальником. Во-первых, мне было стыдно смотреть ему в глаза после того, как я пробралась в его кабинет и рылась в личных вещах. Во-вторых, я боялась не выдержать и ляпнуть что-то язвительное при любой его попытке флиртовать со мной, потому что теперь я себя чувствовала не на шутку злой. А в-третьих, мне просто было грустно, так как где-то в глубине души я надеялась, что между нами промелькнуло что-то настоящее. Придя домой вечером, я почувствовала себя опустошённой. Это не укрылось от Молли, и она попыталась меня обо всём расспросить, но я только отмахнулась и пошла в душ. Затем я пришла на кухню и решила, что настала моя очередь на сей раз приготовить нам ужин, поэтому я колдовала у плиты, а Молли болтала со мной о насущных делах. Вдруг раздался звонок в дверь. — Ты кого-то ждёшь? — удивилась брюнетка. Я отрицательно покачала головой и слегка напряглась. Молли пошла открыть дверь, а я прислушалась. — Так… Стой!.. — замешкалась подруга в прихожей, но тут я услышала знакомый голос: — Она тут? Кира, мне нужно с тобой поговорить! — это был Майк. Я закатила глаза и выключила газ в плите. У меня всё ещё были мокрые волосы, и я была совсем не накрашена, поэтому Майк заведомо меня раздражал тем, что пришёл в такой неудачный момент. Я вышла в прихожую, и увидела его с букетом в руке, а также Молли, активно жестикулирующую в немом возмущении, которую он отодвинул к стене. — Это тебе, — он протянул мне цветы. — Уделишь мне минуту? — Ладно, проходи на кухню, — великодушно сказала я и указала ему дорогу, а сама жестом кивнула Молли, попросив уйти в комнату. «Что я могу сделать?» — одними губами сказала я. — Я тебя слушаю, — я поставила чайник, решив заварить кофе, и достала две кружки. — Этот телефон не был мой, — как можно спокойнее начал блондин, а затем замолчал, с опаской ожидая моей реакции. — Тогда что он делал у тебя в столе? — парировала я голосом, не отражающим эмоций. Я разливала кипяток по кружкам. — Я не знаю, я видел его в первый раз в жизни, как и тот номер телефона. И можешь, пожалуйста, сесть наконец, — попросил он, наверное, желая видеть моё лицо. Я подала ему кофе и послушно села напротив, хотя смотреть на него сейчас не очень-то и хотелось. — И что ты думаешь, я тебе просто так поверю? — резонно поинтересовалась я. — Нет, поэтому смотри, — он достал телефон и стал в нём что-то искать. — Я попросил у охранника записи с камер наблюдения и обнаружил, что они были стёрты, видишь? На экране телефона я увидела файлы, где были подписаны даты. Записи за день до корпоратива не было. — Ну допустим, — ответила я. — Откуда я могу быть уверена, что ты просто не удалил её у себя перед приходом ко мне и не держишь меня за полную дуру? — я скрестила руки на груди. Что-то мне не особо в это верилось. — Раньше ты мне всегда доверяла, — обиженно ответил Майк. — Ну прости, милый, это было до того, как я узнала, что ты мне изменяешь! — заметила я, искренне удивившись такому замечанию в мой адрес. — Что мне надо сделать, чтобы оправдаться?! — парень перестал сдерживать эмоции и повысил голос. — Я хочу, чтобы между нами всё было, как раньше, — эта фраза уже прозвучала очень горько, и у меня на секунду что-то защемило внутри. — Я тоже, — тихо сказала я. — Но так уже не будет. А теперь, пожалуйста, уйди, — попросила я и снова вернулась к плите, спрятав взгляд. Майк ещё минуту посидел на месте, пытаясь найти какие-то слова, затем просто молча встал и направился в сторону выхода. Я услышала, как хлопнула входная дверь. Почему-то я себя вдруг почувствовала полной неудачницей. Сначала Майк, теперь Том со своими загадками и нездоровыми наклонностями маньяка, изучающего всю мою жизнь… Интересно, хоть когда-нибудь станет легче?