Книга II. Мидгард - обитель людей

— Какой у нас план? — уточнила я, пока мы были в дороге. Локи в данный момент нарушал все мыслимые скоростные режимы, создавая аварийные ситуации каждую минуту. Лэйла уже сообщила мне, что они тоже были в пути. — Вероятно, им нужно твоё кольцо для открытия той двери между мирами, так что надо постараться забрать его в первую очередь, — сосредоточенно сказал мужчина, не отвлекаясь от дороги. — Как думаешь, как она выглядит? — помолчав, вдруг спросила я, вспоминая лицо нашей дочери. — Дети муспелов быстро взрослеют, наверное, она уже ходит и начала говорить, — с нежностью сказала я, а потом погрустнела: — Мы всё пропустили. Её первый шаг, первое слово. Интересно, она называет миссис Ридли мамой или кого-то ещё?.. — Кира… — только и сказал Локи, не зная, что на это ответить. — Это не твоя вина, ты же знаешь. Мы вернём её, и всё наверстаем. У нас для этого будут ещё тысячи лет. — Если она захочет… — я высказала горькие мысли вслух и опустила глаза. Проклятья и мрачные пророчества всю жизнь преследуют мою семью, и кто я такая, если не смогла уберечь от этого даже собственное дитя. Остаток дороги мы ехали молча, каждый погрузился в свои размышления. Путь был неблизкий, и это ещё больше убивало меня и прибавляло переживаний. Я твёрдо решила, что не прощу себе, если мы не успеем. Мы уже давно выехали из города, и теперь вокруг были только зелёные поля, а ближайшие дома местных жителей располагались достаточно далеко. — Вот он! — воскликнула я, завидев руины монастыря. Локи нажал на газ и круто вошёл в поворот, резко притормозив у бывшего входа в здание. — Они уже где-то тут, — вдруг сказал он, когда мы наконец вышли из машины. — И знают о нас, прятаться нет смысла. Быстро оглядевшись, мы не заметили ничего подозрительного, и пошли вперёд. Мужчина взял меня за руку и держал возле себя, с опаской осматриваясь. Монастырь был достаточно большой, поэтому даже среди его останков можно было легко затеряться: некоторые стены всё ещё стояли вертикально, и даже сохранились верхние этажи. Мы дошли до места, которое раньше было внутренним двором, и его окружали стойкие колонны с причудливым рисунком. Посередине до сих пор сохранился небольшой пруд. Приглядевшись, я заметила руны, начертанные на земле вокруг пруда, и почувствовала, как сердце стало биться сильнее от осознания того, что этих символов здесь точно быть не должно. — Мы вас ждали, асгардский принц и муспельхеймская принцесса, — вдруг из-за одной из стен вышел мистер Ридли вместе с маленькой девочкой. Он зажал ей рукой рот, а к шее приставил кинжал, и практически тащил ее перед собой, так как она от страха едва передвигала ножками. Бедная девочка была заметно испугана и вся дрожала. Увидев нас, она попыталась закричать, но безуспешно. Если сравнивать ее с детьми на Земле, то она выглядела, будто ей было примерно пять лет, и в целом ничуть не отличалась от людей: на ней было надето милое белое платьице, которое сейчас было всё испачкано в пыли и саже, а на плечи спадали длинные чёрные волосы. — Элла! — со слезами на глазах крикнула я и со злобой посмотрела на Ридли. Кто он такой, чтобы отбирать у меня дочь? — Отпусти её, — с недоброй улыбкой, больше похожей на оскал, сказал Локи, а в следующее мгновение позади Ридли появился ещё один трикстер и приставил нож к горлу прислужника Хель. — Ты же не настолько глуп, чтобы причинять ей вред, иначе твоя хозяйка навсегда исчезнет. — Ты прав, — сказал Ридли и вдруг отошёл от девочки. — Но думаешь, я не понимаю, что это всего лишь проекция? — вдруг он повернулся и пронзил Локи кинжалом, а тот растворился в воздухе. Принц, стоявший рядом со мной, дернулся от неожиданности, дотронувшись до живота, куда ему только что могли вонзить клинок. Затем он перевел дух и только раздражённо зарычал. — Что тебе пообещала твоя хозяйка? — вдруг позади нас появились норны, только что подоспевшие сюда. Их голоса звучали зазывающе и мелодично, словно у морских сирен. — Ты знаешь, кто мы, и что можем предсказать будущее. Если ты сделаешь то, что Хель тебя просит, то ничем хорошим для тебя это не закончится. Мы видели и знаем всё о тебе, — неспешно пропела одна из них. — Точнее ничем хорошим для вас, — надменно ответил Ридли, ничуть не шелохнувшись. Казалось, он был готов на всё, ради своей цели, и не было ничего, что могло его хоть как-то испугать. — Ведь вы все здесь, потому что так боитесь. Видите, моя госпожа, даже Ваши родители хотят Вас уничтожить, — он обратился к Элле, а та непонимающе посмотрела на нас, стоя на том берегу пруда. — Не смей с ней разговаривать! — угрожающе зашипел Локи. — Вы оба ей никто. Знаете ли Вы, госпожа, что они бросили Вас здесь одну на растерзание врагам? А Ваша матушка даже ни дня не искала Вас, живя в том же мире. Девочка выглядела в явном замешательстве. Она не понимала, что происходит, и кому ей стоит довериться. Единственные люди, кого она знала всё это время, сейчас были безвозвратно мертвы, поэтому она просто отчаянно смотрела то на Ридли, то на нас. — Довольно! — заметно заскучав, сказал Ридли и достал из кармана моё кольцо. Он зашептал какое-то заклинание и быстро дорисовал недостающую руну на своём берегу, а затем бросил украшение в пруд. Камень в кольце загорелся, источая голубое свечение, и в то же мгновение на месте воды появилась бирюзовая воронка, которая маняще притягивала к себе. Она выглядела бездонной, невероятно красивой, но в то же время пугающей неизвестностью. — Стой! — отчаянно закричала я и вскинула руку в сторону Ридли. Я сама не поняла, как это случилось, но вдруг все мои ненависть и страх сосредоточились в ладони, вылившись раскаленным огненным шаром, который направился прямо на мужчину. Ридли отпрыгнул, но все же успел перед этим толкнуть Эллу, и теперь та неминуемо падала вниз. За эти доли секунды у меня пронеслись все воспоминания о дочери перед глазами, но вдруг воронка закрылась. Девочка просто упала на колени и сейчас на четвереньках стояла в остатках воды в пруду. Я уже хотела было кинуться к ней, как кто-то остановил меня, схватив за предплечье, а из-за колонны возле Эллы показалась женщина в невиданной мною прежде военной форме, появившаяся будто из воздуха. Женщина была с темными кудрявыми волосами, собранными в низкий хвост, смуглой кожей и невысокого роста. При всем своем не устрашающем виде, в ней было нечто пугающее: её холодный пронзительный взгляд. — От имени организации «Управление Временными Изменениями», мы арестовываем этот вариант Хель за будущие преступления против Священной временной линии, — отчеканила она. Нас окружили и схватили остальные солдаты, не давая ничего сделать. Локи пытался драться с ними, и ему даже удалось скинуть с себя одного, но за это другой сразу же навёл на него оружие и ударил разрядом тока. От боли трикстер упал на колени, а я закричала от страха. — Это ошибка, стойте! — воскликнула я, пытаясь вырваться из железной хватки солдат, а та женщина лишь одарила меня своим хладнокровным взглядом. Она держала в руках небольшое устройство, похожее на телефон, и теперь нажала на нем пару кнопок и вдруг открыла новый портал. Этот уже больше походил на обычную дверь, но от этого спокойнее не становилось. — Уводите её, — отдала команду она, и солдаты повиновались. Они схватили Эллу за предплечья и потащили к порталу. Девочка заплакала и пыталась вырваться, но люди в форме были беспощадны. — Мама! — вдруг закричала она, посмотрев на меня, отчего моё сердце начало раскалываться на части. Я обожгла солдат, недававших мне добраться до дочери, и наконец вырвалась из их рук, но было слишком поздно: Эллу насильно вытолкнули в портал, грубо пихнув в спину, и тот моментально закрылся. — Нет… — только и прошептала я со слезами на глазах, и почувствовала, что мои ноги подкашиваются. Локи зарычал и накинулся на солдат с остро заточенными клинками, которые внезапно появились у него в руках, и те расступились, не желая начинать битву. Их миссия на этом была окончена, и они больше не хотели вмешиваться. Их командующая снова открыла новый портал и жестом указала воинам отступить, что они сразу же сделали. Мы с Локи побежали за ними, но, когда достигли той временной двери, она захлопнулась перед нашим носом. Я обессиленно упала на стену, которая была за порталом, и беспомощно сползла по ней вниз. По щекам потекли слёзы, а в груди зарождалась испепеляющая все на своем пути боль, готовая выжечь все мои внутренности и вырваться на свободу. Тело будто парализовало, а в ушах начало звенеть. — Кира, — Локи подскочил ко мне и нежно потрепал за плечо, возвращая в чувство. Я нехотя посмотрела на него отсутствующим взглядом и вдруг заметила в его руках тот же прибор, которым женщина открывала портал. — Нам нужно помочь ей! — сразу же воскликнула я с надеждой глядя на Локи. Тот пытался разобраться в функциях инопланетной машины, нажимая на разные кнопки. — Вам не следует этого делать, — аккуратно сказала Лэсли, когда девушки приблизились к нам. — Почему вы этого не видели? — непонимающе спросила я. — Разве в предсказаниях не прописано появление этих временных страж? — Нет, они сами меняют время так, как захотят, милая, — объяснил Локи, всё ещё занимаясь прибором и, вдруг нажав очередную комбинацию клавиш, открыл такой же портал как и прежде. Я сразу вскочила на ноги и бросилась туда, но трикстер придержал меня за талию. — Я не уверен, ведёт ли он туда же, куда они забрали Эллу, — всё-таки выдохнул он и внимательно посмотрел на меня. — Если вы туда пойдёте, мы больше не сможем вам ничем помочь. Мы не сможем увидеть что-то за пределами нашей временной линии, вам нужно будет искать там других норн, если там вообще будет что-то живое и хоть каплю дружелюбное, — предостерегла сестра Лэсли с тревогой глядя на нас. — Мы должны попробовать, — немного подумав, твердо сказала я и снова перевела взгляд на Локи. Он согласно кивнул. — Спасибо вам за все, — я благодарно посмотрела на девушек. Лэсли не выдержала и подбежала ко мне, крепко обнимая. — У меня есть предчувствие, что мы ещё встретимся, — прошептала она мне на ухо и наконец отпустила меня. — Береги их обеих, — непривычно серьезной интонацией сказала Лэсли, посмотрев на мужчину, и тепло улыбнулась. Я взяла Локи за руку, и теперь мы оба встали напротив портала. Оставалось сделать всего лишь шаг, и впереди будет абсолютная неизвестность. — Боишься? — шепнул Локи. — Ты же поклялся защищать меня. Так что нет, — я нервно улыбнулась. На самом деле, колени предательски дрожали, а сердце билось где-то в ушах, но я всё равно не собиралась отступать. Мужчина внимательно посмотрел на меня с секунду и вдруг притянул к себе за талию и нежно поцеловал. На мгновение я перестала ощущать какую-либо боль, страх, ненависть, печаль, смятение, которые в последнее время переполняли меня, накапливаясь где-то внутри. Сейчас я чувствовала только надежду и уверенность, поэтому, как только Локи от меня отстранился мы оба сделали шаг вперёд.