Трофей в руках у дьявола

Проснулась я с отличным настроением. Сегодня было, на удивление, солнечно. Такую погоду редко можно застать зимой. Честно говоря, мне безумно нравились такие яркие дни. Не застилая кровать, я начала быстро собираться. Думаю, самое время надеть брюки, всё равно, что скажут! Мне захотелось накраситься: добавить румяны, пудры и туши. Оставив уборку на потом, я вышла с комнаты, сразу же услышав голос мамы и какой-то ещё женщины, которая медленно о чём-то рассуждала грубым басистым тоном. Похоже разговор вот-вот завязался: - Мы сами знаем миссис Трэверс, - хотела было проигнорировать мама, но живая картина снова обратилась к ней. Свет с огромного окна засвечивает полотно, поэтому мне не удавалось разглядеть одну с родственниц. - Где твоя дочь, Меллони? - спросила строго. В каком смысле "где"? Она точно знает, что я здесь. - Вы же знаете, она в своей комнате, - тихо произнесла мама. Я стояла за массивным горшком Ховеи, цветущей в длинном коридоре. Эта часть находилась в тени. - Ложь! Кто эта девица? Почему она в поместье, в комнате наследницы чистокровной семьи? Ты же понимаешь, что после того как Элизабет забрали в больницу, она никогда не появлялась в этом доме! Я тебе ещё в августе об этом говорила, но теперь самозванка снова прибыла сюда! Неясное толкование моей прапрабабки не давало мне покоя с каждой секундой. Меня всё больше заполняло волнение. - Мама? - я показалась, и сократила расстояние между нами. - Что вы имеете ввиду? - Посмотри на неё, Меллони. Мама робко на меня посмотрела, задержав взгляд на небрежной гульке, которую я завязала на скорую руку. Рипсимия Трэверс выжидающе пялилась на нас. Это была одна из самых больших картин. Женщина одетая в дорогих старомодных одеждах, стояла в кабинете отца, только ещё со старыми обоями. - Приложи руку, дитя, это полотно запечатанное кровью, как и это поместье. Иначе под оборотным зельем ты сюда бы не пробралась. В чём же твой феномен? - мы протянули ладони. Шершавая поверхность была очень тёплая. Я поняла, что картина должна как бы распознать меня. Но Рипсимия, как мне известно, превосходно обладала даром прорицания. У неё закатилась зрачки, что не на шутку напугало меня. - Чувствую... чувствую только кровь, и больше ничего... А что ещё надо, интересно? Я хотела уже отойти. - Давай вторую руку! - Прекратите! - Мама попыталась вмешаться, но жажда узнать какую-то "правду" победила. Я протянула ладонь. Следующая реакция женщины была уж очень странной. После мгновенного касания, она резко отошла и быстро скрылась с виду. - Мам, что... - Пойдём, Элизабет. Те кто владеет подобным даром, часто ошибаются, сходят с ума... В прочем, не важно, - Меллони подтолкнула меня к лестнице. Спустившись, мы быстро позавтракали блинами в миндальном сиропе, и трансгрессировали в Косой Переулок. * * * Кажется, здесь никогда не бывает тихо и малолюдно. Наверное, раньше я была бы в не себя от радости, ведь поход в Косой Переулок — это что-то вроде праздника. Особенно на кануне Рождества. На всех заведениях красуются ветки или венки с ели, украшенные новогодними игрушками. Почему-то именно это больше всего привлекало внимание. В такое время здесь много маленьких детей, играющих в снежки. Но идя вдоль улицы, на пути встречались и студенты. В связи с Балом, группы подростков расхаживали по магазинам, подбирая себе образ. Через витрину в маленьком ателье было видно кучку студенток. Три гриффиндорки высматривали милые, но явно недорогие, наряды. Они запрыгали на месте и закружились вокруг себя. Их не было слышно, но выражение лиц говорили сами за себя. Продавщица хлопнула в ладоши и улыбнулась. Они были так счастливы. Мы прошли старенькое здание, и девочки скрылись из виду. Пытаясь не представлять на их месте себя со своими, видимо, бывшими подругами, я взяла маму под руку. Целый час мы ходили по магазинам, но мне ничего не нравилось. На вопрос мамы: "Почему?", я отвечала кратко: "Какое-то всё безвкусное". Я придумала себе идеальное платье, но вряд-ли такое вообще можно найти здесь. Почти ничего не подходило под мои предпочтения. Похоже, всё самое лучшее уже давно разобрали. Мама хотела уговорить меня на лиловый наряд, который впринципе был не плохим, но мне всё равно хотелось поискать ещё, ведь напоследок мы оставили "Твилфитт и Таттинг". Этот бутик встречал мерцанием искусственных снежинок, паривших над входом. Нас сразу же встретила мадам Вайн. - Рождественский Бал? - сухо переспросила она. - Да. - Пройдёмте, - она подняла подол длинной юбки и двинулась к прозрачной занавеске, которая разделяла помещения на два блока. В первой части висели красивые мантии, а также большая платформа, на которой, скорее всего, подгоняли их по размеру. Вторая часть была намного больше. Витал приятный аромат лаванды. - Выбирайте, нужна будет помощь, зовите. - Вайн опять удалилась. - Лиззи, тебе что-то нравится? - восхищённо спросила Меллони, разглядывая платья горящими глазами. Каждый наряд висел на отдельных манекенах, на которые были направлены лучи лампочек сверху. - Да, пожалуй, эти мне нравятся больше! Цены соответственно были высокими. Самые простенькие стоили по сто сорок пять галеонов. Самые дорогие и по двести! Сначала я померила бархатное бежевое, но оно на мне как-то свисало. Я хотела надеть чёрное, но мама почему-то категорически была против. Потом померила приталенное серое, но хотелось чего-то более эффектного. Не успела я расстроится, как радостная мама приносит мне его... Декольте, не очень пышное, массивные рукава с вуали, изумрудное, шёлковое... - Даже не знаю... - Хотябы посмотрим, только примерь! Выходя с примерочной я увидела и мадам Вайн, которая уже была под впечатлением. Честно говоря, невозможно было оторвать глаз от себя самой. - Ну что? Тебе то нравится? Ты такая красивая! - Меллони подошла ко мне, теперь мы вместе смотрели в зеркало, рассматривая образ. - Таких моделей ещё никто не брал, - вставила продавщица. - Вообще-то очень нравится, но даже не знаю, что будет если я так приду... - Боишься осуждения или завистливых взглядов? Только поэтому ты не оденешься в то, что хочешь? Думаю, тебе стоит хорошо подумать, Лиззи. - Просто все будут такими... такими другими... - А ты не бойся быть необычной. Не бойся отличатся. - Я посмотрела на неё, серые глаза снова дали какую-то надежду и спокойствие. На мой уверенный кивок мама ещё больше улыбнулась. Мы подобрали мне чёрные лодочки, в целом, вид был шикарен. Радостные, мы смотрели как заворачивают наши покупки. - Сто девяносто три галеона за платье. Семьдесят четыре — за туфли. В общем — двести шестьдесят семь галеонов. Расплатившись, мы медленно шли Переулком. В один момент, мне показалось, что я увидела Селвин и Блэк, но скорее всего, это просто самовнушение. Я даже рада, что не пошла с ними. Если бы не Меллони, то вряд-ли я бы вообще нашла что-то лучше этого. С ней было хорошо. - А вы с папой на Бал тоже вместе ходили? - Она посмеялась. - Мы с ним тогда не особо общались, но между нами всегда явно что-то было. Когда наш декан повела нас на очередную репетицию, возникла проблема выбора пары, - мечтательно толковала она, - ну хорошо, лично для меня это была проблема. Мы тогда так переглянулись... и вот я думаю: "Сейчас, сейчас он подойдёт ближе и предложит...", но нет, вмешалась моя одногрупница с криками "МОЙ". Знаешь, мне это показалось очень не красивым. Воспитанные девушки не ведут себя так. Она на него всё время вешалась. Мне пришлось идти с другом с нашей, так сказать, компании. И вот, знаменательный день. Ашад, то есть моя одногрупница, так вырядилась, ты бы видела. Кстати, её имя означает — уравновешенный и спокойный. - Мама посмотрела красноречиво, я поняла к чему она клонит. Сказать, что-то по типу: "По ней не скажешь" или "Она была явно не такая", у Меллони не повернулся бы язык. - Наши пары танцевали рядом, почти вплотную. В один момент я почувствовала как меня кто-то толкнул. Конечно, я упала на дирижёра, друг не мог отойти от хохота, а Торкуил как настоящий джентльмен, подал руку. Хотя при этом бросил Ашад, думаю он устал от её болтовни, хахах! Ну и завертелось закружилось... - Хах, вы никогда не рассказывали такого. Ничего особенного, но такая обычная история запала мне в душу. - Кажется, я помню каждое мгновение! - Я тоже! - Торкуил! - Папа?! - Он стал среди нас и обнял на ходу. Меня это очень поразило, ведь никогда ранее мне не доводилось видеть, как открыто он выражал свои эмоции! Оказалось, что у него было свободно утро. Я рассказала сколько платьев примерила, а он внимательно слушал. Но продолжалась наша семейная идиллия не так уж и долго. Прям перед нами выскочил никто иной как, конечно же, Реддл! Сомнений, что он отслеживал меня просто уже не было. Почему-то мои родители предпочли остановиться и завести с ним беседу. - Какая встреча! Миссис Трэверс, - он поцеловал мамину ладонь, после рукопожатия с отцом. Я была вне себя от злости, даже проигнорировала его протянутую руку. Почему он всё портит? Я хочу побыть вдали от того, что происходило в Хогвартсе, оставить проблемы там... После его комплиментов, они о чём-то заговорили. То-ли о чёртовом Бейкере, то-ли о новостях. Родители восхищались каждой его реплике. - Том, не хотели бы вы поужинать с нами? - Хорошая идея, вы соглашайтесь, мы не примем отказ! - улыбнулся Трэверс. - Что?! Нет! Нет! Он не может! - мой резкий встревоженный тон, привлёк слишком много внимания и непонимания. - Лиззи! - толкнула меня локтём мама, и продолжила улыбаться. - Если Лиззи не против, то и я не против, - "смущённо" пропел Реддл. - Нет, не против, - чуть-ли не со слезами на глазах вздохнула я. Единственное место на земле, где я хоть как-то ощущала себя в безопасности от старосты. Теперь мне кажется, что кроме него опасности вообще не существует. Пусть он не посмеет сделать мне больно при родителях, но это родное место теперь будто испорчено его присутствием раз и навсегда. И от этого ужасного осознания невозможно никуда деться. * * * - Ох, конечно, извините, хозяйка, Клэнк исправиться и сейчас же накроет на стол! - Эльф трясся как банный лист, привидев нашего гостя. - Проходи, Том, проходи! Они двинулись к гостиной, Реддл со своей фирменной улыбкой "пай-мальчика" осматривался вокруг. - Пожалуй, помогу Клэнку, - крикнула вслед я, и бросилась в противоположную от них сторону, к единственной освещённой комнате — кухне. Домовик метался с одного стола к другому, неуклюже перепрыгивая на стульях. - Клэнк, что случилось? - Ааа, - он сложил руки на голове, худые коленки подгибались от страха. - Мисс Трэверс... Клэнк чувствует тёмную магию, очень много тёмной магии! Она такая чёрная! Домовые эльфы очень чувствительны, видите-ли. - Но... - О нет! Надо сейчас же доложить хозяевам! - громко воскликнул он. - Нет, не надо! Они... они знают... уже. - Мисс Трэверс, как это... - Я... Я приказываю тебе не говорить об этом! - получилось строже, чем я думала. Ведь допускать такого нельзя. Клэнк жалко склонил голову, опустил ушки и щёлкнул пальцами. В воздухе появились салфетки. - Извини, Клэнк, извини, что так грубо, так надо. Поверь, всё хорошо! - Вы извинились передо мной... Клэнк вас прощает! Это вы меня простите, - он начал рыдать. Я опустилась на мраморный пол и обняла беднягу, от чего тот окончательно растрогался. Посмотрев на тёмный коридор, то вспомнила, что нас ждут. Через десять минут, я вынесла последнюю тарелку. Моё место было возле слизеринца. - Сейчас как никогда нужны молодые люди в Министерстве, сразу после школы теперь проводятся практики для обучения будущих мракоборцев. - Думаю, СОВ вы и так сдадите по высшему уровню, - добавила мама. Она быстро глянула на меня и продолжила. - А вы уже нашли себе пару на Бал? - Чесно говоря, я хотел пригласить Лиззи, - перевёл взор на меня и медленно на родителей, - но оказалось, что её уже пригласил Эдриан. Я как староста должен там быть, но что ж поделать, пойду сам. - Вот бедненький... Папа вздохнул, понимая, что его дочь могла бы пойти с таким идеалом как Реддл, а не с каким-то там пареньком на метле. - Разве нет другой подходящей девушки? - мама закидывала его неловкими вопросами. Только вот неловко было мне. Папа увлёкся ужином. - Наверное, нет... - Он захлопал ресницами. - Если у меня и вправду получится работать в Министерстве, то стоило бы задуматься над более серьезными отношениями раз уж на то пошло. Думаю, у меня не будет на это времени. - Хм, присмотритесь сейчас! - Мам! - её намёки переходили все границы. - Ничего, Лиззи, я полностью согласен с миссис Трэверс. - Он повернул голову так, чтобы его выражение лица было видно только мне. Слишком хитрая подозрительная улыбка заставила сердце на секунду остановиться. Женитьба с Реддлом это самое худшее, что могло бы со мной случиться. Представлялось лишь то, как он каждый день избивает меня, а то, не дай Мерлин, ещё что похуже. Для чего ему жена вообще? - Насчёт Бала, я выбрала парня, который мне нравится, а не тебя, - резкая смена темы повергла в шок всех. Внимательно взирая на старосту, я увидела что-то вроде мимолётного гнева. Но родители опять начали разговор о статьях в "Пророке". Через мгновение я почувствовала холодную руку у себя возле колена. Он продолжал разговор с родителями и бесстыдно позволял себе подобное... Зря я думала, что мои слова пройдут бесследно, ведь он знает каким образом на меня надо подействовать, чтобы достичь желаемого результата. Я резко встала. - Том, не поможешь мне с чаем? - Конечно. Зайдя за тёмный угол, я продолжила. - Ты, что творишь, Реддл? Что за цирк ты устроил? Зачем тебе надо было сюда идти? - Чтобы ты знала, Бетти, - он перекинул мой локон из-за спины наперед, - я везде. Где бы ты не была. Везде. Всегда. Возле тебя. - с расстановкой прошипел он, приближаясь. Мрак и просторный холл производили на меня странное давление. Тот скинул бровями. Сзади стена... - Уходи. - спокойно попросила я. Остановившись в непозволительной близости, он чмокнул меня в щёку с тем же холодным взглядом, и отстранился. Он быстро попрощался с родителями и пропал в камине. Мне еле еле удалось подняться к себе и заснуть, забыв о дневнике.