Трофей в руках у дьявола

Проснувшись, Элизабет сразу ощутила боль в теле, так как уснула на столе. Голова закружилась, и она интуитивно коснулась волос, которые сильно нагрелись под палящим через окно солнцем. Видимо, лучи её как раз таки и разбудили, стало очень жарко. — Бетти, вставай, кажется, тебе плохо, — на её плечо опустилась маленькая ладонь. Девочка была полностью собрана. — Спасибо тебе, что приютила, — она мягко улыбнулась и робко приобняла Эбби. — Я вчера уснула и не дослушала сказку, — малышка впервые при девушке подняла уголки губ. Почему-то Элизабет подумала, что Бейкер никогда ранее этого не делала, поэтому ей хоть и самую малость стало лучше. — Обещаю, что когда-то расскажу полностью. Ну а сейчас мне пора бежать, — слизеринка вложила в эти слова всю свою доброту, поднялась со стула и помахала на последок. Она ярко ощутила контраст температуры между комнатой Эбби и прохладным коридором. Может она получила солнечный удар? Холодная вода, казалось, только усугубила ситуацию. К счастью, она наткнулась на миссис Коул. — Марта, она говорит, что получила солнечный удар, — окликнула и без того взбудораженную женщину миссис Коул, входя в небольшой кабинет с выделяющимся большим окном завешенным слоями тюли. Марта что-то искала, вываливая из комодов папки. — Уверена? — женщина резко подошла к Трэверс, рассматривая её лицо. Она кинула на подопечную недоверчивый взгляд и опять зашарилась в шкафу. — Садись, — Коул кивнула на деревянную табуретку. — У меня где-то здесь были таблетки, — Лиззи медленно присела, её взор упал на стопку фотографий, небрежно кинутых на стол. Похоже, это что-то по типу главного кабинета заведующей, но Марта, как помощница, имела доступ сюда. Был и медпункт, но Коул посчитала, что не нужно отвлекать медсестру–воспитателя от каких-то важных дел тут. Вообще помещение походило на какую-то большую кладовую, наверное, просто нет времени на перестановки от такого большого потока бездомных детей. Элизабет давно заметила, что старших мальчиков очень мало, вероятно их забрали на войну… — Пей, — Марта бросила пластинку с пилюльками и до половины наполнила стакан водой. Колдунья проглотила белый шарик, думая, что умрёт от маггловского лечения. — Можешь идти, — не отрываясь от бумаг, произнесла заведующая, которая всё ещё стояла у входа. — Если через двадцать минут не появишься на завтраке — тебе нечего не останется. — А… можно мне взять посмотреть эти… картинки? — она была уверена, что ей не разрешат, но попробовать стоило. — Я потом принесу. Женщины переглянулась, Коул изогнула бровь. — Ну… бери. Слизеринка не поверила в свою удачу, и захватила две папки с фотографиями. — Спасибо, надеюсь мне станет лучше, — ничего не услышав в ответ, волшебница побежала в свою комнату. В свою? Она неспеша открыла дверь, убеждаясь, что здесь никого нет. После спальни Эбби, эта — казалась слишком мрачной. Элизабет чувствовала отвращение и только. Что будет, когда он придёт? Насколько сильной будет его злость? Слизеринка закрыла лицо рукой, пытаясь связать всё воедино. Пугала неизвестность. Наверное, он просто избавиться от неё, ведь она не выполнила главное условие. Внезапно, Трэверс уловила аромат, который давно не ощущала. На столе стоял её любимый яблочный пирог. Без каких-либо раздумий она ухватила вилку, которая лежала рядом с формой для выпечки, и набросились на завтрак. Конечно, это Реддл сделал такой добродушный жест. Волшебница была на сто процентов уверена, что еда отравлена, это хороший вариант убийства, после которого вряд ли будут какие-то вопросы в Хогвартсе. Поковыряется в памяти работников приюта, может, ещё пару человек отравит для большей реалистичности. Её это не остановило, она запила сладким чаем и вся посуда исчезла. На столе лежало два письма от Селвин и Блэк. Коки сам прилетал за письмами, так как Элизабет сразу предупредила подруг, что не может раскрыть своё место нахождения. Письма еле-еле помещались в конверты. Селвин подробно расписала, как отдыхает у своей тётки Шаброль на берегу океана. Колдунья подробно расписала, как пила вино, способное менять вкус по желанию того, кто его пробует. Захочешь слаще — будет так, слишком терпкое — изменится, не хватает кислинки — в следующую секунду ты её почувствуешь! Дочитав про винный погреб родственницы Фелиции, которая сама делает волшебный алкоголь, Лиззи принялась за письмо Блэк. Её семья уехала в Америку, где состоится ежегодный фестиваль шаманов и гадалок со всего мира. Там же будет выставка различных древних артефактов Африки и Азии. В ответ девушка еле-еле выдавила из себя по три одинаковых строчки на каждое письмо, где говорит о том, что сильно соскучилась по ним. Что было правдой. Ей не хватало поддержки, но она пыталась это игнорировать или отрицать. Коки улетел сразу с двумя письмами. Голова всё ещё раскалывалась, поэтому Трэверс моментально провалилась в сон. * * * Старенькое «Шевроле» ехало прям посреди, казалось, безграничного поля, но в лежачем положении за бортиком машины виднелось только чистое небо. Лето, каникулы и шансон в придачу… Женщина с короткой стрижкой возбуждённо о чём-то разговаривает с водителем. В салон залетела пчела, от которой страшно отвести взгляд, не дай Бог, сядет тебе на нос и ужалит. Насекомое облюбовало яркую обёртку с остатками мороженого, что почему-то успокаивало. — Ты сама виновата, что Джереми перестал с тобой общаться, — мужской голос вывел с равновесия. В ответ послышалось цоканье языком. — Ой, пап, что за детский сад? Я сама знаю в чём виновата. Мне вполне хватает одного человека для полноценного общения. Давай хоть сегодня не будем портить поездку? — Смотрите, лисица! — воскликнула женщина. Это заставило поднять голову с сидения и взглянуть на дикое создание. — Быстрее достань из сумки камеру! — Мужчина притормозил возле ядрёно пахущей липы, и семья вышла с автомобиля. * * * «…фотографировали убегающую лису». За последнее время это был единственный сон, который воспринимался, как позитивные воспоминания. Хотя Элизабет не поняла в каком промежутке времени нужно записать видение в дневник. Девушка поджала под себя ноги, обхватывая их руками, и положила щёку на колени. Внезапно, холодные пальцы коснулись виска, убирая назойливую прядь. Волшебнице пришлось сделать вид, будто она не заметила такой нежный жест. Нужно было приготовиться к яростной тираде… — Это тебе передал Уизли с Пруэттом, — спокойно пропел Реддл, держа в руках небольшой ящик со сливочным пивом. — Прислали на нужный адрес, — Марволо сел на кровать, как раз напротив неё. — Наверное, я был слишком груб с тобой вчера в комнате. — Элизабет вспомнила крепкую хватку, сопровождаемую не до конца понятными намёками. Но признаться честно, была поражена таким признанием. — Зачем ты взяла эти папки? — Там недвижущиеся графии. Мне стало интересно. — Что? — Ну… они же не могут быть «колдографии»… — Хмх, магглы их называют «фотографии». Слизеринка сомкнула брови к переносице и уставилась на него, абсолютно не понимая такого доброго поведения. Он сожалеет? Складывалось ощущение, что Реддл пытался правильно подобрать слова. — Ты не против, если мы трансгрессируем? — Куда?.. Зачем? — Не бойся, просто подальше отсюда, — Том встал и протянул руку. Конечно, ей не оставалось ничего, кроме как принять его предложение и захватить с собой папку. Они остановились на плитке набережной почти там, где и вчера, только внизу — у причала. Тень моста и высокая стена, отделяющая тротуар и речку, скрывали от лишних глаз вместительную лодку. Реддл уверено ступил на доски и, обхватив её талию, подсадил внутрь. Они сели напротив друг друга. Элизабет даже в полумраке заметила тени под глазами старосты. Бутылка зашипела, Реддл передал ей пиво. — Ты… когда-нибудь… ну… пробовал его? — Почему ты думаешь, что нет? — Ну… ты явно не похож на того, кто будет это пить… в плане… я себе этого не представляю. — Хм, — он понял о чём она, — что ж, сейчас самое время, — Реддл недоверчиво глотнул напиток и поморщился. Лиззи не сдержала смешка, с интересом наблюдая, как страшный слизеринец впервые пробует сливочное пиво. — Ну и как? — со всей силы сдерживая улыбку, промычала девушка. — Очень сладко и… пузырчато. — Хах, разве твоя шайка такая угрозливая, что не ходит в Хогсмид? — Буду я ещё таскаться с ними по «Трём мётлам»… — делая второй глоток, фыркнул Марволо. Они оба знали, что ему попросту не с кем туда пойти. Элизабет стало его жаль, за что она была готова со всей силы ударить себя по голове, чтобы не думать об этом. Она вспомнила, как впервые пробовала этот напиток в кругу близких друзей… — Я хотела спросить… — Реддл перевёл взгляд на неё, — зачем ты убил Бейкера? — этот вопрос был слишком неожиданным. Почему она вспомнила это? — Я говорил, что Скотт сидел в Азкабане вместе с моим дядькой Морфином. Я думаю, что Бейкер мог его обмануть и как-то забрать у него кое-что очень важное, а взамен подсунул Морфину подделку, скрытую мощными чарами. О Бейкере я узнал с воспоминаний моего дядьки… Убил, потому что у него нет того, чего я искал, а если есть, то он не сказал бы. Он окклюмент. В принципе и без него справлюсь, ему уже было всё равно на свою судьбу. — Элизабет обдумает это позже, информации пока достаточно. Надо было перевести тему. Девушка оглянулась вокруг, летняя атмосфера в парке придавала стимула, что-ли. Она открыла папку, доставая связанную ниткой фотографии. — Где это? — Трэверс развернула пару картинок на природе Реддлу. Тот уверено пересел к ней. — Сюда часто вывозили детей на прогулку раз в год. На следующей фотографии стояла небольшая ширенга из детей возле убогой ёлки. Элизабет ощутила как поток горячего воздуха обжёг шею. Том так сбивчиво дышал, он буквально перенёсся в те рождественские дни, которые так сильно ждал каждый ребёнок в приюте. И этот запах цитрусовых, который так сильно чувствуется от волос Бетти… — Это ты? — Да. Даже на мыльной фотографии, можно было увидеть этот угрюмый взгляд, нагло смотрящий в душу. — Ненавижу их. Тогда работала старая карга, одно время была заведующей, — его губы сжались в ярости, а взгляд метнулся в сторону жёлтых фонарей на мосту, — она поделила те мандарины, что у нас в руках, раздала по две дольки каждому, а остаток забрала своим… внукам, — ненавистно выплюнул последние слова Том, а потом холодно добавил: — Впрочем, сейчас это не имеет значения… — Ничего плохого нет в том, что наследник Слизерина любит мандарины… оправдываться не обязательно. — Я ничего не люблю, — он закатил глаза и как-то незамысловато снял мантию и накинул на Бетти, почувствовав, как та задрожала. Ещё пару минут они смотрели снимки десятилетней давности, попутно Марволо что-то рассказывал про события на них. — Тебе так идут эти гольфики, — наклонила голову девушка, разглядывая очередную картинку. Том вырвал последнюю бумажку из рук девушки и кинул обратно в папку. Она подняла голову вверх, встречая абсолютно спокойный, даже несвойственный Реддлу взгляд. — Почему ты посадил меня возле себя в Большом зале? — девушка закинула ногу на ногу. Реддл проследил за этим жестом, замечая как сильно выделяются костяшки колен. Она была болезненно худой, чересчур тощей. За день она успела переодеться в коричневое платье. — Долохов меня чуть взглядом не истребил. — Я хотел бы, чтобы ты сидела возле меня, была правой рукой, заняла место Долохова. — Заняла место Долохова?! — конечно, это было серьёзное заявление. Вспомнилась его вчерашняя фраза «Мы вместе сделаем мир чище…». Возникает вопрос: «Мы» — это он и Пожиратели, или… я и он? — В который раз я говорю себе, что слишком слабая для тебя, убеждалась, что ты ненавидишь таких как я. Ты сам утверждал, что не имеешь ко мне какого-то особенного отношения, но… пусть буду не права, ты доказываешь обратное… — девушка набрала побольше воздуха и стала вслушиватся в тихое плесканье воды, наблюдая за течением. — Зачем я тебе теперь? Скажи правду, что ты дальше собираешься делать? — она не смотрела в его глаза. — Сейчас я думаю о том, что кому-то нужно продолжить моё дело, — спокойным тоном вёл Том, — конечно, я стану тем, кем хочу… Кто-то должен перенять мой редкий дар. К тому же, если Дамблдор всё-таки уговорит Диппета запретить мне преподавать в Хогвартсе… Кто-то должен закончить великое дело Салазара Слизерина. — Лиззи поморщилась, пытаясь уловить суть. Его ладонь аккуратно накрыла её. — Конечно же, я не стал бы связываться с полукровками, которые на меня вешаются. — Он уж слишком тщательно подбирал слова. — К тому же, если выпал такой случай… — О, Мерлин! — осознание обрушилось на неё тяжёлым грузом, слизеринка ещё больше отвернулась от него. — Если это то, о чём я подумала!.. — она просто задыхалась от негодования. — Я нашёл подходящий дом, ты не останешься сама в семейном поместье, — она так сильно выпучила глаза, что всё вокруг размываюсь. Как заботливо с его стороны. — Думаю, я мог бы относиться к тебе более благосклонно. Только подумай, кем будет твой наследник… — Мерлин! — она так резко встала, что лодка шатнулась, но одного взмаха палочкой хватило, чтобы вернуться в нормальное положение. Она его прервала, — в таких случаях надо для начала жениться, сейчас без этого никак, и, к тому же, поверь мне, ты со временем передумаешь и пожалеешь… — Ты же знаешь, что я бы давно от тебя избавился… — как-то обижено добавил парень. — Твои родители хотели бы, чтобы ты вышла замуж и продолжила родословную. — Чёрт, не так, и если тому бывать, то не с тобой! — размахивая руками, чуть ли не криком, объясняла Трэверс. — Ты думаешь, я бы передумал и позволил бы? Мы уже это проходили, — он и так стоял близко, но теперь наклонился и прикусил губу. Его голос смягчился. — Подумай, я тебя не тороплю. Конечно, у тебя нет выбора, но я дам тебе время, Бетти. — В тот момент казалось, что её жизнь будет похожая на какую-то антиутопию. Если его предложение воплотиться в жизнь, то все его злые дела перейдут на неё, именно она страдала бы больше всех. Элизабет безысходно закрыла глаза и опустила голову ему на плечо. Он обхватил её одной рукой, прижимая к себе, и они трансгрессировали.